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走时，每一步便脚步陷下数寸，甚是吃力。
楚月儿陪伍封前后走动，道：“这沙漠之上行走艰难，颇像支离益剑上的缠绕牵引之力道。”
伍封点头道：“是啊，我得想个法子对付他这怪异劲力，否则永远胜不了他。”
回到后队，这时天色昏暗起来，不见日头。
田力由背上革囊中取了个铜镜大小的铜盘，拿了个金属勺儿放上去，平端着铜盘，那勺尖轻轻转动，对准了一个方向。
妙公主未见过此物，好奇道：“这是件什么物什？”
梦王姬向她解释道：“此物名叫司南，那小勺儿带有磁性，勺尖能自动指着南方，以此可辨方向。这是军中常用之物，不足为奇。”
妙公主愕然道：“怎么我从未见夫君用过司南？”
伍封笑道：“我们军中都有这物儿，风儿手上便有一个较小的，只是平日行军，看看日头天色就可辨别方向，不必用它。若是在茫茫大海之上，又是阴天，便非用此物不可。”
田力将司南收好，道：“龙伯说得是，当年黄帝与蚩尤……”，才说半句话，忽然脸色大变，指着西方道：“大事不妙，风沙来了！”
众人往西看去，只见黄沙向上盘旋着，下小上大，如同一条大柱，由西向东飞速移来，沿途飞砂走石，远远便听到声音轰然。
田力大声道：“将车上战马解下来，空车翻转，清水粮草覆在车舆内，人马都躺到车后，紧按兵器，以手相牵，无论发生何事都不可乱跑，等风沙过后才起身！”
他一马来回跑着，反复叫唤，众人飞快依言而动，这一次铁勇与遁者的“龙爪”
便用得上了，各人拿了出来互相连接，众人各伸手抓住铜链，免被风沙转走。伍封将众女叫在一起，让大家各自伸手牵好。
正忙乱间，支离益忽从身旁沙中钻了出来，喝道：“小子！看你跑哪儿去？”这真是祸不单行，在这要紧关头，想不到这大魔头又赶了来。
伍封与楚月儿执着铁戟铜矛，挡住支离益。
伍封听着轰轰的声音越来越近，道：“阁下当真是阴魂不散，眼下风沙将至，暂且休战可好？”
支离益久居代地，自然知道风沙的厉害，只是他一路紧追，未曾在意沙漠的凶险，此刻看了看由远而近的风沙，神色凝重。
伍封见风沙逼近，忽一眼瞥见妙公主又拿着连弩，灵机一动，将楚月儿按倒，自己也伏身倒地，口中道：“公主，放箭！”
妙公主应声而放箭，三支箭矢向支离益激射。
支离益正留心风沙，忽见箭至，飞身而退，怒道：“好小子，好生狡猾！”
他在空中飞退，如同大鸟似地打了个盘旋，又逼近过来，此刻四燕女的四支连弩纷纷向他射去，伍封喝道：“射脚！”虽然耳边轰然的风沙声极响，却掩不住伍封的喝声。鲍兴一连三箭向支离益脚下相射，支离益格打着箭矢，口中连连怒叱，他身中空中，脚下箭矢飞过，若要落脚必会被箭矢所伤，被迫不断上升。
正在此时，便听轰然巨响，伍封只觉头顶一黑，黄沙铺天盖地而压了过来，疾风在背上急掠，众人的惊呼声立时被淹没，一瞥间见正在空中的支离益恰好被风沙卷了个正着，如同枯叶处在急风之中，立时被风沙摄入，不知所踪。
伍封一手紧紧握着楚月儿，刚开始还觉得疾风猎猎，几乎要将人卷起来，片刻后便觉背上渐重，不知道背上有多少黄沙覆盖。天地间除了疾风沙石，仿佛再无它物。
他不用口鼻呼吸，自然不怕黄沙覆盖，心里却十分焦燥，担心着众人，尤其是梦王姬不擅武技，娇滴滴地在风沙中不知如何了。楚月儿似是感觉到他心中的焦急，轻轻捏了捏他的手，伍封心中渐定。他与楚月儿向来共同进退，心意相通，无论遇到何事，只要有这丫头在一旁温言笑语，便会心中安宁。此刻虽然听不到楚月儿说话，但她这么稍稍示意，伍封也大感安慰，心忖还是这丫头最了解他的心意。
过了良久，伍封觉得一片寂静，背上也安静下来，捏了捏楚月儿的小手，二人站了起来，由沙中钻出。只见风沙早已经过了，周围尽是黄沙，他们一队数百人如同忽然间消失了一般，尽数被埋在沙底，使四周显得格外寂静，仿佛整个天地都死了一般。
二人顾不上满头满脸的沙尘，忙到先前梦王姬等人的所在，弃下戟矛，用手掘挖沙石，才掘数下，沙底猛地钻出两个人来，正是鲍兴和商壶。二人也急忙掘沙，鲍兴口中道：“幸亏老商有些见识，将小兴儿压倒，否则真是麻烦。”先前风沙来时，他正向支离益放箭，是以未藏得好，显些被风沙卷倒，是商壶将他按倒在车后。
这时，春雨、秋风、夏阳也先后由沙中钻出来，三女惊魂未定，脸色苍白，不住地喘着气之余，一起伸手去掘黄沙。伍封见梦王姬不曾出来，心中大急，双手连掘，猛地触到一个软绵绵的身子，只一摸便知道是梦王姬。鲍兴等人却怕触及梦王姬的身子，不敢往近处掘挖。
楚月儿连忙挖着梦王姬身边的沙石，片刻间梦王姬的头颈由沙中露出来。梦王姬摇了摇头，将沙石摆落，睁眼向伍封微微笑着，神态十分镇定。
伍封脸上露出宽慰之色，放心道：“幸好王姬无恙。”
梦王姬笑道：“你忘了我练过‘坐忘’么？”其实她被埋沙下，也“坐忘”之法应付，一时间也不觉气滞，只是她未练过武妓，没甚力气，才不能由沙中钻出来。
等伍封将梦王姬由沙中抱出来时，在鲍兴和商壶的协助下，田力也由沙中冒出来。
伍封心中稍定，才觉得周围人声渐多，四下看看，只见庄战、小鹿、圉公阳、庖丁刀、巫土等人都不知道由哪儿冒出来，正带人四下掘挖。沙石起伏不断，战马大多自行站出来，摇头甩尾嘶鸣，弄得四处沙尘飞扬，难以视物。
这时便见出诸人的功夫高下来，土遁者最为了得，一个个钻出厚沙，然后是其余遁者、铁勇也自行出来，那些倭人勇士得众人掘挖相助，也陆续由沙内冒出，那渠牛儿、公敛宏居然不由人相助也能自行钻出来，最差的自然是侍女、寺人，非得由大家将沙石掘开才能爬出。众人七手八脚，顺“龙爪”铜链拉扯，一路飞快掘挖，渐渐地诸般器械、兵车露出，一直忙了两个多时辰，才算挖掘完毕。
伍封看了看众女，脸色一变，道：“雪儿呢？”
众人自己从沙中钻出后，一直忙着掘沙救人，此时才发现冬雪没有出来。
春雨夏阳秋风三燕女脸色大变，忆起先前冬雪所在位置，连忙挖掘。伍封等人抢上前去帮忙，七手八脚挖了一阵，先见到伍封的铜车覆着，车轮朝天，楚月儿在铜车边挖了几下，道：“在这里。”
众人加紧挖掘，不多时冬雪便露了出来。只见她俯卧着，双手插在铜车底下，浑身冰冷，已经死去多时。不仅是她，铜车上的那四匹马也因埋在沙中闷死。
伍封心中大恸，热泪直流，颓然坐在沙中。
妙公主想将冬雪的双手从铜车底下抽出，一下却拉不动，哭道：“定是这铜车压住了雪儿的手，她爬不出来。”
伍封看着这铜车，心中怒起，站起身来，飞起一脚，踢在铜车之上，这铜车上还拴着四匹死马，被伍封这一踢，连车带马飞出了十余丈远。
忽听“吱吱”鸟鸣之声，众人看时，便见原来铜车所覆之处，冬雪双手紧抓住一个小小的鸽笼，笼里的三只信鸽居然还活着，正看着冬雪吱吱鸣叫。再看她双手血迹淋漓，身边的五六个鸽笼都已被黄沙压扁，里面的信鸽自然全部死了。
众人这才明白，冬雪被黄沙压倒后，在沙中硬生生将身边的一个鸽笼塞入覆着的铜车内，以免笼中的信鸽闷死。可这铜车本来就重，又被黄沙堆埋，她双手抓着鸽笼塞进去后，再也抽不出来，是以无法从黄沙底下钻出来，闷死在沙中。
众女放声大哭。这四燕女各有性格，春雨沉稳，夏阳天真，秋风娇憨，冬雪温柔，冬雪这性子，不仅是楚月儿等人，即便是府中的寺人侍女、遁者勇士也甚是喜欢，不料她竟死于这沙漠之中，寺人侍女也放声大哭，连那些遁者铁勇也不禁流泪。
梦王姬垂着泪，却又要安抚众女，对伍封道：“夫君，此地不宜久留，那支离益说不定也在附近。”
伍封心中一凛，拭了拭泪，让人细细清点人手马匹器械，死了五六十多人，其中有四十多名倭人勇士。以这些勇士的身手本不该死，可惜多是压得太实，不能自行钻出，而大家陆续挖掘又有先有后，这四十多人因大家脱不开手，救得晚了，终在沙底闷死，反是那些寺人侍女因为在车上照顾辎重，躲避风沙时藏在兵车旁边，有兵车挡了一部分风沙，兵车又显眼，易被人挖掘找到，是以都救得早，只死了十余人。战马只死了二十五六匹，伤了十余匹。辎重之中，财货都用木匣铜盒装着，遗失甚少，随身兵器自然还在，途中携带的兵器捆扎得好，也无遗失。只是兵车压坏了好些，车内用大瓮装盛的食物清水美酒因为瓮破之故，减损了不少。幸好那些土遁者善于挖掘，一个个钻入沙底，尽量找寻各种物品，以致损失不算太多。
伍封让人将死了的五六十人安葬，自己与众妻妾亲手将冬雪安葬，垂泪道：“那日在吴国时，雪儿说信鸽在急切时可救大家性命，是以比她的性命珍贵。其实在我心中，一万只信鸽，也比不上一个雪儿。”
夏阳哭着道：“这三只信鸽就交给阳儿，这是雪儿用性命救下来的，我必要好好养着。”
鲍兴将铜车重新拴好四匹马，公敛宏检视了大瓮，将美酒清水食物整理，空出了大半陶瓮。伍封让他将空瓮留着，一路带走。梦王姬让人将伤马杀了，诸马刺血，收集在翁中，其余马肉分割藏好在瓮中，以备路途之用。坏了的兵车也拆卸带着，可作营火。
楚月儿道：“那支离益被风沙卷走，若是葬身于沙漠，也算是老天爷为阳儿他们报了仇。”
伍封点了点头，道：“我们一路上死了不少人，这都是支离益之过。”
不过话虽然这么说，二人却知道支离益武技盖世，未必不能逃脱。
众人稍作整束，继续往北赶路。众人眼见风沙之可怕，无不叹息天地之威，只盼尽快走出这鬼地方。可沙漠前行十分艰难，一来行走不易，二来要珍惜马力。只走了十余里，天已经昏暗，众人只好在沙漠扎营，人马进食，立帐休息。
伍封坐在帐中，想着冬雪，心痛这一路亡者不少，又对支离益的剑术十分忌惮，甚感沮丧，没精打采地坐着。
众女见他心情甚差，也不知道该如何开解。
梦王姬走了过来，坐在伍封身边，缓缓道：“夫君自从出仕以来，似乎一直顺利如意，战无不胜，是何缘故？”
楚月儿道：“自然是因为夫君的剑术武技高明。”
妙公主道：“夫君还诡计多端，别人可比不上他。”
梦王姬摇头道：“这不是主要的。梦梦由绛都回到成周，心如死水，从无再嫁之念，然而终为夫君所动，嫁给了夫君，并不在于夫君的剑术武技和智谋兵略。”
妙公主点头道：“唔，王姬定是看上了夫君的高大雄俊。”
梦王姬摇头道：“夫君最与众不同的，是他的信心。这信心是天生的自信，是以豪迈之时又不损谦和。不像有的人，以狂妄自大、横蛮无理当成自信，就像智瑶、夫差之流。梦梦时时宴宾，见过这样的人太多了，哪有一人如夫君这般真正自信的人？”
伍封知道梦王姬这些话是说给自己听的，梦王姬又道：“人之一生，总有艰难之时，未有克服进取，才使人生多姿多采。梦梦研家学问便是如此，每解决一个难题，便觉心下舒畅，或者人便是因此而活着。唯有经历艰难后，才知生存之不易。唯有受挫，才知顺境之难得。不经历战事，便不知道以和为贵。夫君若能克服此难，方能更有所成。梦梦不懂武技，也知道那支离益必定是厉害无比。不过支离益也是个人，他的剑术必定不是天生的，也是自己练出来。夫君天赋异禀，又谙老子之学，支离益能练成的剑术，夫君怎练不成？何况支离益虽然厉害，但与夫君和月儿数战，受伤的却是他，便知道支离益并非无懈可击。”
伍封闻言心动，立时又恢复了信心，站起身来，向梦王姬深深一揖，道：“多谢王姬指点，为夫明白了。我若要为雪儿报仇，非打败支离益不可。”
众人见他复返常态，都放下心来。
这沙漠甚怪，眼下是深秋之际，白天依然很热，晚间却清冷如冬。晚间四处尽是“沙沙”之声，夹杂着远处的风啸，令人觉得四周死气沉沉。
伍封和楚月儿都睡不着，干脆出了帐四下巡视，往各帐中看看，到营门时，见庄战正带着士卒当值，众人坐在营火之旁，都是闷闷不乐。庄战执着铁剑，无精打采地往沙上砍下去又拔出来，反复如此，极是无聊。
伍封随便看了看，见庄战挥剑如同他打铁，剑下时微微一转，以致沙中出