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庄战、商壶、田力带着铁勇在附进十里范围内巡视，各安其职。
伍封与各位妻妾入了水帐，解衣下水洗浴。正是夏日热时，大家满身沙尘委实脏了，又十分闷热，入水之后自然觉得加倍清凉。梦王姬等女游了许久才着衣出帐，坐在帐前晾干头发。伍封和楚月儿又潜入湖底玩了好一阵，二人胸前的夜明珠相映生辉，水底景色十分清晰。
许久之后二人才从水中出来，穿衣出帐，也坐在梦王姬一起说话。伍封见众女披发跣足，偏着头甩弄长发，尽显女儿家的娇柔美态，虽有冬雪之丧，但艰辛跋涉、与支离益数战，眼下终能平安，心情渐渐平复。自从任公子被刺的那天起，他便心情郁闷，到今日总算回复过来。
侍女与寺人轮流入帐洗浴之后，先将众人甲胄擦干净，又将伍封等人换下的衣服洗干净，立了数条长矛为杆，牵拉好青丝，将衣服晾好。众勇士也避开伍封等人的视线处，轮番下湖去洗浴，一个个都甚是轻松。
快到午饭时，田力、庄战、商壶带着铁勇回来，田力道：“奇怪，这周围数十里地方竟然一个人影也没有。”
妙公主道：“这有何奇怪的，没人就没人呗，岂非更好？”
梦王姬沉吟道：“胡人逐水草而居，此地有湖水，又有广阔的草地，理应是胡人的居地。怎会无人？”
商壶道：“是啊，若是此地有数百个帐篷，那才是当然的事。”
梦王姬问道：“听说老商在胡地居过许久，懂得胡语。小战上次送弦儿也见过胡人，想必也学了几句胡语吧？”
庄战脸上微微泛红，点头道：“小人一路上无事，便让弦儿教我胡语，马马虎虎还能说些简单的。”
伍封皱眉道：“这么说起来，的确有些奇怪。凡是不寻常的的地方，必有不同寻常的事物。我们还是得小心提防些才是！你们都去洗洗。”
庄战等人与铁勇自去洗浴，伍封与众女入帐，伍封道：“我们在此人生地不熟，还是得小心为妙，都照穿甲胄，以备不测。”
用过饭后，圉公阳让人将战马拉到湖边上擦洗，弄得水声一片，自己又带人去割草，准备路途之用。
过了一会儿，圉公阳突然跑来，神色凝重，道：“龙伯、各位夫人，这地方有些不妙。”
伍封问道：“怎么？”
圉公阳道：“先前小人见草中有牛矢马粪不说，还有不少狼粪，起初见是大草原，或有狼、牛、马经过，还不怎么在意。适才在割草时，见草中有数具马骨，俱是被嘶咬不全的，有的才开始腐烂，便觉得有些不妙。”
田力惊道：“小人听说这漠北草原之上，常有狼群，是否这附近便有狼群，以致这么好的地方也人迹不见？”
商壶道：“老商听胡人说过有个狼湖，湖水虽好但附近有狼群，又贴近沙漠，胡人不敢去那地方。莫非这里就是狼湖？”
伍封暗暗吃惊道：“不管是不是狼湖，看来此地必有凶险之处。”忙将众家臣叫上来，带他们在周围看地势商议。
商壶最懂猎艺，道：“这狼群甚是难以应付，虽然狼不如虎般厉害，但性子甚为顽固，群起而攻，此进彼退，一但看准了对手，绝不会轻易后退。不过凡是狼、虎、豹等畜牲，性都怕火。如果真有狼群，我们这营地内要多设营火，再在四周布上陷阱，以弓矢射之为最好。”
伍封心忖自己这些人千军万马都不惧，何怕狼群，点头道：“便这么办。老商，你与小战他们合计，在周围作些安排。”命众人小心准备，将空车置于四周。他们这一路匆匆，自然没有带布营用的木栅，是以周围无物为壁，好在一面是湖，正好将兵车三面围好，但兵车之数不足，只好留些间隔，中间置起火堆暂不点燃。他的兵车是在成周特意打造的軘车，便是为了应付露营之用，大家将车掉头而放，形如极厚之墙。
到晚间时，才燃上营火不久，便听远处狼嗥之声此起彼伏，巡守的遁者飞跑来报：“龙伯，东面真的来了狼群。”
伍封引众人出帐看时，只见夜幕之下，东面黑压压一大片东西，绿莹莹无数双眼睛在移动，也不知道有多少头狼，极是骇人。
眼见狼群渐近，众人准备好连弩箭矢，只等伍封一声令下便射出去。伍封仗着眼能夜视，仔细看了许久，见群狼小心而上，也不知道这些畜牲如何沟通声气，行间甚有章法。狼群中最前面的已经到了营外三丈多处，看着营内的火头，暂不敢进。后面的狼也跟了上来，十分密集。虽然鲍兴和圉公阳早将战马圈在营寨中间，离四周都远，但战马似乎感受到外面的野兽，略有些不安，发出嘶鸣之声。好在伍封让鲍兴、庖丁刀、圉公阳带着遁者和铁勇保护梦王姬与三燕女在营中，顺便约束马匹，有鲍兴和圉公阳在，群马便不至于十分惊乱。
狼群听见营内马叫，逼得更近。伍封与楚月儿搭好火矢，向狼群中射去，只射了数箭，狼群中间一处火头渐渐燃起。原来他一早命人在营外三个方位各堆上了若干引火的膏脂干薪，二人眼能夜视，分别射了几支火矢上去，立时燃起火来，借着夜风正猎，片刻大火熊熊，几堆火越燃越烈。这些火头一来可惊扰狼群，二来可照亮远处便于勇士放箭。火头正在狼群中间燃起，狼群立间骚乱，四下散开，嗥声骇人。
伍封喝道：“放箭！”营中箭矢齐发，向狼群射去。这些勇士多番随伍封征战，伍封又最喜欢用箭矢临阵，是以勇士极有经验，他们分为四拨，连环相射，极少落空。
一轮箭矢之后，狼群纷纷后退到远处，在营寨边留下无数狼尸。
众人见狼群远离，暂时停箭，过了好一阵，狼群居然纷纷饶到南边，再行逼近。
伍封和楚月儿眼力了得，看得真切，楚月儿奇道：“咦，这些畜牲聪明得紧，居然知道换一个方向。”伍封忙带着人往南边，好在伍封在东、南、西方都预堆了火头，等狼群近后，依样放箭，又将狼群射退。
这一次狼群退得更远处，连伍封也看不真切。好在楚月儿目力更好，看了好一阵，惊道：“这些狼当真聪明，这一次分了三个方向来，只怕要分开来射。”
伍封将士卒分为三队，让庄战、小鹿和商壶各守一方，这便觉得有些人手不足，好在那些侍女和寺人也能射箭，梦王姬将他们分入三队之中。
伍封道：“小兴儿，你带十名遁者到东面去，无须射箭，只是以防万一，若有狼抢入，你们便杀了它，免得士卒手忙脚乱，坏了射箭的配合。小刀、小阳，你们带十人到西面，也是如此。”他让妙公主和三燕女保护梦王姬，自己与楚月儿守在南面。
便听狼嗥之声彼此相和，片刻间三面的狼群一改以往渐渐逼近的法子，都向营内狂奔。一时间箭矢破风之声大作，中间击着狼嗥声、火头噼驳声，过了好一阵，便听东面有侍女惊呼之声传过来，伍封与楚月儿正在南面，心忖各方人少，连弩虽强，但一轮射必便要重系列化搭箭，或是因为人少之故，以致被狼群抢入了营中，扭头看时，见十余头大狼入了营中，鲍兴挥着大斧，与十名遁者正与狼格斗，其余人仍在射箭。
只看数眼，便知道就算有狼冲进，也敌不过鲍兴和十名遁者，是以放心。
这时，南面箭矢不到处，有十余头狼冲了进来。伍封与楚月儿也不拔剑，执着铁戟铜矛向狼群冲过去，这长大兵器正好用来杀狼，片刻间将入营的十余头狼或劈或斩或刺，尽皆刺杀。便听西面又有厮杀之声，想是也被狼抢入，不过西面有圉公阳和庖丁刀在，也不至于被狼群大举入营。不过此时营寨三面告破，令伍封也暗暗心惊，想不到狼群之凶悍至此。
就这么箭射刃杀，经过了六七次反复，再也无狼能入寨来，此时众人箭矢也渐渐缺乏，不少人无矢可射，好在外面的狼也不多了。伍封下令冲杀，众勇士放下箭矢，挥着夷矛冲入狼群。
狼虽然凶悍，毕竟比不上武技好手，何况此刻狼也少了，而众勇士都是身经百战，这么来回冲杀数次，草原上的群狼几乎殆尽，仅剩二十余头四下逃走。
此时已是四更时份，伍封收束士卒，让大家都去睡觉，至于狼尸之类等天亮再行收拾。他征战多年，深知人力之珍贵，若是不能好好休息，就算是天下勇士也当不上大用。自己与楚月儿骑马在营外仔细搜寻，又杀了十余头受伤走散的狼。他们习吐纳之后，能养精神，是以睡与不睡并不大相干。在周围数十里寻找了一两个时辰，见再无凶险，这才回营。
此时已经天亮，营中人正陆续起来，伍封与楚月儿见营中、营外狼尸无数，吃了一惊。昨晚夜色昏暗，不甚在意，此时看在眼中，才知道狼数之多。
到大帐外时，见帐外也有十余头狼尸，楚月儿奇道：“怎么还有狼跑到中间大帐来？”
梦王姬由帐内出来，道：“是啊，昨晚这些狼由寨角上潜进来，被公主她们所杀。
这些狼配合甚好，明攻暗潜，怪不得胡人怕了它们。”
楚月儿道：“我们的连弩是一等一厉害的武器，士卒又善战，连人都不怕，何在乎狼？”
伍封点头道：“是以管子曾说，士卒有一样新式的厉害兵器，战力便超出其他人一半。除连弩外，金甲、铁刀、步光剑、屈芦矛哪一件不是好东西？”
梦王姬笑道：“关键还是在人，士卒本就体能好，又训练得当，再加上夫君这主将了得，家臣勇猛，对付这些畜牲自然是较为容易。”
他们说着话入帐，伍封与楚月儿盥洗之后，一起用饭，这才安排士卒收拾狼尸，由于行程之中难以补给，鲍兴带着士卒将箭矢由狼尸上拔出来，又从四下草地中捡回不少箭矢，洗净晾干，再发回给士卒。
这时田力与小鹿走帐来，田力道：“龙伯，小人将一路所行刻了图简，又将附近的地形堪舆好了，此地大约以狼湖为中心，周围各去三十余里都是绿地，约方六十余里。西去是荒漠，再过七八十里便是东汗佴的地方，东胡人以西是楼烦地带。”
伍封等人看他那图简，见上面是代国、沙漠和此地的途径，十分细致，伍封不住称赞，想起一事来，道：“雨儿，我们有幅天下形势图，正该交给田兄使用。”
春雨笑道：“这图早就交给田爷了，上次王姬与田爷说了一会儿话，便让我将图给了他。”
伍封点头道：“王姬十分心细，想得可周到。”
正说话时，庄战来道：“连龙伯和小夫人昨晚巡视时所杀的狼在内，共有狼尸二千三百余只，想不到有这么多！”
伍封也大为惊讶，道：“原来昨晚的狼群有这么多头狼？幸好事先不知其数，否则人人心中惊骇，影响士气，怪不得昨晚连箭矢也几乎射完。”
庄战道：“是啊，这些狼体形有大，非两三箭不能射死。”
伍封大感兴趣，问道：“小战、小鹿儿，你可知道这狼肉的滋味，是否美味？”
众女见他又贪嘴起来，忍不住都笑。
小鹿摇了摇头，庄战笑道：“小人可没吃过，这事得问小刀。他正在看狼尸，小人将他叫来。”他出了帐去，一会儿将庖丁刀带来。
梦王姬问道：“小刀，我们的干粮不足，狼肉可以当干粮食用么？”
庖丁刀笑道：“小人先前看着狼尸，正有这想法。狼肉算不上什么美味，不过用来当干粮最好，还胜过羊豕之肉。”
伍封奇道：“既非美味，为何又说比羊豕好？”
庖丁刀笑道：“狼肉十分粗糙，不易消化，非慢慢嚼食不可，以此为干粮便不易饿。羊豕之肉，吃下去便没这么耐饿，是以行程之中，以狼肉为干粮便十分好了。”
田力道：“可这肉类不易久放，是否也要制成干脯？”
庖丁刀道：“那是自然。不过小人想用另外的法子，可让狼肉的滋味好些。”
伍封问道：“你有何办法？”
庖丁刀道：“内脏是不能要的，先将狼肉分割成长块，正好我们有许多海盐，便以盐腌制，草原上风大，七八日风晒干了，再用枯草之类燃起来烟熏，这狼肉便十分香了，又能久放不坏。晒得越干，越能存放。我们楚地常用这法子，以致肉食可经年不坏。”
伍封听得口中流涎，笑道：“我倒觉得用此物来下酒应该还是不错的。”
众人又笑起来。
梦王姬笑问道：“小刀，便这么做。这些狼皮能否硝制用上？眼下已是盛夏，但我们动身的季节不对，耽搁了，只怕冬天才能回到齐国。原以为夏天可到齐国家中，是以没准备多少过冬之物，如能将狼皮制好，每人发一两张，便不怕冻了。”
庖丁刀点头道：“王姬说得是，小阳也是这么说，他最擅此道，眼下他与老商正带人剥狼皮，准备硝制。”
伍封点头道：“看来还要费好些时间，左右是赶不回去，与其路上艰难，还不如先准备充分。这地方甚好，我们便等些日子，等干粮皮货制好再动身。”
田力道：“就怕有胡人赶来骚扰，我们人手不多，如果遇到胡人大群的骑兵，只怕吃亏。”
伍封忽想起一个主