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齐平公摇头道：“这个寡人倒没吃过。”
伍封笑道：“一阵微臣回来，便请国君吃蛇羹，哈哈！”
伍封到了营门之前，果见群蛇涌涌，已经到了木栅之前。这些蛇身长不等，有的只一二尺，有的却有三四尺，头尖身黑。营前有不少火堆，这些蛇却避过了火，蜿蜒往营中游动。火光下只见红信如浪，耳闻“丝丝”之声，空气中弥漫着浓烈的腥气。
楚月儿带着铁卫到他身边看着，问道：“夫君，我们是否要出去杀这些灵蛇？”
伍封笑道：“这个暂用不着，我自有妙法。你们准备好火矢就成。”
木栅前早就挖了一道土坑，里面铺着松权，群蛇由松枝上爬过去，木栅前的雄黄是昨日洒上的，气息已没有刚洒上时浓烈，群蛇到了栅边，被雄黄逼住，停了下来，可前蛇停住，后蛇却依然向前，层层叠在一起，情形十分恐怖，离木栅较近的士卒无不脸露惧色，双脚悄悄后移。
伍封早拿着战神弓，点燃火矢搭上，等群蛇尽数游到松枝之前，一箭向土坑里的松枝射去。楚月儿和铁卫也不住向土坑内射火矢，这些松枝本就十分干燥，再加上里面有引火之物，被火失射上，立时燃起来，火苗四衍，整个营寨前恍然点起了一条火圈。这些灵蛇被阻在雄黄之前，大火又由身下燃起，翻滚穿游，刹那间焦臭扑鼻。
这火烧了半个多时辰，松枝渐渐烧尽，伍封和楚月儿带了铁卫出去，见有未死的蛇便斩杀，铁卫在扶桑训练时便专杀毒蛇，将一山之蛇尽数杀尽，是以格外顺手，他们臂上带着大蟒皮做的护腕，毒蛇避之还来不及，自是不可能反噬伤人。众人在寨外搜寻斩蛇两个多时辰，实在找不到蛇迹，见天已经亮了，这才收兵回营。
伍封对庖丁刀道：“小刀，你带几个人出去觅些蛇尸，做些蛇羹出来，我要请国君尝尝你的蛇羹。”庖丁刀大喜，与圉公阳带了批庖人出营。
伍封让人请齐平公、田貂儿和鲍笛，又唤来军中将领，不多时庖丁刀带着庖人做了许多蛇羹，自然也做了许多其它的菜肴，都端了上来。
有人喜用蛇羹，自然也有人不喜欢，好在案上还有其他菜肴，不致有人无食可吃。
鲍琴乐呵呵笑道：“这支离益的奇兵原来就这么回事，被二叔轻轻松松便毁掉了！”
伍封道：“话可不能这么说，支离益这蛇兵最是厉害不过，可惜我们先有防备，才会全军覆没。若是被他得手，后果比越人劫寨还严重。群蛇入了大营，咬伤士卒不说，关键是蛇入大营，要捉起来必然是全营大乱，这时越人进攻便难以应付。就算越人不进攻，我们也将蛇捉尽了，士卒还会心有余悸，行军之中，大家都是席地而卧，睡时免不了担心有蛇溜进来，这还怎能睡着？只要几日下来，人人都会精神萎靡，不战而败。假设我们移营它处，不仅失了锐气，士卒仍然会丧胆，谁知道支离益何时又弄这道道儿？万一勾践他们四下里传言，说是天意属越，以致群蛇伐齐，诸如此类的话一说，愚夫蠢妇怎知道有人能驭蛇为兵？自然有不少人深信齐亡乃是天意了。是以今日灭支离益的蛇兵，胜过杀越军万人！”
鲍琴听得脸色不住变幻，叹道：“听二叔这么一说，才知道支离益这蛇兵可怕，小侄可没想这么多。”
众人细想起来也是色变，若真被支离益得了手，这后果相当严重，说不定这仗从此以后就没法子打了。
田盘道：“龙伯尽灭蛇兵，此功非小。”
伍封笑道：“这功劳不是在下的，若非月儿提醒，在下怎想得到支离益驭蛇为兵？”
楚月儿笑着摇头：“月儿那是顺嘴说说，算不上功劳。”
众人都道：“月公主居功至伟，龙伯这功也不小。”
田貂儿问道：“龙伯和月公主怎么想得到支离益会以蛇为兵？”
伍封道：“我们与支离益是老对头了，交手多次，对他的诡异本事颇为了解。”
田盘道：“剑中圣人支离益人称天下第一，想必是厉害得紧，不过遇见龙伯和月公主，他这天下第一的名头只怕有点名不符实了，哈哈！”
众人自然是谀词如潮，楚月儿却摇头道：“假如某地燃起了熊熊大火，无法逃身，而火中有一处安全之地可藏二人。如果支离益先站在那里，月儿宁愿往火里去，也不愿意与他站在一起！”
众人都倒吸了一口凉气，楚月儿的本事他们大多数人都知道，虽然楚月儿未说支离益如何如何厉害，但她打这比方，众人便知道支离益的可怕，远胜过刀山火海。譬如这驭蛇为兵的本事，今日不是亲眼见到，谁能相信世上还有这种可怕的事？
经此一役，齐兵士气渐振。伍封道知支离益已经由越国赶来，十分谨慎，派士卒小心提防，多生营火，二十队巡营士卒来往不绝，以防有人偷入大营。他和楚月儿说起当日在大漠中被支离益偷营的事，暗自担忧。这支离益或临风、或钻地，无论以何法来偷袭，都让人防不胜防。数日间白天带中军练五行阵法，时时登巢车观察敌营，晚间亲自四下巡哨，以防支离益和颜不疑二人。
这日一大早，一队人赶入营来，原来是田恒在临淄以及周围几座城中的死囚中，精选了三千精壮男子，编为一队，发到营前供伍封差遣，由鲍兴押解了来。
伍封见一路押队的人中，恒善也在其中，这些罪囚未曾缚住手足，问道：“小兴儿，这些人都是死囚，怎么便这么押了来，他们难道在途中不想逃走么？”
鲍兴还未说话，恒善在一旁笑道：“田相有法子的，他将这些罪囚的家眷亲友都发到临淄守城，间杂在士卒中看管着，早就说了，只要这些人逃走，便杀其全家老小，这些人自然是不敢有逃走之念。”
伍封怔了怔，点头道：“相国这法子虽然有些不近人情，却十分有效，我正想着将罪囚当士卒来用、如何才能不使他们逃走或投敌的事。相国扣其家眷，我便省了好多烦恼，可以放心用这些人了。”他将这些罪囚编成一队，称为死士，发给革甲利刃，由鲍兴指挥。
这晚四更之时，伍封正与楚月儿、圉公阳、庖丁刀在寨中巡营，猛听得头顶鹰鸣之声，借着营火之光抬头看时，只见天空中黑乎乎的一只大鸟来回盘旋，奇道：“我们这里有数万人驻扎，营火如炬，声势浩大，什么鸟如此不怕人，竟然到此处来？”
楚月儿细看良久，笑道：“好像是计然的那只大鹰。”
伍封也认出这鹰来，道：“咦，这只大鹰数年未见，今日怎会到此地来？”
楚月儿笑道：“飞禽走兽未必无情，当年我们杀了计然，饱喂了大鹰数日，将它放走，后来在沙家村外，全靠了它我们才能救回人质，击败桓魋，今日它或是来探望我们，也未可知。”
伍封笑道：“大鹰与你交情最好，你试将它叫下来试试。”
楚月儿打了个唿哨，向大鹰招手，大鹰果然翩然落了下来，伍封伸出一臂，大鹰落在其臂上，只见它高昂鹰首，仍然如以往般傲慢威猛。
伍封笑道：“这大鹰也不早来，前几天支离益布下蛇阵，有大鹰在此，说不定将毒蛇尽数吓回去，反噬越人，岂不大妙？”
楚月儿让庖丁刀取了些肉块来，放在地上，大鹰由伍封臂上飞下去，自顾自吃了一堆。
伍封和楚月儿在一旁看着，如见故人般，甚是高兴。大鹰吃饱后，猛地飞起，却向越营飞去，楚月儿忙叫道：“大鹰！”大鹰丝毫不理，飞到越营之前打了个盘旋，转而向北飞去，片刻间消失在夜空之中。
庖丁刀恼道：“这大鹰好生无礼，吃了便走。”
圉公阳笑道：“大鹰比不得犬马，数年不见，它还能认出龙伯和小夫人，跑来探望，是相当不容易的了。”
伍封点头道：“说得也是。当年我们在晋国时，月儿还养了许多小鹰，后来送给燕儿，燕儿去世后便放了。这些鹰与我们在一起的时间更长，为何它们不来探我们？”
楚月儿道：“或是我们不懂鹰性、不知其法的缘故。这头大鹰是计然训过的，自然不同。我看这鹰与我们的信鸽差不多，可惜不知道计然训鹰的法子，我们若是得了秘法，说不定可训练出鹰兵出来。支离益能驭蛇为兵，我们若能驭鹰为兵，只怕更厉害些。”
伍封笑道：“这个可就难了，就算我有这法子，也没那份心性去训它。”
圉公阳点头道：“鸽是家性，鹰却性野，训起来可就难了。计然当年不知道费了多少时日，再养出这么头大鹰来。鹰眼锐利，用来追寻敌踪最好不过。”
庖丁刀道：“当年计然还在鹰脚上绑上铁笄，以防它乱走，可见这鹰极不易训。
这大鹰有啥人情？也未必是来探望人，说不定随便飞来，碰巧遇见故人。”
圉公阳辩道：“小刀这话就未必对了，你专杀牲畜制肴，自不懂诸禽兽之性。其实牲畜大多不是无情的，我虽只懂些马性，不懂得鹰，但以犬马推之，大鹰未必无恋主之心。说不定它是想来说说话儿、报过讯儿之类，只是语言不通，我们不知道罢了。”
伍封笑道：“小阳这说法倒有趣。大鹰能追寻敌踪，想是对大队人马的移动特别敏感，计然便根据它这性子来训练它，我倒觉得……”，忽然想起一事，连忙登上巢车观敌，只见对方敌营今日的营火格外少些，面色沉重，急忙让庖丁刀飞跑去将鲍兴、鲍琴、鲍笛、赵悦、蒙猎五人叫到大帐，细细吩咐，让楚月儿引着七人匆匆走了。
午间时分，伍封刚用完饭，士卒来报：“勾践带了三百人在外，想请龙伯说话。”
伍封点头道：“我去瞧瞧。”
他带着铁卫出营，果见勾践的兵车正等着，当先的兵车上站着越王勾践和剑中圣人支离益，三百士卒一字排开在后。
伍封心道：“勾践怕我上前来个擒贼擒王，所以将支离益带在身边，防我偷袭。”
驱车迎了上去，离勾践十丈左右停下来，笑道：“大王相招，未知有何指教？”
勾践笑道：“寡人大军北上，一路所向披靡，龙伯偏要螳臂挡车。寡人不忍心龙伯一世英名丧于此地，故特来相劝，龙伯为何不回海上去逍遥自在呢？”
伍封听他毫无虚话，一张嘴便开门见山，笑道：“大王说话倒是直率。在下岂是不战而逃之辈？在下是齐臣，自当身赴国难。”
勾践摇头道：“阁下身为龙伯，亦是一国之君，早已经不属齐臣之列，何必为它国拼命？”
伍封道：“即便如此，在下也是出身齐国，况且齐侯是在下的外父，大王不守越境，擅兴兵革，灭吴已是坏了天子之制，更引军北上，与齐鲁争地，为公为私，在下都要阻止。”
勾践笑道：“龙伯虽然了得，但也未必是天下无敌，你以区区数万残师怎能抗我越军？若论用兵，阁下未必胜过寡人、范相国、文大夫；若论剑术本事，阁下更不如剑中圣人。如此用兵不足，武勇又有所缺，胜败之数，一见可以推知。”
伍封点头道：“大王言之有理，但大丈夫有所不为亦有所必为，即便不敌，在下也要拼死一搏。”
勾践叹了口气，摇头道：“可惜、可惜，龙伯算是天下少见的智勇之士，却不知道大势所趋，竟效困兽犹斗，行此必败之举，委实非智者所为。”
伍封微笑道：“究竟孰胜孰负，还在未知之数。天下之强，必有其弱处。文大夫之败、蛇兵之丧，足见越人并非百胜之师。”
勾践笑道：“此乃小败，是寡人轻忽了阁下而致，虽败而不影响战局。”
伍封道：“未知范相国、文大夫现在何处？”
勾践道：“正在营中，他们忙于军务，龙伯今日只怕是难以见到了。”
伍封哈哈大笑，道：“他们未必在营中吧？大王今日于此与在下所话，却暗遣大军饶道西山，想必是由范相国和文大夫亲自领兵，未知是想偷袭临淄、还是想对我大营来个前后夹击呢？”
勾践大吃一惊，脸色大变，道：“这个……龙伯怎会知道？”
伍封笑道：“大军出动，要想为人所不知，只怕甚难吧？龙口东面平坦，不利偷袭，西面多山，若是范相国、文大夫率大军蹑行山中，绕往北面，的确是难以抵御的。
不瞒大王说，在下早已经驱动大军在山中埋伏，此刻恐怕早已经分出胜负了。嘿嘿，越军虽然悍勇，但毕竟是远征于千里之外，不如齐人熟知地形。在下的旧居便在龙口，这周围数百里地方在下的了如指掌。大王想兴偷袭之师，怎瞒得过在下？”
勾践脸上阴晴不定，心头剧震，一时不知道该怎么说。
这时便远处马蹄声声，往西看去，果见无数越军一路由西面奔逃而回，渐渐近了，伍封见他们虽然丢盔弃甲而逃，但军中旗帜却不乱，暗赞越军的精悍整齐。远见越军逃入了营寨，这才见数千齐军由后面追赶上来，为首的便是楚月儿和鲍兴，其余还有鲍琴、鲍笛、赵悦、蒙猎、圉公阳、庖丁刀等人�