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田恒道：“这数十年来，田氏与鲍氏姻亲不绝，家母还是你鲍大夫的姑姑，田鲍两家亲若骨肉，你我表兄弟自当共同进退。八年前，田鲍两家攻入宫中，击败国高二氏，废晏孺子，立了先君悼公。不料四年前悼公竟杀了令尊，家父才会杀了悼公，立了当今国君。”
鲍息点头道：“正是。是以今日在下才会将兄弟叫过来，一同诛杀阚止。”王孙封道：“这阚止仗着国君宠信，鱼肉百姓，欺压良善，早就该死了。”
鲍息又道：“右相，弑君之事，关系重大，四年前已有之，今日既杀了阚止，切不可伤了国君。”
田恒心中暗道鲍息迂腐，口中却道：“这个本相明白。只是犰委是个粗蠢家伙，昨晚还伤了国君的侍卫，此刻他去接国君，就怕国君不悦，生出事来。”
田逆假装着紧，道：“在下这便去派人去接国君回来。”
田恒道：“还是本相亲自去接国君为妥。”
鲍息忙道：“眼下公宫、城中乱得紧，右相要掌控大局，左司马有城防之重，此时万不可离城。还是在下去吧。”
田逆问道：“鲍大夫怎知道国君去了哪里，又往何处去接？”
鲍息道：“便是从南门追出去，沿大道一路问人，或能追到。”
田恒点头道：“也好。”吩咐道：“收拾尸体，以大夫之礼厚葬阚止！没死的士卒都放了，这些人是受命而行，阚止谋反，与他们无关。”
田逆原想将阚止的尸体拿去示众，再将余下的没死的阚府中人斩首治罪，见田恒这么处理，本要说话，忽想起昨夜田恒对他说过的“笼络人心”四个字，便不再言语。
这时，有人来报，说是下大夫高无平本来往城上接掌兵符，途中发觉中计，立刻拔剑动手。这人甚是勇悍，伤了闾邱明，带着数十家兵杀出了城外，不知所踪。
田逆大怒：“怎么让高无平这贼子走脱了？”大发脾气。
田恒冷笑道：“他未必便能脱身。”先派一军去国异府上抄家捉人，再派人到高府将高家的人全部扣下，又派人四下里追索阚止、国异、高无平的余党。又对王孙封道：“还有一名董门御人，今日不在宫中，被他走脱，还要劳烦阁下留意，去寻一寻他的下落。董门御人非同寻常，其他人恐怕也拿不住。”王孙封点头答应。
鲍息与王孙封正要上车去接齐简公，忽听场上收尸的士卒大声惊呼：“诈尸！诈尸！”回头看时，只见一个董门刺客从地上跃起来，手挥着铜剑，一连伤了数人。
王孙封心中大奇，他认出这刺客，是先前自己手提两名刺客当武器时刺中的一位，后来被田逆数剑刺死，怎么又活了转来？他心中寻思，脚步却不停，向那刺客奔了过去。
那刺客见王孙封逼近来，自知不敌，闪身到一乘兵车旁，挥剑斩断缰绳，夺了匹马，飞身上马，拍马往大道另一头飞驰。
众人“咦”了一声。
其时中原诸国，并无骑马之俗，更无骑兵，出行用马车，出战乘兵车，因此也不会骑马。
眼见这刺客骑马飞驰，解车去追恐怕来不及了。
田逆大急，这董门刺客若奉命杀人，对方不死，决不罢休，不完成使命，绝不回代国。
先前从阚止他们的言语中得知，这刺客是受命刺杀自己，一直没能得手。若让这刺客逃了，早晚会向自己下手，那真是防不胜防。
田恒在一旁叹道：“这董门刺客来自于代，代乃胡人之国，擅长骑射，怪不得他能骑马飞驰。兵车追之不及矣，此人若走，后患极大。”
王孙封笑道：“无妨，在下去追，决计不会让他逃脱了。”他也到一乘兵车旁，抓住一匹马的缰绳，双手左右一拉，竟将数条革绳齐齐扯断。牵出马来，飞身上马，向那刺客逃走的方向追了下去。
众人不料这王孙封竟会像胡人一样骑马，无不大奇。
田逆道：“咦，这小子怎会骑马？”鲍息笑道：“在下这兄弟生性好动，本事多多，他常常在野外骑马，只是不为人所知。左司马，在下明明见你在那刺客身上刺了数剑，怎地他还没死？”
田逆道：“在下也不解其故。是了，在下的剑刺在他身上，似有硬物相阻，刺入不深，也不见血流出，在下也没怎么在意。”田恒在一旁摇头道：“小逆行事，就是有些粗疏。”
鲍息带着鲍家的士卒走后，田恒让田逆带人收始战场，自己入府休息。这时候城中之乱渐止，陆陆续续有齐臣纷纷到田府来相询，他们大多不知道发生了何事，特来打探消息，听说国君出走，都不敢离开。田逆收始完战场，也到田恒府上等候消息。
到了午膳之时，鲍息回来。众人七嘴八舌地问，鲍息摇头道：“在下追到城南门外的岔道，择一而行，走出了数十里，一直到了昌国城中，也没见国君影子。国君想是走了岔道另一径，那是舒州方向。在下先来禀报右相，再往舒州方向去追。”
田恒道：“鲍大夫辛苦了，不忙，先用过了饭，本相陪你一起去接国君。”众臣道：“在下也一同前往。”
匆匆用过了饭，众人正要动身，忽听人报说犰委接了国君回来了。
田恒愕然道：“犰委好生糊涂，不先送国君回宫，来此做甚？”
众人一起出府迎接齐简公，不料出了门外，便见犰委一人跪在门外，满脸惊恐之色，道：“国君薨了！”
众人大惊。田恒与田逆故作大惊之色，田恒抢身上前，一把抓住犰委的肩头，惊道：“你说什么？”
犰委道：“小人奉命与鲍大夫到公宫之中擒拿董门刺客，国君受了惊吓出宫，小人怕国君有失，带人一路追上去，直到舒州才追上，正要请国君回来，不料国君见是小人，大为忿怒，拔剑要杀小人，却不小心从车上跌了下来，手上的剑刚好扎入了自己腹中，小人……”，其实，这些话本是田恒安排好教他说的。
田逆在一旁大喝道：“什么？你杀了国君？！”这一声暴喝，在场众人听得十分清楚，齐齐吓了一跳。
犰委也吃了一惊，抬起头来，道：“不干小人之事，那是国君自己失手误刺，小人……
小人只不过是……”，话未说完，田逆又喝道：“这就奇怪了，国君为何一见了你便拔剑，是否你图谋不诡？”
犰委忙道：“只因小人昨日在宫中与侍卫比剑，伤了一名侍卫，国君多半是有些生气，其实……”，他虽然不懂得田氏兄弟的心思，但从语声中也听出有些不妙来，心中惊惧，正说着话，田恒握住他肩头的手忽地用力一捏，犰委只觉肩头剧痛，倒吸了一口凉气，后面的话便没能说出来。其实田恒要的便是犰委说出曾与宫中侍卫比剑一事，唯有如此，齐简公失手刺死了自己之事才能顺理成章，言多有失，其它的话便不必让犰委说了。
众人不知道其中真相，心道：“若非如此，国君怎会拔剑向迎自己回城的人下手？”
田恒叹了口气，还未说话，田逆早在一旁大喝道：“虽是国君自己失手，你也是犯了弑君的大罪！”抢上身来，飞起一脚向犰委踢来。
犰委大骇，欲要躲避，却被田恒牢牢地抓住，动弹不得，田逆一脚踢在犰委胸口，这时，田恒的手一拂，手指飞快地在犰委的喉上捏了捏，犰委嗓子剧痛，吐了一口血，向后跌倒，口中“咿咿唔唔”地说不出话来。
原来，他的喉骨被田恒捏碎，虽能出声，却不成言语。田逆假装暴怒踢人只是为了掩人耳目，田恒趁田逆那一脚时暗施辣手，在场众人正乱着，自然是未看出来。
田逆拔出剑来，作势要杀犰委，田恒拦住他，道：“慢着，留下活口，此人是本相的门客，今日犯了弑君大罪，若一怒杀却，难免他人在背后说三道四。不如先留下他的狗命，待审结之后，再行处死未迟。说不定这背后有人指使，也未可知。”
其实，在场中人虽不敢出声说话，却无不怀疑犰委弑君是田氏主使，但听田恒这么一说，便想：“原来犰委胆大忘为，弑害国君，其实与田氏无关，多半另有主使之人。”
田恒命人将犰委关起来，到了此时，犰委就算是奇蠢如猪，也知道自己是众矢之的，成了这次弑君犯上的替罪羔羊。
田恒这才呼天抢地，向载着齐简公尸首的辎车扑了过去，将齐简公的尸首小心抱了下来，向公宫方向踉跄而去，众齐臣跟在其后大哭，周围和沿途的百姓也都伏在地上，随着众人痛哭流涕，此时就算是新娶妻室，哭不出来也要在眼中重重揉出几滴辛酸之泪来。
田恒一面哭着，一面偷眼向怀中的尸首瞧去。只见齐简公虽死，脸上却挂着极复杂的神色，其中有惊恐、忿怒、伤感等诸多表情，田恒心中暗叹道：“其实我并不想杀你，冒天下之大不讳，可你宠信家奴便罢了，谁叫你不知深浅，受了阚止的耸恿，一心想对付我们田氏一族？”
1天之方难，无然宪宪：出自《诗经·大雅·板》。
2烛：火把。并非后世的蜡烛。春秋时并无蜡烛与油灯，将火把插在墙上，或是插在特制的金属或竹木架上照明，称为烛。
3齐简公：姜壬，齐悼公之子，公元前485年，田乞杀齐悼公，立其子姜壬为君。齐简公任用亲信阚止，谋逐田氏。公元前481年，齐简公被田恒所杀，在位四年。齐简公是其谥号，死后由臣子所评定，因此姜壬在生之时，绝不可能有“齐简公”这个称谓。但小说为了方便读者阅读，以齐简公称谓其人。后文的周王、诸侯，都以谥号称谓，以方便阅读。周制，从周文王到周懿王，王号都是自称，其后从周孝王开始用谥号，死后由群臣按其在世之功，评以谥号。此制也沿用于各封国诸侯，只有楚武王熊通在位三十七年后，自称武王，其后的楚王也用谥号，不称王职者便不谥王号，如楚文王之长子在位三年，无一政所出，死后谥曰“堵敖”，其弟谥“楚成王”。卿大夫也有谥号，譬如赵鞅谥号为赵简子，田恒谥号为田成子。
4阚止：有的史书上又叫监止，原为齐简公的家臣，受宠，齐简公为君后，重用阚止为政，谋逐田氏，公元前481年，被田恒所杀。
5田恒：春秋时齐国大臣。妫姓，田（陈）氏，名恒，后人因避汉文帝刘恒讳称他为田常，谥号田成子。田乞之子。齐简公时，他与阚止为左右相。因不能相下，乃复修其父之政，继续以大斗出，小斗进的方法笼络民心。公元前481年杀监止和齐简公，立简公弟骜为平公，自任相国，扩大封地，尽诛公族中强者，自此田氏专国政。三传至太公和，田齐正式取代姜齐。
6子我：名我。《史记·仲尼弟子列传》说他的孔子七十二弟子中的宰予，宰予昼寝，被孔子斥责：“朽木不可雕，粪土之墙不可污”。唐代司马贞《索隐》疑此说把阚止当宰予，并说阚止字我，也是子我。小说中按《史记》记载。《史记·田敬仲完世家》中记载：子我者，监止之宗人也，常与田氏有却。田氏疏族田豹事子我有宠。子我曰：“吾欲尽灭田氏适，以豹代田氏宗。”豹曰：“臣于田氏疏矣。”不听。已而豹谓田氏曰：“子我将诛田氏，田氏弗先，祸及矣。”子我舍公宫，田常兄弟四人乘如公宫，欲杀子我。子我闭门。简公与妇人饮檀台，将欲击田常。太史子余曰：“田常非敢为乱，将除害。”简公乃止。田常出，闻简公怒，恐诛，将出亡。田子行曰：“需，事之贼也。”田常于是击子我。子我率其徒攻田氏，不胜，出亡。
田氏之徒追杀子我及监止。名前加“子”，是一种尊称，类似后世的“先生”。“子我”就类似于“我先生”，后文的子路、子剑类似于路先生、剑先生。
7子路：仲由（公元前542～480年）字子路，又字季路，鲁国卞人，孔子得意门生，以政事见称。为人伉直鲁莽，好勇力，事亲至孝。除学诗、礼外，还为孔子赶车，做侍卫，跟随孔子周游列国，深得器重。孔子称赞说：“子路好勇，闻过则喜。”初仕鲁，后事卫。孔子任鲁国司寇时，他任季孙氏的宰，后任大夫孔俚的宰。卫庄公元年（前480年），孔俚的母亲伯姬与人谋立蒯聩（伯姬之弟）为君，胁迫孔俚弑卫出公，出公闻讯而逃。子路在外闻讯后，即进城与叛军交战。交战中子路的冠缨被击落，子路道：“君子死，而冠不免。”系帽缨之时被杀。
8孔子：孔子（公元前551～479年）名丘，字仲尼，鲁国人。父亲叔梁纥（叔梁为字，纥为名）是鲁国出名的勇士，晚年与年轻女子颜氏生下孔子。孔子三岁的时候，叔梁纥病逝，之后，孔子的家境相当贫寒。由于种种原因，孔子在政治上没有过大的作为，但在治理鲁国的三个月中，足见孔子无愧于杰出政治家的称号。政治上的不得意，使孔子可将很大一部分精力用在教育事业上。孔子曾任鲁国司寇，后携弟子周游列国，最终返回鲁国，专心执教。
孔子打破了教育垄断，开创了私学先驱。孔子弟子多达三千人