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统帅:西楚霸王项羽。
谋士一:历阳侯范增(遭受刘邦的信息战打击,被除名)。
谋士二:武涉,一名说客,但业务能力比较弱,最终误了大事。
将领一:大司马曹咎,秦朝时,他是蕲县的监狱长,当时项梁入狱,是他出面说情,释放了项梁,所以项羽依其为亲信。但他的水平,始终维持在监狱长状态,未能及时提升。
将领二:长史(前塞王)司马欣,秦朝时,他是栎阳监狱长,当时项梁入狱,就是由他负责监押。但他卖了蕲县监狱长曹咎面子,释放了项梁,所以在归附项羽后,就立即受到重用。
将领三:将军季布。
将领四:将军钟离昧。
将领五:将军龙且。
将领六:将军项声。
将领七:将军终公。
楚军总兵力:十五万至二十万人。
通过双方的实力配比,我们可以看到,楚军的兵力人数,恰好是汉军的一倍。这个兵力上的优势,完全是项羽在彭城战役中打出来的。彭城战役前夕,刘邦拥有的总兵力多达五十六万人,结果被项羽的三万楼烦骑兵,轻松杀掉了至少二十万人。剩下的三十万人,三分之二归了项羽,刘邦那边只剩下三分之一,这就是目前双方配比形成的因由。
彭成大捷之后,楚军迅速向西推进,计划先把刘邦打入关中,或是彻底消灭,或是再打回蜀川老巢去。为此,楚军作出了以下几项决定:
一是拒绝刘邦提出的割荥阳以西归楚的求和建议,从各个方面加紧西进的准备。
二是派遣使臣游说英布,使其兵出武关,西击关中,抄刘邦的老巢。但这个策略被刘邦的信息战所挫败,英布不仅没有去抄刘邦的老巢,反过来揪住项羽的后腿不放,导致了楚军西进计划止于荥阳。
三是与赵齐订立和约,稳定楚北、东北和西北方向的局势。但这个计划同样被韩信的支线战役所挫败,韩信灭了赵国,只剩下一个齐国孤悬在一边。
四是由项羽亲统主力军,重力进击荥阳,切断刘邦的运粮通道,造成汉军的供应困难,再进而夺取成皋,西出函谷关。原计划是打算与从武关入关的英布会合,目前只能放弃这个想法,而选择在荥阳城下与汉军决战,擒杀刘邦。
楚军的战略部署,在第一时间就由间谍项伯迅速通报到刘邦的案头上。于是针对项羽的布置,刘邦也安排下五条对应战略:
一是以主力军死守荥阳,堵住楚军西进通道。如若荥阳城破,则汉军必然陷入大崩盘之中。
二是联络枭雄彭越,使其在楚军后方进行游击战术,主要目的是破坏楚军的供应线,以掐断楚军的粮草运输为上上之选。但看起来,彭越的表现明显有失水准,楚军这边始终是兵精粮足。
三是以信息战策反英布,让项羽的兵出武关计划彻底落空。
四是加强关中防卫力量,一旦荥阳失守,汉军将以武关、峣关、函谷关及临晋关为第二道防线。
五是加强支线作战,寄希望于韩信打出局面。
双方的战略对抗持续到现在,总体来说,刘邦在支线及侧面战场上得分较高,但在主战场上,项羽却是始终领先。到了刘邦第三次在信息战上取得突破,打掉了项羽身边的头号智囊范增时,荥阳城已经是山穷水尽,粮道被彻底掐断。刘邦也被牢牢地封锁于城中,看起来逃生的可能性不是太大。
危急之际,纪信来找刘邦。
纪信这个人,传奇色彩极浓。他就是中国民间传说中的城隍老爷。但实际上,他在历史上总共只露了两次面,一次是在鸿门宴上,当时刘邦害怕项羽杀掉他,中途逃席。第一次出场的纪信手持短剑,跟在刘邦的马屁股后面一路狂奔,逃回汉营。
而这一次,是纪信的第二次出场。也是最后一次了。
眼见得城池被楚军团团围困,纪信来找刘邦,说:“形势危急,请让我装扮成大王,去欺诈项羽,我佯装向楚军投降,大王可以乘机从小路逃走。”
刘邦说:“好,这个建议很有创意,谁还能再补充一下,让计划更完善些?”
陈平急忙道:“我来补充,你看除了这条李代桃僵,再加上个美人计如何?”
“美人计?”刘邦说,“计划可以说是尽善尽美了,那咱们就执行吧,执行力是关键。”
计划开始了,就见荥阳东门突然打开,就听叽里呱啦的叫声不断,冲出来两千多名年轻漂亮的妇女。楚军都是血性方刚的小伙子,听到女生的尖叫声,顿时亢奋起来,就轰的一声冲向东门堵截。这时候就见两千多名女人堆中,摇摇晃晃地驶出来一辆车子,黄色的伞盖,车左悬挂着羽毛装饰的旌旗。就听有人大声宣布道:“城中的粮食早已吃完了,汉王认输了,出城向楚王投降。”
“万岁!万岁!万万岁!!!”楚军士兵们激动得呼喊起口号来,全都拥到东门看汉王投降。项羽也急忙赶来,喝问道:“刘邦在哪里?”
就见车帘一掀,纪信探头出来:“哦,你问汉王啊,真不好意思,他现已经从西门走了,算计行程,大概已经到达函谷关了吧?”
哇呀呀!项羽一听,气得差点没疯掉。当即下令把纪信连人带车一块烧掉,而后他立即率兵出发,去追杀刘邦。
至此,成皋战役的第一阶段,从信息战策反九江王英布开始,这场漫长而烦琐的纠缠战役,终于以纪信挺身而出,烈焰焚身而宣布结束。纪信的选择,实际上是出于无奈,毕竟那是一个残酷的时代,一个平等观念缺失的黑暗时代。人的选择少之又少,尊严与人格,只有通过传统观念的维系,才能够获得认可。
纪信以他的死亡,融入了中国的传统文化。传统京剧中有一个戏目,叫《纪母骂殿》,内容说刘邦夺得天下,做了皇帝之后,拒绝追封纪信,纪信的母亲愤怒之下,登堂骂殿,大骂刘邦忘恩负义——这出不见于史的民间戏目,体现了国人对纪信的悲悯与同情。在压倒一切的帝王基业面前,个体的生命显得是那么脆弱,小民的牺牲又是那么无奈。
那是只有一个赢家的时代,这个背景注定了纪信必然的选择。
就是这样。
第九章 东奔西走
间谍可当百万兵
综述成皋战役的第一阶段,就是刘邦守在荥阳城外,项羽挥师而入,意欲攻打荥阳,却因为刘邦花样百出,机变无穷,最终抛出纪信和两千名妇女为诱饵,刘邦本人却金蝉脱壳的过程。
在这个过程中,刘邦所做的一切,就是拖延决战。最终他成功了,趁楚兵拥到城东看热闹之际,他只带了十个骑兵,向着成皋方向狂奔。
项羽发现中计,就留下部将终公继续攻打荥阳,他自己则率了楼烦骑兵追杀刘邦。震天的马蹄声中,成皋战役的第二阶段终于拉开了帷幕。
这一阶段的特点就是过程短、节奏快、翻局迅速,颇有一点目不暇接的味道。持续过程不到一个月,但至少有四个变局。概述这四个变局,仍然是以项羽狂追刘邦,意图与刘邦决战,而刘邦坚定不移地四处乱窜,坚决不与项羽决战,并再一次重演荥阳之故事,金蝉脱壳而后再次重创项羽。
先说第一个变局。这个变局很简单,荥阳东门,项羽发现上当,愤怒地将纪信烧死,就去追杀刘邦,一口气追到成皋。而刘邦进城,喘息未定,就看到楚军追上来,刘邦立即作了个英明神武的决定:离开成皋,向关中逃窜。
刘邦逃入关中,项羽就没法追了。为什么呢?因为成皋据黄河而立城,项羽如果要追击,首先必须要攻克成皋,但后面还有一座荥阳城。所以项羽只能在荥阳和成皋两城之间流动办公,意图扫平关外。
而刘邦逃入函谷关,立即集结兵力,征调部队,打算再次东出函谷关,回到荥阳跟项羽扯皮。这时候却走出来一个儒士辕生,对刘邦提出了极富创意的建议。
辕生说:“大王,你回荥阳干什么?回去后你能打过项羽吗?明明打不过人家,你非要回去自找没趣,这好玩吗?既然回去也打不过人家,建议就不要回去了。不回去,那么大王去哪里呢?建议大王率领军队,南出武关。项羽得到消息,就会立刻追杀大王来武关,当然到了武关,大王照样还是打不过项羽。打不过怎么办呢?就暂时先别打,躲在城里不出去。但在这种情况下,战场又多出一个来,荥阳一个战场,成皋一个战场,韩信去黄河以北弄出个战场,大王再在武关新开辟一个战场。这么多的战场堆在这里,估计项羽的脑子未必够用,只要有一个战场顾不过来,就够他喝一壶的了。”
刘邦听了大喜,说:“好主意,这次咱们听你的。”
其实,刘邦是没有勇气再回荥阳。明摆着,面对项羽的拼命进攻,荥阳城破,指日之间。换个地方再开战场,至少心理上的安全指数高一点。
于是刘邦丢了荥阳不要,率师出武关。打开武关走出去,外边就是河南的地盘。刘邦就在河南的南阳、叶县一带跑来跑去,专挑没有守军的城池攻打。知道项羽迟早会找上门来,他心里害怕,就传令九江王英布,也把他的游击队带到武关来。这一招又叫嫁祸于人,因为项羽恨死了英布,如果英布在武关,等项羽追杀而来,肯定是首攻英布,这样刘邦就又多了个逃跑的机会。
果然,这时候项羽已经打下成皋,正为找不到刘邦而郁闷,突然听说刘邦又从武关那边蹿出来了。项羽那个气呀,急忙命令部将终公来守成皋,他自己则率了骑兵,疾奔到南阳、叶县去找刘邦单挑。
这是成皋战役第二阶段的第二个变局,项羽二追刘邦。
闻知项羽来到,刘邦早有准备,立即飞快地逃回早已修筑好的营垒中,躲在里边拒绝出来。
这时候项羽反而是好整以暇了,因为刘邦和英布合并在一块,让项羽心烦的战场少了一个。目前只有两个战场,刘邦这边是一个,荥阳成皋那边是一个。成皋落入楚军之手,而荥阳已经是力不能支,随时可以破城。所以项羽调集重兵,打算就在南阳结束这场战事。
正在调集兵马,运输粮草,突然又传来一个坏消息。始终在北方打游击的彭越,发现没人理他了,不甘寂寞,就趁机东渡睢水,杀入了楚国的大后方,肆无忌惮地闹腾起来。
彭越突然出手,却是奇兵天降。实际上刘邦指望的是韩信突然杀出来,但是韩信和张耳自从平定了北方之后,无论刘邦怎么急迫地催促,两人硬是按兵不动。此时的韩信,明显已经生出异心,这实际上是韩信此后杀身之祸的端由。但目前的刘邦自身难保,当然无暇追究韩信。幸亏他早早布下彭越这招后手,在这时候救了他的老命。
彭越突然杀出来,让项羽措手不及。他认真掂量了一下目前的局势,权衡了双方的力量配比,决定兵分三路:自己仍然在南阳咬住刘邦,不死不休。部将终公仍然是攻打荥阳,直到城破为止。再派部将项声、薛公东进,去寻找彭越决战。
项羽是知兵之人,他派出两员大将去摆平彭越,应该是没有问题的。单比较双方的实力,项声和薛公,任何一个人的能力都不弱于彭越,以二打一,项羽这边有很大的胜算。
但千算万算,漏掉关键。以项声和薛公二对一,这确实是没问题的,但项羽却不知道,刘邦那边还有一个项伯。
有项伯在,可当百万兵,项羽他这辈子甭想赢。
楚汉人品大战
有项伯在项羽身边潜伏卧底,刘邦应该是全面掌握了楚军的动向的。而此时他被楚军团团围困于南阳的营垒之中,能救他一条命的,唯有彭越。
所以刘邦绝不会让彭越输。
于是历史就顺理成章地发生了,项声与薛公,两员楚军大将去摆平彭越,双方战于下邳地区,结果楚军吃了个大败仗,可怜的薛公竟然被彭越给打死了。
回顾彭越的历史,他堪称是当时的游击战专家。最擅长的是等敌方大部队远去之后,他突然冒出来攻城略地,等到对方机动部队杀回来寻找他,他又神秘地消失了。黄河沿岸的沼泽地,就是他的老巢,自从起兵以来,无论走出多远,他最终都会以老巢为圆心画圈,确保自己万无一失。
简单说来就是,在下邳战役之前,彭越一芥江湖草莽,从未与楚军的正规军交过手。首次交战,面对项羽手下有名的两员战将,却能够击败对方,斩其一人,这必然是情报工作起到了作用——如果不是,那彭越一个人就可以单挑项羽了,历史也没刘邦混的了。
认为彭越斩杀楚将薛公,是情报战再次起到作用,这是后人的分析。但项羽的分析结论,却不是这个。
项羽认为,这个彭越是个很能打的大敌,非他本人出马,不足以制伏。
但如果项羽去找彭越单挑,刘邦这边又由谁来管?
眼下的情形是明摆着的。论单兵作战,项羽坐头把交椅。论组织能力,刘邦当仁不让