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眼珠子一转，伊集院彦吉能够明显的感受到袁世凯心里的那份不甘和无奈，心头瞬间涌出一股喜意，觉得这是一个挑拨南北关系的好机会，只要南北不合，到时候大日本帝国就算是不能解除战争状态，也不用像现在这样处境尴尬了。
“我听说孙将军从北京回茂名的时候，用火车来回拉了三趟，才把王公禁宫的珍宝拉完，是这样嘛？”伊集院彦吉做出一副好奇的样子，等着袁世凯的回答。
提起这件事袁世凯就后悔不已，当初还觉得孙复是一心为了自己着想，现在五千万的金银已经花了大把，所剩者也不多了，甚至连一年都撑不过去了。可那笔珍宝的价格就算是贱卖，也能收拢三五亿的银元，甚至是十个亿都不算稀奇。数十家王公两百多年的积累，虽然经过了八国联军的洗劫，可是损失的最多的是金银，各种珍宝奇玩依然数量庞大。
“唉，当初武威上将军大功于国，他接收一些珍宝也是应该的，不过用火车拉了三趟，这就有点虚了。”袁世凯的解释很无力，也很虚假。
心中一声冷笑，伊集院彦吉压根就不相信袁世凯的回答，根据日本公使馆的情报，伊集院彦吉很清楚的知道孙复带走了多少珍宝。整整三趟火车。数十节火车皮的奇珍异宝，就算是把整个日本挖空，也找不到那么多的珍惜之物。
根据日本情报人用生命换回来的情报，单是玉扳指，就整整装了半火车皮；各种珍稀的毛笔，成捆的堆了一车皮；其他的玉佛奇木之类的，更是数不胜数。没有人能知道哪些东西到底值多少钱。但是情报组织稍微估算了一下，仅仅一节车皮上拉着的宝贝。就足以把日本皇宫重新装点一遍了。
伊集院彦吉知道想从袁世凯的嘴里扒拉出实话来，难度不下于登天，这个大总统执政能力或许不高，但是论起玩弄权术政治，他绝对算得上当世少有。
“听说，大总统最近准备扩军，不知道需不需要大日本帝国陆军的帮助！”
眉头一跳，袁世凯心头暗怒，自己刚刚向那些将官说过的事情。转眼间日本公使就知道了，可见他们对北洋军的渗透有有多深。
本来袁世凯还准备再请些日本军官来训练北洋军，但是现在却犹豫了，若是再让日本人插手，到时候北洋军还是不是自己的就不知道了。
看出了袁世凯的犹豫，伊集院彦吉出声道“大总统，日本军官是世界上最优秀的。也是最尽职的。我想这一点您应该清楚，若是换了西洋军官，怕是不会那么努力的为您训练兵士吧？”
一声反问让袁世凯又犹豫了，如果不让日本人训练陆军，那扩军的事情肯定会耽搁，而且就算是勉强扩大了军队。怕是战斗力也谈不上高。
“你们想要什么？”
嘴角一翘，伊集院彦吉满意了，这样的袁世凯才是符合大日本帝国理由的支那元首。
“只要大总统宣布中日两国结束战争，我国政府甚至可以归还苏州和杭州的两处租界，一旦收回租界，这对大总统的声望来说，可是大大的有利！”
心里冷哼一声。袁世凯自然知道这些日本人怕得是谁，南洋海军每个月都要截获十艘以上的日本货船，拦截面积也从南海蔓延到了北太平洋一部，这使得日本只能从美国进口想要的机械，出口相关的货物。
美国那群吸血鬼自然不会因为这个原因对日本人客气了，所有的机械从美国运走，价格都会比欧洲的贵五成以上，有的甚至直接翻了倍。而相反的是货物，所有的日本商品出口到美国，都被压成了白菜价，那些商人都恨不得跳海自杀。实际上，也确实有不少的日本商人已经自杀了。
“那场战争不是已经结束了嘛，怎么伊集院彦吉阁下还提出这样的要求？”袁世凯一脸惊讶的望着伊集院彦吉，好像看傻子一样。
一口老血差点没有喷出来，伊集院彦吉强笑着解释道“现在归国南洋海军封锁了南海和台湾海峡，经常扣押日本籍的商船，这已经严重影响到了贵国在国际上的声望，甚至有人认为贵国比清国更像蛮夷。”
“啪”怒拍桌子，袁世凯喝道“是谁敢这么污蔑中国？”
伊集院彦吉没有心理准备，登时被吓得一愣，差点没有从椅子上滑下去。
“外人谣传，外人谣传……”伊集院彦吉发现自己根本没有胆量向这个大总统反驳，甚至连指责他失礼的话都不敢说出口。
“这世上的恶人太多了，我们一片真诚的处理友邦之间的关系，可是总有一些人肆意辱我中华。”无奈的叹了口气，袁世凯道“前几天，我倒是听说了一件事，不知道伊集院彦吉阁下知道了没有？”
“大总统请说！”
“南洋巡阅使准备收复台湾，我想着大家都是一衣带水的友邦，打仗总是不好的，就准备向贵国送上国书，希望通过谈判收回台湾。只是你也知道，南洋巡阅使对贵国的印象不太好，坚决要求要动用武力，我一时也不好拒绝，就准其便宜从事。”袁世凯一副无奈的样子，看的袁三都有些牙疼。
伊集院彦吉已经愣了，端着茶茗却半天没有动颤，仿佛定住了一般。
“公使阁下……”
“啊……”伊集院彦吉一醒来，歉意的对袁世凯说道“大总统勿怪，外使还有事情，就不奉陪了。”
没得袁世凯反应过来。伊集院彦吉就慌慌张张的小跑着出了大总统府。一路上连头都没回，直奔公使馆而去。
“袁三啊，看到没有，只要实力强了，就算是日本人也不敢小瞧我这个大总统！”袁世凯有些小得意。
“大总统说的是，小的看出来了，您这次是把日本公使给吓坏了！”袁三谄笑道。
点了点头。袁世凯的脸色很快就阴了下来，冷声道“下去查查。肯是那里走漏了风声，我昨日在召开军事会议，计划扩军，今天日本就知道了，这事不能大意了。”
苦笑一声，袁三只能点头应诺。转过头，他就头疼了起来，日本各级军官在北洋军足有近千人，他们散步到各级练兵使身边。要是真找起来，无异于大海捞针。
匆匆赶回公使馆，伊集院彦吉就把情报传回了东京，这件事他以前就得到过一些消息，当时就有过各种猜测，但是却没有想到孙复竟然是要复台。
东京街头尽是无力的行人，就连警察也没有了以前的锐气。海军的惨败和明治的驾崩，双重打击让这个刚刚恢复了一点自信的民族，又陷入了茫然中。
对于台湾，西园寺公望很想放弃，可这种事情却不能由他提出，尤其是现在日本的这种艰难处境。一旦再出现首相辞职这样的大动荡，对日本来说无疑是灾难性的。
十数名高级军政要员再次在傻天皇大正面前聚齐了，只是这次的气氛更加凝重，压得人都喘不过气来，大正显然不喜欢这样的气氛，坐在榻榻米上乱动，似乎上面长了顶子。
“必须支援！”桂太郎语气极为坚定。直接表露了陆军的决心。
东乡平八郎睁了一下眼睛，就又闭上了，好像这里的事情与他无关似的。山本权兵卫的战死对东乡平八郎的打击很大，这不仅是因为山本权兵卫改变了他的一生，更是因为山本权兵卫葬送了日本帝国数十年积累下的海军力量，让日本从冉冉升起的新星，差点成了流星。
“支那又装备了两艘装甲巡洋舰和数艘轻型巡洋舰，加上三官战列舰，支那海军的实力已经压倒了帝国海军，如果没有新锐战舰补充，帝国海军无力为台湾提供支援。”伊集院五郎的话很现实，也很残酷，手里仅有一艘新式战列舰和四艘老式战列舰，日本海军根本无力应对拥有强大火力的三官战舰。
“台湾只有一个守备旅团，六千余人，兵力严重不足，如果没有支援，数万帝国侨民和将士就会被残杀，帝国刚刚扎稳脚跟的领土也将丧失。”桂太郎罕见的没有指责海军，只是叙述了台湾的艰难处境。
“台湾还有数千名警察，武装力量足有一万五千人，若是再征调在乡军人，台湾依然有两万以上的帝国武力，处于防守地位，定然可以抵抗十万支那士兵的进攻。”海军大臣财部彪沉声道。海军现在最需要的是休养生息，身为海军大臣，财部彪已经费尽了心思想要恢复海军实力，这个时候绝不会容忍它再参加一场有败无胜的战争。
桂太郎悲愤的望着一众打算放弃台湾的海军军官，痛声质问道“诸君，台湾若失，帝国将直面支那的威胁，那个时候，我们该如何应对？”
沉默了一会，西园寺公望开口了。
“海军大臣，联系购买英国战舰的事情谈得怎么样了？”
诧异的看了一眼西园寺公望，见他垂眉端坐，财部彪忽然有些明白了过来，说“英国愿意为同盟做些事情，不过他们在欧洲也正在和德国人激烈竞争，所以战舰的价格比较高，如果购买旧舰的话，有些得不偿失。”
桂太郎明白了，西园寺公望是准备让陆军出钱为海军添置军舰，只有这样他才会同意支援台湾。
一股莫名的愤怒在胸中沸腾，陆军损失了三个最精锐的师团，到现在都还没有补充完整，军费迟迟不到位，这已经对陆军军心构成了极大的打击，这些海军的将官们还在抽陆军的血，啃陆军的骨头。
沉默了半晌，桂太郎终于还是开口了。
“海军准备购几艘战舰，如何应对支那舰队，能不能保障陆军顺利登陆台湾？”
一连三问，让海军众将官心头暗喜，摄津号战列舰刚刚下水，金刚级已经开工了四艘，并且准备计划再建造两艘，如果这个时候再能从英国购回几艘战舰，哪怕是最老式的战舰，日本海军也能快速恢复实力了。
“英国海军大臣丘吉尔同意我们购买两艘无畏战舰，每艘战舰开价一百八十万英镑。”财部彪压制住心头的兴奋说道。
“这是坑人啊！”桂太郎一声怒吼，“一艘新式战列舰的造价才两百二十万英镑，他们凭什么开那么高的价格。”
众人沉默，都知道这是英国人在宰肥猪，可是有什么办法，整个世界只有英国人敢卖现役的战列舰。
第七十七章 战前
茂名城外有座望牛岭，岭中虽无奇峰峻岭，却也不少茂林修竹，再加上鸟兽无数，堪称一块富土。在岭中有一道小河流淌，直汇入山下的小湖。山下有一座园林，小河穿园而过，在园中九曲回环，这才转入小湖。
这座园林仿得是苏州经典园林的模式，但又汇入了北方宫苑的特色。不仅有汉族古典造型，还有苗黎的特色建筑，园中设有三殿六楼九院，规格都是按照紫禁城的标准设计的，许多地方的要求甚至超过了紫禁城。
为了建造这座宫苑，整个望牛岭山脚的一个村落都被迁移了，动用了三千余名壮汉和从北京带回来的八百大匠，各地运来的珍稀木材，北方购买的上等石材，太湖挖掘的奇石，每天都有数万银元开销了出去。为了运送石材木料，甚至特意修建了一条短途铁路，延伸到了港口。
缓缓的走下马车，孙复眼前依然有上千名匠人在忙碌着，宫苑的大致模样已经有了，接下来的是具体的构型，需要的是精工细活，只有足够熟练的泥瓦匠和木匠、石工才可以下手。整座望牛岭都被改造了，无数的奇石运到山上，大批的顽石又被拉了出来，除了一些林木极为茂盛的地方，望牛岭已经看不到原本模样了。
孙复来的时候没有通知任何人，工匠们在忙碌着做工，他们必须在一个半月以内完成这里的第二步工作，让这座宫苑真正的露出它的模样。仿佛心有灵犀一般，孙复刚刚迈进宫苑的门槛。里面的一个年轻女孩就转过了头。
女孩稍微一愣。接着露出了笑脸。抛下正在听她意见的大匠们，兴冲冲的跑了过来。
“萱儿……”上前两步，孙复一把抱住王萱，把她带离了地面。
王萱脸袋通红，双手轻打孙复，羞声道“讨厌，快放下……”
和以前一样，王萱在孙复面前还是那么容易害羞。动不动就脸颊通红，有时候甚至可以红到勃颈处，连耳朵都不例外。
哈哈一笑，孙复在王萱的额头猛亲了一口，得意的叫嚣道“我的媳妇，我想怎么样就怎样，哈哈……”
周围的人群善意的哄笑了起来，他们都知道这人是谁，这已经不是他第一次到这里来了。对这位亲善平和，而且出手大方的巡阅使。每个匠人都发自心眼里的喜欢。
女人有时候就像鸵鸟，遇到自己过度的羞怯时。总是把脑袋缩进男人的怀里，好像自己看不到，整个世界都不知道了。
“这几天忙坏了吧，你看都瘦了！”孙复掂了掂王萱的重量，凑到她的耳边低身道。
低哼了一声，王萱连头也没抬，继续当自己的缩头乌龟。
“萱儿，我有件事情想和你说一下……”停顿了一下，孙复有些不知道该怎么开口了。
察觉到气氛有些不对，王萱露出了精