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缓臧洪的前进脚步。尽管其中许多理由都显得十分荒诞无稽,但他们好象也没有更好的借口。
“刺史大人,这是**县百姓的联名上书,大家希望该处能够实现自治,并且推举本人继续担任县令一职。当然,卑职一直唯大人马首是瞻,希望能够在刺史大人手下多学点东西,只是百姓们盛情难却,卑职担心若是用强,可能导致民变。”这是比较委婉的作法。
“自从黄巾作乱伊始,**郡深受黄巾军荼毒,虽然多次向州府求援,却完全没有得到州府任何帮助,全靠我们周、吴、郑、王四大家族散尽家财组织义兵保卫乡里,这是大家都心知肚明的事实。现在凭什么就要把地盘交给你们了?我们的成本都还没有收回来呢!要拿回去也行,拿八百万金来!”强硬派摆出了一副拼命的架势。
“土匪横行,我们没有收到州府的公文,所以不知道刺史要我们大人回州府述职,特意来此说明一下。”说这种话的最无耻,看到这样的回复后,饶是以臧洪的知书达理,也忍不住骂了几句三字经。
……
总之,多少有些人不愿意放弃权力,为了自己的锦绣前程,这些人不惜将脑袋别在裤腰上玩上两把。
臧洪很快便显露出了决绝的一面,同为“北四友”中人的陈容率部出征,以“与黄巾军勾结,顽固抗拒朝廷改编”为由,连续剿灭了两个地方势力。名声本来相当不错的臧洪,下令将那两个势力的主脑人物全部诛杀!
在绝对的实力面前,那些地方豪强的任何换气都是徒劳的。
青州震荡!
就这样,臧洪很快完成了对青州大部分区域的实际控制,到现在为止,新任刺史大人的底气终于足了起来,至少他不用再象刚上任时,担心周围的那些诸侯杀过来而自己毫无反抗的能力。
对自己有“知遇之恩”的袁绍,臧洪还是相当客气,差一点客死异乡的公子袁谭受到了无微不至的照顾。当然,眼前这份谦恭的态度,也可以认为是臧洪在自己羽翼未丰之前的忍耐。
尽管某城主当时已经承诺不会派人暗杀,但是袁谭在得知调戏未遂的那名女子身份时,立即明白自己闯下了滔天大祸,很难讲凤翔的高手中会不会有人吞不下这口恶气私下报复。没有见到自己人之前,袁谭死活都不肯上路。
——袁谭还是小看了某城主在凤翔的无上权威,阿牛的决定即使被证明是错的,搞不好凤翔人还会认为“领主大人这样做必有深意,至于到底哪里高明……想好了再告诉你”,要不了多久就会有一大堆人想出一千个不同的理由以证明领主的伟大;同时,袁谭也小看了袁氏在全国的影响力。
当臧洪率领平乱的大军回转临淄时,袁绍派来接应袁谭的人已等候了几天。袁绍虽然喜欢三子袁尚更多一点,但也不希望自己的长子就这么死在青州,派来接应的除了五百骑兵之外,还有大将颜良压阵,可见袁绍对此事的重视。
从袁绍的反应中,大致可以推断出一个事实:盟主对凤翔城杀了自己的人很不爽。
貌似这已经可以视为一种侮辱了。
如果不是因为凤翔占住了道理,又有N多目睹了事情全过程的临淄百姓愿意作证,或许盟主大人已经准备派大军来青州,试试凤翔军的骨头是否真如传说中那样硬朗!
这件事情还带来了另外两个后果。
第一,由于在青州发生了这种“丢人现眼”的事情,公子袁谭在袁绍眼中的地位大不如前,失宠的形势十分明显,甚至直接导致袁绍帐下许多原本暗中支持袁谭的文武人才,另择明主。
第二,州府与凤翔的关系同样受到了影响,尽管州府态度的变化并不仅仅因为袁谭事件。
臧洪已经控制了青州大部分区域和人口,这让阿牛有了点小小的想法。前不久,阿牛派人前往州府,希望臧洪看在前不久大家共同作战的份上,让凤翔能够在更大范围内选兵,凤翔愿意按照挑选出来的战士人数,给予州府适当的经济补偿。
“我们刚刚帮他立下了汗马功劳,这点面子应该会给的,如果臧洪识相的话,就会主动提出不要任何补偿才对。”派出使者的时候,某城主乐观地想着。
“考验我面子的时候到了!”
事实证明,做人还是谦逊点好,某城主的“合理要求”被委婉地回绝,颜面扫地。
对于这一事实,阿牛的错愕只持续了半分钟,随即冷冷一笑。在随后进行的会议上某城主向自己的下属和兄弟道:“你们认为,这说明了什么?”
徐荣淡淡地道:“忘恩负义!”
高顺皱着眉头:“过河拆桥!”
庞统有点气愤:“念完经打和尚!”
孙良瞄了某城主两眼,弱弱地道:“无耻,吃完饭骂厨子!”
轮到王越时,这位大侠一时间找不到类似的词语,只得狠狠地说了一个字,“靠!”
阿牛:“……”
无论如何,凤翔与新任刺史的蜜月期已经结束,需要重新审视与州府的关系。
阿牛很快便作出了第一个针对青州府的决定:和气商会很快得到了信息,从现在开始凤翔城与火云城生产的大黄弩,对青州府无限期停售。
大黄弩在相当长的一段时间内,都只会是卖方市场,有整个商会在背后运作的凤翔根本不用担心东西卖不出去,只是卖给谁的问题!
既然臧洪认为自己甩干了羽毛上的水滴,到了可以展翅高飞的时候,那就让他继续做他的春秋大梦吧,凤翔没有理由助长不友好势力的气焰。万一哪天双方关系恶劣到必须要在战场上解决问题,州府部队拿着凤翔制造的武器大开杀戒,那才是令人挥之不去的梦魇。
在下令情报中心在州府设立更为庞大、更为严密的情报网后,监视臧洪动向的事情某城主再不关心,他相信情报中心的效率。
现在阿牛关注的,是关于东海仙山的新进展。
一天前,庞统挥舞着手中的信函,兴冲冲地跑来向阿牛报喜。
“主公,水镜先生回信了!”
很久以前,庞统就奉命向水镜先生求询东海仙山的事情,由于司马先生喜欢云游四海,并与左慈这样的仙翁为友,很少留在山庄之中,寻常人根本难得一见。甚至凤翔还只是乡镇阶段时,便有专人守在水镜山庄苦等。
从荆州带信回来的两名凤翔使者风尘仆仆,尽管这次的任务耗时长久,但他们总算完成了使命,心头满是对领地的怀念,现在终于等到了回音。
这个消息,很快便传入了大哥王越的耳中,虽然没有催促什么,但眸子中的光芒却足以让阿牛明白,大哥对这个消息盼望已久。
王越知道,水镜先生的回函很有可能意味着,有机会得到仙山灵药。那样一来,不仅二弟李奇、三弟刘星晋级宗师大有希望,自己在武道极致上的突破也不再是梦想!
传说中,武侠宗师之上还有大地游仙,只不过数百年来从未有人亲眼见证过这种级别的存在。
这是王越梦寐以求的机会!
“四弟,信上怎么说?水镜先生能帮忙引见吗?”
某城主面上阴晴不定,望着大哥欲言又止,王越的心顿时“砰”地一声碎了,希望破灭的结果。
当阿牛将手在王越肩上拍了几下,正准备说话的时候,王越强自挤出一丝笑容,抢先说道:
“不用劝我,其实没什么的,大哥什么风浪没有见过?这点小小的打击怎么可能让我难过!反正那大地游仙也没人见过,不知道是真是假……那劳什子东西搅得人心烦意乱,现在那念头也好。”
王越这样的人绝对不需要其他人的安慰,即使是自己的兄弟!
阿牛只得一声长叹,“大哥的胸襟实非阿牛能及,您能这样想就太好了,看来我还是把这张海图烧掉算了。”
第534章 海图
王越在咆哮,神州第一宗师的怒吼声惊天动地,他也知道,自己刚才那副如丧考妣的神情是多么地可笑,“太过份了,老四,你居然骗我!”
说罢,气势汹汹地向阿牛冲了过去。
某城主浑然没有被王越的声势吓倒,经过这么多大阵仗的阿牛,又岂会在喜形于色的大家面前心生恐惧?
阿牛只是施施然地站在那里,笑着将手中的一方丝帛向王越扬了扬,王越顿时象泄了气的皮球。仅仅是惊鸿一瞥,那方丝帛上的一些图形已尽入王越眼底,想必正是某城主口称的海图。
“阿牛哪里敢欺骗大哥,刚才你问的是‘水镜先生是否可引见’,我摇头才是正确的反应。水镜先生哪里有空陪我们出海,他只是送了一张图而已,是你自己理解错了。”某城主狡辩道。
王越无语,明知道被调戏了一番,却偏偏无法指责这狡黠的家伙。
人世间最痛苦的事,莫过于此。
好在王越此时心情大好,一张标有仙山位置的海图,能产生的作用同样绝不会比水镜本人引见的效果差。
从丝帛的新旧,以及墨迹成色来看,这张画有前有东海仙山位置及通行路径的海图,已经有了相当长的历史。据从荆州带信回来的使者回禀,这份海图落在水镜先生手里已有很长时间,不过他有左慈这样的朋友,自然用不着扬帐出海受那活罪,因此这次特地让人带给了庞统。
饶是如此,能将如此珍贵的物品相赠,司马徽对庞统的看重也可见一斑!
除了这份海图,还有一份司马徽给庞统的书信。
庞统扭扭捏捏地没有将那封信交到阿牛手中,某城主本着“尊重个人隐私权”以及“私人信件不容侵犯”原则,也没有强行借阅,因此对信中的内容一无所知。
“这家伙明知我想观阅却偏不拿出来,居然胆大包天到故意忤逆我的意志,奇怪!难道水镜先生信中给他提亲不成?”某城主的脑子里下意识地想到。
事实上庞统此举有特别的原因,这件事情很久之后才真相大白。
据庞统所言,水镜先生的回信最后,特意向自己提醒道:“仙山隐没于东海最深处,虽有海图在手,但海路茫茫凶险万分,最好不要轻易犯险。即使通过层层险阻到得仙山海域,也未必有缘得睹仙山真颜,若无相当的机缘,即使仙山近在眼前也会视而不见,空手而返!”
水镜先生的忠告显然并非空穴来风,“东海有仙山,飘渺云海间”,大凡与“仙”之一字扯上点关系点,多少都有些光怪陆离、大悖于常理。
但兴头上的王越,此时哪里还顾得了这许多,“哈哈,有了这份海图,仙山即使在万里之外,也挡不住我王越寻宝的脚步!四弟,看来我们兄弟又要分开一段时间,大哥现在已经有些按捺不住了。”
“大哥,水镜先生的劝告……”阿牛颇有点为难地道。
王越眼睛一瞪,“咱们凤翔的那条金色鲤鱼,不是可以使领地的船只在海上免受风浪侵袭吗?有了这个条件,四弟就不用担心了,顶多就是白跑一趟,应该不会有什么大的危险吧!”
守护兽金色鲤鱼的作用早已得到了验证,无论渔民出海捕捞、沧澜水师在近海训练,还是远赴幽州太子港与乌桓塔兰部落交易时,凤翔的船只确实没有受到任何风浪的袭扰。
想到这里,某城主稍稍放心了一些。
阿牛知道在陆地上威风凛凛的大哥王越,却是个不折不扣的旱鸭子,他可不希望王越在海上出什么事。
沉吟了一会之后,阿牛有了决定。
“既然如此,待我处理完手头的事情之后,会让沧澜水师准备一艘大船,届时我们一同出海寻访仙山,也省得大哥一个人旅途寂寞。”
“你也要去?”王越一楞。
某城主淡淡一笑,“那是当然。就水镜先生的提醒来看,要想找到仙山仅有海图和金色鲤鱼保平安还不够,最重要是要有所谓的仙缘,多一个人去,总会多一些机会。再说了,寻访仙山这样有趣的事情怎么可以少了我一份?”
“哈哈,好!”
对于玩家而言,有机会遍览神州山河自然一件令人开心的事情,象东海仙山这类虚无飘渺的新奇地点,对大家的吸引力自然更大,某城主也不例外。
事实上阿牛还有点私心。
初入游戏之时,因庞统的缘故阿牛有幸撞见了左慈仙翁,平白得了两件好东西——九幽之渊和士兵转职令制造图纸,让凤翔受益匪浅。某城主这次想与王越同行,除了见识下传说中的仙境仙人仙鹤仙狗饱饱眼福外,若能顺便再为凤翔谋点福利就再好不过了。
凤翔虽然晋级为二级城市已有些时日,但现在距离三级城市还有一