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。”
老人睁开眼睛，从竹椅上坐了起来，望了糜竺一眼，道：“他成了？”
“阿牛城主成功就任齐国相，已通过我们最后的考验。”
老人面上浮现一抹复杂神色，注视着糜竺道：“你来向为父道别吗？”
糜竺低着头，平静地道：“是，按照我们当初与阿牛的约定，孩儿此刻就该赶往凤翔城，成为阿牛城主的下属。”
“你并非一定要去。”
老人皱起了眉头，道：“你不甘心守着偌大的家业，想到外面去闯一闯，这些年来一直在暗中寻找明主。我知道你一直很看好郑阿牛，视他为值得效忠的主公，我对他的气度和为人也颇为欣赏，所以当初他来借钱时许下了那些诺言，可是……他毕竟是异人，凤翔近几年迅速崛起，也结下了许多强大的仇家，臧洪对凤翔用兵已迫在眉睫，此去吉凶难卜，我思前想后，总觉得不放心。”
“你想求仕光耀门楣，大可不必跑到青州那么远。你弟也说，陶大人重贤任能，陶大人素来仰慕你之名，有意辟你入府做事，在徐州牧手下出仕难不成比齐国相手下出仕来得差了？”
糜竺抬起头来，不置可否地笑了笑，显然对此说法不以为然。
知子莫若父，糜竺虽谦恭温顺，可一旦拿定主意，却是谁也拦不住的。明知希望渺茫，老人还是有些不死心地道：“现在过去太过危险，要不再等上几个月，等青州府与凤翔城的形势明朗一些，我就两个儿子……”
“父亲，凤翔正值危急存亡之际，孩儿此去正显出心诚意正，若等到风平浪静再过去，只怕很难得到阿牛城主的信任。”
见糜竺心意已决，老人再不多言，想了片刻，叹道：“凤翔现在正是急需用钱的时候，前几日我派人从附近的店铺和钱庄又抽调了一些现金，你此去凤翔可再支取五百万金以作晋身之礼，当收雪中送炭之效，也免得阿牛私底下抱怨我们糜氏拘门。”
“卢植、蔡邕、郑玄、王越，个个都是名动天下的超卓人物，其五弟赵云更是少年英雄，听说凤翔军中还有好些厉害角色……放眼天下，还真没有多少人帐下有如此多的人才。凤翔人才济济英杰辈出，竺儿此去，当全力展现才华，如此，方能不坠了我糜氏声誉，亦不负你执意出仕的苦心！”
糜竺目中闪过一抹异彩，想到很快就能那些名动天下的英才共事，糜竺便忍不住心潮澎湃，恨不得插上翅膀，立时飞到齐国去。
“孩儿谨记。”
齐国治所，凤翔城。
赵雪已经在冲霄阁外遛了好几圈，也不知向大门方向张望了多少次，但每一次，她看到的都只是紧闭的大门。狄云还在冲霄阁内修炼，根据刘星和高顺等人的推算，今天应该是他出阁的日子。
狄云回到青州主城还是最近的事情。
在飞翼营的护送下，雷霆残部回到洛阳，随后领地便公布了对李进的处罚，而狄云也正是从那个时候开始成为雷霆纵队的主将。狄云最初很有些为李进鸣不平的意愿，但在私下里与陈宫和李进一番深谈之后放弃了该想法，况且当时正值领地上下为某城主就任齐国相一事奔波忙碌，狄云更不可能在那个节骨眼上节外生枝，硬着头皮暂且接下了雷霆主将一职。
仅剩三十八骑的雷霆纵队亟待重建，人口众多的青州主城自然成了征兵首站，李进伤势未愈又领了顿鞭子不良于行，率部回凤翔城的差事自然由狄云亲自负责，谁让他名义上还挂着个“雷霆主将”的头衔？当然，李进也没有闲着，在床上躺了不到两天就爬了起来，提了双鞭，又向陈铄要了匹马，独自一人回龙飞去了，“我回凉州选兵。”
狄云回青州不仅仅只是选兵，他还有一个重要任务：入冲霄阁修炼。
由于修炼进步神速，狄云一直是领地重点培养的转职武将，阿牛没有严令狄云尽早用掉唯一一次的修炼机会。领地武将大规模进入冲霄阁提升实力那一次，连当时滞留龙飞的小雪都被强召了回去，狄云仍是唯一的例外，不难想见阿牛对他的期待有多深。
这次情况不同，狄云接到了必须入阁修炼的死命令。
“再不进去，恐怕以后再也没有机会了。”这是阿牛的原话。
之所以如此急迫，是因为阿牛打算完成“全能试炼之地”任务，而该任务的前提，便是将冲霄阁和冥想塔合并。阿牛现在还无法知道全能试炼之地任何奖励如何，其中是否有风险也犹未可知，但这是一个隐藏任务，而且是开启条件极端困难的隐藏任务。
“领地同时拥有文、武系两大宗师”和“领地同时拥有特殊建筑物冥想塔和冲霄阁”，前提条件非常苛刻，没理由放弃这个任务。在正式完成全能试炼之地任务之前，让领地内那些还未试炼过的文臣武将们把握最后的试炼机会，是阿牛当然的选择。
“吱呀”，冲霄阁的大门洞开，狄云缓步走了出来。
经过几天闭门试炼，狄云显得有些疲惫困顿，眉宇间的沮丧和失望神色，更是让小雪心头一沉。快步迎了上去，强颜笑着安慰道：“不妨事的，在冲霄塔里试炼本来就不是一定成功。”
“不妨事？”狄云一楞，随即意识到了小雪在想什么。
微微一笑，狄云道：“其实成功了，现在我的武力值为72点，成绩不算太差，只是距离高级武将还远。冲霄阁试炼机会只有一次，如果我过几年再参加试炼，说不定能一举突破境界，现在……”
狄云此次试炼的结果可以说相当不错，武力值一举突破70点大关，在凤翔诸多转职武将行列中一骑绝尘，领先优势更大了。但是，小雪王级武将的实力摆在那里，给了狄云巨大的压力，狄云虽不指望有朝一日自己比赵雪更强，但好歹不要差得太远吧，高级武将，是狄云给自己定立的最低标准，在他看来，没有具备高级武将实力之前，根本没有资格站在赵云面前提亲。
实力严重不济（相对某女），一直是狄云的心结。
离冲霄阁不远的街角，子龙和王越并肩而立，他们所站之处，能够清楚地看到冲霄阁外的情形。
远远望着小雪在狄云面前笑靥如花，赵云的担忧更加真切，唯一的妹妹似乎快要被另一个男人从他身边“抢”走，对此，习惯了与小雪相依为命的赵云心情复杂：“上次匈奴草原的战斗，看得出来他对兄弟有情有义，对领地也忠心耿耿，打起仗来勇悍而不鲁莽。这段时间我一直在暗中观察，他习武勤奋，待人坦诚……优点不少，算是个可造之材。可是，我总觉得他不适合小雪……”
“我们的小雪长大了。”
王越也在感慨，眸子里满是笑意，接着道：“我开始也没想到，小雪居然会看上狄云这傻小子。至于狄云适不适合小雪……所谓关心则乱，五弟，你为人豁达，在这件事情上却也未能免俗。狄云与小雪两情相悦，我们这些做哥哥的就算有不同看法，只怕小雪也未必听得进去。”
“可他的实力与小雪相比……”
“女大不中留。”王越打断了赵云的话。
“狄云最近几年进步神速，就算他是手无缚鸡之力的书生又如何？小雪并非寻常人家的弱质女子，她是我们凤翔城的宝贝，有我们几兄弟在，谁能欺负得了她？在哥哥看来，他是不是真心对小雪好，能不能让小雪幸福，才是我们唯一要关心的！”
赵云沉吟不语。
所谓当局者迷，多年相依为命的经历，子龙早已习惯了扮演小雪保护者的角色，习惯了为小雪创造最好的条件。但小雪毕竟一天天长大，她已不再是当初那个需要哥哥提供一切保护的小女孩，情窦初开的少女，有权利寻找自己的意中人。
以赵云的智慧，自然不难明白其中道理，片刻后，已有了决定。
向王越打了个招呼，随即大步向冲霄阁走去。
他的出现，让正窃窃私语的两个人为之一楞，狄云固然窘得手足无措，小雪更是羞得满面通红。见赵云手按剑柄，表情肃然地看着狄云，小雪的羞赧很快变成担心，飞快上前一步，不动声色地挡在两人中间，怯生生地叫道：“哥”。
赵云略一点头，伸手将小雪轻轻拉到自己身旁，眼睛却一直盯着狄云，盯得狄云心里发毛。
“取你的枪。”
一听赵云说这话，赵雪差点没晕过去，急道：“哥！”
感觉到小雪话音中的恳求和焦急，子龙心头一软，叹了口气道：“我见过他的枪法，七探蛇盘枪在他手上不伦不类面目全非，哥哥实在看不下去了……酉时到校场找我。”
第890章 你待怎的？
大家都知道，臧洪不会任由陈容死在凤翔城而没有任何反击，以两人过命的交情，臧洪哪怕倾青州府之力，也要问阿牛讨个说法——甭管陈容为什么会死在凤翔，事到如今，再去追究谁对谁错已毫无意义。
转过头来，凭凤翔城通常的恩怨分明、临敌绝不退缩的行事风格，以及阿牛不惜散尽资财也要拿下齐国相，不难看出阿牛的决心。
青州府与齐国的恩怨，只能用刀剑和鲜血来作最后的了断！
没有多少人想到，这场了断来得那么快。
阿牛就任齐国相后没几天，青州府就迫不及待地率先发难，比人们普遍认可的“臧洪至少需要三个月准备期，以便将资金转化为战力”预计，提早了不知凡几！
第三日，一名青州府的官吏，在十余名士兵的护送下来到凤翔城。
尽管两家势如水火，但齐国毕竟是青州的一部分，臧洪名义上更是阿牛的顶头上司。州府来了人，凤翔城自然不便怠慢，出动副城主孙良接待州府来人，更计划晚上在金碧辉煌的城主府为州府使者接风洗尘，可以说，无论接待规格还是热忱劲头，凤翔都无可挑剔。
州府的人显然并不留情，尤其那名官吏，神情倨傲举止无礼，时时刻刻还不忘摆臭架子，好象生怕别人不知道他是青州府的使者似的。面对如此浅薄的家伙，好脾气的孙良倒是丝毫不以为忤，但是，当对方说明此行来意之后，孙良的脸色顿时变了。
“交税？”
一说到钱，孙良顿时无比严肃，郑重道：“据我所知，青州府各郡国缴纳税赋历来都是在年初，齐国全年的税赋，早在我家主公上任之前就已缴过了，现在还要交哪门子的税？”
州府官吏冷笑道：“别的郡国都是在年初交税，但是齐国的情况有些特殊。州府就在齐国境内，郡城和州城同为临淄，州府随时可以从齐国府库支钱，往年齐国的税赋通常都没有那么准时。现在不同了，郑阿牛成了齐国相，自然需要尽到齐国相的本份，否则，这相位只怕是坐不稳的。”
直呼阿牛的名讳，已可看作是一种挑衅！
见州府官吏话语中对城主不敬，在场的凤翔人个个怒目而视，孙良额头青筋也冒了起来，面色转寒，不卑不亢地道：“不瞒上使，我们接手齐国的时间虽短，对齐国境内的情况还是多少有些了解，实际情形似乎与你们讲的有些出入。”
“齐国六县，临淄城仍在州府控制之下，凤翔实际只管辖着齐国五县。五县之中，广县和般阳一直被我军占据，子龙会占据的临朐县城也是我主攻占后无偿转让，这三个县城府库中的钱财物资我等一清二楚，那点财物与县城的人口规模和收入水准颇不相符。”
“另外两个县城，我们派去接手的官吏回报说，府库象是被毛贼洗劫过数十次一般，家徒四壁空空如也，老鼠都饿死了好几窝。如果那些财物没有被送进州府的府库，上使回去后最好告诉贵上，彻查此前齐国境内官吏是否有严重贪腐行为。”
“所以，在真相未查明之前，州府要求齐国另行缴纳今年税赋的要求，凤翔无法办到。我凤翔也正就此事进行调查，主公说了，查出是哪些人动了府库里的财物，无论对方权势有多大，也要讨个说法。”
州府官吏脸上一阵青一阵白，他何尝不知转移齐国财货的是谁？
被孙良当面损了几句却无法还嘴，让这位官吏大觉自尊心受损，而且这也不符合他此来凤翔的初衷。
眉头一皱，官吏抬首望天，冷冷道：“凤翔接手齐国后府库有多少钱，都是你们一面之辞，郑阿牛要查出谁动了府库里的钱，也是你们自己的事，州府管不着。不过，该交的税赋可不能耽误，若你们一年查不出真相，税赋就先赖上一年？”
“我今天只想知道一件事：今年的税赋你们交不交？什么时候交？”
至此孙良已能断定，州府官吏这次根本就是来找事的，孙良的�