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何尝愿意自己一手练出来的精兵折损？
见阻止越兮已不可能，蒙面武将冷哼一声，不再说话。
曲晨缠住了蒙面武将，越兮等人一路轻装疾进。主将山地战精通特性、高昂的士气、良好的体力状况，让这支部队迅速拉近与麒麟城的距离，半个时辰后，越兮部追上了麒麟军。
麒麟军避无可避，战斗，刹那间展开。
最开始，无心还指望凭借人数上的优势，击退追兵，但他的梦想很快破灭。
由于曾经盛极一时的麒麟水师遭遇惨败，此次随无心出征的全是步兵，水师武将并未同行，这支麒麟军是纯粹的、五十级领主部队，享受不到任何武将特性加成。凤翔方面，由于主城意外地成为名城，凤翔山字营晋阶为五十八级重步兵，实力增长迅猛，而越兮所部，更是随他在高句丽征战归来的精锐部队；更有甚者，战场环境十分有利于越兮，在兵力不易展开的山地作战，精锐程度更高的凤翔军，如虎添翼。
两相比较，实力相差不知凡几。
绝对的实力面前，任何负隅顽抗都只能是一个笑话！
两柱香的激战，凤翔军在越兮的带领下，势如破竹，他们象一柄锋利的尖刀，一寸寸撕裂了麒麟军的阵地，无人可挡。
士气低落的麒麟军，开始出现小股逃兵，三五成群的士兵不顾本方武将的喝斥，离开本该坚守的位置，遁入山林，不知所踪。溃逃如瘟疫般向全军蔓延，即使无心派出了督战队，连续斩杀了数十名逃兵，但还是有越来越多的士兵离去，麒麟城兵败如山倒。
无心最终还是没能保住这些部队。
不过，越兮也没能擒拿/杀死无心，最后时刻，两名老人突然出现在战场之上，带走了无心。
此前很长一段时间都未曾露面的天地二叟终于出现，两位大师级武师毕竟在麒麟城效力，虽说明知无心不甚在意自己的生死，但任由领主被杀却没有表示，总有些说不过去。事实上，两人一直潜藏在军中，没有出手罢了，两人的实力虽不足以在乱军之中所向披靡，但在山野之地救走一个人，并不是什么难事。最起码，越兮拦不住他们，没有高来高去的本领，只能眼睁睁地看着他们离去。
越兮无能为力，不代表别人也没有办法。
“老贼，还敢来青州撒野！”
暴喝声中，刘星冲天而起，身形忽起忽落，迅速向天地二叟追去。天地二叟顿时色变，对视了一眼，也不停留，速度飙至极限，心头郁闷不已，“这厮在此地出现，倒是麻烦。”
刘星出现在这里，其实一点都不奇怪，他本就藏身在越兮军中。
血色之夜，沧澜水师与麒麟水师在舶来镇附近海域的那场对决，刘星被地叟暗算，伤势至今尚未痊愈。
正是那起事件，引发了大哥王越不远千里赶往荆州，单人单剑独闯麒麟城，击败二叟，并削断地叟一只手掌，替刘星出了一口恶气。按理说，凤翔三侠与天地二叟的过节，至此可以告一段落，但高傲的刘星却不这么认为，“让大哥出手算什么事？自己的问题，还得自己亲手解决！”
凤翔军的追击一开始，刘星便盯上了麒麟军，终于等到了机会。
天地二叟虽不愿与刘星交手，奈何刘星穷追不舍，带着无心跑出十多里仍无法摆脱，双方距离反而不断拉近，二叟只得停下了脚步。
“你待如何？”
刘星大笑着，长剑出鞘，指着地叟道：“上次你这老贼使诈伤了三爷，这么快就忘了吗？少说废话，咱们手底下见真章！”
虽然同是大师级武师，实际上刘星的年龄比二叟小许多，现在刘星自称“三爷”，显然心中对二叟颇多愤怒和不屑。天叟面色一冷，上前道：“王越削断了我兄弟左手，你此时却向他挑战，一位大师级武师如此作为，未免有些说不过去。就算你不顾及江湖道义，也该顾及一下汝兄的颜面吧。”
刘星大怒：“江湖道义？”
“老混蛋暗算我的时候，有没有顾及江湖道义？大哥断去他一手只是外伤，我现在却是内伤未愈，今日与他清算旧帐，谅江湖上也不会有人讲三爷占他便宜。你若觉得不妥，尽可二人联手，以多打少的事情你们又不是没有干过，再多一次又何妨？”
顿了顿，刘星继续道：“大哥上次帮我找回了场子，本不该继续纠缠不清，但你们二人，这次又随无心来到青州，麒麟城的部队直接参与了对凤翔城的进攻，居心何在？这已经不再是私人恩怨，既然二位主动送上门来，我们就把以前的旧帐，好好清算一下吧。”
天叟面沉如水，目中精芒闪动。
两人联手，刘星必败无疑，但刘星身后还有李奇和王越，尤其神州第一奇侠王越，无法匹敌的存在。此前地叟暗算刘星在先，刘星寻仇占了一个“理”字，二叟联手势必引发王越和李奇的报复。
思忖半晌，天叟道：“即如此，你二人公平一战释恩仇，如何？”
刘星应道：“好，此战无论胜负，他在船上暗算我的事情，从此烟消云散。不过，若你们仍继续与凤翔为敌，我可以保证，天地二叟除名江湖的日子很快就会到来。”
天叟黯然退下，走过地叟身旁时，天叟轻声道：“我不能出手，这件事情，只能由你和他解决，小心。”
地叟心知此战无法避免，冷冷点头。
拔剑！
山林之间，两道身影兔起鹘落，凌厉的剑气激荡不息。场外的天叟都不得不运功抵挡，但无心显然没这份本事，也不知谁发出的一道剑气被对方避过，无巧不巧正好向着无心而去，紧张关注着战况的天叟早已忘记场内还有一位“闲人”，等天叟意识到不对时，无心早已化光而去。
这场杯具，没有影响两位大师级武师的决斗。
半柱香后，两声闷哼，人影乍分。
地叟面色苍白，长剑被丢在地上，右手捂着左肩，死死地盯着刘星；刘星肋下中了一剑，鲜血汩汩涌出，转瞬之间，袍子上已是一片触目惊心的红，但刘星反而笑了，笑得很淡定。
“昔日恩怨，一笔勾销。”
说完，刘星头也不回地转身离去。
“怎么样？”天叟也顾不得领主死于非命，关切地问道。
“我输了。”地叟苦涩地道。
两人实力本在伯仲之间，刘星能毫无顾忌地放手一搏，地叟却有太多顾虑，这场“决斗”，从一开始，地叟就赢不了。
“刚才他那一剑原本是刺我心脏，难以化解，无奈之下，我只得刺他肋部，如果大家都不变招，最终的结果将是我死他伤。可是，在最后关头，刘星的宝剑改为攻我左臂，以内力震断我左臂经脉，我刺向他肋下的那一剑，他终究未能躲过，看起来反倒是我占了上风。”
地叟苦笑着，目光中有些茫然。
他的左手，此前被王越齐腕削断，对于一位剑客而言，左手算是废了，这一次刘星废了地叟左臂，其实已经是手下留情。
天叟沉吟半晌，“恩怨已了，走吧。”
击溃麒麟军后，越兮并没有执着于追杀那些逃兵。
他没有忘记，是枫叶军的曲晨帮他挡住了那位神秘的蒙面武将。无论是出于与顶尖高手对阵的渴求，抑或对友军安危的顾忌，都驱使越兮尽快赶返与曲晨会合。越兮走后，曲晨所部无论兵力还是战力，与那位蒙面武将率领的五千精锐重步兵，都有一段难以逾越的差距，如果那武将恼怒之下全军掩杀，曲晨的麻烦就大了。
越兮再次见到曲晨时，曲晨正斜靠着一块大石，若有所思。
那名剽悍的蒙面武将，连同其率领的五千精锐重步兵，都消失得无影无踪，附近没有大规模战斗过的痕迹，枫叶军安然无恙。
“咦，那厮被你打跑了？”
曲晨睁开眼睛，缓缓摇头：“不，我赢不了他。”
“输了？”越兮嘴巴成O型，惊讶万分。
曲晨仍是摇头：“那倒不是，我们交手过百合平分秋色，谁也奈何不了谁，粗略地估计，真要分出胜负，应该在两百合以后，所以干脆罢战言和，各自散去。那人信守承诺，虽然未能阻止你追击麒麟军，也始终没有发动混战，当然，也有可能他顾忌凤翔城的大部队，不敢与我们放手一搏。”
“难得遇上如此好地一个对手，没打上一场，真是可惜！”越兮面上难掩失望之色，眼珠骨碌碌一转，瞅着曲晨理直气壮地道：“那个……我火急火燎地赶回来，你却没把那人留住，少不得要赔我损失，等这场仗打完了，不妨在我们凤翔多住些日子，慢慢与你理论。”
枫叶武将哭笑不得。
“你不就是手痒想找人切磋吗，何必找这样拙劣的借口？你想与那员武将交手，以后未必没有机会，他虽竭力隐藏来历，只可惜还是百密一疏，他的身份，我已经大致能够确定。”
“你知道？”
曲晨淡淡地笑着：“我曾经见过他！”
冀州，巨鹿郡境内的一个无名山谷。
山谷坐落在群山之中，最近的村镇也在百里开外，平日里只有一些猎户和药农路过，人迹罕至。山谷不大，长约三、四里，站在谷口就能清楚地看到谷底陡峭的崖壁，在附近的乡民看来，这个山谷，再普通不过。
晌午，阳光照着崖壁，怪石嶙峋的崖壁间，突然荡起一阵涟漪。
没错，就是涟漪，水波样的涟漪！
涟漪过后，原本空无一人的谷底，凭地现出一个人来。那名NPC汉子气度从容，迅速在谷内打量了一番，唇角浮起一缕淡淡的笑意，对着崖壁道：“老四，出来吧，外面没人。”
涟漪再起，一名方士玩家走了出来，笑道：“任务前半部分总算要完成了，只是辛苦了大哥。谷内禁制煞是厉害，不仅需要精通法术和阵法的高人，还需要大师级以上武师配合方能破去，当年设下禁制的人，用心可谓良苦。这次若非大哥和侯姑娘联手，我们此行只能无功而返呢。”
这二人，自然便是王越和阿牛。
王越看着阿牛，沉声道：“辛不辛苦倒无所谓，只是有些话在肚子里憋了很久，如今领地已渡过难关，不询问清楚，总是不痛快。”
“大哥但说无妨。”
“前些时间我一直觉得，你们策划的这场行动未免太过冒险，稍有不慎，便是城毁人亡的下场。庞统习惯了用奇用险，想出这法子不足为怪，可是，连陈宫和你都支持这一方案，大哥就有些想不通了，真的有必要冒着领地被摧毁的危险，偷偷潜入冀州发掘宝藏？”
正所谓虚者实之，昔日在洛阳放出“黄巾宝藏”的谣言，其实并非空穴来风，而是确有其事。
阿牛等人出现在冀州巨鹿，就是为了挖掘黄巾宝藏！
“有必要！必须的！”
阿牛面上笑容一敛，神情郑重，叹道：“大哥有所不知，如果不趁些机会掘宝，今后的几年，凤翔城的发展将受到严重制约。虽然我们已经尽可能减少支出，出任齐国相消耗的资金，让我们喘不过气来。即使我可以容忍领地发展速度减慢，但那些资金来自盟友、附属势力、东海糜氏和众多乡民的支持，如果因为我的事情拖累他们所有人，非我所愿。”
“长安城主动放弃佣金，袁绍应得的那一份也让我给推掉了，交付臧洪的资金却是实打实的，没有丝毫水分。为了说服曹操全力出手，青州府的财富分给他一半，加上臧洪不间断征兵带来的巨额支出，一亿金顶多能收回两、三千万，如果不想办法弥补资金缺口，凤翔城将一蹶不振。”
“而且，这可能是我们发掘宝藏的唯一机会！”
王越默然。
他虽不通军事，这些日子和阿牛天天在一起，对凤翔城采用的策略也已尽知。王越也知道，凤翔城这份胆大包天的计划，其实建立在精密计算和反复推敲之下。
先是诱导臧洪全力速攻，将领地置于几乎必死之境；说服曹操参与此战，进一步迫使臧洪不计一切地全力进攻，直接导致州城临淄防卫力量减弱；真正的杀手锏，是阿牛出人意料地将袁绍拉到本方阵营，下出这一着好棋后，臧洪的结局基本上已经注定了，阿牛借刀杀人，消除了青州府这一心腹大患，从而为凤翔未来发展，创造出良好的外部环境。
但这并非计划的全部。
凤翔城无力独自抵挡资金充裕的青州府，借助外力破解危局是必然的。但凡请“打手”，总得付出些代价，偏偏弹尽粮绝的凤翔城已经付不起同时请两大诸侯出手的代价，曹操和袁绍之间，总有一个只能领取一张空头支票，本就与凤翔有�