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、那个想喝汤的。不如回了老太太，也跟大厨房一样，把天下的菜品都写到单子上，天天转着吃，到一个月的时候一起算钱多好。前天三姑娘和宝姑娘偶然想起来要吃油盐炒枸杞芽，也是拿了五百钱来的，我说用不了，她们说剩下的赏我喝酒了。其实，剩下的钱都给你们补了窟窿。还有那个赵姨奶奶，隔不了十天保管打发小丫头来寻这找那的，说不能太便宜了我。这都成了习惯了，我哪有钱替你们赔！”
正说着呢，司棋又打发人来催莲花，说：“死在这里了？怎么还不回去！”
莲花儿赌气回去，把刚才的话添油加醋的说了一遍。司棋听了，火一下子就烧起来了，率领着一帮小丫头气势汹汹的去了厨房。厨娘们正在吃饭，一见来者不善，都站起来陪笑让坐。
司棋：“把箱子里所有的东西都出去喂狗！”
小丫头们七手八脚，一顿乱扔。众人一边拉一边劝司棋：“你别听小孩子乱说，柳嫂子就是有七八个头，也不敢得罪姑娘。鸡蛋确实难买，我们刚才也说她不知好歹了，她知道错了，鸡蛋已经蒸上了，姑娘不信去炉子上看看。”
司棋这才慢慢消了气，领着小丫头们回去。柳家的摔锅扔碗的自己骂了一顿，让人蒸了一碗鸡蛋送去，司棋全泼在了地上，那个人回来也不敢说，恐怕又惹是非。
柳家的打发五儿吃了饭，就将茯苓霜拿出来，嘱咐她用法用量。五儿听了，就想分一半给芳官，于是用纸包了，趁黄昏人少偷偷跑去找芳官。到了门外，躲在一簇玫瑰花前远远看着，有一盏茶的功夫，丫头小燕出来了。
五儿叫过小燕：“你叫芳官出来，我跟他说句话。”
小燕笑道：“刚才打发她去前头了，今天恐怕你等不着她了，一会就要关园门子。姐姐有什么话告诉我，我转达吧。”
五儿便将茯苓霜递给小燕：“这是茯苓霜，是别人送我的。你告诉她应该这样吃……”说完，急急忙忙往回走，刚走到蓼汀花溆一带，林之孝家的带着几个婆子过来了，五儿躲不及，只能上去问好。
林之孝家：“我听说你病了，怎么跑到园子里来了。”
五儿：“这两天好些了，跟我妈进来散散心。刚才我妈让我去送东西去了。”
林之孝家的：“说谎可不是好孩子。我刚才遇见你妈，看你妈出了园子才关的门，既然你妈打发你去，为什么你妈不说给你留门呢。”
五儿：“本来我妈让我今早上去的，我忘了，到现在才想起来。可能我妈以为我早就出去了吧。”
近日，玉钏儿报案说正房里丢了几件东西，小偷现在还逍遥法外。林之孝家的见五儿神色慌张，不禁心里起了疑惑。可巧，小婵、莲花还有几个媳妇路过，见了这事，都说：“林奶奶要好好审审她，最近她往里面跑得很勤，鬼鬼祟祟的，不知来干些什么！”
小婵又说：“昨天玉钏姐姐说，太太耳房里的柜子里丢了不少东西，琏二奶奶想要瓶玫瑰露，打发平儿姐姐找玉钏姐姐来拿，打开柜子才知道少了不少东西，连玫瑰露也少了一瓶。”
莲花儿笑道：“我今天还真看见一个露瓶子。”
林之孝家的急忙问：“在哪里？”
莲花：“在她们厨房里呢。”
林之孝家立刻让人打了灯笼去厨房找。五儿着急的说：“那是宝二爷屋里的芳官给我的。”林之孝家的说：“你有权保持沉默，你所做的任何陈述将可能成为对你不利的证据，你有权和奶奶们谈话并在谈话过程中要求芳官在场。”
说完，命令手下婆子搜。莲花儿指着，很快找到了玫瑰露瓶子，婆子们又在抽屉里找到了一包茯苓霜。一块拿了，带着五儿，去找探春李纨。
李纨的儿子贾兰病了，请假中，众人只好去找探春。探春也下班了，正在屋里洗澡。丫鬟们回了话，探春说：“我知道了，让她们去找琏二奶奶吧。”众人又“押着”五儿去见凤姐。
凤姐刚睡下，听了汇报，也不给五儿申辩的机会，立刻宣判：“将他娘打四十大板，撵出去，永不许进二门；把五儿打四十大板，或卖或配人。”
平儿出来告诉了林之孝家的。五儿哭着给平儿跪下了，仔细地讲了芳官给她送玫瑰花露的过程。
平儿说：“这不难，等明天问了芳官就知道了。不过这茯苓霜前天才送来，因为老太太太太不在家还没拆包，不应该偷了呀。”
五儿又将舅舅送茯苓霜的过程描述了一遍。
平儿听了：“这么说，你是被冤枉的了。现在天已经晚了，奶奶身体不舒服，等明天回了奶奶再做决定吧。”又嘱咐林之孝家的：“先让值夜班的看守一夜吧。”
五儿被软禁了，值夜班的媳妇们围着她七嘴八舌：
媳妇一：你小小年纪怎么不学好，不知道偷东西可耻吗？这下好了，传出去还能找个婆婆家吗？
媳妇二：我们值夜班够辛苦的了，还要负责看贼，如果看不过来跑了或者自杀了，就是我们的责任。
媳妇三：上梁不正下梁歪，你看她娘就不是好东西！
五儿听着这些，又气又委屈，本来身体就不好，蜷缩在墙角里要水没水，要饭没饭，只哭了一夜。
墙倒众人推，五儿“被捕”，那些跟柳家的有仇的乘机报仇。一大早，平儿房里就挤满了想撵她们母女出去的婆子、媳妇，有送东西的，有奉承平儿的。大家一个目的，坚决将柳家母女踩到死。平儿一一答应着，打发她们走了，悄悄来到问袭人：“玫瑰露是你们给的吗？”
袭人：“露给了芳官，她给了谁我们就不知道了。”
平儿：“快传芳官。”
芳官听说五儿被软禁了，吓了一跳：“那瓶露真的真的是我送的。”
宝玉慌了：“我们绝不放过一个坏人，但也不能冤枉一个好人。玫瑰露的事解决了，还有茯苓霜呢。如果说是她舅舅给的，岂不又连累了她舅舅。干脆就说我们给的算了！”
平儿：“可是，昨晚五儿已经当着大家的面说是舅舅给的了。再说偷露的人还没找到，就把嫌疑人放了，大家不服呀！”
晴雯说：“太太那边的露是彩云偷了送给环哥儿了，你们不能乱冤枉别人。”
平儿笑道：“这个大家都知道。玉钏儿急的哭，偷偷问彩云，彩云却说是玉钏儿偷了，两个人窝里斗，闹的人尽皆知，肯定要立案调查了，但现在缺少证据。”
宝玉一拍胸脯：“干脆说是我拿的，想吓唬吓唬她们玩的。”
袭人：“你虽然做了件好事，保全了贼的名声，但太太肯定又说你小孩子气，不知道好歹了。”
平儿笑道：“其实找证据也什么难的，只要从赵姨娘家找出赃物来就好了。但是我又怕伤了一个人的脸面，怕那个人生气，不能为打老鼠伤了玉瓶。”说完，伸出三个指头，大家便知道她说的是探春了。于是又说还是宝玉担起来好些了。
平儿又笑：“必须把彩云和玉钏儿叫来说明白，不然，她们得了便宜还卖乖，偷的更偷、不管的更不管。”
平儿便叫了两人过来，说道：“贼已经找到了。”
玉钏儿问：“在哪？”
平儿：“贼在二奶奶屋里，你问她什么就应什么。我心里知道不是她偷的，可怜她害怕都承认了。宝二爷不想冤枉好人，要替她承担一半。其实我心里明白贼是谁，但是这贼又是我的一个好朋友，赃物我也知道在哪，找出证据又怕伤了另一个人的心。所以左右为难，就央求宝二爷把这事承担了大家相安无事。现在我要问问你们两个，从今往后如果大家都留着脸面，我就求宝二爷应了，反之，我就跟二奶奶汇报，别冤枉了好人！”
彩云听了，不觉红了脸，说道：“姐姐放心，别冤枉了好人。东西是赵姨奶奶央求我偷的，我拿了就给环哥儿了。其实太太在家时我们也拿过，如今冤枉了好人，我于心不忍。姐姐快带我去回奶奶，我都承认了。”
众人听了，都为彩云的胆大而诧异。宝玉笑道：“还是我应了吧，只是求姐姐们以后安分守己的，都省点心吧。”
彩云：“一人做事一人当，我做的事为什么让你去承担？”
平儿：“还是让宝二爷应了吧，这样可以保护三姑娘。好歹等太太回家再说！”
彩云只好答应了。
大家商量好了，平儿带了玉钏儿、彩云、五儿到了自己家中。林之孝家的早押了柳家的等候多时了。
林之孝家的说：“我押了她来受审，怕耽误了给姑娘们做早饭，临时将秦显家的安排到厨房里了。”
平儿：“秦显家的是谁？”
林之孝家的说：“以前在园子南墙角巡逻的，白天不上班，所以姑娘不认识。颧骨很高、大眼睛，干干净净的就是她了。”
玉钏儿道：“她是司棋的婶娘。”
平儿笑道：“你也太心急了些。现在这件事已经水落石出了，事情的经过是这样的……”说完，平儿又去屋里给凤姐汇报了一遍。凤姐不信：“我还不了解宝玉吗？依我看，把太太屋里的丫头都拿来严刑拷打，不怕她们不承认！”
平儿：“奶奶就不怕屈打成招吗？该放手时就放手，别跟小人结怨。况且自己又三灾八难的，好不容易怀了个哥儿，六七个月了又掉了。奶奶还是睁只眼闭只眼闭只眼吧。”
凤姐笑了：“好的吧，小蹄子你做了主吧。”
第六十二回 宝玉庆生
平儿给林之孝家的安排工作：“大事化小，小事化了，才是兴家之道。为了芝麻粒子点的小事，就敲锣打鼓的闹，成何体统？案子已经查清楚了，柳氏母女是冤枉的，仍回原单位上班。那个秦显家的从哪儿来的回哪儿去！”
说完，转身走了，柳家母女对着平儿的背影磕了三个头。林之孝家把她们带回园子，跟探春李纨汇报了，柳家的仍旧回了厨房上班。
司棋等人空欢喜了一场。那个秦显家的好不容易等了个空缺，只高兴了半天。今上午，她忙的不亦乐乎，先是盘点，查出许多亏空来：粳米少了二百斤；家用米多支了一个月的；炭也欠着不少。然后，她悄悄备了一份礼：炭一篓、木柴五百斤、一百斤粳米，让侄子给林之孝送去了。当然也不能忘了账房先生，还有一起工作的同事——今后就在一个战壕里战斗了，得请她们喝点酒。
秦显家的：“同志们，我来了，全仗各位扶持。从今往后咱们就是一家人了，我有照顾不周的地方，还请大家谅解。来，我们共同干杯！”
众媳妇齐举杯：“干杯。”
正乱着，忽然有人进来说：“看着准备好了早饭早点回去歇着吧，柳嫂子无罪释放，一会儿就回来上班。”秦显家的听了，彷佛被雷轰去魂魄，垂头丧气、偃旗息鼓、卷包而去。送人的东西白送了，还得自己赔上。司棋也气了个半死，无计可施，只能忍着。
教唆犯赵姨娘这几天也心神不宁，自从玉钏儿抓住了彩云的把柄，她每天都捏着一把汗打听消息。忽然彩云来告诉她：“宝玉替我承担下来了。”赵姨娘这才把心放回到肚子里。谁知贾环却吃了醋：“你这两面三刀的东西，脚踩两只船！你跟宝玉什么关系？他为什么要替你承担？既然送给了我，就不该告诉别人。我不稀罕你这些破烂玩意儿，统统拿回去吧！”边说，边把东西照着彩云的脸摔了过去。
彩云急的哭着发誓，百般解释，贾环就是不信，说：“如果不是念在以前的情份上，我这就去告诉二嫂子，说你偷了东西给我，我不敢要。”说完，拍拍屁股走了。
赵姨娘边骂边安慰彩云：“这个没良心的王八蛋！他辜负了你的心，好孩子，我看的清楚，我把东西收起来，过两天他就回心转意了。”
彩云赌气包起来，趁人不注意，都扔在了河里。
转眼到了宝玉的生日，这天也是宝琴的生日，两个人生日相同。因老太太、王夫人还在皇宫里给太妃娘娘守灵，所以，宝玉今年的生日宴就没有往年热闹。
一大早，张道士就送来了生日礼物，接着是舅舅王子腾、薛姨妈、凤姐儿、姐妹们……礼物很丰盛，有吃的、穿的、戴的、玩的，反正只有想不到，没有送不到。甚至，还收到了几件精神食粮——一个字、一幅画或者一首诗。
然后宝玉梳洗完毕，换了正装，先拜天，后拜地，再去宁府祠堂拜祖宗。虚的拜完了，再拜实的。朝上遥拜贾母、贾政、王夫人等，又去尤氏、薛姨妈、凤姐等人住处再拜，直到腰酸腿疼脚抽筋，才筋疲力尽的回了家。
进了门，来给宝玉磕头的丫鬟挤了满满一屋子，贾环、贾兰也来了。
袭人：“王夫人有令，年轻人不得受礼，恐折了福寿，大家一起说声‘生日快乐’就行了。”
众人一起唱道：“我们要吃面，我们要吃面。满满的来一碗，满满的来一碗。那些年我们都喜欢高乐高，夏天的时候都喜欢健力宝。但是今天宝玉的生日，我们一定要来碗长寿面。”
正乱腾腾的闹呢，平儿打扮的花枝招展来了：“我是来磕头的。”说完，道万福、下跪。宝玉连忙作揖，也跪下了。
袭人：“她给你拜完了，现在你该拜