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“我会落脚在这家客栈,你且去办你的事。”
福康安点了点头,便朝门口走去,刚行了两步便似有些不放心的转回身,嘱咐道:“青桐,不过有什么事情,你都等我回来再说,切勿轻举妄动,明白么?”
霍青桐虽有些不大明白他缘何担忧,却也仍是点头应下。
这下福康安才匆匆离开,青桐则是不禁心中寻思起他究竟是在办什么事情,竟然会如此的谨慎。
就在这个当口,李沅芷已然从青桐对面的位子换到福康安方坐过的地方。
感觉到身边有人靠近,青桐便分神注意到李沅芷气鼓鼓的样子,不禁笑望向她。沅芷则又凑近了些,“青桐姐姐,刚刚那人可真是讨厌。”然后又半是撒娇的说道:“掐的人家痛死了。”
“你这丫头还学会记仇了。”
见青桐打趣自己,李沅芷也咯咯的笑了起来,被这突然的一气,方才的悲伤气氛倒也被吹散了不少。
而青桐现下肯定是要留在此处等福康安回来的,所以也就叫来小二定了两个房间,而另一间自然是李沅芷的。
见时间尚早二人便去街上给霍青桐买了套汉人的衣服换上,才又一同回到客栈。
“青桐姐姐,你穿上这套衣服真的是……”
“很奇怪么?”
“才不是,真是太漂亮了。”李沅芷啧啧的称赞道,“之前的你更加的英姿飒爽,这套衣服则让姐姐看起来秀外慧中。”
“你这丫头何时嘴变得这般甜了?”
李沅芷一摆手,便摆出一副纨绔子弟的神情,说道:“姑娘,你简直迷煞小生了。”她生得清秀,现下的表现也让人觉得逗趣得很。
“叩叩叩——”
门外响起的敲门声,打断了屋内的笑闹声,青桐知道应该是福康安来了,故而连忙起身开门。
“下午的事情还顺利么?”霍青桐见其脸色不错,便也关心道。
“总算是有了些头绪。”福康安笑了笑,眉宇间潇洒不羁的神采也染上了一丝的疲惫,想来应是办完事情便拨空走了这一趟。
“青桐,咱们还是赶紧说正事吧,这位是不是先回避一下。”
闻言,霍青桐便朝李沅芷点了点头,示意她先回自己房间。
李沅芷颇有些不甘心的出了房门,便在走廊里来回的晃着步子,想着就当自己帮他们把疯了。
李沅芷实在等的有些不耐烦,便到隔壁的街上闲逛,一面还盯着客栈的大门,“到底什么事情说这么久,都快半个时辰了。”
“看什么呢?”
“呀?”李沅芷被这突来的声音吓了一跳,再一转头竟然就是福康安,再见他脸上与生俱来的骄傲之色,让沅芷更是心中有气,柳眉一立,道:“喂!你干嘛老和我过不去,敢不敢和本公子光明正大的比划比划。”
“没有这个时间。”此时福康安一敛方才在霍青桐面前的和颜悦色,眼神中透出一丝的凌厉,让李沅芷被那气势惊得后退了一步。
“不过我要警告你,注意自己的言行,别给青桐惹来误会。”
“我会带来什么误会?”李沅芷不甘自己气势上被压一头,甫又向前一步吼了回去。
“辱人清誉。”
此时,福康安的脸色甚是骇人,让素来伶俐的李沅芷也有些发懵,“我……我……”
“你什么你?!”福康安的脸上添了几分的不耐,“要说你也是女子?”冷冷一笑道:“那又怎样?旁人看到的你就是男子,所以是不是女扮男装有何不同?”
“这……”李沅芷这下真的有些语塞,转念一想,说道:“你何时知道我是女子的?”
“第一眼。”
“那你干嘛还那么用力的掐我?”一直肿着的手腕,当真是让李沅芷难以忘怀。
“因为你该掐,不男不女。”说完便一甩袍角,便转过身大步流星的穿过了街道。
直到福康安的身影消失在了街角处,李沅芷才回过神,回嘴道:“你才不男不女!”跺了跺脚便回了客栈,不过,却是先到自己房间换回了女装才去找霍青桐。
一见面先是大张旗鼓的数落了一通福康安的不是,最后才讷讷的说道:“姐姐不过他说的有一点是极对的,我穿着男装时确实考虑不周,你别生我的气好不好?”
“没有的事。”
“他那个人刻薄又没风度,不过待姐姐倒是极好的。”最后李沅芷则索性打趣起青桐,闹得她脸上发热,而心中确是对福康安的认识上却了些不同。
☆、第76章
夜色深沉,洒落一地的朦胧月光让屋内愈显静谧。
霍青桐却仍未能入眠,而早在其辗转间身旁的李沅芷已经睡熟,这时又呓语着将被子大半踹到墙角都不自觉。看着她这小孩子般的睡姿,青桐笑了下支起身子小心的帮她盖好被子。
然后又翻过身去望向窗边,四周极静,青桐的心绪却有些无法平静,脑子里不断的思量着眼下的情势。
适才当她告知福康安草原上现外有异族入侵,且蒙古各部的蠢蠢欲动之事态,未曾料到他尚不知战况已然严重至此,而且内政朝局竟然也在此时出现了有史以来最大的危机。
原来十日前,乾隆皇帝便微服至江南一带,福康安也在随扈之列,可是就在两日前,乾隆竟然在重重护卫之下离奇失踪了。
此事自然非同小可,随扈人员沿路搜寻之下昨日方来到此地。可是,在情形不明之下福康安等人也不敢大张旗鼓的寻人,一来怕打草惊蛇给乾隆带来危险,二来要是被京里知道,这一报上去,转眼个个就是灭族凌迟的罪名。
更何况这所有一切似乎都透着诡异,为何会有人特意隐瞒蒙古的战况,还可以将这样的消息瞒的丁点儿不露,而这和乾隆的突然失踪又是否有所关联?是否都是有人操控想要谋取政局。
种种猜测之下,青桐也明白现在纵然蒙古战况如何的紧急,也需得先找到皇帝才能有所应对。想到这里她不由得低叹了一声,如今的情形远比英卓与她料想的复杂百倍。
而根据福康安这两日的调查,红花会势力遍布江南,乾隆失踪一事似乎还与陈家洛有关。
难道是他捉住了乾隆么?他想要做什么?而这连串发生的事情有都有着怎样的关联呢?
霍青桐心思柔腻而又足智多谋,若是说道兵法布阵根本难不倒青桐,可是,眼下的情势她却是看不透想不通的。
这显然是一场酝酿已久的阴谋,涉及政治、权利、皇家。就连草原上无比真实的那场战争,福康安都隐隐透露出那或许只是一个牵制手段而已,如若朝廷易主难免蒙古不惹事端,所以还不如先让他们自己开战。
今晚所听到的一切都非霍青桐能够理解的,而她也无法适应这样的人心。她不能明白怎么可以为了私欲,牵连进来这么多的性命,带着这样的疑惑愤恨青桐昏昏沉沉的睡了过去。
转日清早,霍青桐与李沅芷两人一同下楼去用早饭。
“青桐姐姐咱们一会儿出去逛逛好不好?”好没吃完李沅芷便提议道。
可是,此时霍青桐哪有这个心思,可实际上一时间她也不知道自己能够做些什么,所以也就应下了这项提议。
去到街上,霍青桐却也并非随意的闲逛,四下里也是在寻找关于红花会的消息。
而与此同时早已急的如热锅上蚂蚁的大臣们也都丝毫不敢怠慢,一早便开始继续到红花会各处落脚地点搜查,盼着可以查出了一些蛛丝马迹。
不过,红花会的人显然都已撤离了落脚点,两方皆无所获。
感觉李沅芷突然的抓住自己,疑惑的望去,便见她呢喃道:“他来了……”
闻言霍青桐先是一愣,再依着李沅芷紧张的眼神看去,方知道她所说的正是余鱼同。而此时此地红花会的十四当家的出现,霍青桐的第一反应就是对福康安的推测更加的确定了几分。
“霍姑娘。”就在这个当口,余鱼同文质彬彬的声音在侧响起,李沅芷脸上的神色则更加的矛盾起来,有些许兴奋又有些不甘伤心,不过激动得只是愣愣的站在原地。
反观余鱼同的目光很快便在沅芷的身上闪过,从容的来到霍青桐的身前,说道:“天山一别,姑娘别来无恙。”
余鱼同虽然礼数周全,态度也无不妥,可是看到李沅芷此际失神的模样,青桐还是微皱了皱眉,复才道:“谢过关心,一切皆好。”
言罢霍青桐则发现对面的余鱼同一挑右眉,眼中闪过一丝的疑惑,然后他才继续道:“霍姑娘,总舵主请您一聚。”然后遥遥一指,对面便是一家颇为大气的酒楼。
此时,李沅芷的眼中已经积起泪水,而霍青桐再望向余鱼同尚且淡然的神色,心中低叹一声便先说道,“沅芷,你先回客栈等我。”
李沅芷紧咬着嘴唇,愣了一会,垂下头重重的点了两下,见此霍青桐才转向余鱼同,愈加客气的口吻说道:“劳烦十四当家带路。”
一上到酒楼二层,便见到书砚已经守在尽头雅间的门口,见到青铜便迎了上来,“霍姑娘,公子已经等了半天了,你快进去吧。”
霍青桐点了点头便推门而入,而入目的却是微微有些颓然的背影,散发出淡淡的郁结之感。
而一听到有人进来,原本站在窗边的陈家洛转过身来。此时他一身儒袍,闲雅的风度之下却更多了几分矛盾的忧郁气质,眉宇间似是有着万重心事。
见到霍青桐他的脸上豁然出现了几分喜色,脸上的笑容也显得分外的真挚,神色激动之下良久才道,“你来了。”
一句问候却是有些恍然隔世之感,霍青桐则也回以微笑。
“坐吧。”说完陈家洛便率先坐下,又道:“青桐,你此番入中原,可是因为蒙古之战?”
“是。”对此霍青桐自然没有什么隐瞒的必要,不过她现下更想知道陈家洛所为何来,隧问道:“你是怎么知道的?”
喝了口茶,陈家洛笑了笑,说道:“从乾隆处得知的。”淡淡的声音中却又带着些微的激动之情。
“果真是你抓了他?你打算怎么做?”确定确实是陈家洛抓住乾隆,霍青桐不禁紧皱起眉头,帝王之怒血流成河,眼下的情形绝对是更加险恶,一念之差或许便会有更多无辜之人因此丧命。
“放心,我已经与他达成了协议,正是两全之策。”
霍青桐疑惑的望着陈家洛,他脸上的神色颇有些落落寡欢,若说一切都如他所说进行的顺利,为何又是这幅神情。
似是看出了霍青桐此时所思,陈家洛却一叹,落寞一笑说道:“说来也怪有的时候离成功愈近心中就愈发空落落的。”
他的心里委实也有着许多不为人知的伤心和悲恸,他本想往自由不羁的闲适生活,可是却又无法放下对红花会的责任感,领导红花会已经让他觉得疲惫不堪。
静默了一瞬,霍青桐才斟酌着问出心中的疑虑,“你所说的那个协议?能够相信么?”兵法有云忘战必危,妄战必亡,可是若是想要推翻朝廷,定然是要通过武力解决的,难道仅凭着协议就能达成么?
目光一凛,陈家洛说道:“总是要试上一试的,我红花会为了推翻满清,各个都不惜牺牲自己的性命。”
言罢陈家洛却是猛的将手中的茶杯掷了出去,同时说道:“这位朋友还是出来吧,陈某无意伤害你,可是你这般偷听之举却实在不够光明磊落。”
下一瞬,一声朗笑之后,福康安便堂而皇之的自窗口跳了进来,然后便坐到了青桐与陈家洛之间的位子。
“那陈舵主又怎么能好不光明磊落的掳劫圣上呢?”
陈家洛则是正义凛然的说道:“成大事不拘小节。”
“正是这个道理。”福康安目光一沉,又道:“你的条件是什么?金银?官位?”
见陈家洛不屑的神色,福康安又道:“如果陈舵主当真如此不看重名利权势又何必做什么总舵主呢?”
“我原本淡泊名利想悠闲一生,可是国仇家恨,百姓民生,无奈种种责任都让我时刻在荆棘中前行。”
闻言福康安却是开口大笑,说道:“能把很不文雅的事说得很文雅,也是件很了不起的本事。”
此时他眼中满是讥笑之色,须臾有步步紧逼道:“还是需得有陈总舵主这般的才学才能将自己的**说成是不得己而为之。”
☆、第77章
见他如此没有顾忌,青桐更是心中生疑,难道他不担忧乾隆的安危了么?
霍青桐望着他微皱起了眉头,他所言似乎有些过分了,句句皆带着对陈家洛的讥讽之意。
而素来温文尔雅的陈家洛这次也被福康安气的脸色微变,冷声说道:“你也就只能如此揣测人心吧。”
至于福康安自然也注意到霍青桐面带不悦,隧噤了声但笑不语,可看向陈家洛的眼神中却分明透出挑衅之色。
一时间,屋内的气氛不免被闹得有些尴尬,幸好此时门口响起一道男声,喊道:“福大人。”
而在霍青桐听来也知道并非是心砚等人,再望向福康安时,见他已蓦地起身,说道:“看来皇上已经被陈总舵主的人带来了。”言罢就转身迎了出去,只是眼神看向霍青桐的时候带着几分的深意。
目光一触,霍青桐也似有惊醒,看向陈家洛的眼神也复杂起来,他将自己邀到此处原来是存着,让乾隆觉得回部与