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“我在蜀汉逃亡的一年时间里，那些难熬的日日夜夜里，每一天，当我睁开眼睛的时候，我脑袋里想到是你，也只有你！你知道吗，我逃到了贵州，收服了贵州总兵，并且率兵一气打到了成都，那时候成都兵力空虚，我有很大的机会将成都打下来，千秋功业只在眼前，可是当我听说你被囚于京师，我立刻毫不犹豫地从蜀地撤兵出来，星夜赶回京师。因为在我心里，再辉煌的功业也比不上你和孩子们的安全！”
叶邑辰的这番话说得十分平淡，没有语气的渲染，没有夸张的表情。可在雨澜听来，却是世上最好听的情话，犹如天籁一般动听。雨澜并不是多愁善感的女子，可这一刻，她的眼泪一下子涌了出来，模糊了视线，在她的面前，那个她依赖的男人，身影变得无限高大。
叶邑辰的声音平静而又安详，在她的耳边絮絮轻语：“本来以为迟早有一天，我会坐上那张九五之尊的宝座，现在看来，恐怕是没有机会了。你的男人没能让你成为母仪天下皇后，你，会怪我吗？”
对于这个有几分傻气的问题，雨澜用行动进行了回答，她伸手勾着王爷的脖子，用她温软的嘴唇覆盖住王爷薄薄的唇。
天空中的火烧云愈加绚烂，绚丽的晚霞给整个世界熏染得愈加瑰丽，也映红了这一对金童玉女。
远处草地上玩得自得其乐的珠儿忽然抬起头来，狐疑地看着高地上吻得忘我的爹娘，有些困惑地摸了摸自己头上的小包包，问叶敏文道：“大哥哥，爹爹和娘亲，在做什么呢？”
叶敏文也看见了，他毕竟年纪大了不少，这些事情懵懵懂懂也知道了一些。觉得三观都裂了，正低着脑袋不知所措，妹妹这么一问，他简直不知道该怎么回答。
“爹爹，爹爹是在喂娘亲吃东西呢？”叶敏文好不容易憋出这么一句来，小脸都憋红了。
珠儿却一下子高兴起来，拍着手道：“我也要爹爹喂我吃东西！”
第344章 养子
“那是一个男胎；咱们的儿子……咱们的儿子，就这样给他害死了！”雨澜低头垂泪，哭得声噎气堵。雨澜不愿回想起那段惨痛的往事，可叶邑辰作为父亲他也有知情权，话题最终还是转到了死去的儿子身上。
叶邑辰轻轻拍着她的后背；脸色也是一片晦暗。“只要你人在；孩子没了还可以再生！”这个儿子他和雨澜期盼了两年；雨澜好不容易受孕生下他；却这样不明不白地死了。
叶邑辰的心也在绞痛。
雨澜哭着道：“都怪我；连儿子都保护不好！”
“傻瓜！这怎么能怪你呢，要怪也是怪我啊！”
京城内。小韩子打发了其他人回宫。他找了一家客栈，换过一套衣服后；才带着几个心腹小内侍却朝着南城的方向走去。他来到一个名叫三条胡同的地方；临街是一个小院子，还没等小韩子进去，已经有人迎了出来：“老爷您来了！”
一个脸色黝黑的庄家老汉走出门来，后头跟着他的老伴还有他的儿子。这阵子小韩子隔三差五就来一次，每次过来都要送给这一家子不少银钱，老汉一家早都习惯了。
小韩子点了点头，叫他们不必多礼，和颜悦色地问：“孩子还好吗？”
老汉道：“小人的儿媳妇正在里头看着小少爷呢！小少爷能吃能睡，哭声也响亮，好得很！好得很！”
小韩子听了略略松一口气，“带本……待我去看看！”老汉一家早就看出来小韩子不是普通的人物，只是没想到他是个太监，还以为是哪个豪门世族的小公子在外头生下的私生子，不好抱回家里养，这才托付给他们帮忙抚养。
他们自然不敢怠慢，养得比自己的孙女都要精心。小韩子进了内室房间，见一个肤色微黑，长相还算清秀的小妇人正在绣花，榻上两个小小的襁褓，其中的一个就是雨澜的儿子。
老汉家里的是个女孩，倒也不怕弄错了。
那妇人见小韩子进来，赶忙起身行礼。小韩子和他们客套了几句，看了看孩子，见孩子睡得正香，小拳头搁在腮边，小脸红扑扑的，小韩子心里十分喜欢。他从怀里摸出一只碧绿通透的玉镯，交给那妇人。
妇人见那玉镯如同一泓碧水般晶莹，竟没有一丝杂质，她虽然不识货，也知道这镯子价值连城。吓了一跳，还以为又是小韩子给他们家的，道：“咱们一家子已经得了大人不少的好处，可不敢再要这么贵重的东西了！”
老汉也在一旁插言道：“不敢要了！这镯子太过珍贵，咱们可不敢要了！”
小韩子道：“你们暂且收着，这镯子也不是给你们的。而是留给这个孩子的！这是孩子的生母交给我的，给了这孩子，也算是为他留个念想吧！交给你们只是暂且帮他保管，等孩子大了，你们再交还给他。”小韩子说得十分感慨。
妇人这才迟疑地接了，小心收好！
小韩子又嘱咐了几句，叫他们好生抚养孩子，现在外头兵荒马乱，没有急事千万不要出城。待一切安排妥当，这才离开三条胡同，返回皇宫。
出了三条胡同还没有走多远，就听见西直门方向大炮轰鸣不断，小韩子大吃一惊这是晋王的军队在攻城了吗？
紫禁城里，叶敏昭气急败坏地拍着桌子：“朕已经把他的家眷礼送出城，他还敢对着朕的皇城开炮！”
叶敏昭不知道的是，叶邑辰接回了雨澜和两个孩子本来是想后撤十里以显示和叶敏昭谈判的诚意的，只不过听说儿子惨死在叶敏昭的手里，他简直把叶敏昭恨到了骨子里。一口恶气憋在胸口难以发出来，叶邑辰当即命令军队攻城。
这一场战斗打了足足有四个时辰，叶邑辰的部队士气高昂，西直门被大炮轰得摇摇欲坠，城上的守军被大炮压制得抬不起头来，形势万分危急。
正在这个时候，边关六百里急报传来，突兀前任大可汗左颜的大儿子古雷，继承了他父亲的衣钵，纠合草原八部精锐骑兵八万人，号称十万，在这个当口兵分三路向大楚进犯。
边关兵力空虚，十分危机。报急的文书就像是雪片一样飞进了京师。连叶邑辰也知道了。
虽然内心倍感屈辱，叶敏昭也不得不再次派出杨培实，去和叶邑辰谈判。杨培实冒着炮火进入叶邑辰的营地，凭借他巨大的威望和三寸不烂之舌，终于劝住了叶邑辰。
叶邑辰怒气宣泄出来之后，也开始考虑一家子的未来了。照这样打下去，他能攻破城门，也能攻破皇宫，不过护卫皇帝的御林军毕竟是最具战斗力的军队，就算是胜，他也只能是惨胜。而英国公世子率领的军队已经近在咫尺，用不了几日就可以抵达京师，更不用说还有各地勤王的军队。
到时候就算他占据了紫禁城，他也只有死路一条。
现在的形势十分古怪，一方面他的军队形成一个小的包围圈将小皇帝围在皇城里，另一方面，小皇帝的军队又形成一个大的包围圈，把叶邑辰围在包围圈里头。这种情况真是亘古未有之奇景。
叶邑辰思虑一番之后，决定听从杨培实的劝告，和小皇帝谈判。他提出的要求是和小皇帝划江而治，他要南方的全部领土。
所谓漫天要价，坐地还钱。叶邑辰一张口就要了半壁江山去，小皇帝怎么会同意？他只答应封叶邑辰为镇南王，给他福建作为封地，允许他像是叶敏瑜那样保有自己的军队。
一时间双方你来我往，不断讨价还价，杨培实已七十多岁的高龄，往返于紫禁城和城外的大营。
大规模的攻击已经停止，叶邑辰一方时不时地朝城上开一两炮，就是为了增加威慑力。
在杨培实的斡旋下，两方最终达成协议。
第一，对叶邑辰围攻京师的行为既往不咎。第二，封叶邑辰为镇南王，领福建、两广、云南四省。叶邑辰在自己的领地内，拥有独立的行政权，不受朝廷的节制，不过名义上仍归朝廷统辖。第三，英国公世子的二十万军队停止向京师靠近，即刻赶返边关，迎战突兀联军，以解除叶邑辰的危机。第四，准备一百艘运粮的漕船，将叶邑辰一家子连同士兵一块儿沿着运河运往东南。
叶敏昭被迫无奈，只得答应叶邑辰的要求。不久圣旨即颁布天下。
一百艘漕运的大船很快准备妥当，叶邑辰带着雨澜和一双儿女上了漕船，京师之围自解。
叶敏昭当然不甘心自己就这么失败，只是大楚如今四面漏风，多线开战，他的兵力早已捉襟见肘。小皇帝只好给远在福建的水师提督李锐写密信，要他带领庞大的水师舰队，在浙江设伏，将叶邑辰和他的军队一网打尽。
建立强大的海军还是叶邑辰的提议。不过最后控制了这支强大水师力量的，却是叶邑辰的死对头李锐将军。因此小皇帝登上皇位之后，明知道李锐和自己没有交情，却没有在历次发动的大清洗之中把他除掉。
李锐接到小皇帝的密信之后，亲自带领数百艘战船从福建的基地出发，来到浙江。令叶敏昭大跌眼镜的是，李锐不但没有和叶邑辰火拼，反而尽职尽责地护送叶邑辰沿从海路达到福建，并且配合叶邑辰的陆军，消灭了奉了小皇帝之命，负隅顽抗的福建总兵，顺利地帮叶邑辰在福建站稳了脚跟。
世人这才知道，李锐不但不是叶邑辰的死敌，反而是叶邑辰最铁杆的心腹，也是叶邑辰留给自己留下的最后一条退路，因为李锐早已在叶邑辰的暗中支持下，攻占了琉球，就算叶邑辰夺取皇位不成，最后他至少还可以带领家小在琉球立足。
叶敏昭在皇宫中得到这个消息后，气得大口吐血。
怒火攻心之下，他不顾群臣的激烈反对，毅然决然地准备开辟第三条战线，要趁着叶邑辰立足未稳的当儿，一举消灭这个恨之入骨的大敌。
此时南北两线的战争已经如火如荼，整个国家已经陷入战争的泥沼不可自拔，国库已经极度空虚，为了供给前方将士的钱粮饷银，京官已经有数月没有下发俸银了。如果再在福建开辟一个战场，大楚非得被接连不断的战争给拖垮不可。
关键时刻，还是太后出面。母子两个在乾清宫一番深谈，太后花了无数口舌，终于劝住了叶敏昭，叶敏昭答应对远在东南的叶邑辰采取安抚的政策，先腾出手来解决突兀和蜀汉的问题。
杨培实在这次的谈判过程中立功不小，叶敏昭也看出来他是一心为国，并无徇私。因此打算重新启用杨培实，杨老太爷却不愿意再度入朝为官，而是仅以参赞军政的方式，辅佐小皇帝。
在杨培实的帮助下，一道又一道的诏令从宫中飞向四面八方，叶敏昭听从了杨培实的建议，将叶敏淳巡抚九边，统帅一部兵马，和英国公世子互为奥援。终于稳定了北方的战事。
小皇帝对于叶敏淳这位堂哥，因为他和前太子叶敏舒走得很近，明知道他精明强干，能力很强，却一直不愿意启用，直到这个时候，才不得不用他。
另一方面，叶敏昭又破格拔擢了理财能力极强的河南汝阳人刘平仲为户部尚书。刘平仲为人市侩，官声并不很好。叶敏昭也算慧眼识人，在刘平仲的主持下，户部东挪西凑，总算筹集了足够的军费，没有令国家的财政被战争拖垮。
一个月后，大楚的政局初步稳定了下来。这阵子小皇帝每天拼命见人办事，每天只睡两个时辰，太后来劝，他都不肯听话。只有这样，他才能暂时地忘掉雨澜。
小韩子捧了一盏六安茶过来，小心翼翼地说道：“皇上，您都看了一上午的折子了，歇歇吧！皇后娘娘叫人送了山参野鸡汤过来，您要是饿了，奴才给您端一碗上来！”
“不必了！”叶敏昭声音冷冷的。他放下笔，揉了揉酸痛的腕子。
“皇后娘娘还在殿外等候，您看，要不要传她进来？”
叶敏昭缓缓地摇了摇头，“叫她先回去吧，朕今天没工夫见她。”
“是！”小韩子不敢多劝，自从雨澜离开之后，小皇帝的脾气变得更加暴躁易怒，更加难以侍候，简直变幻莫测叫人难以捉摸，隔三差五乾清宫里总要拖出几具太监的尸体，从前是人人抢着到皇帝身边侍候，现在是人人避之唯恐不及，生怕一个不小心就丢了性命。
一个小内侍下去传话。小韩子以为皇帝还要继续批折子，叶敏昭却忽然开言道：“养性斋那边……现在怎么样了？”
小韩子恭谨地回答道：“奴才每日派人去打扫，如今的养性斋就和王妃在的时候一个样！”
小韩子也是揣摩着叶敏昭的心思才这么做的。叶敏昭听了果然十分满意，倏地起身道：“走，去看看！”
到了养性斋已经是午时正刻了。叶敏昭叫人在西次间摆了饭，自己一个人自斟自饮。吃完了饭又在正房里歇了个午觉，然后一整个下午都流连在养性斋里。他站在树叶已经落尽的石榴树下，一站就是一个时辰。
斯人已去，余香仍在！
不知不觉，夜幕已经降临，小韩子拿了一件披风过来，轻声道：“皇上，起风了，现在天气凉，回屋吧！小心冻坏了身子！”
叶敏昭慢慢转过身来，小韩子看见他满脸都是眼泪。他心里打�