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向萨默斯提问很容易，他是个很警惕、反应敏捷而且思维准确的人。贝尔弗瑞奇上校把那两把剃须刀送给他让他非常感动。但他自己更喜欢安全性高一些的用具，用不着它们。但当然了，他没有告诉上校这一点，不希望扫他的兴。所以他把这两把剃须刀送给他妹妹的丈夫了，那个人在斯汉普顿开了一家理发店。
斯汉普顿！离威利伍康伯不到五十英里！难道温西的初次尝试就如此幸运吗？他正准备转身离开的时候，突然想起来问他，这两把剃须刀有没有什么特殊的记号能让人认出来。
是的，真有记号。其中的一把不小心掉到屋里的石头地板上，所以象牙上有一道很小的划痕。如果不仔细看的话，根本就不会发现。另外一把剃须刀，据萨默斯所知，是完好无损的。
温西为这条信息表示了感谢，也适当地报答了他。他回到车上，向南赶去。他一直认为斯坦福德是一个美丽的小城，而现在，灰色石头的房子和凹凸有致的窗户沐浴在醇美的午后阳光里，在他看来，简直是英格兰皇冠上最美丽的一颗珠宝。
那天晚上他下榻在斯汉普顿，星期天一早就去找萨默斯的妹夫。他的名字叫迈瑞威泽——一个预示着快乐的名字①。那家理发店很小，在码头附近。迈瑞威泽先生就住在自己店面的楼上，非常愿意向温西提供那两把剃须刀的信息。
他在一九二七年的时候得到了它们，尽管被保养得很糟糕，到他手上的时候已经磨损得很厉害了，但还是很不错的剃须刀。其中的一把还在他这里，完好地使用着。也许勋爵阁下愿意看一眼，就是这把。①迈瑞威泽的英文是Merryweather，好天气的意思。
温西强压住狂跳的心脏，把剃须刀接了过来。这跟哈丽雅特在海滩发现的那把正是同一批产品。他仔细地检查了这把剃须刀，但在象牙上没有发现划痕。他几乎害怕问出这个问题，害怕会得到令人失望的回答：那另外一把呢？
“这个，勋爵阁下，”迈瑞威泽说，“很不幸我不能拿给您看了。如果我知道您想要看的话，我肯定把它留着。我卖了那把剃须刀，勋爵阁下，就是几个星期之前的事，卖给了一个来这里找工作的流浪理发师。我没有工作让他做，而且跟您老实说，就算有的话我也不会把工作给他。说了您会吃惊的，很多来这里找工作的人当中，其中有一半还不如我家的猫会理发。他们只是来碰碰运气看能不能捡份工作。我们一般都是给他们几个剃须刀试试手，看看他们能搞出什么名堂。你能从他们使用剃须刀的样子看出来，他们当中有九成这辈子都没用过剃须刀。那个人就是这样的，所以我告诉他赶快滚蛋。然后他问我可不可以卖给他一把二手剃须刀，我就把那一把卖给他好打发他走。他付了钱就跑了，后来就再也没出现过。”
“他长什么样？”
“哦，那小伙子不招人喜欢。棕红色头发，行为举止温和得有点过头了。不像勋爵您这么高，如果我记得没错的话，他有一点——小毛病，要我说的话可能是有些残疾。他一个肩膀好像比另外一个肩膀高那么一点点。不是很引人注意，但给我的印象就是如此。没有，他没有瘸或者任何那样的残疾。活动还是很敏捷的，动作都很快。他的眼睛发白，睫毛是棕红色的——一个小丑鬼，如果你不介意我这么说的话。手保养得很好——我注意到这个是因为，当有个人在这样的店里找工作时，他的手是你第一个会看的地方。比如说，脏指甲或者咬得参差不齐的指甲是绝对不能容忍的。让我想想，哦，还有，他的口才很好，说话像个绅士，用词很优雅，语气很从容，这也是大家能注意到的事。口音不像我们这一带的——我们的顾客有时很粗鲁。你要知道，我都习惯了这种顾客，所以就情不自禁地注意到他的说话方式。而且，我当时也在琢磨，这个人是从什么地方来的。”
“那个人说过他以前在哪里工作吗？”
“我记忆中没有。我的感觉是，他已经很久都没有工作了，而且不是很愿意跟我讲这些细节。他说他是自由职业者。很多人这么说，试图让你相信，他们曾住在邦德街①上，但因为某些闻所未闻的遭遇失去了所有的财产。我想您知道那种人。我并没有很注意那个人，不喜欢他长的样子。”
“我想他跟你说过他的名字吧。”
“好像说过，等我想想，真希望现在能想起来。亨利！那天到这里来的那个红头发的猥琐家伙叫什么名字？那个在我这里买了剃须刀的？”
亨利是一个发顶像鹦鹉的年轻人，他寄宿在他的顾主家，正在假装看星期天的报纸，但装得很不成功。“哦，”他说，“我不记得了，迈瑞威泽先生。是个很普通的名字。是布朗吗？我觉得是布朗。”
“不，不是布朗，”迈瑞威泽先生突然获得了启发，“是布莱特，就是这个名字。你还记不记得，我当时还说他用剃须刀的样子跟他的名字可不相配。②”
“对，”亨利说，“就是布莱特。他怎么了？有什么麻烦吗？”
“如果真有麻烦也是意料之中。”温西说。①邦德街是伦敦的富人区。②布莱特（Bright）在英语里是聪明的意思。
“警察？”亨利的面部表情立刻闪烁了起来。
“亨利，”迈瑞威泽先生说，“勋爵阁下难道看起来像个警察吗？你真是让我吃惊。如果你不多知道点东西的话，永远都不可能在这一行出头的。”
亨利脸红了。
“我不是警察，”温西说，“但如果这些日子警察想找布莱特先生的话，我会觉得很正常。你们不要说任何与此有关的事，除非你们碰巧遇到布莱特先生，不管是什么时候遇到他，你一定得让我知道。我现在住在威利伍康伯——在贝尔维尔酒店——如果我不在那儿的话，你们可以在这个地址找到我。”
他给了他们一张卡片，谢过迈瑞威泽先生和亨利，并告了别。旗开得胜，他觉得自己这边有了进展。恩迪科特的白色剃须刀里，肯定不可能有两把都一样被过度使用，并在象牙处有一样的划痕。毫无疑问，他追踪的正是那把，而且如果——
好了，现在他只需要找到布莱特先生。一个流浪理发师，肩膀有点小问题，这样的人应该不难找到。但总还有一些煞风景的可能性，比如布莱特先生只是演一次理发师而已。如果这样的话，几乎可以肯定，他的名字不叫布莱特。
他想了一会儿，然后找到一部电话机，给威利伍康伯警察局打了一通电话。
格莱谢尔警长接了电话。他饶有兴致地听温西怎样追踪这把剃须刀的历史。他自己并没有观察到象牙上的划痕，但如果勋爵阁下愿意等一等的话……你好！温西勋爵还在吗……是的，勋爵阁下说得没错。真的有划痕。几乎看不出来，但真的有。这的确是很奇怪的巧合。看起来似乎真的值得去调查一番。
温西又说了几句话。
是的，完全没问题。斯汉普顿警察应该去追踪布莱特。最后的结果肯定是亚历克西斯从布莱特那里买到的这把剃须刀，但真奇怪，如果他想要一把剃须刀的话，为什么不在威利伍康伯买呢？是大约三个星期之前，是吗？很好。他会去看看能查到什么。他还会查查亚历克西斯那一段时间有没有去斯汉普顿，或者有没有人在威利伍康伯看到过布莱特。他很感激温西勋爵为这件事不辞辛劳地帮忙，如果勋爵阁下想回威利伍康伯的话，这里也有一些进展可能会让他感兴趣。现在已经很明确了，这就是一起自杀事件。尸体有没有找到？没有。尸体还没有回岸上呢，而且风还是把浪潮托得很高，磨刀礁林那边现在还是不能采取任何行动。
第九章 平铁的证据
来，现在告诉我，是谁摇的铃？
——《新娘的悲剧》
星期天，六月二十一日哈丽雅特·范内和彼得·温西勋爵肩并肩地坐在沙滩上，看着邪恶的平铁方向。海面吹来一股清醒的、带着咸味的劲风，吹乱了哈丽雅特的黑发。天气还好，但云朵在天穹上躁怒地滚动着，阳光只是在云层撕开的一瞬间才透出来。在磨刀礁林那片礁石上，海浪被撕成暴躁的白色断片。那大约是下午三点，潮汐已经到了最低点，但就算这样，平铁还是不能完全露出水面，而且大西洋的海浪不停地翻滚，在礁石的底部重重地拍打着。他们两人中间有一篮食物，还没有打开，温西在潮湿的沙子上画着他的计划。
“我们想要得到的是，”他说，“死亡的时间。警察已经把亚历克西斯到这里的方式搞清楚了，那看起来没有怀疑的必要，真是件好事。星期四十点十五分的时候，从威利伍康伯有辆火车会在达里关卡停靠，好载那些去赫尔斯伯里集市的人。亚历克西斯就是搭乘这辆火车，在达里关卡下的车。我想那一定是亚历克西斯，不会搞错的。他的黑色胡须和整洁的服饰那么引人注目，我想我们可以把这个当做已经证实了的事实。火车上的乘警记得他，还有三四个别的旅客。而且，根据房东提供的他离开房间的时间，也正好能赶上这趟火车。威利伍康伯火车站卖票的人也记得他。亲爱的哈丽雅特，还有一张威利伍康伯和达里关卡之间的头等返程票一直没有人取消，也没有人使用过。”
“一张返程票？”哈丽雅特问。
“一张返程票。私人侦探小姐，就知道你的反应会这样强烈，这似乎把自杀的推断给勒死了。我跟警长也这么说，你知道他是怎么回答的？他说自杀事件，特别是外国人的自杀，如果其中没有不能解释的东西，那就不叫自杀了。”
“也许在现实生活中真是这样的，”哈丽雅特若有所思地说，“一般来说，人不会一边计划着自杀，一边还买一张返程票，但现实中的人是各种各样的。也许是顺手，或者只是个爱好，或他那时还没有下定决心要自杀。”
“我本以为我的朋友帕克探长是地球上思维最缜密的家伙，但你把他打败了。你可以排除爱好这个说法，我绝对不相信我们那位精致讲究的亚历克西斯会有这样的爱好，专门乘火车去达里关卡，然后走上四个半英里，仅仅为了去忧伤的海边哭泣。不管怎样，我们得注意，那张返程票我们需要给出合理的解释。很好。继续说吧，除了亚历克西斯以外，没有别人在达里关卡下车，但许多人在那儿上了车，所以我们不清楚亚历克西斯后来干了什么；但如果我们假设他以中等速度一小时三英里行走的话，他达到平铁的时间不会迟于十一点四十五分。”“等一等。潮汐是什么情况？星期四什么时候潮汐在低位？”“下午一点十五分。我已经查过了。在十一点四十五分的时候，平铁的根基之上还有大约五英寸的水，但礁石有十英寸高，而且不靠海的那一边是渐渐升高起来的。在十一点四十五分，或者在此之后不久，我们的朋友就可以在不弄湿鞋面的情况下走到礁石那里，并坐在上面。”
“好。我们确认他的鞋面是干的，所以这和推测很吻合。接下来呢？”
“什么？是他割了自己的喉咙还是别人干的？他什么时候死的？太遗憾了，尸体被潮汐冲下去了。即便现在尸体出现了，也不会告诉我们任何东西。当你看到尸体的时候，他还没有僵硬，你还说你不能肯定他是否已经变凉了？”
“如果，”哈丽雅特说，“当时在那个礁石上有一块冰的话，你都可以在冰上煮鸡蛋。”“头疼，头疼。等一等。血迹，那是什么样的？你有没有注意到，血是厚的红血块，还是像胶质一样的白色血清，红色的部分在底部？”
哈丽雅特摇了摇头。“都不是，那血是液体的。”“是什么？”“液体。我把手放在尸体上的时候，那血还很湿。”“我的天哪！等等，血是在哪里？我想一定流得到处都是。”“不是这样的。在尸体下面有一摊血——就好像他是面朝下躺着，冲着面盆割喉咙一样。血都集中在礁石上的一个洞里。”“哦，我明白，这就对了。我想那个洞里都是潮汐留下来的海水，那种看起来像血的东西其实是血和水的混合物。我现在想——”“但听着！别的地方也是液体。还从他的脖子向外滴呢。我把他的头扶起来的时候，血流得更多。太可怕了！”“但是，我亲爱的姑娘——”“怎么？你继续听！我试着把他的手套脱下来的时候，皮面不是僵硬的——手套很软很湿。他的手就放在喉咙下面。”“上帝啊！但是——”“那是左手。他的右手从礁石的一边垂下去了，我从他身上翻过去才能够到那只手，我真的不愿意那么做，不然的话我肯定会看看那只手。我当时在想，为什么要戴手套？”