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“一点都不惊讶，这个人真是笨啊。他的确把一个袋子送到车上了，但那是领带。我去那里去了两次——一次是为了领带，然后我又想起来领子，所以又回去了；但那里没有我想要的那种，所以我就离开了。如果时间对你们有用的话，我可以告诉你，那应该是十二点半。”
侦探犹豫了。这可能——可能是真的。再诚实的证人也有可能搞错。
他决定暂时不去管这个。“所以你在老市场又接到了威尔顿先生？”“是的。但当你说那是威尔顿先生的时候，侦探，你是在给我设套。我接了某个人——一个戴着黑色眼镜的男人——但在你告诉我之前，我根本不知道他的名字，而且当我后来见到他没戴眼镜的样子时，我也没有认出来。事实上，我那时以为——我现在还这么想——我接的那个男人头发是黑的。另一个人的声音听起来的确和他一样，但毕竟没有更多判断的依据。我猜一定是他，因为他似乎记得所有的事，还知道我车的号码，但是当然了，如果你让我打包票他就是那个人的话——这个——”她耸了耸肩膀。
“的确如此，夫人。”对侦探来说，到底发生了什么已经很清楚了。既然谋杀时间已经查证了出来，那么早晨的不在场证明就不再有用，反而会带来危险。所以这个不在场证明就被无情地抛弃了。他想，继续检查她的时间和地点只能带来更多的麻烦。于是他礼貌地感谢了那位女士，感谢她提供的帮助和解释，并问她是否可以跟摩尔康伯先生说上几句话。
“和我的丈夫？”摩尔康伯夫人显得很惊讶，“我想他并不能给你们提供任何信息。要知道，他当时并没有在赫尔斯伯里。”
侦探说他知道这件事，又含糊地加了一句，这仅仅是一个形式上的问讯。“这是我们的办事程序。”他解释说，并含糊地暗示，摩尔康伯先生才是那辆宾利车的合法主人。
摩尔康伯夫人优雅地笑了。好，摩尔康伯先生正好在家。他最近的身体不是很好，但如果真有必要的话，可以协助侦探调查。她会去请他下楼。
昂佩尔蒂侦探说，这没有必要。他很乐意陪摩尔康伯夫人一起上楼，去她丈夫的房间。总探长帕克对他的高度警觉微笑了：任何在摩尔康伯夫妇之间的私密对话，这个时候都应该避免。
摩尔康伯夫人向门边走去，昂佩尔蒂先生跟在她后面。她环顾了一下，似乎在等着帕克跟上来，但总探长继续坐在他的位子上。在片刻的犹豫后，摩尔康伯夫人走了出去，把她的第二位客人留在了房间里。她上了楼，侦探紧紧跟在她的后面，嘴中嘀咕着抱歉之类的话，小心翼翼地让自己的靴子声不要太响。
他们走进第二层的一个房间，那里被布置成了书房，在书房后面又是一道门，门是半掩着的，进去以后就是卧室。一个个头不高，红色胡子的男人就坐在书房的一张桌子旁，他们到来的时候，他立刻转过身看着他们。
“亲爱的，”摩尔康伯夫人说，“这是从威利伍康伯来的昂佩尔蒂侦探，他想知道点关于车的信息。”“哦，好的，侦探，什么问题？”摩尔康伯先生亲切地说，但侦探的口吻比他更加亲切。“你好啊，布莱特，我的朋友！”他说，“我上次见你到现在，你变化不小啊，是不是？”摩尔康伯先生抬了抬眉毛，看了一眼他的妻子，然后大笑起来。
“干得漂亮，侦探！”他说，“亲爱的，你看我早就跟你说过，我们精英的大英警察队伍可不是那么好骗的。侦探用他一向的敏锐和智慧，已经认出我了！好了，请坐吧，侦探，请喝点东西，让我来告诉你所有的一切。”
昂佩尔蒂庞大的身躯小心地挤到椅子里，接过了一杯威士忌加苏打。
“首先我要祝贺你成功的跟踪，”摩尔康伯先生语气轻松地说，“我还以为我在谢尔弗里奇就已经把那个家伙甩了，但我的确也感觉，另外一个总是换帽子的家伙还一直在跟着我，即使我在电影院那套完美的伪装还是没有甩掉他。好了，现在，我想你一定想知道，为什么阿尔法特·摩尔康伯，一个伦敦的代理商，会伪装成邋遢又讨厌的理发师威廉·布莱特，并出现在威利伍康伯。我不责怪你，这的确看起来很奇怪。你听着，这就是我的解释。”
他从他的写字台上拿出几张纸，把它们递给了昂佩尔蒂。
“我在为我的妻子写剧本，”他说，“你一定已经知道，她结婚之前就是著名的蒂莉·图利瓦。我以前也写过一两个剧本，用的是塞德里克·圣·丹尼斯这个名字——闲暇之余的工作——这个新剧本讲的是一个流浪理发师的历险故事。想把故事写得更加真实，最好的方法就是自己去找点个人体验。”
“我明白了，先生。”
“我早就应该把这些都告诉你，”摩尔康伯先生带着坦诚又抱歉的口吻说，“但这真没有太大的必要。其实，我是觉得，说出来会让我成为伦敦市的笑柄。你要知道，我对人家说我是因为健康原因要去度个假，如果我的合伙人知道了我开溜的真实原因，他可能会很生气。不管怎样，我已经告诉了你我的证词，这是所有有必要告诉你的东西，我还得承认，跟你们这些警察玩这个游戏很让我开心。我玩得很好，你觉不觉得？当然，还要谢谢我妻子的训练。”
“我明白了，先生。”昂佩尔蒂侦探迅速地把话题集中到重点上，“那么，你说的那个跟保罗·亚历克西斯见面的故事还是事实？”
绝对是事实。当然，除了一点以外，我没有真的想要去自杀。说实话，为了配合我当时伪装的身份而不得不在那种寄居屋里过夜，这让我挺不舒服的，我就想尽可能地拖延那漫长的夜晚。我的确跟亚历克西斯编了一个不幸的故事，不过我没有从那个可怜的家伙那里拿钱。
我拒绝了他的好意，那天晚上付的一英镑是我自己的钱。但你说的那个潮汐的事，几乎把我给打倒了。我自作聪明编造这些特别的细节，真是做得有些过头了。他又笑了。
“很好，很好，”侦探说，“先生，你带我们跳了一场好舞。”他瞅了一眼手中的稿子，看起来跟摩尔康伯的故事是吻合的，“你开始不信任我们真是很遗憾，先生。只要我们稍做安排，就可以不让你的故事出现在报纸上面。不管怎样，如果我现在可以在你这里取一份新的证词，就能把事情搞清楚了。”
他把头耸起来，似乎在倾听什么，然后很快地说。“我记下了，你只是再次确认你在审讯庭上给出的证词？没有任何要补充的了？”“没有了。”“比如，你从来没有在任何时间遇到过亨利·威尔顿先生？”“威尔顿？”“搭我顺风车的那位先生，”摩尔康伯夫人迅速说，“他的母亲跟死去的那位先生订过婚。”“哦，他？我这辈子都没见过他。如果我看见他的话，是不会认出他的。他没说他认识我吧？”“没有，先生。很好，如果你愿意的话，我现在就向你取一份新的证词。如果你不介意的话，我要叫我的同事进来，为我们做证人。”
侦探把门打开了。总探长帕克一定早已准备就绪，等待召唤，因为他立刻就跨步进来了。跟在他后面的有一个样子很值得信任的工人，还有一个很胖很壮的抽着雪茄的人。侦探的眼睛盯着摩尔康伯夫妇。妻子只是惊讶，但摩尔康伯先生却大惊失色了。
“现在，斯特恩先生，”帕克说，“你以前见过这位先生吗？”“怎么了？见过，先生。这是菲尔德先生，在二月份的时候跟威尔顿先生一起住在弗维伊斯农场，我一眼就能认出来。”
“原来叫这个名字啊？”那个胖先生说，“我还以为他的名字会是波兹或者斯宾克呢。好了，玛瑞斯·瓦瓦苏先生，你到底有没有给小科恩安排戏啊？”
摩尔康伯先生张大了嘴巴，但一丝声音也发不出来。昂佩尔蒂侦探向伦敦警署的人使了一个眼色，清了清嗓子，精神抖擞地走到他的猎获物面前。
“阿尔法特·摩尔康伯，”他说，“化名威廉·布莱特，化名威廉·辛普森，化名菲尔德，化名塞德里克·圣·丹尼斯，化名玛瑞斯·瓦瓦苏，我以涉嫌谋杀保罗·亚历克西斯·哥德斯密特又名保瓦罗·亚历克西斯维奇而将你逮捕，你现在说的每一句话都将作为呈堂证供。”
康尔康伯擦了擦他的前额。
不管有没有不在场证明，他已经自绝了退路。
第三十三章 该发生的事的证据
现在你看到，我们这个龙之蛋是怎样在渐渐成熟的阴谋里膨胀的。——《死亡笑话集》
星期三，七月八日“这简直要把我头发急灰了。”昂佩尔蒂侦探说。“没找到书，没找到一片纸，连吸墨水的垫子上都没有痕迹……”“没有，连一瓶紫红色的墨水都找不到。”“他可真是狡猾。女佣说，他总是自己亲自寄信。”“是啊，我知道。我们肯定他一定是在谋划什么坏事，问题是怎么去证明这一点。你知道那些陪审团的人……”“在这两个人当中，威尔顿是愚蠢的那个，但他不肯说。而且在他的地方也没有发现任何东西，摩尔康伯从来都不信任他……”
“我们还没有追踪到他在华沙的朋友，到现在为止还没有……”
“哦，我知道，但现在我们必须找个借口把他拘留起来。行动得快一点，要知道有种东西叫人身保护法……”
“可以肯定的是，他们两个当中没有谁能在平铁上割亚历克西斯的喉咙，那位女士也不可能。把这三个人逮捕起来，并以串谋一宗谋杀案的名义来拘留他们，这实在有点尴尬，因为到现在为止你还不能证明这就是一宗谋杀案呢……”
“谢谢你，勋爵阁下，真希望我能够证明这一点。”
“我坦白地承认，”温西说，“这是我遇到的最奇怪的案子。我们有了所有的证据——即使不是所有的话，也至少是致命的证据——来证明这是一起精心策划的串谋案。我们也有尸体，看起来仿佛就是这起串谋案的受害人。但当我们把两件事情放在一起的时候，它们又不能吻合。花园里所有的东西都很迷人，除了一个让人沮丧的事实——所有参与串谋的人都没有可能干这起谋杀。哈丽雅特！这应该由你来解决，你建议我们该怎么处理它？”
“我不知道，”哈丽雅特说，“我只能给你们提供一些方案和先例。比如说，罗杰·谢林汉姆①的例子。你用各种细节精密地证明了A就是凶手，然后你给故事最后一击，把它转到一个新的角度，发现真正的凶手却是B——那个你一开始怀疑，但渐渐忘记了的人。”
“这不行，这个案子不是这么回事。我们都不能确定谁是A，更别说B了。”
好吧，还有一个菲洛·万斯的例子②。你摇摇你的头说：‘最坏的事情还没发生呢。’然后凶手又杀了五个人，这样就把怀疑对象的范围①罗杰·谢林汉姆是英国侦探小说家安东尼·柏克莱笔下的小说家。②菲洛·万斯是美国侦探小说家范达因笔下的名侦探。
缩小了，然后你发现了凶手到底是谁。“太浪费了，太浪费了，“温西说，”也太慢了。“的确。还有一个法国侦探方案——你把不可打破的不在场证明打破了。
温西发出一声叹息。“如果哪个人还要说‘不在场证明’，我就——我就——”好了，还有很多其他的方案呢。有一个宋戴克博士的解决方案，像宋戴克自己说的那样，可以这么总结：‘你找的人是错的，箱子是错的，尸体是错的。’比如，假设，那个保罗·亚历克西斯其实——“其实是日本天皇！谢谢你。“这个有一点太远了。他觉得他是一个国王，或者差一步就是国王。
但即使他血管里流着五十种帝王的血脉，这也不能帮我们解释清楚，他是怎么在没有人接近的情况下被杀的。真正的困难——“等一等，“温西说，”再说一遍。
哈丽雅特又说了一遍：“真正的困难，是我们不了解怎么可能会有人——更别说摩尔康伯跟亨利·威尔顿了——可以去完成这个谋杀。就算是波洛克——”
“真正的困难，”温西打断了她的话，他的声音突然变得又高又兴奋，“是死�