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“我要报警了。”
“去报警呀！悉听尊便。”杰夫抱着双臂摆出一副等待的架势，把两只大拇指夹在胳肢窝里。
“你的眼镜是用来糊弄人的，镜片压根儿没有度数。”葛丽泰说。
我一声不吭地盯着葛丽泰，暗自希望她能打退堂鼓。面前这两个人看上去紧张得很，他们说不定会突然改变主意，声称他们不过在虚张声势逗我玩，然后我们三人就会一起笑上一场，心照不宣地打个马虎眼假装一切没有发生过。
“再说你发根那里的头发已经长出来了，那可是金发，比你染的破烂颜色要漂亮得多，你染的是什么玩意儿啊，简直活像仓鼠的毛色，顺便说一声，你的发型也难看得要命。”葛丽泰说，“你一定是在掩人耳目，我不知道是不是真的在躲一个男人，不过你可没胆子打电话报警，还是乖乖把钱给我们吧。”
“是杰夫让你这么干的吗？”我问道。
“是我让杰夫这么干的。”
我迈步走向正堵着门的葛丽泰，“让我出去。”
“把钱交出来。”
我挺身要去拉门，葛丽泰猛地把我推到墙上，伸出一只手狠狠地捂上了我的脸，另一只手拉起我的裙子一把扯下了腰包。
“住手，葛丽泰，我可没有开玩笑！住手！”
她那带着汗味又热辣辣的手掌捂着我的面孔，捏住了我的鼻子，一根手指甲从我的眼睛上擦过。她把我推到墙上，我的头顿时嗡嗡作响，几乎咬到了自己的舌尖——不过话说回来，这场架打得倒是悄无声息。
我的一只手上还抓着腰带的带扣，但有一只眼睛正在狠命地流泪，我无法看清楚再还手，于是她没花多久就掰开了我的手，指甲挠得我的指节火辣辣地疼。她又推了我一把，打开拉链翻了翻钞票。
“我的天哪，”葛丽泰说，“好像有……”她边说边数，“不止一千块，还不止两三千块。见鬼！你他妈的抢银行啦？”
“她说不定真抢银行了呢，比如挪用公款之类。”杰夫说。
要是眼前一幕是一部电影场景，尤其是出自尼克之手的电影，那我就会一巴掌摁上葛丽泰的鼻子，把她往地板上一摔，摔得她头破血流又人事不省，接着挥拳打翻杰夫，但事实上我压根儿不知道如何开打，再说面前还有两个人，为这点儿钱拼命似乎也不划算。我会朝他们两个人冲过去，他们会攥住我的手腕，而我只能像个孩子般挥着一双粉拳给他们挠挠痒，嘴里不痛不痒地骂上几句，说不定还真会惹恼了他们，最后把我狠狠地揍上一顿。我还从来没有挨过打，想到别人要动手伤我，我简直怕得要命。
“你尽管去打电话报警，去吧，给他们打电话。”杰夫又重复道。
“去死吧。”我低声说。
“这次真是对不住你了，”葛丽泰说，“接下来的路上你要多加小心，好吧？要是看上去像个独自上路的女孩儿家，正在到处东躲西藏，那可惹祸呢。”
“你不会有事的。”杰夫说道。
两人动身离开的时候，他还拍了拍我的胳膊。
床头柜上摆着一枚两角五分的硬币和一枚一角硬币，这是我在这个世界上的全部家底。
尼克·邓恩事发之后九日
早安！此时我正拿着笔记本电脑坐在床上，喜滋滋地看着关于我那场即席采访的网上点评。我的左眼时不时颤动一下，那是花不了几个钱的苏格兰威士忌留下的醉意，不过除此以外，我感觉一肚子心满意足。昨天晚上我投下了第一块香饵，借此把我太太引回家，“对不起，我会向你补过，从现在开始你怎么说我就怎么办，我会让全世界都知道你是多么独一无二。”
除非艾米决定现身，不然的话我就倒霉了。至今为止，坦纳手下的包打听还没有查到一点儿消息（那是个瘦削结实、外表整洁的家伙，跟我想象中醉醺醺的侦探相差甚远），我妻子把自己的行踪藏得密不透风。我不得不说服艾米回来，又是放下身段又是拍马屁，只希望能逼她现身。
如果网上评论好歹能预示一丝风向的话，那我的上步棋倒是走得很妙，因为网上的评论很棒，实际上真是棒得不得了：
冷面人终于真情流露！
我早就知道他是个好人。
酒醉吐真言哪！
也许他并没有杀她
也许他并没有杀她
也许他并没有杀她
还有一点，人们不再称呼我“兰斯”了。
我家门外的摄影师和记者们已经颇为焦躁，他们想要那个风口浪尖上的家伙出来说几句话，于是对着我家紧闭的百叶窗大叫道：“嗨，尼克，拜托出来吧，跟我们讲讲艾米。嘿，尼克，跟我们讲讲你的寻宝游戏。”对他们来说，眼下只是一个吸引眼球的热点又起了新一波，但对我来说，眼下的形式却远远好过当初，那时记者们还一个劲地问：“尼克，你杀了你的妻子吗？”
突然间他们又大声叫起了玛戈的名字，玛戈是记者们的宠儿，她可没有长一张不露声色的冰块脸，人们能看出她的喜怒哀乐，如果再在她的图片下面加几行解说词，一篇报道可就新鲜出炉了。“玛戈，你哥哥是清白的吗？”“玛戈，跟我们说说……坦纳你来说几句吧，你的客户清白吗？坦纳……”
门铃响了，我躲在门后开了门——我现在这副邋遢相实在见不得人，跟刺猬一样炸了毛的头发和皱巴巴的平脚内裤都大有文章可挖。昨天晚上我在镜头前算是酒后吐真言，只不过略有几分醉意，那副模样还挺惹人爱，但眼下我看上去却十足是一副烂醉如泥的模样。我关上了门，只等着玛戈和坦纳把我的智举夸成一朵花。
“千万，千千万万别再这么干了……”坦纳开口道，“你到底是哪根神经抽了疯，尼克？我是不是得把你拴在身边寸步不离？你到底能傻到哪个地步？”
“难道你没有看见网评？大家爱死这一套了。我正在扭转民意，不是你让我这么干的吗。”
“千万不要在摸不清底细的时候干这种事，”他说，“如果她是埃伦·阿博特的手下怎么办？如果她问的不是‘你想对妻子说些什么，讨人爱的甜心’，而是开口问你一些难答的问题怎么办？”他学着女孩的腔调莺声燕语地说着，那张做过美黑的脸涨得通红。
“我相信自己的直觉，坦纳，我干的可是记者这一行，你好歹得对我有点儿信心，真要有猫腻我还是看得出几分端倪，她是个不折不扣的好姑娘。”
他一屁股在沙发上坐下来，把脚搁在那只不会翻身的搁脚凳上，“嗯，好吧，但你太太当初也是个不折不扣的好姑娘，”他说，“安迪当初也是个不折不扣的好姑娘。你的脸颊是怎么回事？”
被坦纳一提醒，我觉得自己的脸颊还在阵阵作痛，不禁扭头望了望玛戈，想让她给我撑撑腰，“你的办法可算不上什么锦囊妙计，尼克，”她一边说一边在坦纳对面坐了下来，“不过你的运气真是好得不得了……反响居然这么棒，但话说回来，你原本也有可能捅个娄子。”
“你们两个人真是太大惊小怪，过了足足九天才盼来一条好消息，我们能好好享受片刻吗？就三十秒钟，拜托？”
坦纳看了看表，“好的，计时开始。”
我刚刚开口，他就冷不丁伸出一根食指，嘴里发出“嘘”的一声，恰似大人们作势让插嘴的小孩噤声。他的食指一寸接一寸地放低，最后落在了表盘上。
“好啦，三十秒时间到了，你享受够了吗？”他顿了顿，以便看看我有什么话说——老师通常也会用这一招，他们会开口问一名捣蛋的学生“你讲够了吗”，然后刻意沉默片刻等学生发话，“现在我们要好好谈一谈，在眼下这个关头，把握时机绝对是关键……”
“我也这么觉得。”
“哎呀，谢天谢地。”他把一条眉毛挑得老高，“我想马上向警方通报柴棚里的东西，尽管普罗大众们都……”
“普罗大众这个词就不用加‘们’字啦，只说普罗大众就行。”我暗自心想——这用法还是艾米教我的。
“……又一次对你看顺眼了。对不起，换句话说，他们不是又一次对你看顺眼了，而是终于对你看顺眼了。记者们已经找到了玛戈家，要是再继续瞒着柴棚和里面的东西，我觉得不太安心，艾略特夫妇的态度是……”
“艾略特夫妇是不会站在我们这边了，压根儿不要指望。”我说道。
又是一阵沉默。坦纳还是决定不开口训我，甚至没有问到底发生了什么事。
“因此我们得主动出击。”话一出口，我顿觉自己是金刚不坏之身，怒火烧遍了全身，我已经做好准备投入战场。
“尼克，别风向刚一转好你就觉得自己坚不可摧。”玛戈说，她从手袋里掏出几片强效药塞进我手中，“你得解解酒，今天还要办正事呢。”
“不会出事的。”我告诉她，吃了药丸，我转身面对着坦纳，“我们该怎么办？订个计划吧。”
坦纳说：“棒极了，那我们就这么办：明天接受莎朗·席贝尔的采访，这一招实在是不按常理出牌，不过我就是这种风格。”
“哇，已经定好啦……”说到采访，我简直找不出一个比莎朗·席贝尔更合适的媒体人——她是时下收视率最高的（该收视率是就三十岁至五十五岁的电视观众而言）电视网（电视网的受众面比有线电视更广泛一些）在职女记者（这一点好歹证明我还是能跟女人保持客客气气的关系）。众所周知，莎朗·席贝尔偶尔会在罪案新闻里插上一脚，但只要趟进这潭浑水，她就会变成一副一腔正气的模样。两年前有位年轻母亲因为不停摇晃自己刚出生不久的孩子导致死亡，为此进了大牢，莎朗·席贝尔激情四射地为这位母亲撑腰，在好几个晚上从法律上一条接一条地替她辩护，眼下那位母亲已经回到位于内布拉斯加州的家乡，又结了婚，正等着生宝宝呢。
“千真万确！视频火爆起来以后，她找上了我们。”
“这么说来，那段视频终究有份功劳嘛。”我忍不住说出了口。
“那段视频给你帮了个很有意思的忙，在视频出来以前，你看上去明显是真凶，眼下看上去却没法一口咬定你是真凶了。我不知道怎么回事，你看上去总算摘掉了假惺惺的面具……”
“因为尼克昨晚的举动有个实实在在的目标：把艾米弄回来，也就是说，那是一招攻势。”玛戈说，“而在此之前，尼克的举动不过是任性妄为、毫无诚意的感情。”
我向玛戈露出一抹微笑表示谢意。
“嗯，时时刻刻要记住：你的一举一动都要有目的。”坦纳说，“尼克，眼下的局面已经超出了‘不按常理出牌’的程度，大多数律师在这种关头会拦着你，但我却一直想试试这种路数。司法案件中已经到处是媒体的影子，不管互联网也好，Facebook和 YouTube也好，总之时下哪里也找不出毫无偏见的陪审团。当事人还没有踏进法庭，案子已经定局了八九成，那为什么不好好掌控风向，顺势利用媒体呢？！不过这种路子有风险，我希望能够将每个字、每个手势、每条信息都提前计划好，但你的表现必须要自然，要招人喜欢，不然一切都将适得其反。”
“噢，你的要求听上去还真是简单哪，要一步不漏地预先策划，却又要彻头彻尾地真情流露。”我说。
“你在措辞上务必万分小心，而且我们会告诉莎朗，某些问题你会闭口不答。当然她无论如何还是会问你这些问题，但我们会教你怎么说：‘因为办理此案的警方有些偏颇的举动，尽管我非常乐意回答这个问题，眼下却实在无法开口，我真的万分遗憾……’你得说得让人打心眼里信服。”
“活像一只会说话的狗儿。”
“没错，活像一只会说话的狗儿，这狗儿还不乐意去坐牢呢。尼克，莎朗·席贝尔对你青眼相看，我们的前途大有指望，这一招实在是不按常理出牌，不过我就是这种风格。”坦纳又把那句话说了一遍，“这一招实在是不按常理出牌，不过我就是这种风格”，他挺喜欢那句话，那一句堪称他的主题曲。这时他顿了顿，皱起眉头端出一副假装思考的姿态，看来接下来他要补上几句不讨我欢心的话。
“怎么啦？”我问道。
“你必须把安迪的事告诉莎朗·席贝尔，因为纸包不住火，总有一天会露馅儿。”
“我好不容易开始讨大家的欢心了，你却要我在这关头亲手毁掉一切？”
“尼克，你看我曾经处理过多少宗案子？我向你发誓，无论如何，这种猫腻有朝一日总会露馅儿。如果老老实实地坦白，我们还可以控制局面，你把安迪的事告诉莎朗，然后道个歉，诚惶诚恐地道个歉。你有了一段婚外情，你是个男人，一个脆弱而愚蠢的男人，但你真心实意地爱自己的妻子，你会向她赔罪。你要是接受了莎朗的采访，该节目会在第二天晚上播出，采