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“可是我已经将这件事告诉警方了。”
“当然，这是你必须做的。而且，我也非常感激你对我的信任与坦白。”
葛里芬顿了一会儿，看起来有些局促不安。
“你是萝拉的朋友，对不对？”
“我也希望自己是她的朋友，可是萝拉是不是这么认为我就不知道了，因为她给我的回应总是有些冷酷。”
“哦？“葛里芬显得相当惊讶，“我一直以为你们两个人走得很近呢！”
“这也不尽然。因为我们是这里唯一的女性书记官，所以自然就会比较相依为命。不过说真的，要和萝拉做朋友实在不是一件容易的事。她曾经到我那里吃过几次晚餐，而她家我却只去过一次。况且，她从来不曾向我吐露过她的任何心事。”
崔西思忖了片刻，想起了答录机里萝拉最后的留言。
“我想，那天晚上她或许就想说些什么，她的声音听起来是那么渴望有个朋友。我真希望……”
崔西任凭脑中那个悔恨的思绪拖曳盘旋着。葛里芬向前倾着身子。
“爱丽斯跟我说了那通电话的事。你不要太过自责。你那个时候是无能为力啊！”
“我知道。只是当我一想到这件事，心里就会觉得不好过。”
“萝拉真是一个不太容易亲近的人，为了试着想要与我的书记们多熟稔些，所以在过去一年中我也曾经邀请他们一起去钓鱼、郊游，你也知道的，就是去做一些与法律无关的事，但是萝拉总是找尽理由极力推拖。我还费心施计，引诱她与我们一同出游，只是我们的关系仍旧停滞在严谨的专业工作上。直到最近，我也发现好像有什么事在困扰着她。有几次，她似乎是想找我谈，只是每次话到了嘴边却又咽回去。当我知道她被杀害时……我不晓得……或许是我太轻忽她了。我真希望她当时就能把事情的真象告诉你。”
“你该听进方才自己所说的话。如果我无须自责，那你又何必有罪恶感呢？”
葛里芬抿嘴而笑，一脸倦容，“给人谏言是容易的，要自己照着做却常力不从心。我喜欢萝拉。她为人严谨，气度螅哦俗Ｖ皇俏蚁Ｍ晕夷苡卸嘁环值男湃巍Ｒ撬笔痹敢饨约旱目啻Ω嫠呶遥蛐砦揖湍芾话眩饬苏獬≡帜选！�
“她是很相信你的，法官。不仅如此，她还非常崇敬你，仰慕你。”
“能知道这些事直好。”
葛里芬起身。临走前他又说：“你应该知道，你在我们这些法官中的评价不菲。你不但是这期书记官里最出色的一位，也是我自从踏进这栋法院后，所共事过最好的律师之一，所以我相信你一定会成为一位相当成功的辩护律师。”
崔西顿时感到脸上出现一阵羞涩的晕红。
“谢谢你愿意和我谈这些。”葛里芬的话未歇，“我知道你这阵子会很不好过。如果有任何地方可以效劳，我希望你会把我当成一位朋友。”
2
拉尤·欧提罗一身订做的灰色西装，织工与剪裁都相当细密精致，外套时而衬着一件雪白的丝衫，搭上一条黄蓝交织的“赫密士”领带；此外，身上还散溢出淡淡的“凯撒马雷”古龙水的香味，不说穿，一定很容易被人误以为是哪家大公司的主管呢。只是这所有的一切都无法掩饰住他那张长满痘疮的脸，还有那一对出自墨西哥市最危险贫民区的机灵眼神。
“好家伙！对一个死人来说，你看起来也太好了吧！“欧提罗边说边敞着双手环抱着查理·狄姆。欧提罗施力颇沉，但狄姆却仍不为所动，任凭这个大男人将他勒得无法喘息。
“我是过得不错啊！”当欧提罗松手后，狄姆终于能吐出几个字来。
“你认识巴比·库兹吗？”欧提罗问道。一个脸上蓄着薄须，肤色苍白，削瘦干瘪的男子静静地坐在包厢中央。当欧提罗热情地迎接着狄姆时，他虽未起身，但他那发靑的双眼却一刻也没离开过査理身上。
“当然，我认得巴比！”狄姆似乎不愿见到有闲杂人等在场。库兹身上的白衬衫领口敞开，外面罩着一件运动外套。狄姆虽然知道库兹的身上有家伙，但却对这个欧提罗的保镖不屑一顾。
“怎么样？“欧提罗顺势将身子缩回包厢里，“被放出来的感觉如何？”
“比待在里头好多了。”狄姆的语意讽剌。欧提罗大笑，无法抑遏。
“好家伙！这就是我最中意你的地方。你总是很有幽默感。大多数的人从里面被放出来后都会大叹苦水，而你，你却还说得出笑话来。”
狄姆耸耸肩。
“我们已经吃过了。”欧提罗不好意思地指着盘子里的残羹剩菜，“你要不要来点啤酒或咖啡？”
“都可以，拉尤。我还是想赶快坐下来谈妥交易。我现在身上有一万五，我需要一个码头。”
欧提罗面有难色，“这可能有困难，查理。”
“哦？钱不够多吗？”
“钱是够，只是我现在不能把这笔生意给你。”
“我知道一个码头是不多，尤拉，但这只是刚开始。再过没多久，我就会有大把钞票进帐，可是我现在必须要有一个码头来重新建立自己的地盘。”
“我不能这么做。”狄姆偏着头打量着欧提罗。
“我的钱向来不都是很管用的吗？到底有什么问题？”
“你现在可是个热门人物，一旦开始重操旧业，马上成群的警察就会盯上你，到时候连我们也会跟着遭殃。你杀了那小子泄恨，搞得大家伙到现在还怒气未消。这三个月来，我们连屁都不敢放一个，整个供输线路几乎都已经被截断。我真希望你在下手前，能先跟我知会一声。”
“嘿，”狄姆烦躁地问：“那你要我怎么办？乖乖地站在嫌犯的行列里，然后祈祷着那个家伙别把我指认出来？那个该死的人不应该这么多管闲事的。”
欧提罗摇摇头，“如果你先来找我，我会有办法帮你解决这件事的。只是，你把那个小女孩一块干掉，那真的就把情况搞得更糟了，查理。”
狄姆将整个身子横倾过桌面，一旁的库兹也跟着机警地悬箭于弓，蓄势待防起来。狄姆无视于库兹的反应，两眼直炯炯地瞪着欧提罗的双眼。
“当我干掉赫罗·休伊的时候，有碍到生意吗？”狄姆怒气冲冲地问道：“况且，我还没有向警察告密，当休伊先生还活着时，是谁要在他身上多下几刀好掩尸灭迹。难道我这么做也碍到生意了吗？”
欧提罗伸起一只手，“我从来就没说过你是个会告密的家伙，査理。只是，生意归生意。我敢打赌，自从你被放出来以后，警察们一定寸步不离地盯着你，我们之间的任何交易活动也一定会被拍照存证。我现在只求情势可以早一天恢复正常，能跟过去一样就好了。”
査理冷笑了一下，摇摇头。
“哼！鬼话连篇，拉尤。这是你欠我的。”
欧提罗突然显得有点仓皇狼狈，“我可是试着跟你讲道理，査理。因为我真的不想伤感情，好吗？我不会再跟你做生意了，那实在太冒险。也许以后吧！等一切事情都平静下来再说。而现在，我真的没有办法一下子理清这件事。”
“你这样子搞我，只会让生意变得越来越糟。”
“你这话是什么意思？”
“你是个聪明人，自己动脑筋想想看。”査理起身，“要不了多久，我所有的地盘就不只是一个小小的码头而已。等我一切都搞定了以后，会再回来找你的。这段时间正好让你仔细想想，这样子堵一个代替你上法庭受罪，还差一点赔掉老命的人的路，是多么明智的举动。这种人是不是该怕死啊，拉尤！你觉得呢？”
库兹开始将他的右手从桌子底下伸上来，可是却被欧提罗一把按住了他的手臂。
“我一定会好好想想你所说的话，朋友。”
“凡事三思而行总是比较妥当的，拉尤。再见了。”
狄姆大剌剌地步出了餐厅。
“这个査理·狄姆实在是活得不耐烦了，拉尤。”库兹用西班牙语对欧提罗说，两眼还直盯着餐厅的前门不放。
“査理只是还在气头上。”拉尤回话时的语气只是分外表现出他根本不知自己所言的困窘，“他才刚恢复了自由身，性子急躁了些。等他冷静下来以后，或许会逐步去做他所说的那些事。不过你想想，过不了多久，他就会知道我说的话是对的。”
“我不晓得。查理和其他人不同，他的想法也让人拿捏不准；加上他现在满脑子怒气与怨恨，谁料到他会干出什么样的勾当来。不如让我把他除掉，拉尤，一劳永逸。而且我们也没有别的办法了。”
欧提罗一脸困惑，扭捏挣扎。现在杀人是有损生意的。然而巴比·库兹所言不虚，査理·狄姆的想法与他人不同，他的城府极深，思维难料，不像拉尤·欧提罗所认识的其他人。他知道自己这一回是甩不掉这个大麻烦了。
査理·狄姆坐进停在餐厅后面的轿车里，怒气沸腾如汹涌的波涛排山倒海而来。这怒火指向拉尤。为了袒护他，自己差一点就被送上绞刑台，然而他现在却翻脸不认人；这怒火同时也指向艾比吉儿·葛里芬，这婊子该为他所有的麻烦负责，要不是她为了一己的好恶而起诉他，他就不会这么平白无故地断送了两年的生命。
査理任凭他的憎恶思绪恣意地狂奔飞驰。在他的幻想里，狄姆彷佛看见自己狠狠地给了拉尤一枪，然后坐在椅子上喝着啤酒，眼睁睁地看着那个家伙痛不欲生地慢慢咽下最后一口气。但是，他对于艾比吉儿·葛里芬的幻想可完全不是这么一回事。
3
卡罗素餐厅的义大利食物并非是全波特兰市里最好的，气氛也非最佳，然而这里却有着艾比吉儿·葛里芬所需要的柔光、烈酒与隐私。她将自己浸淫于此，满脑子都是她那浑蛋丈夫的阴影挥之不去。因为她刚刚才和为她办理离婚的律师开了两个小时的会，还没回过神来。
三十三岁了，艾比对于自己的人生早有了清楚而完整的规划，可是只要一触及有关“爱”方面的事，她往往就会深陷在无法自拔的情绪枷锁中，痛苦不堪。当艾比才三岁的时候，她的父母双亡于一场车祸意外，因此，在她的整个成长过程中，她坚信自己错失了那份所有孩子们都曾经享有，来自他们父母的特别关爱。
艾比对与男人的关系模式感到惧怕，因为她害怕自己所付出的爱，有一天会如同她父母从她身上剥夺而去的爱一般，消失得无彩无踪。这样子的恐惧一直持续到她在威斯康辛大学二年级初恋开始时都未曾歇止。
艾比浅啜了一口酒。她想起拉瑞·罗斯。这显然是她现在所有抑郁沮丧的根源。当她嫁给罗勃以后，新婚的甜蜜浓情使得艾比暂时忘却了拉瑞。然而她发现，这个阴影却一直纠缠住她的记忆未曾褪色过；并且随着她的婚姻瀕临崩裂，这阴影就越发扩散迫人。
拉瑞·罗斯是一个沉静、思虑缜密的医学预科生。在他正式成为艾比的初恋情人之前他们曾经作了一年的普通朋友。当拉瑞开始他在哥伦比亚大学医学院的课程时，艾比极力向纽约附近学校的法学院申请当交换学生。当时他们都觉得，从此以后，两人就可以永远待在一起，直到海枯石烂。可是万万没有想到，就在她的申请被纽约大学接受之后一个礼拜，拉瑞却突然被人从身后击杀身亡。艾比无法承受这个晴天霹雳的打击，只得逃离那里，回到养育她的阿姨身边。拉瑞死后，艾比刻意避开了所有追求她的男人。因为她很清楚知道，自己绝无法再承受一次相同的失去。之后她遇见罗勃·葛里芬，这个男人先是让她爱上他，然后再背弃她。
从餐厅前门滑进这个深邃的皮革包厢后，艾比已经猛灌了好几杯杰克丹尼酒；在东尼·罗斯的身形挡住包厢里唯一的一小盏光源时，她又喝了整瓶琴酒，并且吃尽桌上的餐食。
东尼是个警察，当艾比还在毒品审理单位的时候，他曾经负责调查过几宗艾比手下的案子。他长得螅笥⑼Γ勾偶阜智嗌倌臧阄赐训闹善＞礁霭缸拥暮献髦螅纫丫薹ǖザ烙胨煌錾戏ㄍデ暗闹ご窃は傲恕３怯械谌咴诔。裨蛩嵋桓啪芫Ｒ蛭雷砸蝗说值舱庋晃击攘λ纳涞木伲翟诹钊颂Ａ吡恕�
“嗨！”罗斯的脸上漾出了一抹迷人的微笑，“我就知道是你。”酒精迟钝了艾比的反应，在她开口要罗斯闪开前，他已经在艾比的对面坐了下来。
“怎么样，最近如何？”罗斯和颜悦色地问着。
“不太好，东尼。”
“有什么麻烦吗？”罗斯貼近她的耳边喃哺问道。
“我那个狗屎老公，罗勃杭特·葛里芬法官！”艾比的回答直言无诲，而且丝毫不加修饰。如果她的神智清醒，她是绝不会如此的。
“嘿，对了！我都差点儿忘了，你嫁给了最高法院的法官大人，对不对？”
“不会太久的。”
“哦？”
“我要离开那个浑球！”艾比嘴里的话支吾而含糊。罗斯注意到桌上那瓶半空的琴酒，以及艾比最后一杯杰克丹尼酒杯里半融的冰块。当醉�