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“他可能觉得没意思,他是将杀戮当成一场游戏。”展昭戳戳白玉堂,“那次他要杀的不是你吧?”
“嗯。”白玉堂点头,“是我大哥。大哥因为河帮的事情,与一些帮派发生了点冲突,所以对方花高价雇佣了枯叶杀他。”白玉堂淡淡道,“那次我还不在陷空岛,接到二哥的消息,说大哥被枯叶盯上了,把大嫂吓着了。”
紫影和赭影交换了一个眼神,长嫂如母小叔是儿……白玉堂什么都能忍唯独不能容忍别人吓着他大嫂。
“于是嘞”紫影很感兴趣地问。
“我听说后就回陷空岛了,枯叶第二次来的时候,我抓住了他,仅此而已。”白玉堂一耸肩,“这人有些毛病,疯狗一样,打架不要命。我觉得他从小不是经过非人训练就是吃过不知道多少苦。我没杀他,他却从此销声匿迹了,起先还会冒出来一两次要跟我比武,后来彻底消失不见了。”
“那他参与了绑架达并?”赭影挠头,“也的确,杀手的话,谁都能雇。”
“枯叶这人不简单,目前为止除了我、展昭、赵普……可能还有欧阳他们几个,其他人未必是他对手。”
紫影和赭影对视了一眼,白玉堂的意思是……
“这人杀人不眨眼,而且以杀人为乐,如果对方有他帮忙,我们恐怕会遇到麻烦。”说着,他望向身后浓密的山林,“看来暗中之人,来头不小。”
24 开场
“哈啊~”小四子打了个哈欠,搂着石头躺在军帐里,捏着石头毛茸茸的耳朵抬头看,只见公孙站在门口抱着胳膊,围着一身熊皮盯着前方赵普的大帐,目不转睛地看着,已经看了块一个时辰了。
“爹爹,你要不然去陪着九九吧?”
“那怎么成,九九有军务的。”公孙回了一下头,接着看,“小四子,咱们不能给九九拖后腿知道么?”
小四子撅个嘴,“九九一直都说小四子跟爹爹是他的福星,怎么会拖后腿。”
公孙轻轻叹口气,这些事情当然没法跟小四子说明白,但是这份担心却是越来越浓,公孙暗暗祈祷,展昭和白玉堂,这次都靠你们了。
……
白玉堂找到枯叶蝶之后,倒是有了些头绪,展昭他们决定上山找二虎,如果是同一片山区的山寨,说不定会有些线索流出来。
上了山,展昭感觉这二虎还真是混得不错的,起码山寨大门挺阔气。
为了安全,紫影和赭影依然暗探山寨,展昭和白玉堂则是敲开了山寨的大门。
小校进屋通传了一声,二虎立刻带着人迎接出来,展昭和白玉堂被上宾一样迎接进了山寨里。二虎令人大排筵宴招待,展昭忙摆手说吃饱了,有正经事情想跟二虎打听。
二虎屏退了左右,和白玉堂、展昭坐在分赃聚义厅里头。
下人奉上了茶,二虎问展昭,“啥事儿?”
“这一片山区,有多少个大寨?”
“那多了去了。”二虎想了想,“我们从粗了算啊,大概有个十五六个。”
“那么多?”展昭皱眉,“那各个山寨的动向,你大致了解么?”
“嘿嘿。”二虎笑了笑,“不说一清二楚但好歹也是知道点的,干我们这行风吹草动需要警醒。”
展昭和白玉堂对视了一眼,展昭直接问,“那最近这附近,有没有哪个山寨来了什么高手或者奇怪的人?”
二虎微微一愣,摸了摸头,“高手或者奇怪的人……我给你问问啊。”说着,他让师爷去找来了几个经常在附近走动负责查探的小山贼。
其中一个看起来特别机灵,就说,他看到了,的确有怪人还有高手。
二虎单独留下他,让他详细给展昭和白玉堂说一说。
那小山贼道,“前阵子,说是马家寨来了一票人。”
二虎插了一嘴帮着解释下,“马家寨是这儿最大的山寨,寨主叫马方,貌似是军旅出身,人挺厉害的就是性子很古怪。
展昭和白玉堂没听说过这个名字,也没细问,屋顶上的紫影和赭影则是对视了一眼——马方?同名同姓么?!
“那个马家寨,来的什么人?”
“几个穿着斗篷的黑衣人,因为他们骑的马都很好,所以山上有些人传说是马家寨请来了什么高手。其中貌似还有个白胡子的老头。”小山贼接着说,“还有啊,这阵子马家寨也怪得很,不做买卖了,关紧大寨不知道是干什么。”
展昭和白玉堂都觉得有几点是符合的——不如去看看。
因为事关紧急,展昭和白玉堂问明了情况也不耽搁,就匆匆别了二虎离去,闹得二虎一头雾水,就来喝杯茶啊?啥情况?
展昭和白玉堂到了大寨外面,紫影赭影跟了过来。
“这二虎的山寨没什么大问题,看起来挺正常的。”紫影说着,看了看赭影。
赭影眉头微皱,似乎有什么心事。
展昭和白玉堂都看出了些端倪,忙问,“事关紧急,但说无妨!”
“如果这个马方真的是我们认识的那个马方,那倒是可能会跟他有些关系。”紫影道,“赵家军原先出过一个叛徒,就叫马方。”
“叛徒?!”展昭和白玉堂都惊讶,“详细说说。”
“马方这人原是西北军的守将,性格十分狂傲,好勇斗狠。元帅到后,他有些不听指挥,后来带领将士不听命令身陷险境,王爷去救了他们出来,就把他贬了,让他好好反省。马方觉得在将士面前有些抬不起头,就拼命想争口气,后来盲目行动被辽兵俘虏了,最后成了叛徒,回来刺探。”赭影说到此处颇为不屑,“总之是个反复小人,最后杀死亲信趁乱脱身,听说他逃出来做了什么山贼,总之是销声匿迹很久了。”
展昭和白玉堂听了,都皱眉。
“这么说,赵普也算救过他的命,他很恨赵普么?”展昭有些想不通。
“怎么说呢。”赭影摇了摇头,“我也说不上来他究竟是恨还是不恨元帅,不过这人会突然出现,的确可疑。”
紫影抱着胳膊点头,“就是,那些阿猫阿狗平日不见,一到出点儿什么事就立马冒出来了。”
“刚才二虎说,马家寨人也不少,得有个一两百,再加上枯叶等高手。”展昭算了算,“我们先暗探吧?”
众人都无异议,就下山,按照二虎给的指引,赶往马家寨了。
临走的时候,白玉堂盯着栓马的木桩子看了良久,也不知道他看的什么。
“怎么了?”往山下走,展昭总觉得莫名别别扭扭的,就问白玉堂。
白玉堂沉默半晌,“总觉得过分顺利。”
展昭沉默不语,白玉堂一句话说出了他此时的感觉——的确是太过顺利!到了马家寨,会成功找到那些被绑架的人么?
马家寨并不难找,展昭等人十分顺利地就上了山,发现寨门前守卫森严,层层关卡,让人不猜想其中有蹊跷都难。
展昭和白玉堂轻功好,绕了路上山蹲守,发现山寨里头竟然还筑造了防御的攻势。展昭看得有些想笑,问白玉堂,“你看看这山寨,那架势跟要打仗相似。”
“这是军队才会做的防御阵仗。”紫影给展昭和白玉堂指出了潜入的途径,众人便溜进了山寨内部。
寨中依然守卫森严,然展昭和白玉堂轻功太好,都有惊无险地躲过,最终到了大厅附近,往大厅里看。
厅堂之中的确有人,一个中年男子坐在正当中正问话呢,下边跪着几个小校。别看他们没穿着统一的号衣,但说话拿腔作势的调调,就跟正规行军相似,而这位坐在虎皮金交椅上的大王,显然也那自己当了三军统帅似的,发号施令。
展昭微微挑眉,问赭影,“是不是他?”
赭影无奈点头,“可不就是这马方么,这么多年了还没变,野心勃勃一心只想出人头地当老大。”
众人四周看了看,毕竟是山寨,守卫再森严,也总有个躲藏的地方,于是他们也不着急,就在暗中等着。
大厅里的会面很快结束了,马方打发众人散去,便独自回屋了,一切都似乎相安无事。
但其中有一人,却引起了展昭他们的主意。
那人类似于山寨的一个师爷,出了门,就往后院去。
展昭他们之所以觉得此人奇怪,是因为他手中拿着一些东西——文房四宝。
那人拿着文房四宝,不是朝着书房去的,他走入的,而更像是一座废弃的柴房。
紫影轻轻一拽展昭的衣袖,“那里像是牢房!”
“怎么看出来的?”
“门窗钉死了,以前行军都这样,临时关押抓住的俘虏。这马方是个军痴,一心一意只想当元帅将军,南征北战,所以大寨按照军营那么设计很有可能。”
于是,展昭等人落到了柴房的顶上,悄无声息,拨开一些稻草,再掀起下边的木片。展昭等往下望,白玉堂接过他手里的木片,盯着发呆……好新的木头。
屋子里的景象叫众人吓了一跳,原来一排木桩子上绑着好几个人,其中一个大胖子分外显眼,那一身肥肉和那身衣服,可不就是达并么!
众人再看其他的木桩子上,连着捆了好几个,有西夏打扮也有辽国打扮,这些人都被堵住嘴绑在木桩上边,紧张地看着进屋的人。
展昭抬起头,看了看身后,白玉堂手上拿着木片,皱眉看着下方。紫影和赭影也歪着头——按理来说,找到了达并他们,就表示案子有线索了,应该高兴才是,可众人怎么就是高兴不起来呢?另外,四人心里不约而同产生了一个想法——这也未免太顺利了吧?就这么找见了?
那师爷将文房四宝放下,抬头看众人,微笑,“几位大人,谁先动手给写封信,就放了你们。”
几人面面相觑,师爷从达并嘴里抽出了堵嘴的布团,“达并将军,你就给赞普写,是赵普绑架了你。”
达并张着嘴,旁边几人对他一个劲摇头,这几人位高权重都不是傻子,谁不知道若是这么写了,估计命也没了,对方的目的就是为了挑拨西域和中原这场战火。众人都明白,打起来,损失最惨重的还是他们,谁好端端的想跟赵普拼命?
“不写的话,不如我替你写?”师爷放下笔,从腰间抽出一把匕首,“顺便,给赞普寄回去你一只耳朵……还是一只手呢?”
达并惊得就嚷嚷,“你……你是什么人啊!竟然如此胆大包天,我……啊!”话没说完,那师爷狠狠踹了他肥胖的肚子一脚。达并窝着胸一个劲咳嗽,显得十分痛苦,“咳咳……”
紫影看了看赭影,那样子像是问——救不救啊?万一他打坏了达并或者真的给他剁下些什么来,那估计就麻烦了。
赭影头一次有了些不知所措的感觉,执行任务那么多次,真的也有遇到过十分容易的情况,但这次总觉得好似少了些什么,莫非是他们准备太充分了,所以觉得轻而易举得手有些诡异?
展昭也迟疑了一下,指了指自己又指了指下面,示意——他进去,让三人在外边接应,以免有什么埋伏。
赭影决定跟展昭一起去,白玉堂也不放心展昭一个人去,但是展昭示意他留在外面,两人一起不怎么安全。
白玉堂担心,抓着展昭的袖子——再考虑下?
展昭拍了拍他的手背,还对他眨眼睛——我有分寸!
于是,白玉堂紫影留在外边,赭影跟着展昭一起下去了屋里。
展昭悄无声息地落在了拿着刀走向达并的师爷身后,一掌敲晕了他。
达并自然认识他了,一激动,“展……”
“嘘!”展昭瞪了他一眼,过去解开他的绑绳,又将其他几个人的绳子也解开。同时,展昭有些挠头——这几人功夫都不像是很好的样子,能逃出去么?
站在屋顶上的白玉堂也有些好笑,的确也不用严加防范,就达并那块头,想要神不知鬼不觉地逃走根本就是不可能的。
紫影撇嘴,嘟囔了一句,“那死胖子干脆就地砍了吧,谁拖得动他!”
赭影也叹气。
展昭带着众人出门,紫影和赭影就跳了下去,众人都想,大不了杀出去吧,这山寨的情况也大致看了一下,突围成功的可能性还挺高。
白玉堂也想跟下去,忽然……他回头看了一眼。
远处除了浓密的树林也没什么特别的,只是从飘过来的一阵冷风中,白玉堂莫名闻到了一丝危险的味道,忍不住皱起了眉头。
“嘘。”
白玉堂低头,展昭正对他招手,示意——赶紧下来了!
白玉堂纵身一跃,和展昭一起,保护那几个被绑架的皇亲贵胄突围。
……
而就在刚才白玉堂回头看的那片浓密树丛之中,站着两个人。
“呵呵”
低哑的冷笑声传来,带着一股子嗜血的兴奋。
“别那么激动,还不是时候。”另一个的嗓音却是尖细,有些阴阳怪气,来自一位白头的老者。他腥红的下眼线让一张白脸似哭又似笑,看着眼前兴奋地舔着嘴角的残忍男子,老头提醒,“这次不过是预布棋子,必须让赵普放心地回到了开封,才好下手。”
“我对赵普不赵普不感兴趣。”那人蹲在树梢之上,单