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那里站着两个少年，其中年纪稍小的坐在地上，另一个站在前面俯视着他。
“你刚才说什么？”叶禾丰表情凶恶的看着地上的弟弟，实则心里惊慌不定。
“哼，先生说过，若要人不知除非己莫为你都忘了吗？明明没考过童试，还一直跟爹爹说过等明年才去考。你就是怕爹爹知道了，拿不到银子花吧？”叶禾荣咬牙说。
虽说是亲兄弟也都在镇上读书，可是因为被先生夸赞了几句，他们两人在家里的待遇却大不同。每个月哥哥拿的零用比他多了三分之一，更不要说每次假借买笔墨的名义向爹么要的钱。平日里他要帮家里干活，哥哥却是好吃好用的尽伺候着，手指都不用抬一下。如今怎么样？连童试都过不了！
“你以为凭你的本事就能考过？不准告诉爹爹，大不了以后我都陪你上山砍柴！”叶禾丰最终还是放下了拳头，他其实也没把握打赢这个一身蛮力的弟弟，那就吃些亏好了，反正在家里坐得也烦闷。
“陪我砍柴？”叶禾荣站起来拍拍后背的泥土，仿佛他说了个笑话。等过了这几日，他们都到镇上去了，他还不是什么也没干？何况砍柴要是做得不好，爹爹也只会骂自己，他反而得了勤快的名声。就像今天，他竟然说要来踏青！
“那你想怎么样？”叶禾丰被他笑得羞愤，童试没过只是他一时失手！学堂里那些文章写得像一团浆糊的人都能过，他怎么可能不合格！
“以后爹爹背着给你的钱要分我一半，爹爹让我干活的时候你也要拦着，我也要看书。”叶禾荣毫不客气，直接说了两个条件。
叶小安看得兴致盎然，都说以前的孩子单纯，瞧瞧这才十岁的孩子呢，谈起条件来可真不简单。
不过这样兄弟阋墙的戏码恐怕也要归功于他的好大哥了，随便探究一下原主的记忆就知道他们性子有多恶劣。想到这里他没了兴趣，这一会儿工夫也歇过来了，接着抡起锄头继续挖。
他心中磊落，却不料叶禾丰装作不在乎，其实心底还是将童试未过的事当成奇耻大辱。自从弟弟说了出来，身体就一直紧绷着注意周围的动静，就怕被第三人听了去。他这边一动作，叶禾丰就听到声响。等看清是他时，脸色更是黑得像烧过的锅底了。
“你怎么在这里？”叶禾丰扔下弟弟走过来，气势汹汹地问。
叶小安翻了个白眼，道：“大路朝两边，谁走过你也管得了？”就看他们一家子，以前都是靠着四哥帮衬干活吧，且看看他们今年怎么过。
叶禾丰刚在弟弟手里吃了亏，心里正堵得慌。忽然看到被么么嫌弃得一文不值的人，立即将他当成了出气筒。说那话纯粹是为了找茬，没料到叶小安竟然敢跟他呛声。
“好啊！你们一个两个都欺辱我不是？”叶禾丰总被灌输着叶家长房长孙的身份观念，就是看到其他两个叔叔的孩子也自持高人一等，更别说那两个寄住在他家的可怜鬼。最近几日却接连被叶又平无视，被弟弟威胁，此刻连叶小安也敢大声朝他说话，心里的愤怒燃到了最高点，手里还拿着柴刀就要向叶小安冲来。
山路本来就是崎岖不平的，虽然不是密林，但是小灌木丛也不少。叶小安看清他手里晃眼的柴刀，十分不耻他恶毒的心思却也不害怕。凭他的力气，想追上自己也不太可能。
所以叶禾丰跑过来时，叶小安只稍微让开了一步。正想寻空讽刺他两句，忽然发现斜地里又窜出一个人来，身形一闪三两下将他制住了。柴刀落在地上，发出一声闷响。
“是你？”待对方站定，叶小安才看清那人的样子，不由得有些意外。短短几天时间，他们已经是第三次见面了，而且每次的地点都不同。
“嗯。”周南不顾叶禾丰的挣扎，将他的手反扭在身后，低头看一眼身上的衣裳丝毫未乱，才朝叶小安笑了笑。
叶小安也顺势打量他一眼，他虽然对这里的常识不多，但也知道一般人不会穿着长袍上山。别说干活，这么长的衣摆不被绊倒就好了。而且刚才也没看到他是什么时候走上来的，一脸气定神闲，没有半分狼狈。
“我叫周南。”见他不说话，周南主动道。
“谢谢你出手相救，我叫叶小安。”叶小安忙道谢，虽然他觉得叶禾丰跌个四脚朝天的架势比较有看头，不过他这么解决倒也利落了。
“我知道。”周南上次来远远看过他一眼，今天没忍住又过来了。因为是借着严家兄弟的名义与田大壮套近乎，听说他上了山，他就晃悠着也走上来了。没想到他们缘分还真不浅，走的是同一条路。在叶禾丰出现之前，他已经悄悄的看了很久。
“嗯？”叶小安有些奇怪，他知道周南并不是林下村的人，也没有跟他说过自己的名字。难道自己的“名声”已经传出去了？
“呃，我知道了。”周南发觉自己差点说漏了，面上微微发热，又重复了一遍。
他们说得悠闲，叶家兄弟却沉不住气了。叶禾荣生怕哥哥受了伤回去要受责骂，急忙忙冲了过来。叶禾丰嘴上骂骂咧咧，无非也是些威胁的话。
“没本事就别拿柴刀玩。”周南低下头眼色就变得凌厉了，顺利让叶禾丰闭了嘴。他接着脚尖轻轻一踢，柴刀就从地上飞了起来，落在叶禾荣身前。把两人吓住了，才松开手道：“现在立刻给我滚下山去！”
叶禾丰两人原本就准备下山的，被他一番动作虽然损了面子，但是两人也吓破了胆，听了他的话一声不吭就走了。
“原来这一手还可以换得耳根清净，我都想学了。”叶小安啧了一声，俯下／身去捡地上的锄头。刚直起身就听见“刷”的一声响，后背的衣服从肩胛下被鸟不站刺划拉开了。
周南的目光本来就锁在他身上，此时更是一眼就看到了被划开的衣服下面的肌肤。不像娇养的白皙，甚至隐隐只隐隐露出削瘦的骨头，却让他吞了吞口水。
“破了？洞很大吗？”叶小安注意到他的眼神，顿时有些懊恼。刚才明明知道旁边有株大的，说几句话却给忘了。这还是刚裁的新衣服呢，关键是他不会针线活，要修补指不定还要去找别人。
“很大，要不我下去给你拿件衣服？很快的。”周南偷窥被抓了个现行，几乎是羞愧的转开目光。他身体底子好，这时候也只穿了一件，也不能脱下来让他遮挡一下。
“为什么？不用了，这天又冷不着。”在叶小安心中光着膀子打球或者脱／光了去澡堂都是再正常不过的事，哪里会想到衣服破了个洞也关系到“清白”。
“可是……”周南不乐意了，就是他们这样的小子么么从来也让他们裹得严严实实的，要是这么走下山路上不知多少人得看了去呢！
“看你做事挺干脆的，还可是什么？我还要背这些东西回家呢，再拿一件来说不定也划破了。”叶小安说着，扛着锄头将挖出来的鸟不站刺挂在末端，从后面看来其实已经将破洞遮住了。
周南见状也不好再说什么，下山之后一直保持站在他正后方。
两人一前一后这般走路吸引了不少路人的目光，尤其周南还是个生面孔。而叶小安只顾低头走路，周南则对所有的目光都回以微笑，更是让人有了不一样的想法。
儿子一大早就不见踪影可让陈喜弟急坏了眼，他明明换新衣服的时候还听见了动静，谁知收拾好东西就再也找不到了。
“北子，你知道你哥去了哪儿不？”想到他们兄弟俩经常说悄悄话，陈喜弟冲进书房问。
“哥没跟我说啊，怎么了？”周南从书本里抬起头来，哥哥的事情多，经常都会往外跑，也没见他们这么着急过。
“我跟他说过今天要去提亲啊，他怎么不见了？”陈喜弟将屋子上下绕了一圈，近十年都没有这么着急过了。
“我说你急糊涂了吧？今日小南反正是不能跟你去的，有这个工夫他还不如去看那小哥儿呢！”周乐康走过来提醒他，再不出门吉时就要过了。
陈喜弟这才反应过来，今天要提亲的小子是不能上对方家门的，小南肯定不是忘记了，而是自己一时想糊涂了。赶紧撇下屋子里的父子俩，急匆匆出门了。
第24章 亲事
田里的稻种一夜露白，叶家的屋子也开始盖顶了。直径足有半尺的衫木横竖架在上头，青灰色的瓦片从下至上层层叠叠咬合在一起，采光好又不积存雨水。不但叶又平看着快要完工的屋子笑得咧开了嘴，连田大壮等人看着成型的屋子心中也是满满的自豪感。
镇上的集市是五日一回，叶小安这几日也已经陆续搬了不少东西回来。在村里托人做了两个大木柜子，两张新床和小件的桌凳子等物，银子陆续花出去，平日里要用的东西凑合着竟然也置办得差不多了。
“小安哥，你们还请人吃酒不？”屋顶的瓦片要彻底盖好大概还需要两天工夫，田西凡得了家里人同意就跑过来帮叶小安打扫。
“不了，我们还要赶着搬过来，接着大家都要忙地里的活了。再说，请得人多人少都不合宜。”这事叶小安也琢磨过，他们的屋子也是小打小闹，正经的急着用。一头大肥猪也得二两银子呢，他们现在还真花不起。等完工时去镇上买几份猪肉送给帮忙的几户人家，再将工钱结上也没什么能让人挑错的。
“这话就对了，我听爹爹也是这么说的。”田西凡其实也是为了打探消息，村里人原本都以为他们兄弟俩要过苦日子了，没想到这些日子建屋子买东西却是毫不含糊。有好事的人难免就思量着他们的钱打哪里来，正要看他们下一步的举动呢！
叶小安不语，林下村才多大一块地方，只要有心打听，多轻的一句话也能传过来。要不是没安定下来没法琢磨赚钱的事，他还真不怕风光热闹一场。
“对了，你昨晚怎么又遇上那人了？他来我们林下村干什么？”田西凡见他脸色似乎不太好，连忙换了个话题。当时他并未亲眼看到周南，但是从田大壮的描述中不难联想起来。
“他不是来找你哥的吗？”叶小安奇怪的反问道。昨日下山之后他换了衣服出来对方就已经走了，他也没有留意。
田西凡脑海里转着么么跟田大壮打听后说对方是个好人家的话，见叶小安不太上心的模样，最终还是把话吞回到肚子里。
新屋瓦砺沙土铺了一地，幸好面积不大，半个时辰后两人就打扫完了。田西凡自回家里去，叶小安出去找昨日约好打灶的黄师傅。
黄师傅住的地方离这里挺远，叶小安一边默记着自己想要的大小尺寸一边赶路。村里的路大部分都是开荒出来的，还顺着原来的山势高低不平。他正走到一处陡坡时，忽然听见几人声音激昂地说话。
他正努力探寻记忆对说话的人是否相识，又听到有人吃吃的笑，又道：“听说小夫子常常念叨非礼勿视，怎地禾丰看得如此清楚？”
“我哪曾想到青天白日也有人做出这般伤风败俗的事？发现之后就带着弟弟赶紧下山了。”接着是叶禾丰带着一丝傲气的声音，全无在山上的惊慌，反而端着几分清高。
“哎呀，所以说以前要不是看得严，早就不知道跟哪里的汉子走了！就是镇上的李掌柜，也不晓得是他什么时候勾搭上的……”又有另一人接了话，语气中全是不齿和幸灾乐祸。
叶禾丰不再说话，其余两人倒是越来越大声。及至看到叶小安突然出现在面前，才将嘴里未说完的半句话咽了下去。
“却不知道两位叔么原来对我的事情这么关心，怎么不来家里问我，反而在这里偷偷摸摸地说？”虽说他并不将这里人口中的声誉放在心上，可是张嘴就是伤风败俗和勾搭还是让他动了怒气。
“哪个就是说你了？禾丰正跟我们说他在山上看到的趣事呢！”最先说话的张洪儿又反驳起来，落在叶小安身上的眼神满是轻视。他身材壮实，快要赶上一般的汉子了，鼻梁上有米粒大的黑痣，年轻时颇不好找人家。最后是李金原不知道怎么帮他撮合了个矜夫，总算有个落脚处，因此两人平日干活也总凑一起，一副关系很好的样子。
叶小安记得这人嫁的夫家姓赵，便道：“山上有什么趣事？这么多年也没听过比赵叔在山上过夜更有趣的。赵叔么说出来让我也乐一乐？”
张洪儿嫁的汉子做了多年矜夫，眼神向来就不老实。有一回在地里看着别人家的哥儿目不转睛栽到田沟里去了，惹得那家人发怒，半夜里将他绑了抬到山上去。
张洪儿最爱说别人的坏事，但又好面子，这事已经没有人敢在他面前说起了。这时候被叶小安提起来，霎时黑了脸，又怕再说下去更让别人听了，扛着锄头恨恨地走了。
见他离开，另一人忙也低头走了，只余下叶禾丰事不关己似的站着。叶小安正眼也没有瞧他一下，自顾沿着路走了。
待他走远，叶禾丰才气得直跺脚。他满心以为叶