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卢管事笑不可支，连眼泪都逼了出来，正低头拭泪间，斜对门衙门走出几个公人。
八斤人细眼尖，早瞧见，朝卢管事嬉笑道：“老爹，那可不是你亲家？不唤过来喝两盅？”
卢管事一瞧，正有今日要寻的袁当值。也不再计较，起身朝那边招呼，那小吏已是瞧见，笑着应了，入得店来。
卢婆子亲自斟了茶，晓得此时辰必是要用饭的了，便问要些甚酒菜？
袁当值连连罢手，称家中备得有饭，吃盏茶足矣。卢管事那容他推拒，朝卢婆子怪道：
“你这婆子好不省事，已是用饭时分，啰嗦些甚。有好菜上几样来，今年新酒上两壶，要快！”
卢婆子自是省得，眉开眼笑应了，回头便吩咐自家李大娘子将些鱼虾煎煮了，又切了一片豆腐煎了，并些时令菜蔬命八斤端上去。
那袁当值素日也吃惯了卢管事的酒饭，当下不再推脱，坐定了，两人说些张长李短市面见闻官场邸报之类。
一时酒饭上齐，袁当值抿了一口便皱了眉，冲卢婆子道：“老婆子，你今日这酒莫不是兑了水吧，直淡出个鸟来！”
卢婆子闻听，掀了一边眉毛，怒道：“当值老爷，这却不好冤枉我。中秋放新酒，八斤天未亮便去排的队，挤得鞋都掉了，也只沽回来这十数斤。哪来的水，有也是大老爷你的口水！”
卢管事听了呵呵直乐，袁管事啧啧直道：“这贼婆子，凭厉害的嘴，我只说得一句，她硬是回了我十句。”
回头又叹：“如今新安楼的酒水越发不像了。头回我妻舅从临安带回两瓶眉寿堂，那劲道……。”说着便眯了眯眼睛，似在回味。
卢管事应道：“当日东京丰乐楼的眉寿才厉害，香飘十里啊！诶，莫提莫提，来，吃菜吃菜！”
两人吃了一会酒菜，又说到新安楼店堂狭小，回回沽酒要挤个半日，又有哪家被踩了脚掉了鞋袜之类的趣闻。
卢管事因道：“为何不另建酒库，如今清平县繁华，两个酒库也当得，又多为朝廷赚些银子，县老爷也得好名声。”
袁当值呵呵笑了两声：“你道是不想呐！每年要上报几回折子，奈何无钱财拨下来啊！上回老爷原想请十个度牒①下来，料也能收个几百贯，连酒库、慈幼局一并理了。谁想，呵呵，一个都未给。”
卢管事叹道：“原道老百姓难，莫想如今连官老爷也难哩！难道就别无他法？”
袁当值摇摇头：“难呐！知县大人原想城中几个大户各人出几贯钱，把慈幼局办起来，谁知一开口，各家倒有破产之难，只好作罢。来，喝酒，莫理那些闲事。”
卢管事两个喝了一回酒，提起主人想买两间房子住之事。袁当值讶道：“贵府上不是有一处宅院？”
“那是。可如今二爷来家，尚赁了房子在外哩。再者，若有个甚亲戚来投，难道叫人家去住客栈？当值若有合适地方，告诉一声。”
袁当值吃多了卢管事的酒菜，倒很肯帮忙，当下心里便将县城地界转了一圈，方道：
“现有几间房子，可惜地儿太杂，又窄。城北……”
“城北可偏了些？”
袁当值那两条八字眉毛便抬了抬，夹了只虾嚼了，拉长了腔调道：
“你当偏了些，有人可就喜那偏僻幽静地方。”
卢管事听了心中一动。
“我可不信，谁人会看中那样地儿？”
“嘿嘿，你认得的！”
“谁？”
“贵府二爷的女婿！已看了两回了，还托人做中求见了县老爷，主薄也吃熟了！”
卢管事赔笑道：“原是高家大郎，那倒是个有本事的。”
“哼哼，可不。临安济王爷府中去年就瞧了去了，只不知为何没有下文。咱县老爷还怕人家都把地圈走了，连酒库都无法子可想了呢！”
“济王？挨着主家田庄的那个……？”
“就是他府上的。你个管事怎做地，连济王都不晓得？”袁当值已是微醺，酒气涌上，一个呃逆，说话更是不忌。
“来，吃菜吃菜。”
卢管事忙布菜，又斟了一回酒。那袁当值便乜了眼瞧他。
“你今日倒要把我灌醉怎地？”
“啧啧，不就吃个酒嘛，往日咱都是怎吃的？来，小的陪您一杯！”
无奈，袁当值只得又举起杯盏，喝了个精光。
“这酒倒是越喝越有味哈！可惜今日的菜却淡了些，不下酒。”
卢管事朝卢婆子招了下手，便吩咐将那糟的鸭脯肉鸭掌切两盘上来。卢婆子有生意可做，十分欢喜，也不要八斤端，亲自送了上来。
袁当值瞧了卢婆子那只筋骨突出的手，双眼饧涩。
“这只爪子却是大，熏得也黄，只怕难啃！”
卢婆子最是讨厌人家说她黄瘦干扁之类，当日她汉子便是拐了个白白胖胖的女人丢家弃子而去。如今又被当值取笑，便恨恨的啐了一口，回了后院。倒惹得周围人大笑，袁当值得意不已，乐得又灌了几杯黄汤。两人胡乱用了些饭，袁当值便道了声“总是偏你，那日我请管事！”，转身仍朝衙门去了。
卢管事便唤结账，八斤自角落串了出来。笑嘻嘻地唤了声老爹，又倒了盏茶，替卢婆子收了钱。卢管事谑道：“好孝顺儿！”
八斤那张阔嘴往两边一扯，拉得好宽，露出一口瓷实白牙，压低了声音道：“阿爹，你成日请那当值喝酒，供得他菩萨般虔诚。他讲话却不实在，藏着哩！”
卢管事闻听，不觉惊讶。自家一向做事谨慎，今日只为打探口风而来，如何透露了半分口风，这小子为何说如此话来？
“你瞎扯甚？不过是喝盅酒，乱讲几句闲话罢了！”
八斤呵呵笑了两声，将几个碟子撂在一处，欲走时又丢下一句：“管事每费了钱，请公人们饮酒吃饭，不如给我几个铜子，却也有些用处！”
卢管事捋了一把胡须，饶有趣味地看了看八斤。
“好小儿，到你爷爷处耍把戏！且说来听听，看你有几分本事！”
八斤两只黑溜溜的眼珠子四下打量了一下，堂中还有几桌客人，且卢婆子正掀开帘子出来，很是不方便。便朝卢管事挤了挤眼，拉了嗓子大声道：“老爹下回再来啊！”
卢管事骂了一声奸猾，也不在意，提脚去了。
①僧道出家，由官府发给凭证，称之为“度牒”。唐宋时，官府可出售度牒，以充军政费用。
第二十七章 英雄莫问出处？
更新时间2014221 21：15：13 字数：4822
因时辰尚早，回府也无甚事，卢管事缓缓沿着街道背阳处前行，拐进了一处小弄子。里头不深，不过几户人家。自家外甥慎儿伙了几个娃儿正在地上打滚戏耍，见姥爷来了，噌地翻身而起，咧嘴冲卢管事唤“姥爷”。卢管事自是欢喜，自怀中掏了一纸包与他。打开一瞧，却是几个糖角儿，慎儿欢呼一声，便去与伙伴分糖。卢管事笑着摇摇头，自进了女婿家院子。
女婿张思本一身粗布短褐，正在院中劈柴，见老丈人来了，忙放下手中柴刀招呼，唤了妇人端茶。
当下张思本便与卢管事说些城中见闻，聊些家常，倒也惬意。
“岳父可听说新迁来的张府？”
“如何不知，城中传的热闹，道是他家置办的好深的院子，好齐整的家当，怕是如今清平首富！莫非是你亲戚？”
张思本嘿嘿笑着抓了抓脑袋，他本憨厚，不善玩笑。“小婿哪有这等亲戚。不过是前日去寻他家管事，看有甚木活可做。他家管事倒给了好几件活计，够做一阵了。”
卢管事点点头，如今女婿倒会自己去寻活计了，不愁赚不来银钱。
“他家买的是原钱大户的院子，你可知道费了多少贯钱？”
“小婿倒也听到些首尾，说是费了两千来贯哩。”
卢玉芬正端些茶点过来，听了此话啧啧道：“凭贵，足可买两百亩良田了！”
张思本白了她一眼：“妇道人家，知道些甚！那样大五进院子，另有一个大花园，有钱也没处买去哩！”
妇人很是不服气，张嘴辩驳：“徐府那样尊贵人家，也不过四进院子，显摆些甚！”
说到徐府，张思本自不好说些什么，然世道如此，徐府倒是显得太简陋了些。张思本心直，当着老丈人提了心中疑惑。
卢管事却只淡淡说了一句：“徐府原不在意这些。”
张思本怔了怔，只想不通，若是自己有徐家家底，无论如何是要像张府那样阔气一番的。
卢管事却转了话题：“如今做了几家活计？”
张思本愣了愣，回过神来：“原做了四家，已做完了。因张府事多，便只接了他家活计，要的月余时间哩。”他怕老丈人担心自己，忙解释道，“如今不愁活计，只做不赢哩。好些农户见城中买卖好做，连田都不种了，携家带口，赁了房子住。随便做些事体，也强过村中农事。连妇人都可赚些工钱。”
她妇人听了，便笑道：“若不是慎儿年纪小，女儿也寻摸着去赚些铜子儿贴补家用呢！”
张思本便觉在丈人前丢了脸面，喝道：“哪用你妇道人家出头露面，我赚的不够你花费？”
卢管事忙插嘴道：“女婿能干，你闲操的甚心，服侍好女婿，带好慎儿就是。”
那妇人嘟嘟嘴去了。
卢管事便问到上次托女婿打听之事。
“倒有一家绝户要卖，儿子在许大将军营中死了，也无甚亲戚，生活甚艰难。老两口又有病在身，只图卖了这处房子养活自己。他家房子只有四间，却有个好大院子，价钱却并没有细谈。老丈亲去看了，心中有个底，才好谈价。”
卢管事想了想，索性要女婿带他去看看。
张思本便带了丈人，寻了条小路径往那绝户家而去。
果然是好大一个院子，只脏污不堪。菜园子也没好好打理，一片荒芜之象。说是有四间房，黑乎乎矮仆仆的，也不知有多少年头了。张思本问丈人可要进去瞧瞧，卢管事摇摇头，只在心中估了估院子大小，好回去禀告。
“老丈人，城中也有别处房子卖，你专往此处看作甚？本地人有钱都不往此处来哩！”
卢管事笑了笑，只说此处空旷，不比南头拥挤。
张思本低头看了看脚下的土路，这几日天气晴好，这路便满是尘土，沾得鞋子上裤管上一片灰扑扑的。张思本心道，连自家那处弄子都铺了石子儿，干干净净的，谁愿意上此处来啊！
回得府来，卢管事先去七郎处回事，却巧六郎容娘都在，一并告知了消息。容娘听了便很感兴趣，望了望六郎那边，六郎正在凝神考虑，也望了过来。照七郎看来，两人竟是一般的算计。
六郎便吩咐卢管事继续打听，可有其他愿卖房之户。
“莫惊动人，免得买不成遭人误会。”
卢管事自是领会，接了事情去了。
六郎又回头对七郎道：“咱们去城北玩一回。”七郎听见出去玩，心中欢喜，即命七斤去套车。
容娘眼巴巴的瞧着两个哥哥，六郎却看也不看她，抬脚便往门外走，七郎摇了摇头，又朝六郎吐了一回舌头，便是不敢的意思。容娘可怜兮兮的跟到了影壁后头，六郎喝了一句：“回去。”
小环见六郎生气，忙拖了容娘的手臂往回。容娘不肯，犟在那里。
“便去一回，我只在车里不出来便是。上回你们说带出去玩，黑灯瞎火，又有外人，哪里玩了？”
六郎听了便回过头来：“你道今日是出去玩了？”
“我自知道今日哥哥是去做甚，便是跟去看看又何妨，值当你这般凶狠！”
六郎一口气被阻在了嗓子眼里，眼见容娘扁了嘴，两眼盯着地面，一副委屈模样，便是有再多话也说不出来。
“不得下车。”
容娘知道这是允了，绕过六郎，自去上了车。七郎笑吟吟的看着她，她抬了眼，吐了吐舌头。
过了田家茶坊，青砖地面便到了尽头，街道两旁房屋渐渐稀松，不再是廊房样式，都是些平常住宅。偏又参差不齐，这边进两步，那边退两步，并不成个街道模样。讲究些的，也有个大门影壁，只是粗糙；有破陋不堪的，围个稀疏破烂的竹篱笆，屋檐上草茎迎风摇摆。
白日里头，这里人烟却稀少，只有些缺齿老人蹒跚走过，偶尔看过来，浑浊的眼睛满是木然。也有小娃，一身脏污，纠在一起打斗玩耍；偶见个汉子，却是懒洋洋衔了草茎，摊开了手脚靠坐在围墙边，似睡非睡。
再往前行个两里地，人家没了，道路也没了。前方便是那晚看到的山丘，林子倒是干净，就是树木矮小，地面像打扫过一般。
容娘见四周没了外人，便告了六郎下车瞧瞧。她看看林子，又看看那晚夜景之地，十分新鲜。
“为何一城之内，此地如此荒芜？”想到城南人流不断的街市，容娘很是纳闷。
“数十年之前，此地原与南市一般人气。元祐年间，有人家收留瘟疫患者，全家无一幸免。至此，新户皆不爱落在此处，原住在此地之人也陆续迁离。又有作奸犯科者，无人愿交与者，也寻了此处落地。难免便做些偷鸡摸狗之事，搅扰得他人不得安生。但凡走得动的人家，纷纷另寻他处安居。只余些恶徒懒汉并穷困潦倒之人。”
六郎想是做了些功课，了解细微。
容娘听见，心中很是跃跃欲试，只望手头有大把钱财，好