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卢管事好笑的撇了眼聚财，骂道：“小兔崽子，莫要寻借口。不过要你带我四处走走，你把我带到人家屋场里来！”
八斤的眼睛亮晶晶的闪了闪，他耙了耙自己那乱糟糟的头发，笑道：“若是老爹不嫌弃，我带你去个地方！”
卢管事颇为诧异：“带我去何地？你不正经回茶饭店去忙乎，卢婆子知道，不打折你的腿去！”
八斤很是胸有成竹：“不怕，左右今日无甚客人。卢婆子本说要歇一下午的，你跟我来就是了，反正不能把您老人家拐卖罗！”
这话说得轻浮，然打他口中出来，卢管事也不觉冲撞，只说有趣。聚财很是羡慕，八斤这小子从来不老实，说话也不守规矩，怎么就入了管事的眼了？
三人一路说笑，片刻功夫，八斤把人带出了屋场的包围。这里已是城西的边缘，房屋要稀松些，但要寻片空地，仍是很难。卢管事耐着性子，看八斤带往何方。再走得盏茶功夫，三人停在了一大片臭水塘前。
聚财掩了鼻子左右看看，十分不解。“你带我们来此处做甚，臭气熏天的，空地呢？”
卢管事也不说话，施施然的看着八斤。
八斤嬉笑着，满不在乎的指指面前这一片水沟。“城西哪还有甚空地，都被人占了。就这片无主的臭水塘，若要，寻个牙侩，去县衙过个户，也不用费多少银钱。把它填了，建几个院子不能，十数间屋子总可以的！”
聚财很是懵懂：“谁说要建屋子了？”
八斤狡黠地一笑，也不再说话。
卢管事初时只当八斤信口胡言，胡乱找了个臭水沟敷衍。听了八斤一番话方知，这个黄毛小儿，还真是动了一番心思。
“若要买这臭水塘，为何不买芦苇荡好了？从南至北，有数里地呢！”卢管事并不提建房之事。
八斤叉了腰，得意的笑了：“老爹不知么？芦苇荡下泥浆深不可测，沉下个把大汉，连点印迹都无呢！也只有这片臭沟，当年原是放龙舟的地儿，如今另建了大屋专放龙舟，这地便成了这样了。看着水深，不过是浑浊罢了，瞧着！”
八斤捡了块大石头，奋力扔了进去，果然石头只沉得一半！
卢管事心中有底，转问八斤：“你为何说我要在此建房？”此时管事的语气很是不同，再不是面对市井小儿的调侃，反而有几分慎重。
八斤收了收张得过大的笑脸，语气有了几分忐忑不安。“你说只要我有心，我便有心了一下。我知道贵府买下了绝户老儿的房子，把他们安置在这片，……横竖我猜的！”
卢管事看着眼前这个个头尚未长开的小儿，心中滋味无法言喻。他思忖片刻，对八斤说道：“方才你说的话，无须吐露给任何人。我回去禀报主人，若此事能成，必定给你挣分奖赏。”他停了一停，又加上一句：“若是日后，你心中有甚主意，可随时来府找我。”
八斤平时机灵，此时却有些傻了。他张大了阔嘴，呆呆的看着卢管事，不知说些什么。
卢管事伸手摸了摸他的脑袋，转身走了。
聚财莫名其妙地摸摸自己的脑袋，又看了看僵掉的八斤，也走了。
八斤垂头想了想，咧嘴笑了！
回头卢管事即刻去寻七郎，七郎却尚未回来，容娘听闻，眸子便闪了闪。她细细地与管事算了一回账，人工、材料、所费时间等等，说得很是详细。末了容娘便要卢管事尽管去买下那臭水沟，好尽快填沟建房。
卢管事还有些犹疑，容娘笑道：“管事若不快些，我们如何去买城北的地呢？你昨日不是说，城北有几户人家很是眼红那绝户老儿吗？如今城中寻个住处不易，若有了现成的房子在手，我们又买的几块地呢！”
卢管事总觉事情太过于急促，心中没底。“可是如今不见高家大郎一丝动作呢！若是无人往那城北去，岂不是白白的费了钱，买了几块荒地么？不如我再去打听打听，有些消息了我们再动手不迟？”
容娘沉吟片刻，问道：“卢管事，若买下这片水塘建成房屋，我们要费多少银钱？”
卢管事不解，刚与小娘子算过账，大致估计需费五十余贯，如何小娘子又问？
“如建成十间房，按如今市价，可会折本？”
卢管事一听，心中方才明白小娘子的意思。这桩买卖倒也真是不至亏本，上次绝户老儿三间旧房费了二十贯，如今十间新房的话……。
虽对城北之事仍有质疑，卢管事还是应承着去了。谨慎起见，管事仍将此事告知了徐夫人，徐夫人叹了口气，只说要管事好生帮衬着，言下之意便是准了。
此地的买卖甚是容易，衙门见徐府竟要买这臭水沟，十分讶异。然有钱进，便也无人计较。很快便办成了一应文书，水沟易主。按着容娘的吩咐，卢管事索性托了城中牙侩，一应请人诸事，皆交予他。一应材料，则有卢管事与宋管事买办。两位管事有些战战兢兢，心中无底。
两位管事将这片水塘瞧了数次，合计来合计去，没个决定，索性回府问容娘的主意：“那片水塘却是不尴不尬。若是单造十数间房子，前后却又空余甚多。若是造几个院子，却又嫌不够。”
容娘对外头事务实是生疏，如今两位管事倒把她当行家看了，不由心中也有些犯怵，悄悄吐了吐舌头。好在有屏风遮挡，只有小环见到，轻轻的摇头。
两位管事慎重的等在外头，容娘也不敢敷衍，只得勉强问道：“城北人家，每户人口可多？”
“多者不过四五口人，少的只得一二人。有些本事的，都另寻他处安家了。”卢管事常往街市上去，倒是十分了解。
容娘心中动了动，只觉这人口之上可做些文章，但详细如何，却又说不出，只好循着话头问下去：“若是四五口之户，需几间屋子方可住下？”
两位管事相视而笑，宋管事因回道：“不过贫贱之人，有得两间遮风挡雨便可。”
容娘听到“贫贱”二字，不由失了一回神，过得片刻，方淡淡说道：“都是走投无路罢了。如今要造房子，也不必往“贫贱”里去做。若有个院落，纵使小些，也可安家。”
两位管事忙低头答应。
话说到此，容娘倒是放开了，越性叫两位管事草草画了图纸，对了图纸描画计议。几人又是画，又是算，几番来回估量，终于在晚饭前达成一致。
城中做工之人颇多，不过一月又半，房屋建成。
容娘便撺掇着守礼要去看看。守礼心中颇费思量，然他实是容易心软之人，容娘缠的一回，便也应了。
容娘寻了小环的旧衣穿了，小环不依，容娘便威胁要将她锁在家中。小环急的眼泪都要出来了，不得已穿戴妥当，两人做平常人家小娘子打扮，跟了七郎，自后门偷偷溜了出来。
七斤打头阵，总是左右瞧了前方无人，方才回头招呼众人跟上。七郎嫌他的样子鬼鬼祟祟难看的很，踢了他一脚，大步往前。小环掩嘴而笑，倒也没那么担心了。
过主街之时，路人众多。七郎便放缓了步子，如平日般信步闲庭。哪知世上事情，总是怕什么来什么。这几人最怕的便是遇见熟人，偏偏对过茶楼上，翩翩然倚在窗前，喝茶赏景百无聊赖的一只大蝴蝶便看见了众人，瞬时脸上绽放了一个奸诈的笑容，赶在众人消失之前，仪态万分的出现。
“七郎，真巧啊！”
第三十五章 再打
更新时间201431 20：50：50 字数：3217
七郎吓得后连连后退了几步，僵了舌头，勉强笑道：“赵兄，甚巧！”身后小环紧张地拽了拽容娘，极是后悔答应容娘的出行。况容娘穿着她的衣裳，头面未遮！若是被府中老夫人夫人知道，自己不知该受何等处罚？
赵东楼笑容无比灿烂，他早已瞥见小环颤抖的双手。然容娘只是静静的站在那里，不躲不避。那样如玉般润泽的面孔，即使粗衣布裙，也灼灼生辉。她双目微垂，那两排密密的睫毛，微微一闪，赵东楼竟然有些紧张。
“七郎，是要出游么？正是无聊，不如一处？”
七郎张口结舌，不知如何回话：“那…，赵兄，今日怕是不方便，你看…，改日再请赵兄吧！”
赵东楼忽地凑近七郎，轻笑道：“七郎，今日可是鲁莽了。你只带了七斤，如何护得住容娘子。这满街的粗人，忒也唐突了佳人！不如为兄帮你遮挡则个！”
这话却惊醒了七郎，眼见这一行人已是引得路人侧目，若再要与赵东楼推诿，恐更是不妙。无奈，七郎只得同意。
赵东楼得意洋洋的与七郎前后而行，他的两个小厮与七斤断后，倒也妥当。
城西污秽之地，鸡肠巷弄，甚是难行。几次迎头来人，只好侧了身子让路。小环有心要护着容娘，奈何小道狭窄，竟是不能与容娘并行。况那个赵家郎君一身锦衣玉服，在这破陋之地十分引人注目。她心急如焚，不知这条蜿蜒小路何时休止？
赵东楼忽地停下，七郎不由一愣，不知他意欲何为？
却见他招了小厮向前，嘱咐两声，那小厮跳上一旁石阶，向一户人家买了一顶竹笠。众人不由一愣，不知他意欲何为！赵东楼却拿了竹笠递与身后的容娘：“小娘子，请恕在下无礼，还是遮一遮吧！”
容娘有些吃惊，不由抬眼望了一望，那赵东楼却眼神真挚，颇有君子风度。容娘微微福了一福，接过竹笠带上。如此一来，倒是完全遮住了容娘容颜。七郎不由蜇了蜇头，为自己的粗心很是惭愧。
终于抵达新屋所在。往昔的臭水沟已然消失，一排五户崭新的院落相连并立。小小院落，里头几间房屋。真是麻雀虽小，五脏俱全。只是比寻常的院落小许多罢了，然房屋紧凑，平常人家也足可住了。两端又各挖了排水沟，长长的引到清江河里去了。
容娘仔细打量了各户院落，心中十分欢喜。
那赵东楼很是疑惑，不知七郎和容娘作甚？他问七郎，七郎语气含糊，想是不愿告知。他朝身后小厮耳语了两句，那俩小厮悄然退下。
七郎粗粗看了一回，仍回来与赵东楼清谈。容娘却一间间看得仔细，不时摩挲那粗糙的门窗，有时竟驻足良久。
七郎有些不耐，欲唤容娘，赵东楼却笑着说了一句：“此处甚有野味，多呆一时也无妨。”七郎只得作罢。
小环见出来甚久，硬是要拉了容娘打道回府。
赵东楼阻住众人，对七郎道：“那边有渡口，不如从河上回吧！”
七郎却看向容娘，赵东楼遂笑着解释：“回去甚是不便。不如坐船，总清静些。”
这却是实情，小环甚是意外，不想这位赵郎竟是如此行事，体贴老练处远胜七郎。容娘微微点了点头，于是众人从一侧步行至渡口处，果然赵东楼的小厮已安排了船只等候。
河上清风徐徐，视野开阔。时近晚秋，河水清澈，河底卵石游鱼可见，曼妙水草婉约流淌，似美人般柔柔拂过船底。
容娘伸手撩水，那细长的手指伸入水中，平白粗了许多。水草似乎伸手可及，却每每错过，甚是有趣。一个大波袭来，将船狠狠地撞得晃了一晃。小环忙抓紧容娘。然波浪不绝，小船摇晃的厉害，那边七郎吩咐容娘坐稳。
原是前方来了一艘大船，那是清江河上为数不多的几艘游舫之一。容娘所坐不过是一艘小舟，一人摇橹足矣。因是此小彼大，故轻易被其荡起的水波晃动。
两船渐渐靠近，赵东楼的小厮忽地“噫”了一声，随即指着那船与赵东楼和七郎说了句甚话。容娘听不真切，只见赵东楼嗤笑了一声，并未理睬。
那游舫之上丝竹之声传来，又有些娇声软语，伴随着男子的嬉笑，狎昵话语清晰可闻。容娘将竹笠压低了些。
小舟上的艄公将浆横了横，欲偏头让过游舫。
那游舫上的丝竹声却忽地停了，也有男子发出“噫”的惊呼。赵东楼长身玉立，脸上笑容淡淡，只顾同七郎说话，并不看向那边。容娘心中有些怪异，只将手抓紧了船舷。
那边船上传来一声冷哼，阴冷的声音如游蛇般钻入耳中。
“赵东楼，今日叫你在此遇着小爷，小爷不收拾收拾你，岂非有违天意！给我弄沉了它！”
小环大惊，死死地抓住船舷，还不忘叮嘱容娘。
赵东楼与七郎停了说笑，冷冷地看向那边。
“手下败将，焉敢称勇！”
那男子陡然大怒，夺了身边船工的木浆，一浆扫了过来。
此时两船相距不过手臂之遥，所幸那浆打的仓促，并未打中赵东楼。小舟艄公见状不妙，伸浆用力抵了那船船帮，紧划几下，将船划开。
那边却紧紧跟来，那男子甚是暴戾，不断击浆。有几下差些击中容娘与小环，小环吓得尖叫，竟松手抱紧容娘。小船晃得厉害，容娘心中惶恐，心知不好，又不能松手，只得强自沉了声音，叫小环镇定。
赵东楼站在舟上，竟然钉得极稳。他吩咐七郎去护着容娘，朝那男子喝道：“张炳才，你若是个汉子，便上岸与我另打过。借了船只之利，今日你便是占了强，也不过是个卑鄙小人！”
原来那人既是被赵东楼在客华居痛打的张郎，此时他面色狰狞，尖声叫�