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守平也嘱咐玉娘，要甚果子只管开口。
喜得玉娘眉开眼笑，娇声软语连唤兄长。
街面愈发热闹。各种叫卖声此起彼伏，声音一个赛一个的响亮。有那卖艾草菖蒲的，“艾草菖蒲呐，两文一把！”
有那卖香包的：“香包呐，雄黄香包五彩线，辟邪消灾去病痛！”
也有那卖果子的吟唱：“糖核桃蜜枣儿，杏干梨脯哩……”
玉娘忙不迭报名儿：“七哥，七哥，我要蜜枣儿，糖核桃……。”
容娘只轻轻拉起一角门帘往外瞧。
街上各色人等来往不绝。也有那看中什么物事停下与那经纪讨价还价的；也有那左右看得目不暇给被人撞了的；小娃儿在果子铺前直流口水，小娘子们躲躲掩掩在绸缎铺子里磨叽；也有那婆娘们提了采买之物从车前经过，她们篮子里装了五彩线包的角粽或鱼肉瓜果之物；前方有卖扁食①的，香葱的味道冲进了车里；甚至有那耍悬丝傀儡的，弄皮影戏的，唱小曲儿的……。一应世间多少新鲜事物，只从那小小门帘一角一晃而过。
容娘一动未动，一样一样的看将过去。身旁的玉娘咯吱咯吱的嚼个不停，脸上都是果子屑儿。
守礼觉得容娘太过安静，回头来瞧时，不觉怔住。他从未见过这样的容娘，这样冷清如幽兰的容娘！她静静的坐在那里，眼神恍惚。为何这样的繁华热闹，竟似入不了她的眼眸，她在看甚？
这一刻，守礼竟然觉得，容娘还似在那北方，她根本就未到南方来。守礼有些许不安，他轻轻的敲了敲车辕。容娘回过神来，缓缓掉过头来，对守礼笑了笑。
仍是醉仙楼。今日张家包了二楼，专为给亲眷观龙舟赛。早有婆子等在门口挡住了各样视线。守礼嘱咐小娘子们带好幄帽方出来，小环果儿扶了下来，那边张氏两个弟弟伯文、仲武早已等候一时，几人相见，嬉笑着迎上楼去。张氏却在二楼等，笑道：“怎才来，盼了有一会儿了。”
女眷在西边阁子里，进去时，已是热闹非凡。张氏牵了玉娘容娘，一一介绍：“这是我的两位小姑子，容娘与玉娘。这边是我的娘家姐妹们。这是四娘，五娘，这是我姑姑家的二娘，这是舅爷家的三娘……。”许多的小娘子。其实哪记得那许多，只张家四娘大概与容娘同岁，眉眼妩媚，举止温柔，略有些印象罢了。
众小娘子纷纷招呼应酬，待到见礼完毕，那边龙舟已经开赛了。赛至紧张处，众小娘子娇呼不已，张氏忙约束：“轻声些，被旁人听见。”
此处视野甚好，清江河就在下方，龙舟上划船的汉子发力时，那手上暴起的青筋都看的清楚，那浑厚响亮的呦呵声更是震撼人心。容娘心中紧张，紧紧的攥紧了帕子，眼睛一瞬不瞬的盯着河面。
容娘觉得有人打量自己，趁饮茶之际眼角轻扫，却是那张四娘。小娘子之间互相打量比较倒是常事，容娘并不放在心上，只继续关注河上。
间歇时，小娘子们随意吃茶聊天。互相问些女红家事。
那张四娘笑道：“听闻容娘家中请了教习，那沈夫人可是城中有名的教习呢！”
容娘微微一笑：“是家中长辈疼爱，加之我天资平平，只想将来不出丑罢了，想必各位姐妹家中亦请了教习。”
众小娘子却纷纷表示并无。原来请女教习只是京都新近行事，清平县请教习的人家却不多呢。
张四娘又道：“难怪容娘气质出众。想必女工亦十分了得，听姐姐说小娘子绣得有斜风细雨，那又是何式样？”
张氏与容娘皆愕然。
张氏心道：我只不过是当作闺中玩笑话，你却如何当众说出来，叫我如何与容娘说？张氏心中甚是恼怒，却不好说得。原来这张四娘却是张教授小妇所生，张氏历来不与她甚亲近。
却听容娘笑道：“我本不善女红，不值一提。”
众人皆觉诧异，这小娘子却是直率的很，不善女红可是会被人笑话的呢。
然容娘形色坦然，竟让人觉得这样也无不可。
其中一个体态丰腴的小娘子对容娘颇感兴趣，微微的拿了团扇遮了遮殷红的嘴，形态婉约，声音纤细：“可曾学做膳食？”
容娘眼睛闪了闪，如水波潋滟，道：“些许学了几个家常菜罢了。”
那位小娘子不信，只说容娘藏拙：“府上自旧都过来，都说旧都膳食最是讲究哩！”
容娘却实是不知旧都饮食如何讲究，幼时不懂事，不能体味。待懂事年纪，却随乳娘四处流浪，没有机会讲究。到了徐府之后，徐府的饮食却极是简单，并不甚讲究。容娘不知如何说起，只是笑微微的看着她，并不回答。
这位小娘子见容娘话虽不多，却也容易接近，竟将凳子挪近了些，笑嘻嘻问道：“容娘平日喜欢做甚消遣？”
容娘好生想了想，很是羞赧，不得已回道：“无甚消遣，横竖打发日子罢了。”
丰腴的小娘子也不计较，那张殷红小嘴煞是灵活，转而问道：“那七郎有甚消遣？”
容娘不禁呆了，不知这位小娘子何意？那边一群小娘子却是笑道乐不可支。有人谑道：“三娘子也不害臊，不如叫家中请了媒婆去说岂不更好？”
那位三娘子也只是把脸红了一红，并不十分害羞，反拿出一包物事塞给容娘，大大方方说道：“容娘帮我交予七郎，便说是许三娘所赠。”
容娘张了张嘴，不知作何答复。那边有几位小娘子见了，竟也放下矜持，羞答答的交了许多物事给容娘，都是要赠予七郎。
容娘捧着一堆物事，哭笑不得。
那边张氏不由笑这一群人不知羞，独许三娘浑不在意，洒脱说道：“左右家中已定了亲事，再不给便无机缘了。”
一语惊醒梦中人！
已定亲的便脸现遗憾，未定亲的都羞答答红了脸。
临走之际，张四娘竟也不露声色的塞了样物事给容娘，轻轻耳语：“替我交与六郎。”
这日众人玩的十分尽兴，玉娘疲惫，回到车上便靠在容娘身上睡着了。
容娘轻轻喊七哥，守平掀了帘子笑嘻嘻的看过来，容娘眼含谑意，一包包的将物事一一交与他，口中不忘交代，这是某位小娘子赠予，那又是某位小娘子赠予……。
守平高高兴兴的接了，直说容娘辛苦，末了尚问道：“为何没有六哥的？”
守礼在外听见，敲了他一记，严词警示容娘日后莫做此等私相授受之事。
容娘停了一停，方拿出张四娘的香囊递出去。守平喜滋滋的来接，不料容娘避开他的手，偏递与守礼。“是给六哥的。”
守礼一怔，回头来看。容娘笑眯眯的看着他，见他回头，调侃道：“六哥，张四娘子的女红可是一等一的好！”那张粉嫩的小嘴微微开启，越发显得眸子黑亮。
如此鲜活的娇颜！守礼心中被狠狠的撞了一下，沉声道：“扔了！”
容娘扁了嘴，随手打下帘子。快到徐府时，车帘外递进一包物事来，容娘接过来一瞧，却是那绢做的蜘蛛蟾蜍等五毒，模样生动，十分可爱。容娘很是喜欢，道：“多谢六哥。”
帘外六郎嘴角缓缓上扬。
①扁食，即馄饨。
第六章 徐家大郎
更新时间201421 20：19：47 字数：3577
到初五这一日时，徐府大门上挂了艾草扎的张天师，门口摆放一只大藤篮，里面放有艾草、蒲叶、葵花，上挂五色纸钱，排满了各色水果、粽子。各庭院门窗插上艾条。容娘头上戴了一个绢制蟾蜍，给玉娘戴了个蜘蛛的，两人互相取笑戏耍，那绢蛇、蜈蚣和蜥蜴之类却威胁七斤藏了在守礼守平铺盖里，单等晚上睡觉时吓唬他们。众人带了雄黄朱砂香包，正聚在老夫人处准备用午饭过节。
却有男仆急急进的院来，立在側厅门外道：“大郎回来了！”
厅内一时安静。旋即只听得一阵急急走动声音。众人扶了老夫人，刚出了门，就见院门处进来一高大男子，肤色略黑，大步而来。到得檐下，跪下行礼道：“婆婆，娘！”
老夫人与夫人皆喜形于色，道：“快起来，起来。”
守中起身，与徐夫人一同搀了老夫人手臂，进得厅来坐下，几个弟妹立在一旁，上下十分欢喜。
一时祖孙、母子、兄弟互相问安，其乐融融。
守中见妻子不在，问道：“如何月娘不在？”
夫人忙道：“正直端午，昨日就回娘家拜节去了。你常年在外，她是个孝顺孩子，除了节下或父母祖辈寿辰，从不提回娘家看看，一心服侍你祖母与我，关爱弟妹。我便让她索性在娘家住一晚。虽昨日二郎已替你拜节，你今日便去接了她归家，顺便问候亲家。”
守中道：“那是自然。”
守中的丈人正是县学的张教授。张老爹原也进过举人，奈何官场腐糜，无法作为，遂歇了进取念头，只守在这县学中做山长，人称张教授，闲余寄情山水，乐得自在。
且说守中问起两位小郎君的学业。俗语云长兄如父。旧都时分，父亲常年在营中，偶有归家，也是匆忙，学业武艺都是守中督促。更何况守中身体力行，意志坚定，做事无不求其精益，深得两个弟弟敬佩。
因见守中问起，守礼忙答道：“教授说我诗赋尚可，经义见长，子、史、时务策论虽不十分精通，若下场还是可以试一试的。”
守中点头。
守平却面露愧色，不敢回答。
守中见了，神色一沉。
守礼忙替弟弟圆场：“教授说七郎诗赋甚好，常有灵思妙想。是我所不能及也。”
言下之意不言而喻。守平素来有点不务正业，除了诗赋，其他是不太感兴趣的。在县学中自有一帮人斗蛐蛐玩蹴鞠，只不去吃花酒，什么时新玩什么。因家中祖母年迈，娘亲忙于家事，只有守礼略微管束，然守礼只比他大二岁，这管束就有点疲软。
守中心知，只心底叹了口气，当着婆婆和娘亲的面，却不再追究。只说明日考察两人武艺。
玉娘悄悄依在母亲怀里，看着大兄，不敢亲近。一来年纪相差较大；二来守中常年不在家中，这个兄长实是陌生；三来却是守中面貌冷硬，一身行伍气息，让人不敢靠近。只睁着圆溜溜的眼睛打量。
夫人见了，不觉好笑。拉过容娘，将两位小娘子推向前道：“来，见过你大哥。”
两位小娘子屈膝行礼，齐声道：“大哥。”
容娘立在那里，心中忐忑。今日容娘绾双螺，身穿鹅黄色绣草绿色如意纹的短襦，系一幅豆绿色的挑线裙子，越发映得肤色如雪，眉目如画，偏头上卧了一只翠绿大蟾蜍。玉娘却是一身桃粉，头上顶一只蜘蛛。两位小娘子娇俏可爱，耀人眼睛。
守中对这个未曾与父亲谋面的小妹心中实是疼惜，眼见当日一襁褓小儿如今已长成娇滴滴的小娘子，却不知如何亲近。至于容娘倒是见过两面的，遂微微颔首。玉娘趁机偎回娘亲怀抱，众人见了，不觉莞尔。
老夫人先前没注意，如今乍眼一看，指着那只大蟾蜍就笑了：“你这个小娘子，却是哪个庄子里的来的，蟾蜍都爬到头上去了。”
众人皆笑，守礼看了看容娘头上的蟾蜍，眼睛闪了一闪。守平见婆婆欢喜，忙道：“定是随家人来看龙舟的小娘子，走散了。走吧，蟾蜍娘子，我送你家去。”作势来拉容娘。
玉娘听了蟾蜍娘子的称号，觉得稀奇，娇声道：“那我就是蜘蛛娘子了，娘，是也不是？”
众人大笑。
守中换过衣裳，与家人用饭。
饭毕，老夫人便命稻香铺宣纸，要守中写端午贴。原本归守礼写，如今守中归家自然守中写来。大郎也不推辞，蘸了朱砂，大笔一挥，五月五日天中节，赤口白舌尽消灭。铁画银钩，笔力遒劲。守礼两兄弟见了更是钦佩。容娘见了，想起自己那笔字，便稍稍退后，站的远了些。
午后，大守中自去给岳父拜节接娘子，小娘子们很是松了口气。容娘更是倒在床上，大睡一觉。谁料午觉正睡得香甜间，却被小环急急喊起，说是老夫人唤她。
容娘糊里糊涂，耳边小环连连嘱咐：“若是周老夫人说什么，娘子只说什么都不知道便可。”
那边周老夫人哭诉不止：“……便是七郎的小厮，叫什么七斤的，许了张木匠的小儿慎儿几个铜钱，去那天杀的杀猪李处告了状。阿姐若是不信，叫人来一问便知。我苦命的淮南呦，无父无母，还要受自家兄弟算计……”
原来周老夫人不服，只说那桃娘子不是个好货，勾搭了自家孙儿，反害得自家孙儿受罪。她心中恼怒，便叫了小厮去蹲守，只欲寻了机会逮着那妇人与他人勾搭的淫行。不料此事未成，倒被那小厮摸着了慎儿。
“叫容娘出来，定是她撺掇了七郎去做的。坏心肠的小蹄子，今日我倒看她敢不敢认。阿姐，你莫帮了外人来欺负我啊！”
周老夫人一把鼻涕一把泪水，一张老脸哭得狼狈不堪。说到容娘，却又一时火起，死死拽住老夫人的衣袖，咬牙切齿。
徐夫人皱了皱眉，待要说些缓和的话，却被周老夫人一句话堵住：“真娘，平日我待你不薄，如何来害我这个孤寡老婆子？当日你嫁进徐家……”
容娘糊里糊涂进得门来，正好听到周老�