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容娘瞧宋管事那藏藏掩掩的模样，不由十分好奇。可惜此时她尚有事交代，不好去厨房瞧得！
“既然邱庄头计较甚多，拿捏甚好，就依他的好了。养甚么。怎么养，养多少，他拿了主意，与管事说一声便罢了。回头沟那处也不必着急，富贵可多问问管事与邱庄头主意，左右都是一家，无甚避讳。”
宋管事点头，收了账本，作揖离去。
小环兀自呆呆的站在那处，眼神怔怔的，不知作甚。容娘合了手中账册，回头去看时，不由好笑的推了一把小环。小环身子晃了一晃，清醒过来，忙忙道：“小娘子，这许多入账，可得小心着不让三爷知晓。”
容娘不料她想得恁远，不禁失笑：“如今大哥在家哩，叔父已经许久不曾来要钱了！”
由此可看出，小环实是比容娘更为了解徐进之这位神仙啊！
容娘坐了两个时辰，腰背着实有些酸痛。她趁厅内无人，柔臂一展，伸了个懒腰，道：“走吧，去瞧瞧靖哥儿。许久未见，不知可闹着婆婆了！”
靖哥儿倒未吵着老夫人，自有不省事的闹着！容娘来到老夫人屋外时，正听见守中厉声喝道：“容娘每每外出，皆为家中操劳，无一处为私心。而你心思狭隘，莫名嫉恨，竟不顾姐妹之情，行此歹毒之事，还有甚好分辨？留你在家中，没得带坏弟妹，坏了门风。叔父，今日我便与你做这个主，将她送往城外静心庵修行三月，若知悔改，方能接回嫁人。”
屋中寂静，似乎众人皆被守中之话所惊，未能有所反应。须臾，一个尖锐的声音叫唤道：“徐手中，你凭甚来处置我？我有爹有娘，怎容你如此欺负？你不过是被黜的破落户，在家中摆甚威风！温容贱人，她抛头露面惯了，却处处有人护着，反说我没有规矩，这是何家风？当日在张府……！”
“住嘴，快些把她压出去！”
容娘听得火气直冒，一脚迈进屋内，正欲辩驳一番张府之事。不料老夫人厉喝一声，候在门旁的两个婆子便上前，利索的堵了婉娘嘴巴，锁了婉娘双臂，拖着她一路踉跄着往外去。
经过容娘时，婉娘那细长的眼睛看到容娘，蓦地睁大，眼中狠戾之色明显。容娘冷冷的瞧了她一眼，轻声道：“婉娘，若是我与大哥说，张府之事皆是你在其中搅浑，你道大哥会如何？”
婉娘呆了一呆，眼珠子不由自主的往守中方向转动了一下，复“呜呜呜”地朝容娘嚷嚷。那两个婆子手中一紧，拖着她出去了。
丁二娘不免哭得黑天暗地，英娘乖巧，静静的倚在她身边递帕子。进之满脸灰色，双目黯然。
老夫人叹了一口气，道：“好好的一个人，动歪了心思，变得恁的可恶！三郎，盼娘，我不盼着你们孝顺忠养，只盼你们将家中管好，把几个孩儿带出来也就罢了。你瞧瞧，一个个的，成何体统？简直比那市井人家还要糟心啊！”
于氏脸上一红，不好言语。李元娘轻轻挽了她手臂，给些安抚。
那边守中却又好生说了一顿，从家中训诫说到长辈管束，直说得进之夫妻无地自容。且守中说了，若进之家中仍如此管教不严，则一月可只来这边一趟，也好让老夫人与夫人将养些身子。
守中说话时，便是那几个小的也闭了嘴，安安静静的听他说话。
至午饭时，桌上次序井然，小辈们端正坐着，杯箸无声。老夫人虽心伤，倒也觉得如此一来，颇有些旧都府上的况味了。因桌上有一盘豆腐汤中飘着些红艳艳的物事，老夫人问道：“这是甚么，怎的未见过？”
一旁的李元娘听见，忙挟了一片搁在老夫人的碗中，笑道：“这是咱本地人想的法子，家里若有剩余的肉，用盐腌了，挂在厨房柴火灶上头，经烟熏火燎而得。做汤吃是极鲜的，婆婆尝些吧。”言罢，又替老夫人舀了一勺汤。
进之听到，颓废的心情有了一丝起色，他挟了一片咸肉尝了，道：“听说当日宗留守献给官家几条火腿，莫非便是此物？果然咸鲜，香味浓郁，色泽也好。”
说到此处，容娘也有了些好奇，便命婢女去将那物事端出来。一时厨房宋婆子提了那样大家伙过来，徐府众人一看，外头倒是灰不溜秋的，一副脏污的模样。只那切开面着实好看，肌理紧凑，肉面紫红，果然应了火腿之名！
李元娘虽是本地人，如此鲜艳的火腿倒真未见过，也不由称赞两声。
老夫人见进之欢喜，心中又有些心疼小儿的意思了，便命厨房片了一大块火腿，叫于氏带回去料理。
素来于吃食上不甚挑剔的守中，此回倒说：“晚上叫厨房做几样菜，我请人喝酒。”
他朝容娘瞥了一眼，那意思容娘自然晓得：火腿不错，弄几个好菜，我请好友知己聚一聚！
容娘想了一想，顺口道：“大哥不妨请高家九郎一道过来，我正有事要请教哩！”
众人惊愕，不由齐齐看向容娘。须知高家九郎乃外男，怎可随意见面？容娘收了各人眼光，放醒悟道：“自然是请大哥帮我问一问。”
晚上，那几个好友一一到齐，不过是小郡王，白甲与昌明两个，以及高九郎罢了。
桌上摆设干净，去了那些郎君们不喜的果子，只摆了一碗火腿鱼羹，一碗火腿蒸蛋，一碟银芽牛肚，一碟肉瓜齑，一碟荔枝白腰子，一碟炒鳝鱼，一碟灸鹌子脯，另有两样应季的菜蔬。菜品不多，但每样菜分量足，收拾得干净，摆在桌上红红绿绿，十分入眼。
因见了桌上火腿，赵东楼嗤笑道：“自宗留守献了火腿，如今
宫中动则火腿入菜，皆说宗留守献得好，却全然不提留守临终三呼‘过河’之悲怆！”
众人一听，心中黯然。良久，守中沉声道：“只要我辈心系故土，终有一日我大宋收复失地，使我百姓重回家园。”
屋中气氛有些沉闷，九郎浅笑，道：“听说宗留守做这火腿，皆因这火腿耐收能藏，可扛着去行军打仗，供将士裹腹。若如此，此火腿实大义也，我等须心怀恭敬，慎重嚼之！”
他这话说得有趣，又隐隐含了对将士的恭敬之意在里头，一时众人笑。赵东楼瞥了他一眼，并不言语。
、第一百章 土地庙
“你上回那酒不错，可曾带来？”赵东楼朝高九郎抬了抬下颌。
高九郎起身取了桌上的酒壶，给各人斟了一盅酒，道：“今晚喝点别的。这是惠春酒，酒味甘冽，不易醉人。”
赵东楼这几日心情郁闷，酒需劲烈，方能解愁。他听到九郎此语，先已不喜。守中却端起酒盅饮尽，道：“确是好酒！”东楼只得作罢。
酒过三巡，几人吃的微醺，话也说得投机，心境自宽。那惠春酒能助兴，却不醉人，正合今夜众人谈兴。东楼瞄了瞄侃侃而谈的高九郎，心道：“此人精怪！”
精怪的高九郎不但精通商事，便是朝廷事物亦有独特见解。虽他不免有些书生气，然他每每从自己所擅长出发，以小窥大，倒让人有耳目一新之感。
守中想到容娘所托，趁了话隙，说将出来。
白甲却讶道：“府上种了麦？怪道恁贵的物事，我倒常吃到。还当将军如此阔绰，如何不给我涨些月费？”
他素来阴沉，说话时眉目冷峻，便是如此煞有趣味的话语也被他说得冷飕飕的，如北风过境。
守中闻听，狭目扫过来，问道：“你手中窘迫？”
一旁的昌明笑道：“哪里窘迫了！容娘子给他收拾的崭新的屋子，家什齐全，一个铜子儿不花，他老娘高兴着哩，正给他张罗婆娘！”
军中之人，荤素不忌。昌明说得直白，白甲听得也自在，他低眉垂眼，平平道：“我老母初来乍到，不曾识得几人。要有主母，才好替我张罗。”
昌明正对着白甲，一口酒“噗”地喷出，尽数喷在白甲衣裳上。
赵东楼喉咙里一口酒匆促滑下去，一阵呛咳。他看了看徐守中。那人却神色平淡，自顾吃酒挟菜，并未见怪。
“收麦之事，牙侩既已等了许久，不如便交与两个本钱雄厚些的。从此地往临安，他们有相熟的车行，路费便宜些，也能赚几个养家钱。此事非是小弟推脱，行商一事，各人有各人路子。各人做各人活计。互相留些余地。这却是大哥教与我的。若府上有其他我专长之事，我自当效劳。”
高九郎接了守中之话，诚恳说道，却将白甲打诨之语掠过不提。赵东楼略略朝九郎扬了扬眉。眼中嘲意明显。九郎但笑不语，只将酒盅端起，朝东楼方向停了一停。
守中却抬眼道：“如此甚好。九郎心胸宽阔，眼界不凡，难怪城中人人夸赞。那城北被烧的房屋，张家赔了四百贯，九郎帮着合计合计，可够造一所土地庙之用？若是够了，造土地庙之事便拜托九郎吧。”
高九郎听了。不由一愣，着实意外。然他是心思及其灵巧之人，不过一瞬，他已想得明白，不由惊叹道：“大郎好计较！”
土地庙乃神灵之事。老百姓无比尊崇。若是被烧的屋子建成土地庙，民众心中因大火而起的忌惮无形之中又要减弱几分。且若此处有了庙宇，不怕人流不往城北而来。此，实是一举两得的好事！
众人听了九郎说道，自然明白守中之意。白甲那双波澜不起的眼睛看了看守中，道：“将军何时拜起土地庙来了？”
守中却是不拜土地庙的，那是容娘今日下午慎重托与他的。彼时日头正烈，容娘自外进来，额际微湿，浸润的黑发黏黏的贴在头皮上，显得肤色越发粉腻，自有一番珠玉之姿。
然她说起话来却是爽利的很，要托他与高九郎所说之事，一一列清，毫不含糊。他初听到土地庙之事，很是不解，只一抬眼，面前的小娘子似乎已知他的疑惑，道：“婆婆说了，要消除孽障，便要多拜神佛……。”
她说的那般认真，唯恐他不将话转述，黑白分明的眼珠子兀自牢牢的盯着他，似在期盼他快些答应。
他怎么说的？他呵斥了她一顿，说她目光灼灼，着实无礼。容娘微微的嘟了嘴，又抿嘴，似乎小小的唠叨甚么。临走之时，她尚且不放心，竖起三根手指头朝他轻轻的晃了晃，似在提醒。
不成样子！
守中挟了箸菜，就了饭吃了。
白甲轻抬眼皮，捕捉到他的将军脸上一丝奇异神色，他心中一笑，却是快活的。
酒足饭饱，众人散了。守中径回内院，婆婆屋中灯火犹亮，他脚步略停，拐了进去。
老夫人正自瞌睡，夏日炎热，歪在榻上倒比床上舒服些。她微饧的眼睛看到守中进来，心中欢喜，忙撑着起来，问道：“可吃好了？”
守中自然答好，他素来无闲话可聊，此时在家人面前更是不加修饰，直问道：“婆婆，今日婉娘说在我岳丈家之事，到底何事？”
老夫人嗔道：“哪有甚么事情，不过是小孩儿家闹着好玩罢了！”她可不敢再将前事说出来。不然，依守中的脾气，不但婉娘，便是出嫁的娥娘也要受到波及。
然守中那乌黑的眼珠子一凝，道：“若婆婆不说，孙儿自可查来。到时，叔父院中的开支……！”
老夫人咬牙，狠狠道：“好哇，大郎，你将营中的手段用来对付你婆婆，哼！”
她却不得不说，为了她的宝贝三郎。自然，老夫人将娥娘之事隐了，只说容娘撞见了他人私会，又叫婉娘与张四娘设计喊破，遭人误会。
“可叫你婆婆为难死了，手心手背，叫我动哪一个都不妥。容娘虽说委屈点，到底行为有失，也不算冤屈她。她自到我家来，你娘把她当亲生的一般对待，受点委屈，也不值什么。”老夫人在自己的大孙面前，便有些小儿态。
守中静静的聆听，片刻，方道：“婆婆，于大事上，你把握甚准，孙儿向来佩服，只是此事婆婆未免有失偏颇！我自幼时婆婆便训导我，徐家子孙，须得方正贤良。叔父家中，屡有事端，归根结底，是家风不振所致。阿爷当初便说，若要废家，只叫家人享乐放肆不加约束，不出一代，便可令这家人再无人才可出，再无根基可觅。况，市恩一途，绝非婆婆所为！婆婆定是为了掩饰婉娘之不轨，方才如此自毁吧。”
守中一通话，说得泼水不进，既表明了态度，也哄了老夫人开心。老夫人感慨，道：“大郎，你是你大爷的好孙。这个家有你，才有中坚骨！我晓得了，日后你叔父那边，也不管那么多了。三郎的新妇不错，行事爽利泼辣，让她管着那个家吧。”
果然老夫人是个说话算话的，自此，李元娘便将进之府上管得滴水不漏，便是进之要开销几个钱出去吃酒，也不好向儿媳讨得。此是后话，暂且不提。
单说容娘这边，一边期盼着守中回信，一边应付着靖哥儿，一边又要对些账目，忙得不可开交。春雨自己都一副不懂事模样，每每把持靖哥儿不住，只知来告状。“靖哥儿尿湿了，靖哥儿拔了院中花草，靖哥儿摔碎了碗……。”
容娘长叹一声，正要教训春雨，却看见小环从外头进来。小环见了春雨那样子，便呵斥道：“做的甚懒样，只管告诉小娘子做甚？你生的双手，不会做事，便叫你娘来领你