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“自然不是冲喜就冲好了的，那般缜密的设计，原以为神鬼不知，就能让大房断了希望，却不料，那小妮子竟然看穿了钟神医的把戏，硬是把那东西给弄出来了，不然，她一个小小的农家女，如何能与正经主子同桌用饭？连老爷都是夸她的。”二太太就咬牙切齿道。
“如今老爷把我跟前得力的好几个人都发卖了，大房里也是把人换了个底儿掉，我再也难插手进去。”
“那你可落了把柄在大房手里？”舅老太太紧张地问。
“那倒没有，那东西原就没经过我的手，大姑娘也只是把钟神医给惩治了一番，就再没有追究了。不过，就算追究，也追究不到我的头上来的，又不是二房的儿子想要过继，我在老爷跟前提的，也是三房的思敏呢。”
“我说你也是个傻的，当初的目标就不对，大房就算没了儿子，还能过继一个，你就能保准一直能把三房控在掌心里头？就算能控制，那也还等到顾氏把家产都记到了老三名下了才有用啊。”舅老太太就拿手指戳二太太的头。
“伯娘的意思是……”二太太听得一头雾水。
“说你傻，你还真是个二百五，你难道愿意一辈子屈居人下？二太太，说得好听点，是平妻，说穿了，还不是个贵妾？再贵也是妾，你伯父为了你给人家作小，在府里不知道叹了多少回气，在京城里头，都不敢让你娘见外客，怕别人问起你来，不好意思跟人家说。”
“您是说，对顾氏……”二太太眼睛一亮，随即又黯淡了下来：“她跟前可全是自个的陪嫁，再说了，有大少爷在，就算她死了，财产还不也得归大少爷承继了，怎么着也落不到侄女手里来。”
“可你就是正经的当家主母了，怎么着说话权也要大一些吧，再说了，他那肺唠就真的全好了？”舅老太太的神情变得狰狞了起来，一副恨铁不成钢的样子看着二太太。
“可真的很难下手啊，以前还好说一些，如今大姑娘眼睛可亮着呢，前阵子就是她把儿媳手里的差事给撸了的。”
“办法总是人想的，有的时候，只是等待时机罢了，你不是说，今年岳最又遭了水灾么？就没个得时疫的？”
二太太听得脸发白：“伯娘，那可不是死一两个人的事，保不齐会害了整个府里……”
“小心些就是了，管好你自个养的。其他的多死几个又算得了什么，你想想，顾氏的家财，可是堆成了金山啊，你们老爷有了那些钱，以他的才干，将来做阁老都够格了，而你，那一品的诰命服就不想穿穿？”
阿九第二天早上就好了，照样背着书袋和四姑娘一起上学，途经一剪梅时，阿九停了停，四姑娘却扯着她走，又跟她咬耳朵：“大姐姐今儿不去上学了，娘说，爹爹京城的同年托舅老太太来作媒，说的可也是嫡长子呢。”
可大姑娘才到十四岁啊，就说亲？阿九惊讶地年着四姑娘，四姑娘嘻嘻一笑道：“父亲的同年如今可是户部侍郎，听说那长公子也是考了功名气，十八岁就是举人老爷，父亲可中意这门亲事了，舅老太太又是吏部尚书，她来作媒，两空都觉得体面。”
也是，这个时代的人都是十三岁就说亲，十六七岁上就得要嫁了，大姑娘是林家的嫡长女，二姑娘也是十三岁多，过年也要十四了，她不说亲，后面的女儿也不好说亲，只是，二少爷不是还比大姑娘大么？他不也还没说亲？
正迷惑着，就见许明鸾和赵凤淳两个带着英姑一起从落霞居走出，四姑娘对昨天的银环蛇和毒蝎子还心有余悸，不由往阿九身后蹭了蹭。
许明鸾傲然地扫了阿九和四姑娘一眼，转身一声不吭地往家学里走去。
赵凤淳羞涩地向阿九和四姑娘点了点头，也跟在许明鸾身后走了，英姑蹦跳着过来挽了阿九的手臂：“四妹妹，你这身衣服真好看，是杭绸的吧。”
四姑娘就垂眸看自己身上穿的绣如意云纹薄夹袄子，这是她平时惯穿的，也不算新式，不以为然道：“是啊，我这样的衣服可是有好几身呢，英姐姐久住京城，可是见过大世面的，不会觉得穿杭绸很稀罕吧。”
阿九就看向英姑身上新换的这身烟青色的裙袄，比起昨儿刚来时穿的要普通了很多，果然是一般的丝绸面儿，看她眼里不加掩饰的艳羡，忙扯了扯四姑娘。
四姑娘偏是个粗神经，听人夸她的衣服好看，就忍不住道：“我审我家云绣坊自己作的衣服呀，一身也就小二百两的样子，英姐姐，你们京城的衣服样式不会还不如咱们湘北的吧，肯定要更好看一些才是呀。”
“云绣坊是你家的么？”英姑的脸色就有些窘色，眼睛却是亮亮的，“京城里也有好几家呢，听我娘说，那是顾家的产业，呀，是哦，表婶也是姓顾的呢。”
“京城也有云绣坊吗？”四姑娘一脸的茫然：“应该是我舅舅家的吧，舅舅出海了多年，一直没有音讯……”语气就有些落漠。
大太太若是有个舅家作支撑，也不至于在林家受二太太的气了。
英姑就有些尴尬地看着四姑娘，转而又扯了扯四姑娘的衣袖，指着前面许明鸾道：“看见没，明鸾表哥的那身衣服就是云绣坊做的，我姑姑可喜欢去云绣坊作衣服了，连宫里的那位也是很喜欢云绣坊出品的。”
第三十八章
许明鸾穿着一身红色的提花绣云圆领箭袖直缀，腰间一根绣金丝宽边腰带，身才修长如竹，头发拢至头顶，用金冠束着，顶上一颗硕大的红色绒球，再配上他面如冠玉的样貌，活脱脱一个大观园里的宝哥哥样子，可惜，人家宝哥哥最是尊重女孩儿，女孩儿是水做的，男子才是浊物……
可这位呢，分明就是个小霸王，一来就以欺负女孩儿为乐，也不知道自己哪里就得罪他了，一来就捉弄自己。
正看着许明鸾的背影出神，那家伙突然转过身来，清亮亮的丹凤眼正好捕捉到阿九的目光，阿九猝不及防，有种被抓包的感觉，那人果然在鼻间轻哼一声，眼里的讥诮越发的明显。
阿九朝天翻了个白眼，这种世家公子，一出生就是被别人捧在云端里的，以为谁都该景仰他呢。
许明鸾的目光果然又沉了下去。
英姑就咬阿九的耳朵：“表哥就是那性子，小九，你让着他一点就是了，可别和他硬来。”
阿九就垂下头去看自己的脚尖。
大老爷对许明鸾很是看重，昨儿个晚上就与大太太在一起谈了很久，话里话外的竟然有让四姑娘多多接近他的意思，也是，四姑娘与许明鸾年纪相仿，虽说还不到说亲的年纪，但两家若是关系好了，将来真能成其好事，林家就算是攀上了一位重量极的贵亲，就算亲事不成，与国公府交好，对大少爷，二少爷将来的仕途也是有帮助的，所以，虽然许明鸾只是客居，却是集全府宠爱于一身，府里敢对他重话的几乎没有。
到了家学门口，许明鸾却倨傲地站在门口不肯进去，四姑娘想起出门时大太太叮嘱的话，虽然很不情愿，但还是小声唤道：“许表哥，这里就是学堂了，请进。”
许明鸾似笑非笑地看着四姑娘：“你怎么不怕我了？”
四姑娘嘟了嘟嘴，老实不客气地回道：“还是会怕啊，只是我娘说，你是贵客，不能怠慢了嘛。”
天真中，还带着一丝的薄嗔，又有小小的无奈，这样的四姑娘真的很可爱，许明鸾听得哈哈大笑，看四姑娘的眼神就有了暖意，伸手揪了揪四姑娘的发辨：“我不想念书，不是说府上有武师的么？练武场在哪儿？”
“呀，你和我三哥一样哦，爹爹把他打个半死，他也不肯念书，说是以后要考武举呢，只是，我们家没有练武场啊。”四姑娘歪了头，一脸的惊讶道。
许明鸾身为国公府的世子爷，根本就不用走科举，许家又是武将世家，自然是要以练武为主的，许家的孩子，很早就要上沙场上磨练，许明鸾看着年岁还小，过几年，怕就要去边疆了。
“那你三哥肯定是有师父的，让他一块儿教我就是。”许明鸾笑着说道。
可是，学堂里先生已经端坐在堂了，四姑娘再不进去，肯定是要挨罚的，她不由犹豫起来。
“让落霞带你去可好？那个，我要……”
许明鸾就挑了眉看阿九：“没听说过童养媳也要上学的，四表妹，你进去吧，让她带我去找三表哥。”
阿九气恼，抬脚就往教室里去，就瞥见四姑娘央求的眼神，阿九就撇了撇嘴，径直朝垂阳斋走去，三少爷应该会是在那边的空地上习武吧。
阿九不情不愿地在前头走，好在许明鸾今天再也没拿什么蛇呀蝎的出来吓人，两人一前一后往垂阳斋去。
垂阳斋的空地上，林思敏正在打拳，虽然年纪小，但一套长拳武下来，倒也虎虎生威，很有些威力。
乍见阿九过来，三少爷水浸葡萄般的眸子骤然发亮，阿九就想起昨晚他送粥来时的尴尬，不由微红了脸，上前对他一礼道：“还没多谢三哥哥昨儿的粥，真的很好吃。”
林思敏就笑了，少年朝阳般的笑脸在晨光中，显得朝气蓬勃，又带着一丝羞涩：“小九喜欢就好。”
又诧异地对许明鸾行了一礼：“许家表弟怎么没去家学？”
许明鸾的目光在阿九和林思敏身上扫视了一遍，将长袍下摆一撩，扎进腰里，突然出手抓向林思敏的肩头。
林思敏反应也快，肩头一沉，退了两步躲过许明鸾一击，大喝道：“许表弟这是作甚么？”
许明鸾也不说话，下手又快又狠，还很刁钻，不愧是武将世家出来的公子，招法的确精湛，许明鸾比林思敏还要小上一岁，但却招式纯熟，功力浑厚，林思敏很快就只有招架之势，不过十招，他就被许明鸾掀倒在地，许明鸾就势一脚踩在林思敏的颈间，不屑道：
“就你这点子本事还想考武举？”
林思敏又羞又恼，脖间的青筋高高突起，眼里尽是屈辱。
太过分，太傲慢，太嚣张了，阿九的指骨捏得格吱作响，就算林思敏技不如人，也不该如此羞辱于他，“世子爷，胜败乃兵家常事，两人比武，肯定是有个输赢的，如果赢了就要羞辱对手，你国公府的家教还真是不一般呢。”
许明鸾看阿九的眼神如阴鹫般森冷，阿九从来不知，一个十多岁的少年，阴冷下来时，会给人如此迫人的气势。
“我国公府的家教还轮不到你一个乡野粗鄙来置喙。”说完，许明鸾狠狠地收回脚：“沙场之上，都是性命相博，我许明鸾从来都是将对手踩在脚下的，想要不受屈辱，那就打败我。”说罢，扬长而去。
林思敏就一个鲤鱼打挺站起，突然跃起就抓住许明鸾的手臂，一个过肩摔，许晚鸾还没反应过来，就被他摔在地上，用的，正是阿九打他时的招式。
“哈哈哈，摔得好。”阿九笑得好不畅快，也更佩服林思敏的聪明，不过被打过两次，就记住了动作要领，这家伙的确有武学天赋，可惜没有好师父教。
许世子如火般的眸子又瞪了阿九一眼，脸上一阵红一阵白，半晌起来后，却出乎意料的并没有发火，眼睛亮亮地看着林思敏。
“你……这不是长拳的套路，是什么招术？”
林思敏就看向阿九，阿九别开眼，林思敏就道：“没什么名，就是胡乱打的，就是想告诉表弟你，打败你其实很容易。”说罢，对阿九点了点头，转身进了屋。
一会子冬梅寻来了：“九姑娘，大姑娘说你今儿既然没有上学，那就到一剪梅去陪她说话儿。”
阿九正不愿意与许明鸾单独在一起，应了声牵着冬梅的手就走了，许明鸾无聊地一脚踢在石子上，回身又往垂阳斋里去。
第三十九章
一剪梅里，大姑娘正手托香腮靠窗坐着，明丽的双眸里有淡淡的忧伤，又还带着一丝期待和羞涩，少女情怀总是春，跨过年，大姑娘就十四岁了，大太太定然是跟她说过了议亲之事。
见阿九进来，大姑娘起了身去后堂，端了碗燕窝放在桌上：“怎么昨儿个晚上又病了，今儿可好些了？”
阿九坐在大姑娘对面，舀了一汤匙燕窝到嘴里，香浓甜稠，她眼都眯了起来。
“慢些个，吃完了还有呢。”大姑娘拿帕子帮阿九拭着嘴角的汤汁，想了想道：“阿九，可是生大哥的气了？”
阿九愕然地看着大姑娘。
“舅老太太那人是个势力的，娘又好面子，嫁进林家后，就一直不受爹爹待见，因着商户的身份，总觉得低人一等，所以，昨儿舅老太太问起时，娘也没明说，大哥是顾及娘的想法。”
原来是在替大太太和大少爷解释，阿九低垂着眸，轻搅着碗里的燕窝，半晌抬头道：“大姐，大少爷中了举后，就要进京考进士了吧。”
以大少爷的人才，若是考取了功名，又是林家嫡长子，又有大太太万贯家财做后盾，想要嫁给他做嫡妻的人应该多了去吧。
大姑娘就轻抚阿九的额头道：“小九难道看不出，大哥心里是有你的吗？快些长大吧，小九。”
也许大姑娘的手太过温暖，也许是她的声音里那的抹淡淡的疼惜，阿九的心涩涩的，终于还是