按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“……那是我自找的，”吕氏鼓起勇气抬头与他直视，“娘她对女婿有要求无可厚非，是我顶撞了她。”
“……啥意思？”周北生面无表情地问道，“如今你是嫌弃我了？”
这个话题太过伤人，吕氏从来无意把它说出口，但不说出口，不代表没在她心里来回翻涌过，“北生，我嫁给你，同你一起孝顺父母，日后为你生儿育女，我做了你周家的人，一生都将同你在一起，但我也还是我爹娘的女儿，我也还要孝顺他们，如今你不肯再读书……我知道他们要伤心，我觉得对不住他们。”
“……所以你要我为了你爹娘不伤心，强迫自己再回到书房里？”
“我不是让你强迫自己，也不是说为了谁……”吕氏语无伦次，最后失控般地大喊道：“是，我希望你为了我，继续读书做官！总不能，总不能只是我为你付出，你完全不为我考虑……”她想起此前同母亲的争执，眼睛里滚下泪来，“你也知道你我是如何成亲走到一处的……你不想走这一条路了，掉头就走，你就不为我想想？”若他从此做了个小生意人，她如何向她的家人、亲友及她此前对婚姻的憧憬交代？
“……”周北生暴涨的怒气和悲哀混在一起，突然就丧失语言了。房间内只回响着吕氏压抑的、断断续续的哭声。
他轻轻叹一口气，上前给她擦掉眼泪，把她的包裹打开，把衣物放回原位，然后说道：“悦彤，我求你别回娘家，让长辈插手咱们的事，只会越来越混乱。”
“我明白你的意思，以你的身份，当初你就应该嫁给哪一家公子哥过少奶奶的生活的，我也是答应过你有一天我会做到。只是我可能要食言了……我坚持不下去了。书本摊开在我面前，我一个字也看不下去，只要想到这种日复一日的苦读的日子到头来十有□要一场空，我就丧失所有坚持的勇气。何况我也要考虑爹娘年老，咱们的孩子要出生、长大，我若一心守着书本，他们和你要咋办呢？以前我可以说，总有一天你们会等到头会值得的……可是现在我没有信心也说不出这样的话了。”
“我不想你走，只是如果你留，明明白白在你前面就是这一条路：你要陪着我，在这个小村子里做一个农妇了。当然看势头我还能挣点钱，哪一天或许能让你做上富太太。”
气氛因他最后故作轻松的话和缓了许多，只是吕氏却笑不出来，“北生，咱再试试，再试试成不成？不单我，不单我爹娘，还有爷爷、公公婆婆他们，都希望你继续读书，特别是三哥，他和你不正为这件事置气……”
“不！”也许是被“三哥”这个字眼刺激到了，周北生想起刚刚跟唐荷并不愉快的一番交谈，他用手拧了拧眉心，冷道：“三哥会想得通的。他很快会明白，如果不是我比他做得好，他的位置我也抢不走。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“最近三叔和小叔可僵得很。”杨氏一边签着女儿的手不让她走路摔跤，一边冲周东生说道。
“他们是不太对付。”周东生搔搔头，“南生不太满意北生插手铺子里的事。要我说，其实北生进来也挺好，多个人手，挣的钱多一点，南生自己也少忙一点。”
“说你傻呢。南生和北生都是有主意的人，两个人一处做事，那个要当头？两人这不是争得厉害？说起来，其实你才是大哥，”杨氏说着怒瞪他一眼，“都怪你没出息，这铺子本来该归你管！”
“哎呀都一样，我去收货不一样挣工钱？铺子的红利不照样有我一份？要我说当头也没怎么好，事多呀！”
“你这德性……”杨氏瞪眼还要骂，想了想又叹气，“算了，你被关了一回，我也想通了，你就这能耐，也做不了大事，我就忍着你，挣点小钱把日子过下去就算了。”
“啥叫我这德性……”周东生咕哝，不过到底媳妇话里有甜蜜，他便咧嘴笑了起来。
杨氏又挑起话头，“三叔和小叔，估计还有的闹。”
“能闹啥，爷爷和爹不是都决定好了嘛。”
“真奇怪，做爹娘的好似都看不到儿女长大，老想像哄小娃娃一样哄出一团和气。也不想想，一个个都娶了媳妇生了娃，各有各的心思打算，哪里还能拧做一股绳……”
周东生不想跟她一起谈论爹娘，便故意取笑道：“以后咱娃娃长大了，他们也不想跟你齐心咋办？”
“他们敢？！”杨氏一梗脖子，怒道。
随即她也为自己这份莫名其妙的火气笑了起来。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
周南生抱着女儿走在村道上。孩子还小，脊椎还立不起来，他只能一直让她躺在自己的臂弯里。即使这样，也没有影响他指着暮色下的景物跟孩子交流，“心爱，这是绿的树，这是红的花，这是牛……唔，这是七奶奶。”
他的七伯娘张氏挎着菜篮子正迎面走来，见到他怀里的娃娃，脚步就立住了，愁苦的脸上露出笑容，“给奶奶看看小娃娃，哎哟，越长越俊俏了，可不正像爹和娘嘛。”
天底下的父母都喜欢听人夸赞自己的孩子，周南生也不例外，两人又谈了好一会娃娃，才讲到别的话题，“七伯娘，您这是摘菜回家做饭？这个时辰可不算早了哇。”
“我们家饭吃得晚，”张氏疲累地笑道，“你春生和秋生哥跟他们媳妇都在外面做工，家里就留我和你七伯两个老的和几个娃娃。我这不是一直忙着嘛，这会才寻了空去地里摘菜。”
周南生奇怪：“您家里不是做蜡烛呢？我哥和嫂子他们怎么出去做工？”
张氏长长叹气，“哪里还有本钱——先前为了把春生和秋生赎出来，掏空了家底不说，还欠了亲戚不少银子，如今想进一批蜡块回来开工，也凑不到本钱了。”
周南生顿时沉默下来。
张氏还在絮叨：“你们家倒是挨过去了，到底我们家比不上。唉，这日子难啊，好不容易前头刚红火起来，一下子又败下去了。如今我们光是还债都难，也不晓得要啥时候才能凑回本钱，我和你七伯都寻思着把模子先卖了换几个钱顶过难关先……”
也许是一腔愁苦久不能倾述，张氏对着他一个小辈也絮絮叨叨说了许多。周南生安静地听着，突然心中一动，“七伯娘，我要是卖模子的话，我倒是有意……”
张氏奇怪，“你们家做了干货生意，还要做蜡烛生意？”
周南生一时不好解释，且也不打算把家中的争执告之外人，只笑了笑，随张氏去她家。
路上他回想起自己在牢狱中的日子。当时他满心渴望的就是重获自由，期盼着回家来跟家人好好生活，下决心好好孝顺父母，珍惜妻儿。
可是实际上，生活中总会出现层出不穷的矛盾，这些矛盾和利益纠纷，逐渐把亲人的感情和个人的感恩心消磨掉。
周南生抱着女儿，心平气和地想着自己这些日子的伤心愤怒。他知道他是为自己在爹娘心里始终是位置最轻的那一个感到受伤。可是这没办法，这是老天爷决定的，兄妹几个，就属他最不得父母缘。从前他总怀疑是自己做得不够好，所以他没怎么敢生爹娘的气，这回是首次产生了“就算我做得再多做得再好，他们还是最不看重我”这样的想法，并且为这个事实感觉巨大的悲哀和愤怒。
当然凭良心说，爹娘也很辛苦，生下自己养大自己，操心自己娶媳妇养孩子，前头他们兄弟入狱，好苦没把老人逼得一夜白头。
就像小荷劝自己的，承认他们也爱自己的事实，不要去要求他们往上增多爱的分量就行了。
爹娘把自己养大了，自己也是做爹的人了，再去提这种要求，再为这种事伤心，也好像没必要了。他平静地心想着。既然北生想干，就让他干吧，我不在他跟前给自己闹心，我离远点总成吧？
就这么一路想着，他随张氏来到她家。进了院子，看到他七伯同几个孩子坐在厨房前的小凳上掰着豇豆。厨房里也许是米饭正熟，往院子里散着饭香。
“七伯。”周南生叫了人。
“是南生来了呀。”他七伯比他爹年纪大，因为日子更苦一些，面容也更愁苦。他应了周南生的招呼，又让几个孩子叫人。
张氏放下菜篮，就同他把周南生的来意说了。
“那敢情好，我们家里暂时做不起蜡烛了，又怕模子闲置久了要坏，你如果有意，就好好瞅瞅哪些用得上。”
“哎。”周南生想随他们去看工具，又担心有东西放久了有灰尘会呛到女儿。
张氏看出了他的担心，招手交来自己大孙女，“燕子，来帮你叔抱一抱娃娃。”为了让周南生放心，她笑着解释，“放心，燕子管过她底下的弟妹，对小娃娃有经验着呢。”
周南生笑，小心地把女儿放到侄女的臂弯里。其他几个小的侄子侄女也围了过来看小娃娃。周心爱并不怕生，眼睛骨碌碌地看着头顶上的几个陌生脸孔，他们对她笑一笑，她也被逗得咧开嘴。周南生顿时放心下来。
张氏老两口引着周南生到了搁置蜡烛模子的屋子，给他介绍：“这是煤炉子，上头搁锅子煮蜡油用的，这是模子，有好几种型号……这些东西当初做的时候倒没有很费钱，却是费了很多工时，”七伯有些感慨又有些不舍得，“唉，当初我们家靠卖蜡烛也挣了一些钱，这门生意不错，可如今实在是凑不到本钱了。”
周南生略一沉吟，便答应了要买下来，“您二老说一个数吧。”
七伯和张氏对望一眼，张氏咬牙道：“二十两，你看成不成？虽然东西用过了，却不怎么旧，当初我们也是光材料花了快三十两的，费的人工都没算进去……”
周南生听出了她话里隐约的窘迫，遂温和的答应道：“行。钱明儿我就给您拿过来。”
张氏老两口明显松了一口气，“南生，七伯和伯娘都谢你了，有了这钱，家里就能缓口气……”
“不说这个，到底还是我占了便宜，”周南生笑道，“我还得回家里整出做蜡烛的场地，过几天我再来把东西搬走，行不？”
“行！你啥时候搬都成！”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
唐荷在家里见暮色渐浓，周南生把孩子抱得不见踪影，她却涨奶了，急着要奶孩子，因此打算出门去找那爷俩。
周老爷子正在院子里缓慢地绕着圈子消食。见她打了招呼要走，就把她叫住了，“小荷，”老人家停顿了一下，在想着措辞，“南生可能一时走进了死胡同，你劝一劝他。”
“……其实不用我劝，以南生的性格，他迟早自己想得通，迟早会接受。但是就算他想通了，伤心也是真的。一这人要是伤心多了，转伤为怒了，事情也就糟了，””唐荷淡淡地说道，“到时候他跟北生，跟大哥，可保不齐做不到您希望的兄弟友爱了。”
“……”老爷子苦笑，“我们做老的做啥都是为了小的过得好……”
“我晓得，可是……”唐荷摇摇头，“爷爷，我打算劝南生搬回老宅子里。”
“……”老爷子叹气，拄着拐杖又开始慢慢走，“随你们吧。”
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
周南生后来知道了这一番谈话，只沉默了一会，第二日就随着唐荷一点点把他们的行李搬回老宅。
徐氏自然又惊又怒，拉着周老爹拦了好几回。她还去找老爷子，不想老爷子坐在摇椅里，久久一言不发，最后道：“随他们去吧。”
“爹，南生这是要闹分家啊，”徐氏叫道，“咱们三个老的还活得好好的，这家可不能分。”
“没办法的事，”老人疲惫的叹气，“各有各的心思，咱们作好作歹都得不了他们的意，还不如随他们去，咱们也省心。”
“可是……”
“我也没多少日子了，我想清净清净。”老爷子自从幺孙明言有放弃科举的打算，就一日比一日颓丧下去，好似没有可寄托，也便没有了热情。
徐氏请不动他，只好又自己去拦儿子，“你心里还有没有我这个娘？要是有，你听我话，不准搬！”
周南生这时恢复了耐心，好言同爹娘保证了许多回一定每天回来看他们，“何况心爱还小，我还想你帮着照看呢。”
徐氏听不进去，抹着眼泪嚷嚷：“我和你爹都没死呢！这个家也还没分呢！你要搬出去，一家人不住一块像什么样子！果然老话说的好，你这是娶了媳妇忘了娘……”
“娘！”周南生皱眉打断她，“您别扯上小荷，这事是我决定的。实话跟您说了吧，我一定要搬，不然我看着您和爹光偏心小弟我受不了。”
徐氏瞠目结舌，“这，这这你说的是啥话……”她强自辩解，“你们个个是我肚里掉下的肉，我哪里有偏哪一个……”
周南生疲惫，“咱们不要把话说得太明白行么，从小到大多少事……算了，让您保证以后不偏心，估计您�