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杨家村没有人种草莓，草莓也算是稀罕物，何寡妇没舍得买过，牛娃自然不认识，但闻着那诱人的果香，他也知道这是好东西，看了何寡妇一眼，又摊开手：“谢谢寻姐姐，只是我不喜欢吃这个，还是你吃吧。”
何寡妇既欣慰又心酸，摸了摸儿子的头。
牛娃说话的时候，为了表明他说的是真的，只看了一眼草莓就别开了眼，可他终究是个孩子，面对新奇的东西，忍不住还是偷偷瞄了几次。
这就是穷人家的孩子，懂事地让人心疼。
寻欢弯腰，拿起一颗草莓，柔声解释道：“牛娃，这是草莓，又酸又甜，山上还有很多，姐姐吃饱了才下来的，这个是特意为你们留的，等到了明天，姐姐就去上山摘草莓，大多数拿去镇上卖钱，留一部分咱们自己吃。给，你尝尝好吃不？”
何寡妇惊诧地张大了嘴，“您说的都是真的？”
寻欢朝她点点头，“嫂子，这件事只有我们知道，你别告诉别人。”眼神很是信赖。
何寡妇受宠若惊，一时激动地不知道该说什么好，“您放心，我们绝对不会说出去的，牛娃，听见了没有？”
牛娃刚刚吃下草莓，还在回味那种酸甜的美味，本能地一阵点头。
寻欢把另一颗草莓递给何寡妇，刻意压低声音：“嫂子，我不想让别人知道，一是想自己卖草莓赚钱，二是那草莓长在深山里，里面猛兽出没，万一有人得了消息自己去找，恐怕会遇到危险。这不，今儿个我们就遇到一只花豹，多亏薛大哥身手好，否则……”
“娘，我先去找薛大哥！”小孩子好奇心最重，牛娃一听他们猎到了豹子，立即冲了出去。
何寡妇往外面追了两步，叮嘱道：“别给你薛大哥惹事！”回头朝寻欢无奈一笑，“这孩子，太皮了。对了，明天我跟牛娃去帮忙摘草莓吧？你们两个人，就怕忙活不过来。”
寻欢摇摇头，“我们天亮前就出发，赶早去镇子，人多了反而容易被村民瞧见。嫂子放心吧，我们每次少摘些就行了。”
“行，你们两个心里有数就成，嫂子我没见过世面，也不懂这些。哎呦，您别说，我也好奇这豹子长啥样，您陪我去瞅瞅？”何寡妇心里痒的不行，忍不住道。
寻欢早就发现她频频往外看了，忍笑没有打趣她，两人直接从后门走，去了薛肃家。
————*————
薛肃将豹子绑在推车上，他自己推车走在前面，寻欢和牛娃跟在后边，当然，牛娃纯粹是舍不得这只豹子，硬是要送他们到村口。
一路上引发了不小的骚动，豹子这等稀奇物，皮毛可值钱了，村民们又是佩服又是嫉妒。
男人们和薛肃交情不深，妇人们不愿与寻欢说话，只有好奇的孩子跟着他们往村头走，叽叽喳喳地打听。
牛娃早得了寻欢的嘱咐，故意大声炫耀道：“这是薛大哥在北山打的豹子，你们没见过吧？”洪亮的声音传出很远。
大人们听了，对北山的忌惮更深，就连那几个想要去北山试试运气的壮汉，都打消了心思。
只是谁也没有注意到，层层人群之后，有一双阴鹫的小眼睛紧紧跟随着薛肃和寻欢，目光里充满了嫉妒，愤怒……
第034章 赚钱（二更！）
更新时间2013331 14：24：23 字数：2536
“庆春楼是镇子上最大的酒楼，以往我们打到罕见的猎物，都是送到这里。”
薛肃把车推到庆春楼后面那条弄堂，向寻欢解释道。
寻欢点点头，看着他上前敲门。
门应声而开，走出一名灰衣小厮。一看是薛肃，眼睛先往他身后瞅：“薛兄弟又打了什么好东西来？哎呦，这可是豹子啊，你先推进来，我去喊我们掌柜的！”说完，把两扇木门彻底打开，兴奋地跑里头去了。
庆春楼后院十分宽敞，平时蔬菜野味都是经由后门送进来。薛肃把推车停好，自有熟悉的伙计帮着卸下花豹，抬到一旁称重。
寻欢跟着薛肃迈入酒楼专门招待客人的厅堂，刚刚落座，就有个圆脸伙计端上茶水。
“两位稍等，我们掌柜的马上就过来。”伙计站在一旁，笑眯眯地道。
寻欢作出一副十分口渴的模样，轻声抱怨：“我不爱喝茶水，你们这里可有水果？”
伙计愣了愣，没想到今天的客人还挺挑剔，忍不住抬头，见寻欢容貌娇媚，不由自主答道：“您来的真巧，今儿早刚运来一批鲜货。”
寻欢眼睛一亮，喜道：“都有什么，你报报价。”
伙计马上熟练地介绍起来：“上等的荔枝十五文一碟，紫葡萄十文，青葡萄和西瓜六文……”
“你说的这些我都吃腻了，有没有别的花样，草莓有没有？”寻欢不耐烦地打断伙计的话。
那伙计一怔，随即打趣道：“姑娘可真会开玩笑，如今是七月底，哪里能有草莓啊！”
寻欢怅然地嘟了嘟嘴，转而似乎是想明白了，叹息道：“也是啊，而且就算有草莓，价格肯定特别贵，我哥也没钱买给我……”红嫩的小嘴嘟着，漂亮的杏眼巴巴地望着薛肃。
薛肃知道她另有打算，尴尬地咳了咳，那伙计却是看呆了，脱口而出：“姑娘多虑了，就算是四月草莓刚采摘的时候，一碟也就二十文钱，足足有半斤呢，平常则只需十文钱。”伙计赔笑道。
“这样啊……”寻欢附和着点头，悄悄递给薛肃一个得意的眼神。
薛肃微笑着看她，幽深的眸子里有不易察觉的情愫。
六月草莓成熟时，外面零卖十文一斤，酒楼只需简单的清洗摆盘，价格就翻了倍，足见其中的利益有多大。
寻欢还想继续打听红香蕉的行情，忽见一个掌柜模样的人，掀开竹帘走了进来。
那人看上去四十岁左右，没有蓄须，身穿深灰色的杭绸袍子，整个人流露出沉稳干练的气质。他似乎听到了里面的动静，先轻声咳了咳，然后才朝薛肃打招呼：“薛兄弟，好久不见。”
薛肃起身回礼，向他引见寻欢：“这是我表妹寻欢”，又向寻欢介绍：“这位是顾掌柜。”
顾掌柜向寻欢点点头，笑着请两人入座，自己坐到主位上，“听说你这次猎到了豹子，怎么样，没受伤吧？”酒楼经营生意，除了寻常的肉类，山中的野味是最受镇上富户欢迎的。薛肃和杨叔是周围村镇里少有的好猎手，常常带好东西过来，顾掌柜自然很看重他们，每次都亲自招待。
薛肃简单地描述了猎豹过程，并没有提及后来遇见裴乾一事。
顾掌柜知道他话少，主动天南海北地聊了起来，话题风趣，不会给人聒噪之感。
不一会儿，灰衣小厮躬身迈了进来，朗声道：“回掌柜的，豹子一共一百三十二斤，豹皮完好。”
顾掌柜眼睛一亮，笑道：“薛兄弟，咱们还是老规矩，豹子肉我按每斤一百一十钱算给你，豹皮我派人送到城里的皮毛铺子，明日你来取钱，如何？”
皮毛拿去城里卖，得的钱会比镇上多很多，薛肃知道顾掌柜行事公道，拱手道谢，又道：“实不相瞒，我和舍妹发现一些野草莓，味道酸甜可口，不知道顾掌柜有没有兴趣？”草莓运输不便，且不宜久存，他和寻欢商量之后，决定同庆春楼做这笔生意。
圆脸伙计听了，心里一紧，原来这两人是要卖草莓啊，怪不得绕圈子打听价格。低着头，不敢看顾掌柜。
顾掌柜并没有埋怨伙计，谁能猜到这个季节会有草莓卖？
他识趣地没有打听野草莓的生长地点，只道：“你们明日把草莓带过来，我要先品尝一下，如果味道没问题，我可以出十五文一斤的价钱。”他并没有太上心，野生的草莓，最多也就是一篮子，不值得费事，但看在薛肃的面子上，他还是给了稍微高的价格。
寻欢没有做声，现在这个季节，草莓属于稀奇物，十五钱一斤，太低了，至少要二十文她才能接受。
薛肃觉得价钱还好，只是那草莓是寻欢的，他就没有自作主张。
见两人没有说话，顾掌柜笑容温和地解释道：“二位是觉得这个价钱低了吗？其实不然，咱们安喜镇上，舍得花钱吃草莓的人家可并不多，不能把价格提的太高，若是你们能大量供应，我倒是可以请示东家安排，运到临阳县去卖，价格还可以抬高点，只是不知道你们这边……”
寻欢端起茶杯，快速思考起来。
马上就要八月，现在山上有草莓，还算正常，太晚的话，就要遭人怀疑了。
买下那座山头，再加上请工的零碎花用，一百五十两银子应该足够。
按照二十钱一斤，需要七千多斤草莓，才能攒够钱。
精心料理的草莓园，亩产可达三千斤，凭她的催熟法决，一分地产三百斤，需要催熟二十多次……
她放下茶杯，淡淡地笑道：“我们大概有七千多斤草莓，您觉得这个数量如何？”
“这么多？”顾掌柜诧异地挑眉，那得有三四亩地吧？
薛肃看了寻欢一眼，配合道：“那草莓生的偏僻，我也是机缘巧合才发现的。”
“哈哈，富贵险中求，薛兄弟艺高人胆大，敢于独闯深山，合该有这番机遇。”顾掌柜不再追究草莓产地的问题，摸了摸下巴，沉吟片刻，道：“如果这样，我可以做主，给你们二十文一斤的价格！”
庆春楼只是庞家在江南的一处小产业，消耗不了多少草莓，主要的销路是在临阳县。城里人有钱，这个时节看到草莓这种新鲜物，肯定不会吝啬银子的。
价钱跟她估计的差不多，寻欢朝薛肃点了点头。
顾掌柜见他们达成了共识，继续道：“若是明天验货成功，二位打算何时送货？”
寻欢假装思考片刻，才道：“那些草莓有的红了，有的还泛青，明日我们先送一千斤过来，若是您满意，以后一天送一次。”
顾掌柜见寻欢说的清楚，对这笔生意已经有了信心，“好，今日暂且口头约定，等明天谈妥了，我们再立个字据，日后每次送货，我先付你三成的定金，按照一千斤计算，到时候多添少补，如何？”
寻欢和薛肃自然没有意见。
又闲聊片刻，伙计把豹肉钱送了进来，五两和二两的银元宝各两个，还有五角碎银和二十枚铜板。
薛肃接过钱，与顾掌柜约好明早见面时间，告辞离开。
顾掌柜将他们送出门，转过身就吩咐伙计：“我这就去写封信，一会儿你跑一趟，务必交到大少爷手上。”
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第035章 牛车
更新时间201341 8：01：38 字数：2714
走出庆春楼，薛肃和寻欢没有立即回村，而是去了集市。
要送一千斤的草莓，光凭薛肃肯定不行，必须配牛车，反正日后果园收获了，也会用到，不怕浪费。
集市非常热闹，卖什么东西的都有。
寻欢对挑牛一窍不通，由薛肃做主选了一头膘肥体健的大黄牛，连上牛车套具，花了十两银子。
又在卖自编竹篓、簸箕等物的摊子上，买了两个大篓子，每个能装五百多斤的东西，加起来才四十文钱。
夕阳西下，薛肃坐在前面赶车，寻欢背朝他坐在车尾，双脚凌空，前后来回晃动。
大黄牛慢悠悠地前行，蹄声沉稳有力，让人心安。
西侧山包连绵起伏，柔和的阳光时而照在他们身上，时而被青山遮挡，投下一片阴影。
明明暗暗交替，气氛莫名的和谐。
薛肃突然道：“寻姑娘，豹皮大概能卖十五两银子，你买山需要很多花费，不如先拿去用吧。”
他有自己的家，日后可以继续打猎生活，她却是赁房住，果园短期没有进项，手头还是留些银子妥当。
寻欢迷迷糊糊都快睡着了，闻言精神一震，“薛大哥，算上今天的牛车钱，我已经欠你十五两银子了，哪好再跟你借钱？再说，马上就要卖草莓了，你还怕我没钱？”
之前那五亩山地，她是靠薛肃给的银子才买下的，所以许他五成收益，然后他开荒，她照顾果苗，两人为共同利益合作，天经地义。
但是，剩下的山，她打算自己掏钱买下来，花钱请工开荒，尽量不再劳烦薛肃。亲兄弟还要明算账，两人非亲非故的，寻欢不想跟他有太多牵扯，也不愿利用他对自己的心思，指使他白白干活。
薛肃以为寻欢是不好意思用他的钱，不由劝道：“还是先给你拿着吧……”
“薛大哥，”寻欢打断他，正色道：“薛大哥，下次买山的时候，咱们立个字据吧？”
薛肃回头，疑惑地问：“什么字据？”却只看见寻欢的背影。
寻欢组织了一下语言，既要让薛肃明白她的意思，语气又不能过于强硬，很随意地道：“上次买地，我不是说日后卖苹果的收益分你一半嘛，毕竟只是口头约定，万一哪天我赖账怎么办？所以啊，咱们还是立个字据吧，黑纸白字写清楚，若是将来我真黑心赖账了，你也有证据同我对质。”
薛肃皱眉，怎么突然提起这件事情？
但是很快，他就明白过来。
上次他给她十两银子，她不愿意白要，便允他一半的果园收益。如今他又想借银子给她，她是不是觉得，他贪心更多的果园收益？
心，倏然下沉，在她眼中，他就是那种人吗？
他皱眉转身，尽量让自己的声音平