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茗香、书香听见叶经做了书童，心里就不平了，论功劳苦劳，怎么都是他们劳苦功高，“管家大叔……”
“哥儿今儿个在学堂里都吃什么了？”穆行不乐意跟这两个小厮纠缠，冷着脸抱着手臂，谁也不看。
“燕哥儿在学堂里就吃了小半碗饭，一碟子糖醋鱼，一碟子糖醋排骨……管家大叔也知道，燕哥儿吃不惯学堂里的饭菜。我们也没瞧见燕哥儿晒太阳，据我说，定是晚上在家的时候着了凉。”茗香唯恐牵连到自己，瞅了书香、墨香一眼，跟其他两个一同推说是在家里着了凉。
薛令见也问不出什么话来，瞪着茗香、书香两个：“哥儿身边是定要有四个小厮的，再这么无事生非作践人，走的就是你们两个。”
茗香忙道：“管家大叔，我们看见那叶经不识好歹敢偷懒坐了哥儿的轿子……”
“他什么时候坐的？”
“就是回来取褥垫那一趟……”
“狗东西，闭嘴！他一路跑来热得一身汗，什么时候坐了？”穆行冷哼一声，便从前厅出来，去了衔泥小筑，进了屋子里，见穆娘子还在，就将茗香的话说了一回，“官人放心，哥儿定是着了凉、中了暑。哥儿的定力比旁人好，私塾先生也说一早就瞧见哥儿有些不对劲，偏哥儿不说，强忍着，他也就没问。”
“再请个大夫来看看。”薛令还是十分多疑，昨儿个府里才买了几个人，今日薛燕卿突发急症，这岂会是巧合。
“是。”穆行领命出去。
薛令回想起那些顽童的嘲笑声，对穆娘子说：“收拾了新被褥，还有拿了两匹布给先生家，跟先生说，日后燕卿就不去私塾读书了。”
“那燕卿的学业怎么办？”穆娘子对薛令十分厌憎，但对薛燕卿那懂事伶俐的孩子十分喜欢，是以，薛令才会放心叫她打理薛燕卿的日常衣食。
薛令道：“请了先生来家吧，免得燕卿去了学堂受委屈。学堂里太闷热，人又杂，顽童……定会一直当着燕卿的面念叨这事。”
穆娘子闻言，心生不平，“前几日说起给琳姑娘请女先生，你尚且不答应，如今燕卿在外头上学上得好端端的，为了几句闲话，你便……”
“叫琳琅跟燕卿一同上课。”薛令想出了折中的法子。
“你倒是打得好算盘，明知道你请的先生肯定只顾着燕卿。当初哄着我说是要将琳姑娘的线索告诉谢家去，结果寻了琳姑娘来，你又不提送她回……”
“够了！”薛令冷喝一声，见春泥、春草等小丫头还在隔壁屋子里伺候薛燕卿，穆娘子就提起这事，不禁火冒三丈。
作者有话要说：免得混乱，以后假琳琅，就是穆琳琅；真的是谢琳琅薛令、薛燕卿也用薛这个姓氏还有砒霜这个，毒死人，吃下去有什么反应，是要看剂量哈
、08钩心斗角
穆娘子打了个激灵，睁大眼睛看向薛令，薛令在她眼中是个□掳掠无所不为之人，不久前她设计领着穆琳琅从穆家逃走，被薛令发现了，足足有两个月她不能见到穆琳琅一面，默默地流下眼泪：“你答应过的……”
“我说够了，”薛令并非感情用事之人，但穆娘子与他早先经历过的女人不同，这女人柔中带刚，跟了他四年，他好吃好喝供着她，把她一个奶娘当做当家娘子一样捧着，她依旧不为所动。如今，他也对她动了两分真情，不然，哪里能容得她对亲生骨肉奉卿不理不睬，却成日里奶娘一般绕着假琳琅转。但再如何，也不能容她坏了自己的计划，“姑娘家跟着识两个字就够了，凡事点到为止，若是过了，谁都没好日子过。”
穆娘子拿着帕子擦眼泪，低声答应：“知道了。”
薛令皱着眉头看她，待要说两句温言软语安抚，听外头丫头报：“管家大叔领着大夫来了。”，就用下巴微微指了一下。
穆娘子会意回避到套间里头。
穆行领着大夫进来，薛令迎了上去，寒暄一番，就请大夫进里间给薛燕卿看看。
薛燕卿该吐的吐完了，该拉的拉完了，身子虽虚弱，但也不再发作，此时无力地躺在床上，虚着眼睛似睡非睡。
大夫给薛燕卿检查了眼睛、脉相，看薛燕卿已经脉相平和，便笑道：“哥儿没事，是员外太过担心了，晚上叫丫头看的紧一些，弄个厚厚的肚兜子给哥儿穿上，保管哥儿不会再病。”
薛燕卿听到肚兜二字，不由地脸上泛红，在被子里握紧拳头，那等女人穿的东西，又要穿在他身上了？
“为何不给燕卿穿肚兜？”薛令听大夫这么一说，先松了口气，随后笃定是丫头、奶娘没照看好。
“回官人，天热一点就劝燕哥儿穿的，都做好五六件了，燕哥儿硬是不肯穿。”春泥忙分辨，薛燕卿病得这么严重，她可不敢担上罪名。
“燕哥儿年纪小不懂事，你也不懂吗？该给他穿的就给他穿上。如今就拿来穿上。”薛令心疼地摸摸薛燕卿的脸。
薛燕卿推辞道：“爹，不用……”
“一定要穿上，这个年纪的小哥儿最爱踢被子，谁都有个打瞌睡的时候，丫头晚上睡着了，还能顾着小哥儿的肚子？”这大夫不常来穆家的，因此为了跟薛令打好交情，言语里很是和蔼，大有将薛燕卿当自己子侄的意思。
薛燕卿心里呕着气，只能当着薛令、大夫的面，让丫头春泥、春草拿出一个大红绣着鸳鸯的肚兜给他穿上，自觉羞耻，便闭了眼睛装睡，心里盘算着定要早早叫薛令将一切跟他说破才好，如此薛令才不会将他当小儿一般看待。
“多谢大夫，管家，送了大夫出去。”薛令亲自给薛燕卿盖上薄被，等穆行、大夫出去，见穆娘子进来，便道：“请娘子看在燕卿稚子无辜的份上，多多照看他一二。”
“不劳官人叮嘱，我知道的。”穆娘子心里已经将薛燕卿当成自己抛在谢家的儿子，此时见薛燕卿脸色蜡黄，不由地又湿了眼眶。
薛令见薛燕卿没有大碍，便出了衔泥小筑，出来后，却见穆行娘子亲自过来说穆行在前院的书房等他，便忙向前院赶去。
薛令为人小心谨慎，因打定主意以商户的身份韬光养晦，未免旁人看出破绽，便有意做出附庸风雅模样，弄出了一个俗不可耐的书房来待客。这书房里挂满了不伦不类的“大家字画”，四处摆着的东西非金即银，没有一点书香可言，恰合了他大字不识的商户身份。
薛令自己个掀开虾须织抹绿珠帘进了书房，便见穆行交握着手在大红毡毯上来回走动，脸上还蒙着一层汗珠。
“可是出了什么事了？”薛令镇定自若地去楠木交椅上坐着，拿起今早上有人当进来的一尊白玉观音把玩，若过了当期，无人来赎买，这玉观音便是穆娘子房里的摆设。
“大哥，谢家人要来梁溪了！”穆行坐立不安地看向薛令，就等着薛令拿主意，“……嫂子前头那个姓商的，也跟着谢大爷一起过来。”
薛令听闻跟穆娘子结发的商韬与谢琳琅父亲谢大爷要来梁溪，不由地紧张起来，脸色沉重地问：“可属实？他们来做什么？你从哪里听来的？”
穆行一一回答：“句句属实。我才送了大夫出去，恰看见林县令的轿子，就赶紧迎了过去。据林县令说，上年七月份有一处太湖堤坝坍塌，淹了几亩良田。今年苏州、常州两地知府早早上书请陛下派出工部官员视察太湖堤坝。谢家大爷如今是正五品工部员外郎，领皇命过来勘察太湖堤坝。县令还说既见到我，便先跟我一声，他家花园子正在修亭子，请不了客，请大哥借了花园子，再置办一桌酒席宴请谢大爷。酒席的银子他后头给。”
薛令不是无知小儿，领回了县令的意思，便不急不躁地道：“这等事也值得你急成那样？先用酒坛子送两千两去林县令家，就说燕卿多灾多难，高人说得有个福气大的给他震着，求林县令家太太收了燕卿做干儿子；再送五百两去钟员外家，请钟员外代为摆上几桌宴席宴请谢大爷。再请和尚来府里做法，对外头说我戒斋沐浴，这一个月里都不见外人。”
“前两日嫂子说要去广福寺一趟，若是撞见了姓商的……”穆行原就不赞同薛令娶穆娘子，如今见薛令越发纵着穆娘子，不免想叫薛令约束穆娘子一二，“还有嫂子昨日一时任性买下八个丫头，媒婆出去胡说，都叫林县令知道了。林县令定是将咱们家当成有钱的冤大头了。”
薛令也不喜穆娘子在穆家处处摆出谢家的谱，他本是小心谨慎的人，原不会叫穆娘子做出这么出风头的事，奈何他一时糊涂想讨穆娘子欢心，才出了错，“人已经买进来，再抱怨又有何益，挑出两个会弹唱的大丫头送到林县令府上，就算是燕卿提前孝敬干娘的。”
穆行见薛令不急不躁，不由地越发佩服，笑道：“不愧是大哥，那姓谢的来了梁溪……”忽听咯噔一声，书房窗户被撞了一下，随即就听外头响起一阵聒噪声。
“救、救命！”
粗噶又稚嫩的声音响起，薛令给穆行一个眼色，穆行便向外去，只见门外茗香狼狈地提着一个更加狼狈的三岁大小丫头抵在窗户上，那小丫头脸庞黑黑瘦瘦，目光有些木讷，十足的担惊受怕模样。
“出什么事了？”穆行冷了脸。
茗香忙堆笑道：“管家大叔，这黄毛丫头没有规矩，只当咱们穆府是他们家后花园，四处乱走，我这就提了她走。”
“小妹、小妹——”远远的，就见墨香奔了过来，过来后，气喘吁吁地瞪向茗香。
“到底是怎么回事？”穆行压低了声音，多少正事等着他去办，这小猫小狗打架的事，他哪有闲心去管。
“管家大叔，茗香、书香两个不服官人看重叶经，听说叶经去看他傻妹子了，就跟过去打骂叶经，瞧见小妹，就嘟嘟嚷嚷地说小妹小时候这么丑，将来只怕更丑。茗香一时骂得狠了，叶经就动手跟茗香、书香打起来了。茗香红了眼，打不赢叶经，就追着小妹打，将小妹赶到这边来。”墨香原不是肯多管闲事的人，比如早先茗香、书香捉弄叶经，他也跟在茗香、书香二人身后，不肯多说一句，如今管了，乃是先看叶经有了出头的苗头，后实在不喜欢茗香、书香两个刺儿头。
“管家大叔，墨香……”茗香忘了手里还提着谢琳琅，急着分辨就松了手。
谢琳琅一挣扎掉在地上，在厨房的一日总算看明白自己如今不可爱不伶俐，唯一长处是不用装就很可怜，于是握着鸡爪子一样的小手，惶恐地低着头，连喊疼都不敢喊。
果然，谢琳琅这么一副可怜模样，无疑叫穆行对她放松了警惕。
穆行尚未言语，屋子里，薛令走了出来。
薛令是过来人，这丫鬟、小厮间的勾心斗角，他心里明白，对如何收买人心，更是驾轻就熟，心知叶经兄妹无依无靠，此时对他们好一些，便能叫他们感恩戴德一辈子，于是弯腰递给谢琳琅一颗紫红发亮用冰水沁过的李子，摸了摸谢琳琅的头，摆出十足怜弱惜贫的富家老爷模样，先对谢琳琅说一句可怜见的，便对茗香冷笑道：“好大的胆子，原来我看重谁，还要你点头答应。”
“官人……”茗香瞪了眼谢琳琅，咬牙切齿地想这兄妹二人都是祸害，哪里不好跑，就往这边跑。
谢琳琅因薛令摸她的那一下打了个嗝，幸亏她此时演的就是战战兢兢，这一下也没引起谁的疑心，更幸运的是，如今她这德兴，薛令压根没认出她来。
“管家，这等害群之马留不得，发卖了吧。”薛令冷笑一声，他最厌烦这没能耐，又嫉妒别人的下人，宁缺毋滥，薛燕卿身边留着的必须都是有用之人。
“是。”
薛令没功夫在这边纠缠，思量一番，决心亲自去找林县令打听打听谢大爷过来的事。
穆行瞥了眼蔫了的茗香，哼了一声，就叫人将茗香先送到门房里看着。
墨香长吁了一口气，等穆行、茗香走了，便将谢琳琅抱了起来，摸了下自己额头，心道自己赌赢了。
谢琳琅微微撅着嘴将手上的李子塞到墨香嘴边，方才跑累了，此时搂住墨香的脖子靠在墨香身上，鼻子里闻着薛令书房里那股子穿过纱窗、门帘透出来的浓郁百合香气，心里只惦记着一句“那姓谢的来了梁溪……”
、09有人寻来
穆行一句话，勾起谢琳琅陈年记忆。
掐算着年份，谢琳琅仿佛记得有一年连天下着暴雨，薛令带着他们连夜离开梁溪，在旁处足足躲了四五个月才回来，回来时府里一片狼藉；那会子每常听人提起“决堤”二字；等薛燕卿改回薛姓后，谢家的罪名里，就有一条是她父亲贪墨水利银子，连累太湖边上万余人遭受洪涝之苦，百余人丧命。
因谢琳琅鲜少离开穆府，是以那一次离家的事谢琳琅记得十分清楚，因记得清楚，不禁心生绝望，原来她父亲曾来过梁溪，但不是来找她，而是为了贪墨修筑堤坝的银子，且因为这次贪污，阴错阳差险些害了她的性命。
若说谢家上辈子的下场，在谢琳琅心中绝对是活该，但再如何活该，她也是谢家女儿，更何况事关太湖边上数百条人命，于是她自不