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盯着斯文清秀的师弟那张巴掌大的侧脸，阮千千心头叹一句：贤惠啊。禁不住侧身探头挤眉弄眼，“这几日宝云的身子可还好？”
谢非青瞟她一眼，“挺好的，蛊毒已经清得差不多，就是瘦了不少，我给她开了补身的药，开春大概就全好了，不对，该比她中毒前身子好很多才是。”
“那师弟就没什么想法？”
“什么想法？”谢非青睁着一双清白无双的眼奇怪地看她，自家师姐脸上透出一股红彤彤热腾腾的憧憬。
“你平日除了研究医术，也就泡个茶看个书啥的，别的爱好也没有，光凭这一点，师姐觉得，你的想法可以有。”侧身久了腰疼，阮千千一手扶住腰，一手按着榻上木兰花流云纹的软垫挪过去坐正。
“师姐还是没说，我该有什么想法。”
她的眼落到火盆儿上，屋外虽冷得慌，屋内烤着炭盆儿倒也丝毫察觉不到冷，脖子上一圈儿毛是端木朝华秋猎时候打的兔子，凑出来一圈儿，软乎乎滑不溜丢。阮千千按低一些围脖，让脖子里那股子薄汗热气透出来，稍舒服了点才道，“宝云原是富人家的丫头，她家那个主子是个极难伺候的主……”想起洛秀林脸上常年不消的狡黠，她的眉头又不悦地拧了拧，“当年看上宝云那手茶艺，曾也是那家当红的丫鬟，这家主人身边没有一个伺候人的功夫不是了得。你也没别的爱好，就喝个茶，正巧宝云的茶艺过得硬，你看……”
“师姐。”
“嗯？”阮千千掀起眉眼瞧了瞧谢非青。
他已经丢开手头的活肃着一张脸站起身，匆匆对她拱个手就道，“我屋子里还煎着药，方才说话忘得没边儿了。再不去药该糊了，容我去一下。”
等不及她应答，谢非青已经火烧屁股似的迈过门槛转出去了。阮千千偏了偏脑袋，扶额愁得眉心紧了又紧。人说女人一生有两大爱好不可阻挡，一是当妈，二是保媒。她这个嘴上没把门儿的，脑子也没过就替谢非青做起眉来，偏师弟是个脸皮薄的，本不该这么直截了当。
现下再后悔，也来不及了，只得改日想个好法子让他们两情相悦才是。她愉快地就这么决定了，把宝云对洛老板的一片痴心妄想自动抛到九霄云外。
离阮千千临盆的日子越近，端木朝华越是眼皮跳，没日没夜的眼皮跳。这日三更方才批完奏折，揉揉眉棱，闭上眼刚喘口气，就来人替兵部尚书马晋冲通传。
被冲进去的大人带起的劲风打了脸的宫侍将头埋得低了又低，再抬头背影已经没入门中，才过完年，不会是又有什么事……
进去添过四回茶，皇上和马大人的脸色都不太好看，莲花更漏里时刻已近五更天，天色丝毫未明，宫侍打个哈欠，泪眼朦胧地捏着袖中手，使劲眨去被哈欠带出的眼泪水，清清嗓子低着身叩响殿门。
“皇上，近五更天了，您看是不是准备梳洗换衣。”
殿内默了一阵才传出皇帝略带疲乏的低哑声音——
“吩咐人准备，你送马大人出宫去。”
雪这时候已经停了，院子里积起的雪映着点儿微光，麒麟在马晋冲身上暗红的朝服里蜷着爪子，他手头的加急文书是西陌传来的。是他无能，未能查明西陌细作隐藏在京城何处，也是他无能，没能拦住这行人离开京城。
梅香清冷沁入心脾，浓而粗的眉扬了扬，遥遥望一眼院中开得正红的梅花，厚底儿的朝靴在地上踩出几个脚印子，走近树下闭目凝神仰面。
不一会儿，捧着漱口用的茶盅、铜盆儿，还有金银线绣的五爪金龙明黄朝服，吞云如雾的踏云朝靴。
马晋冲吐出一口白气，举步走出门去，手心都捏出汗来。不知道那个提枪走马的女帝，这一次能否平安无事，他心头没底，步伐却越是快而坚决。
翌日起，朝堂上少了兵部尚书马晋冲，新年里朝中也无事，新科状元平白少了斗嘴对象，上朝也显得蔫蔫的。
某天皇上抬手随意赏了他点儿小玩意，转身便听人说是，户部尚书差人去打听，听得马晋冲出京回乡中办事，便把皇上赏的一对翡翠白玉狮子分了一只送去兵部尚书府。
端木朝华瞟了汇报的探子一眼。
探子立马会意，“这两位大人其实是同乡，马大人还在夏大人家开的私塾里蹭过课。”
端木朝华沉下眉，唇边微扬起弧度摆手让他退下，心头打起了等马晋冲回京委以重任，让他好好教导一下夏大人为官之道的如意算盘。
头天晚上又彻夜未睡，第二日精神头是会好，但午膳后端木朝华也克制不住频频捏鼻梁，阮千千吩咐人把桌子身后收了，见他眼内密布血丝，凑过去想替他按按太阳穴。若是往日，端木朝华早就赖到她膝上去了，可现在大着个肚子很是不便。
“你别动，我自己来。”端木朝华止住她倾过来的身子，先将她扶正坐好，两个垫子塞在腰下，一个垫子垫在膝下。再将她的腿抬起放在自己腿上。本是要自己揉太阳穴来着，转头就忘了，殷勤地捏起阮千千肿得厉害的腿来。
她手头抓着个佛手果子，倒不是要吃，只是闻闻味儿。见端木朝华一副比批阅奏章还要认真的神情，拿果子搔了搔他的额头，束好的发给搔下来一溜垂在他眉间，他也没个反应。看来当真困得厉害，都反应迟钝智商下降了……
“还是去歇会儿吧，我听下人说昨晚又有急报，你一晚上没睡。”
端木朝华皱眉，“哪个多嘴多舌的说的？”
“我逼着他们说的，谁不知道我专宠于前，有谁敢不向我如实汇报？”她孕中有林少庭照管膳食，有谢非青日日把平安脉，养得比怀孕前还要红润，两腮红扑扑地透着股子香气，无意识地咬咬嘴唇，嫩而红腻的薄薄两片吐气如兰，加上圆眼生动俏皮地睁大，眉儿挑动就像一把爪子在端木朝华心头。
他急忙低头，更加认真地替她捏腿，心中想的却是多久没有与她亲近过……
食色，终究是性也。
按说她姿色并非上乘，现在大着肚子整个人都圆了一圈，他心头却一日比一日更痒痒。
“皇上，臣妾最近想了又想，认为有件事迫在眉睫，必须和您提。”
端木朝华心不在焉地“嗯”了一声。
“给孩子起个小名儿吧，大名儿届时让礼部选一个吉祥瑞意的就好，小名儿我们叫着玩儿。你看叫什么的好？”
她眼中兴冲冲地闪着光，端木朝华心中不妙，手上的动作顿下来，喉头一动，“你说叫什么？”
“你看啊，我这几月吃这么多，多半生下来是个又白又胖又圆的，你说叫小团子怎么样？”那日和谢非青顺口提了句“小团子”，阮千千多次念及，想了又想觉得这个名儿十分圆润，而且吉祥，而且圆润，而且吉祥……
只是北朔的长皇子，叫这样的名儿肯定不会被允许，那么，私底下总成吧。
那眼里的亮光越来越难以忽视，端木朝华捏了一下她的腿，一股酸劲儿从腿上直爬得身上都发麻……
“这不……”
“不”字刚出口，阮千千飞快截住他的话茬，“不体面没关系啊，就我们俩叫叫，旁人不会知道的，要是谁传出去，皇上只管拔了他的舌头。”
她得意洋洋的笑，让端木朝华晃了晃神。猛地一把揽过她的肩，没太用力，将她的头按在怀里，好像整个怀里都满了，整个心里都有暖意要涌出来。
闷闷的声音传出，“怎、么？”
“……”
屋内静了会儿，端木朝华放开她，向来冷冰冰的脸缓和出笑，趁她偏头愣神，他将她安置好，果断起身，又低下身刮一记她微翘的鼻头，“你想怎么样，就怎么样。这几个月闷坏了吧，等孩子生下来，我们四处去走走可好？”
“去哪儿走？”她的睫毛忽闪忽闪。
“随你。”捏紧她温热细白的手，端木朝华将头抵在她额头，像下定决心一般停顿一会儿，忽然起身道，“朕决定回寝宫好好睡一觉，晚间再来瞧你。”说罢出屋吩咐人将谢非青传来好好照看，又着人添几个炭盆儿，这才放心离开。
听着他的声音渐远，屋内人一手托着肚子，身体下滑一些，刻意抬高的眉这时候也耷拉下来，又等片刻，他该是走远了才对。
阮千千曲起膝盖，腰下的湿意越发明显得让她不舒服，摸了摸身下，果然是湿了一片。心口好像忽然就空了，眼前有一点泛白，刚张口想把碧珠喊进来，就见谢非青进门。对着起初不明所以后来脸色越来越严肃近乎凶巴巴的师弟，阮千千结结巴巴地讨好地笑——
“我觉得还是叫个产婆过来的好，皇上那边，暂时按下不禀。”
、珠玉（3）
作者有话要说：修改
等待产婆的时间里，碧珠在屋子里来回打转，嘴巴里一直小声嘟哝，几番犹豫，冲到阮千千榻前抓住她的手，“小姐，还是让人去告诉皇上一声，这么大的事，你怎能不告诉皇上呢？”
阮千千将身子两侧的被褥好生捂好，心跳极快似乎要从喉咙口蹦出来，肚子一波一波的痛教她展不了眉，手掌心有汗，静静望一眼房门上的影子。院子里来来回回的脚步声不绝于耳，她拍拍碧珠的手背道，“师弟坐镇，产婆早就接进宫了，能有什么事儿。”身下不太舒服，又动了动，“再说生孩子这事儿，男人帮不上忙，叫来也是白担心。你去瞧瞧，产婆怎么还没来……”
碧珠匆匆转出去了，阮千千的身子软了些下来，捏着被褥角眼眶有点泛红，腰间又是酸又是疼，也是害怕也是委屈，但又不忍心让端木朝华在这儿耗着。咬咬牙将身子靠住了，脑袋靠在枕上歪着，眼珠子静静动着，手指在腹间的衣服上抓起褶儿来。
产婆赶到时，鞋上是被雪沾湿的暗色，将袖子一撩便按到床榻上探看阮千千的状况，一面吩咐人准备热水、剪子、布、参片之类。
及至被人放平，张起遮血的幔子，阮千千忽觉得两腿发木，手脚也冷得僵硬，所有痛觉都在腹部，但仍能察觉到胃里一阵痉挛。
产婆的声音隐隐约约传来，“娘子放轻松，孩子自然而然会顺着您的劲儿出来的，好，您听我的，吸气、呼气，对，继续吸气，呼气……”
反复四五次呼吸，只见阮千千面色越发惨白，吸不到气儿似的胸腔里难受，她的手在空中抓了一把，说话声又弱又颤，“等等……”
一屋子人霎时都不敢动。
听得见自己的呼吸和心跳声，阮千千咬牙将头立起一些，目光越过布幔看向碧珠，“你去请师兄来，在院子里给他张一张椅子，让他吹几首曲子，说是我小时候爱听的那些，他就知道。”
产婆古怪地望一眼分明紧张得要命又强装镇定的孕妇，问阮千千道，“娘子这是头一胎，害怕得很吧？”
她面色白得跟屋外的雪一般，磕巴磕巴干得要命的嘴唇，“是害怕，不过不是害怕生孩子……”转眼看着帐子上开满的牡丹富贵，阮千千哭着一张小脸儿道，“听人说生孩子很疼，这事儿我想得很明白，孩子既然怀上了就是一定要生的，总不能叫我一直带球跑。可我怕疼，比怕死还要怕疼，您明白么？”
当时产婆不太明白，但片刻后听到阮千千撕心裂肺的惨叫声，她算是明白了，什么叫做比怕死还怕疼，按说阵痛应该是刚开始，渐渐的孩子的头顺顺当当地往外落，那娘子一用劲儿就惨叫连连，让咬在嘴里的帕子也吐在一旁。
箫声从屋外传来，雪后初霁的阳光镀在林少庭素色的长衫上，立在院中，他满背的黑发叫本指挥小童拣药宫侍煎药的谢非青忍不住回头去看。
闻得箫声，屋内连连的惨叫也渐渐弱下去。
一曲终了，一曲又起。
一个多时辰过去，忽然一声“哇”的哭音，林少庭放下手头的箫。
谢非青也松下一口气，这才发现一背都是冷汗，走过去望了望林少庭，他自进来就未曾说过一句话，默不作声端起他的箫，现在上下两片唇都干裂出血来。
见谢非青目光微闪，林少庭略笑，拍拍他的肩，“你师姐应当已经无事，我也回屋去了。你找个人，去叫端木朝华过来吧，他一定高兴得很。”
“师兄不进去瞧一眼？是男孩是女孩都还不知道……”
“不必了，我明日出宫，这个替我转给你师姐。”将箫放在谢非青掌中，林少庭遥遥望了望那间屋子，孩子的啼哭声渐渐消弭，“临时有事要走，你入门来我这个大师兄没什么好送你的，来日若侥幸还能再见，就教你一套剑法吧。”
谢非青多的话一句未说，目光跟着送林少庭到门口，雪上留下一溜或深或浅的脚印子。手上的箫被他捏紧收入袖中，他总觉得，师兄这一别，可能不会再见。是以多看了他几眼，只觉得师兄那满背黑发出奇的美，美如月下流瀑，是江湖儿女的不羁不绊。
几日未曾好好睡过的端木朝华，这一觉睡得极香，醒来还有几分不真切的感觉。连听碧珠讲了两遍都还不太明白她在说什么。
皇帝也有这样的傻样，碧珠心头翻个白眼，面上毕恭毕敬地低下头又道，“小姐刚刚诞下一对龙凤胎，皇上要不要去看看？”
端木朝华喉中发