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何素雪来到大哥身边，从他腰间的荷包里掏出一颗药丸让他含服，转过头来，目光冰冷地对何智学说道：“真抱歉让你们失望了，本大夫没死成，被人救回了一条小命，但是丧门星什么的，本大夫不认，因为本大夫没有收到消息说你的爹娘和弟弟妹妹都死掉了。”
“放肆！”何智学呵斥道，声音有点打飘，有点色厉内荏的味道。
何素雪继续轻蔑地释放着煞气，步步逼近，“若论放肆，也是你先犯禁在先，兄长在前，不说行礼问安，竟呼朋唤友要将他打成残废，像你这等禽兽不如的东西，又有何资格教训于我？”
何素雪娇娇小小一个人儿，就这样独自走到何智学跟前，他捏了捏手中的板凳，忽然心里有了些胆气，扬了扬板凳喝道：“少跟这牙尖嘴利瞎叨叨，不然小爷绝不放过你们。”
“哦？你要怎么不放过我们？是这样？还是这样？嗯？”
轻描淡写间。何素雪陡然出手夺下何智学的板凳甩到一边，噼里啪啦甩了他十几巴掌，紧接着一脚踢中他的腹部使他跌倒，再欺身而上，将他踩在脚下。
小小的绣花鞋精致美丽，落在何智学惨白的脸颊上，竟是格外的吸人眼球。
何智学被一系列动作弄昏了头。清醒之后，已经躺在他永不承认的大姐脚下了，他深深地感觉到奇耻大辱，可不管他怎么挣扎，浑身却一点力气都使不上。就像话本里说的那样，仿佛被人点了穴道，像条死鱼一样躺在那里，任人宰割。
这个认知把他吓坏了，眼神透着惊恐，眼泪哗哗地往外淌。艰难地蠕动嘴唇叫喊：“别杀我！你不能杀我！我是你弟弟！”
“我没有你这样的禽兽弟弟，我娘只生了我和哥哥。”何素雪一脚把何智学踢得滑出去，“赶紧给我滚！往后见了我们兄妹立刻绕道走。否则见你一次打一次，听到没有！”
这一踢，何智学感觉力气又回来了，顺手抓了身边一条板凳。又想冲出来打人出气，却不料看见何素雪手里拿着一柄锋利异常的匕首，正拿一根摔坏的凳子腿轻松地削着玩，目光还在他的四肢上打量，好像在琢磨削他一截下来玩会不会更有趣。
何智学自认看得真真的，他这个同父异母的姐姐，真心想削他。真的。
这个认知，又把何智学吓坏了，什么报复的念头都赶紧收起来，胡乱喊了一声，便要逃跑。
“慢着！”何素雪用匕首点了点何智学，“桌子板凳是你摔坏的，赔钱！”
何智学想说你也有份，何素雪眼睛一瞪，他感觉脖子一凉，赶紧掏出一块碎银子拍到附近的桌子上，这次没有人再阻拦他，让他顺利跑出了茶馆，几个狐朋狗友也连滚带爬追了出去。
何益学含了药丸，休息一阵，便缓过劲来，何素雪便请黄菊花到门口叫了一辆车，把自己兄妹送回了常府。
武兰妹等人打点了店家，也随之离去，茶馆慢慢恢复了平静，只是有人想起那几个彪悍的女子，有心打听，却没人知道那些女子是从哪里冒出来的。
不久，从二楼走下来几个锦衣公子，其中一人摇着描金牡丹折扇，问打头的公子：“仁义兄，那何素雪，真的以十四岁幼龄就投身军中？”
秦仁义用折扇轻敲着手心，望着店家和伙计收拾残局的身影，漂亮的凤目微微眯起，“自然是真的，再过几天，就是她的及笄之日。”
女子及笄，代表着她可以嫁人生子了，几个公子都莫名地吃笑起来，秦仁义蹙起眉头，“笑何？赵昌荣等这一天可是等了好多年了，瞧着吧，他回来的第一件事就是请咱们喝喜酒。”
“不是吧！她和赵昌荣？”
“骗你们又有何用。”
秦仁义心里涌起一股莫名的烦躁，唰啦打开折扇，拼命扇了两下，“没戏看了，小爷回去了。”
坐上秦府的马车，秦仁义闭眼靠在车厢上，脑子里晃动着一张灵气逼人的小脸蛋。
曾经，他爹叫他娶这个何素雪，他拒绝了，现在，他有点后悔了，事情还有转圜的余地么？
秦仁义回到定国公府，径直去主院寻梁氏，请了安，偎到她身边撒娇，“娘啊，我爹到底什么时候才能回到嘛。”
梁氏招呼丫鬟给宝贝儿子切西瓜上凉茶，好一顿忙乱，才一指点在他的额头上，“怎么，怕你爹回来检查你功课？早知如此，干嘛之前不多多用功。哦，现在用功也不晚，你爹随大军走得慢，还得两三个月才能回到。”
“儿子什么时候怕过功课，昨儿先生还夸儿子的策论写得好呢。”秦仁义也不好跟他娘多说，毕竟当时爹爹只是私下里征求他的意见，连娘亲都瞒着的。
再说了，他家娘亲的心思，他还不清楚么，家里几个梁氏表妹长年住着，每次从书院回来休沐，收到的绣帕香囊荷包不要太多哦。
今日见着了何素雪，跟那几个表妹一比较，秦仁义才发现他家娘亲眼光实在不咋地，光长一张好看的脸蛋有什么用呀，天天摆着一模一样的表情，都要腻味死了。
才是坐了一会，外面就有吱吱喳喳的声音越来越近，秦仁义立刻告退，从侧门溜出花厅，等那几个表妹进了屋子，他便飞快地沿着回廊跑出了主院。
秦仁义溜回外院睡大觉，而此时的何府，却是快要闹翻天了，贺氏带着鼻青脸肿的何智学到老太太跟前告状，引来一大家子人围观。
老太太不信何素雪会打人，奈何只有何智学一人的当面之词，就是不信又如何。
贺氏得不到老太太的回应，暗恨老不死的偏心，搂着儿子哭天喊地，闹得不可开交，却不知老太太恨得她死，如果不是这恶毒的贺氏，何家两个最好的子孙又怎么会流落在外而不肯归家。
几个男丁下了朝回到家中，首先要做的就是到老太太跟前请安，没想到刚进门就听说这件事情，何其政气哼哼地要去打断两个不孝儿女的腿，老大何其仁喝止了他：“混账！老二你再这样蛮干，只会把两个孩子越推越远，你还是先问问智学，到底真实情况是怎样的。”
贺氏抬着糊掉的一张脸，哭诉道：“还问什么，智学就是被那狠心的哥哥姐姐打成这样的，二爷，您要为我们娘俩做主啊，这还没进家门呢，就把人欺负成这样了，要是回了家，可不得早晚把人打死了啊。”
何其仁极度不喜这个搅家精贺氏，可他身为大伯，不好跟底下的弟媳瞎缠，甩了甩袖子，闷声不说话了。
老太太算是听出来了，贺氏不想让李氏的儿女回来，就算一定要接回来，也得先把那两个孩子的名声给搞臭掉。
老太太悔不当初，她怎么就瞎了眼，让老二纳了这么个东西，搅得何家乌烟瘴气不成体统，把子孙们都带累坏了。
老天这是在惩罚何家么，贪了不该贪的东西，还把人家的一点骨血害得差点丢了性命，所以，何家的小辈没有一个能扶得起来，全是盯着家里那点子东西的败家玩意。
瞧着老二还在那里咒骂个不停，老太太突然悲从中来，抓起最心爱的茶盏狠狠砸到地上。
屋子里安静了，老太太流着眼泪问呆愣的老二，“你巴不得咒死的人，可也是你的骨血，你怎么就忍心，啊？既然这么恨李氏的孩子，当年为何要那样对她，啊？”
何其政面部抽动着，眼珠乱转着，却无言以对，只得羞惭地冲出屋子，不敢再面对老太太痛苦的质问。
大媳妇崔氏叹着气出来打圆场，“二弟妹，赶紧带孩子回去找大夫看看吧，孩子有伤，早看早好，别像益哥儿似的，长大成人才发现被人下了剧毒，救回来都不知道还能活几年？”
贺氏呼吸窒了窒，向老太太告了个罪，拽着何智学走了。
崔氏看着几个战战兢兢的女孩儿和妾室，挥挥帕子，“你们也都回去歇着吧。”
除了老大夫妇，一屋子人走了个干净，崔氏喊来丫鬟拧了热毛巾，亲自给老太太净了脸，低声安慰许久，才哄得她止了泪。
老太太就着大儿媳的手喝了半盏参茶，精神头好了些，指着大儿子说道：“你赶紧的，去常府看看益哥儿到底有没有事。”
第二五二章浮出水面
“我这心里放心不下，以智哥儿那娇纵的性子，定是做了什么，才会惹得雪姐儿生气要打他的。”老太太说着，又抹起了眼泪，“我可怜的益哥儿，也不知现在病成什么模样了。”
何益学自小被爷爷奶奶带大，情分自是不同旁的子孙。
“母亲稍待，儿子这就去。”何其仁往外走着，偷偷给崔氏使了个眼色，崔氏颔首表示明白，继续温声软语宽慰老太太。
再说贺氏请来大夫给儿子看伤，人家大夫也就开了点止血散淤的外用药，贺氏却不依不侥，硬是给整了几大包补药熬了药汤哄儿子喝下。
安顿了儿子，贺氏想起丈夫来了，在小院里四处找了找，人影都不见，她回到屋里呆坐半晌，心中越想越害怕，匆匆写了封信让心腹温嬷嬷送出了何府。
那温嬷嬷鬼鬼祟祟从后门溜出去，很警惕地绕了大半个城，最后到了一家茶馆，被那掌柜的迎进了雅间说话。
温嬷嬷的一举一动，都落在有心人眼里，蹲守了大半年，终于有了点结果，那人按捺着激动的心情，一路跟踪温嬷嬷回到何府，他才悄然回去报告主子。
何益学突然发病，何素雪怒火中烧，恨不得当场打上何府为大哥讨个公道，但看大哥不时心绞痛的模样，又不忍再刺激他，只得回去常府给大哥熬药喝。
秦晓月听说此事，马上过来探望，被何素雪挡在了院外，“师娘，看不得，里面在熬药，对胎儿不好。”
秦晓月一听。也不敢硬闯，吩咐需要用什么贵重药尽管提，何素雪郑重道谢。让秦笑把人送走。
半小时后头碗药成，何素雪便给大哥喂下。少顷药效发作，他昏昏睡下，心跳已是平稳了许多。
甘松在门口晃了一下，何素雪探了探大哥的额头，便起身走出去，“何事？”
甘松小声道：“外面来了一位何老爷，要见少爷或姑娘您。”
何素雪深吸一口气。“速度真快，好，我去见他。”
真的见到来人，何素雪既有些许失望。又觉得这样才是正常的，她的爹，可没有那么好的心肠来关心他们兄妹。
何其仁略显激动，“雪姐儿都长这么大了，真像你母亲。还记得我不。”
何素雪羞涩地道个万福，“素雪见过大伯，您还是这么英俊潇洒。”
小小一记马屁，何其仁表情越发柔和，“雪姐儿真是贴心。大伯老喽，瞧这白头发，掩都掩不住了。”
气氛很好，有助于交谈，何其仁小心翼翼搜集着自己想要的信息，实际上何素雪很想告诉他，不必太谨慎了，想问什么直接问嘛，又没什么不能说的秘密。
再次确认何益学确实中了没有解药的剧毒，何其仁提出见一见可怜的侄子，何素雪同意了，让他站在大哥的房门口看了一眼。
何素雪说出一个天文数字，为了救她大哥的命，她们兄妹欠了常得贵师傅很大的人情，而接下来不知要持续多少年的治疗中，需要更多的银子。
何其仁心事重重地离开，何素雪心想，老何家暂时不会来接人了，那家里承担不起昂贵的治疗费用，李氏娘亲留下的大笔嫁妆，快被那家人败光了吧。
何素雪非常庆幸自己立了女户出来，挣多少钱都与那个家没关系，也能负担得起大哥吃药的费用，只是常得贵说过，她大婚时，说不得还要取得何家的帮助，也许会从何家发嫁。
这个年代，皇权至上，宗族也是至上的，哪怕亲戚再极品，也无法完全分割彼此的关系，真他娘憋屈。
今天常得贵回来得很早，天还没黑，他就到家了，匆匆去见了他的亲亲小月月，便去了何益学的院子，好像专门为了何益学提前下班了。
当确认何益学无碍，还能再活很多个年头，师徒两个笑着离开，同时下了个禁足令，秀才公得在家里休养一个月，不准迈出大门。
天边的晚霞红得诡异，天空呈现昏黄色，常得贵嗅了嗅空气的味道，不满地说道：“真是个坏消息，明天会有大雨，看来厂房的进度又要往后推了。”
“大雨天可不可以免上朝？”
“下钉子都得去。”
“皇帝真可怜。”
常得贵站定，低头看小徒弟，“为什么是他可怜，而不是我们这些要赶早上朝的人可怜？”
何素雪耸耸肩，“嗯，顶着被所有人咒骂的压力，他需要更多的坚持。”
常得贵仰天大笑，“为师要把你这些话一字不差说给他听。”
何素雪摊了摊手，示意他随意。
师徒两个聊得高兴，下人们跟着发出会心的微笑，拉开了距离，让主子们更自在些。
常得贵就在这时低声说了一句：“贺氏，终于忍不住出手了。”
何素雪知道贺氏，那个命令手下的婆子把自己扔下马车的狠毒女人，这具身体的继母，当初发现何益学中毒，排在第一名的嫌犯就是贺氏，她具有太多动机。
“您的意思是……”
“她派了个人，离府送了封信，种种迹象表明，她的旧主子，刚刚才发现她犯了个大错。”
“就是说，确认就是她给我哥下的毒？”
常得贵扭头