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轻轻拧了苏颖的脸颊一下，刘瑶故作不高兴地嘟嚷道：“你这妹妹可好，刚来就得了娘亲的喜欢，连霍老夫人都让你抢过去了。”
“好姐姐，快饶了我吧！”苏颖讨好地笑笑，挨着刘瑶蹭了蹭，一副没骨头的样子，娇小的身子在刘瑶怀里乱窜，让后者哭笑不得。
“你这滑头，快消停下来，衣裳头发都要乱了，看你待会怎么好意思去见霍老夫人！”
虽这般说着，刘瑶还是伸手先替苏颖整理好有些凌乱的衣裙和发髻，又略略整理了自己，瞥见她手上的镯子，便好笑道：“怎么还都戴着？身边的丫鬟婆子呢？让她们好好收起来就是，一直戴着不累吗？”
苏颖见完夫人们就躲起来，没来得及遇着管嬷嬷和柳玉，这才明白玉镯子能不戴，着实松了口气：“幸好能收起来，要不然一直戴着乖累的！”
刘瑶点着她的小脑袋，对苏颖呆呆的摸样真是又喜欢又好笑：“谁让你都戴着了，快取下来，跟我去后院，别让霍老夫人久等了。”
苏颖赶紧找到流玉，让她帮忙将玉镯子都收起来，这才急急跟着刘瑶进了后院。
她刚踏入花厅，就见刘夫人和李氏低声说着话。
李氏连忙把苏颖叫到了身边，小声问道：“你以前可是见过霍老夫人？”刚问完，李氏自己也是好笑。霍老夫人几十年没出过京城，苏颖则是十多年都在平城长大，这两人见过才怪！
果然苏颖听完，疑惑地摇头：“京城离平城那么远，霍老夫人不可能去的吧。”
“我就说了，霍老夫人估计是跟苏姑娘有眼缘，一下就看上了，这才疼爱得跟亲孙女一样。”刘夫人也是惊奇，只是李氏是她的手帕交，两人感情好得跟姊妹一样，李氏的媳妇能被霍老夫人看中，也是一种福气，连带自己也能沾沾光，让霍老夫人另眼相看，哪能不乐意？
“好了，快进去，莫让霍老夫人等久了。”李氏问完，笑着推了推苏颖，让她进内屋去。
或许真是自己想多了，苏颖一个小孤女，哪能跟霍老夫人早早就扯上关系？
霍老夫人在躺椅上，脸上的倦意怎么也掩不住。即便精神再好，年纪大了，一时大喜大悲，身子骨也受不住。
她见苏颖来了，露出愉悦的笑容，握住苏颖的小手不放：“叫你来，只是给些东西你耍一耍。小东西而已，你只管收着。喜欢的什么，跟我老婆子说一声，让人送到国公府去。”
霍老夫人不是没听说国公府里二房闹腾的事，不由稍稍敛了笑容：“要是被欺负了，派人告诉我一声就是了。”
一个老嬷嬷恭敬地递来一个两巴掌大的木匣子，苏颖接过，沉甸甸的也不知道里面装了什么：“霍老夫人，今儿我收的礼物够多了……”
想到流玉手忙脚乱收了两匣子的玉镯子，她就开始头疼。
霍老夫人笑了，对身边的老嬷嬷说：“看这孩子，谁不喜欢贵重的礼物，多多益善，只有她怕麻烦不敢收。”
老嬷嬷是霍老夫人当年的陪嫁，成亲没几年丈夫病死后就一直跟着霍老夫人，膝下没有儿女，一直没有改嫁。
“霍老夫人，如今知足的姑娘家可不多了，苏姑娘是个好的，难怪得了老太太的青睐。没瞧着外头的夫人和小姑娘们，羡慕得眼睛比平常都要亮上几分。”
老嬷嬷把木匣子往苏颖怀里一塞，笑道：“霍老夫人一片心意，姑娘就别推托了。要是喜欢，以后多点上门来陪陪霍老夫人说说话就好。”
苏颖也很喜欢霍老夫人这样慈祥的长辈，立刻点头道：“霍老夫人要是不嫌弃，我就时常上门来叨扰一二了。”
霍老夫人满意地笑笑，又问：“国公府那位大公子从不参加花宴，下回你也把他叫过来，让我老婆子瞧瞧。那大公子，可是有二十了？”
老嬷嬷答道：“回霍老夫人，正是二十了。”
“那岁数不小，怎么就一直没娶妻，据说连通房丫鬟都没有一个？”霍老夫人爱做红娘，各家的事总知道那么一点。
“国公府的大公子极为自律，连皇上都赞不绝口的。”老嬷嬷跟着霍老夫人在宫里生活了好些年，皇帝对她也很是敬重，偶尔也会过府来见一见，说上几句话。
“皇上夸过的，自然是极好的。”霍老夫人笑眯了眼，让老嬷嬷送一送听得懵懂的苏颖：“你可答应的，过几天来看看我这老婆子。别拘束，当自己家里就好，时常来玩，正好瑶儿也喜欢你，一块坐坐，做做女红也好。”
苏颖心叹，坐坐就好，做女红就不要了。她那手艺，连流玉都摇头，更别提其他人了。
霍老夫人身边最得力的嬷嬷亲自送苏颖出院子，让不少夫人侧目。看来这个默默无闻的苏颖，这一天之后怕是要让所有人都不敢忘了。
能这么快得了霍老夫人的欢喜，苏颖恐怕是第一个！
李氏回到府里还笑不拢嘴，打发掉黑着脸的司琴，她还没那个闲工夫来搭理三房的女儿，拉着苏颖的手就感叹道：“你果真是有福气的，一下子就得了霍老夫人的眼缘，还亲自送了厚礼。既然答应了，过几天你便带礼物上门看看霍老夫人，莫要失信于人了。”
苏颖点头，当着李氏的面，打开了霍老夫人送的木匣子，霎时间两人被木匣里的珠光宝气晃花了眼。
李氏瞪大眼，不可置信道：“天啊！这难道是霍老夫人的私房？”
管嬷嬷也诧异，仔细看了，皱眉道：“只怕真是霍老夫人的私房，里头有不少是宫中的精品，可能是皇上赏的。”
合上匣子，李氏的神色有些凝重：“你说霍老夫人无亲无故的，怎么给颖儿送了这么一份大礼？”
要说喜欢，可能真有一点。但是两人第一次见面，霍老夫人就如此出手大方，实在让人想不通。
管嬷嬷也是一头雾水，迟疑道：“或许苏姑娘真是入了霍老夫人的眼，才会另眼相看吧。”
李氏只能这样说服自己，要不然实在说不过去：“这些东西务必收好了，别落在其他人的手上，丢了哪一样都是对霍老夫人和皇上不敬的！”苏颖被吓得连连点头，回房后一股脑地都塞进了流玉手上。
在屋内坐着等她的司尉见了，不由挑眉：“这就是霍老夫人送的礼物？”他在府内已经听说苏颖被霍老夫人青睐的事，虽有疑惑，但是没看出恶意，索性没再深究。
苏颖挨着司尉坐下，灌了一口茶才说：“霍老夫人让我下次拜访的时候，你也能去见一见她。”
“见我？”司尉有点惊讶，霍老夫人不像是多管闲事的人。显然苏颖确实入了她的眼，才会多番为苏颖着想。想见自己，算不算是给苏颖掌掌眼，看他是不是个好的，配得起苏颖？
不过有霍老夫人撑腰，连老太太都不敢对苏颖不敬。只是见一见，何乐而不为？
“好，我会备份厚礼去见霍老夫人的。”
苏颖对霍老夫人也挺有好感的，一个慈祥的奶奶，是她在平城里没有感受过的。霍老夫人已经不年轻了，岁月在她的脸上留下了不少痕迹，却平添了几分沧桑和韵味，握住自己的手已经有了沟壑，却很温暖，令人眷恋。
李氏对她很好，刘夫人也带着亲近和怜爱，霍老夫人的疼爱更是真切。这一点，苏颖能看得清清楚楚。
“对了，三房的女儿也去花宴了。”
司尉点头，对司琴的印象并不好。这个堂妹小小年纪就心思深沉，善于算计，让人十分不喜：“不用理会她，远着她就是了。”
苏颖心思通透，说不定要在司琴那里吃亏，还不如离得远远的。
“瑶姐姐也这么说，看着倒是身子骨不怎么好，大风一吹就要倒了一样。”苏颖想到司琴三步一喘气，一直要老嬷嬷扶着的摸样，不由皱眉。
司尉挑眉：“她那是装的，国公府又没缺了三房吃食，更没少了银钱请大夫，哪里就真的身子骨那般孱弱？”
不过是以弱示人，好占着先机，让对方松懈的时候一击即中罢了。
看他的神色也不怎么喜欢司琴，这位三房的女儿真是不得人心，苏颖疑惑道：“瞧着她也就十三、四岁的摸样，真有这般厉害？”
“她已经十五了，到了年底就该十六，能议亲了。”司尉说完，又叮嘱道：“别小看了司琴，要不然你就得吃大亏的。”
“快十六岁了？那娇小玲珑的身子骨，还真是看不出来。”苏颖大吃一惊，没想到司琴只比自己小两岁，瘦瘦小小的，脸色苍白，哪里像是国公府里锦衣玉食的小姐？
司尉冷哼一声，最不喜欢的就是司琴这个摸样，好像管家的李氏苛刻了三房，没给他们吃饱饭似的。
每次司琴出门，都不知道惹来多少风言风语，着实令人讨厌。
“扫兴的事就别提了，”把苏颖抱在腿上，一天没见，司尉竟有些想念，一时有点后悔没跟着李氏去花宴。只是曾经去过一次花宴，那些姑娘家身上的脂粉香气，险些把他淹没掉，无奈地逃回来，再也没去过了。
李氏知道他受不住，也不再勉强。好歹有秦晟撑着场面，大家也没忘了国公府这么一位大公子。
司尉埋首在苏颖的颈窝里深吸了一口气，她得了霍老夫人的青睐，自己是不是很快就能抱得美人归，不用再这样躲躲闪闪地跟怀里人见面和亲昵？
司琴回到院子，一把甩开扶着她的老嬷嬷，一脚踹在门口等着的大丫鬟胸前，不管大丫鬟跌在地上痛得泪眼婆娑，不悦道：“都愣着干什么，还不伺候我洗漱？”
大丫鬟抹掉眼泪爬起来，给司琴换了一身常服，摘去光鲜的首饰，乖巧地退到门外。
老嬷嬷抚着司琴的脸颊，含泪心疼道：“我的好小姐，你只管忍忍。凭你的姿容，以后必定能嫁个好郎君。”
房间里没了下人，司琴这才露出小女儿家的姿态，埋入老嬷嬷的怀里，小声啜泣道：“嬷嬷，我就是不甘心。连姓苏那样的土包子都能得了霍老夫人的青睐，为什么我每次去，那些人都不当我是一回事？不就是庶出吗？除了庶出的身份，我有什么不好的？”
拍着她的后背，老嬷嬷叹息道：“小姐莫要伤心，是那些人有眼不识明珠，以后肯定要后悔着呢！那霍老夫人年纪大了，也没几年好过活，小姐哪里跟一个快死的人计较？姓苏的小姑娘再厉害，还不是霍老夫人一时兴起另眼相看了。等过个几年霍老夫人一走，她也得不到什么好处。没看那些夫人们，哪个不是看在霍老夫人的面子上，才跟姓苏的寒暄几句？”
听了老嬷嬷的话，司琴这才破涕为笑：“嬷嬷说得对，有他们后悔的时候。姓苏的出身低微，也不知道霍老夫人中了什么邪，忽然对她好得紧。”
她想了想，面色沉了下来：“嬷嬷这次一定要帮我，小心找人打听打听，究竟姓苏的身上有什么秘密，让霍老夫人的举动如此诡异？”
“小姐尽管放心，一切都会好的。”老嬷嬷眼底闪过狠戾，谁挡了司琴的道，都是碍脚石，必须除去！
“还是嬷嬷对我最好了，”司琴笑眯眯的，在老嬷嬷怀里扭来扭去，让老嬷嬷笑得眯起了眼。
“小姐是奴婢养大的，想当年小姐才一点点大，转眼就变成漂亮的大姑娘了！”
司琴笑得欢畅，门外的大丫鬟隐约听见房间里的话，低着头越发瑟缩在角落了。
每次小姐笑得这般开心的时候，就是有人要倒霉了……
老嬷嬷终于把司琴哄笑了，催着她道：“夫人怕是等急了，小姐不去见一见？”
“有什么好见的，见了面，不外乎叮嘱我，让我赶紧找个乘龙快婿，好风风光光地嫁出去！”司琴嘟着嘴，对阮氏没什么好印象。
阮氏嫁进来后就一直病歪歪的，好不容易生下司琴，更是卧床休养了好几个月，只好让有经验的老嬷嬷照顾女儿。
等阮氏好了，已经将近两年，司琴早就不认得这个生母，只认得老嬷嬷了。一个女儿罢了，阮氏并没放在心上，抓紧机会好好调理身体，想要再一举得男。
只可惜她原本的身子就不结实，生下司琴后又伤了元气，十多年来一直没再怀上。对司琴，不由又爱又恨。
这个独生女，或许就要成为自己以后的依靠。要是嫁得好，阮氏也能跟着一起风光，三房也不至于一直跟在二房的后面唯唯诺诺的。
但是也就这个女儿，为何不是男儿身，让阮氏在三房里的地位十分尴尬，主母的身份也当得不稳。
幸好三老爷性情懦弱，也不像二老爷那般好色，只有一个跟着十多年的通房丫鬟，年纪比三老爷还要大五岁，如今已经年老色衰，乖乖在偏院里过着日子，阮氏也没为难她，吃穿都没克扣，以姨娘的份例养着
三老爷知道了，也只管赞阮氏是贤妻，连一个通房丫鬟也厚待着。
只有阮氏心里明白，那个通房丫鬟从一开始就让自己偷偷灌下了绝子汤，什么都生不出来，何惧之有？
阮氏又在叶氏跟前受了不知多少委屈，三老爷越发疼惜她，渐渐也不去通房丫鬟那里，更不提收姨娘的事，两人安安分分过着小日子，她主母的位子也就一直稳固到如今。
只是女儿渐渐大了，出落得亭亭玉立，阮氏又开始操心她的婚事了。就这么一个女儿，自然