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柳孟炎收了银子，只模棱两可地说要照顾顾二老爷，却不提什么时候提了顾二老爷过堂，什么时候能许顾家赎出顾二老爷。
顾老太爷看柳孟炎这边没有进展，就又去寻柳老太爷。
待顾老太爷在柳老太爷处吃了闭门羹，回头去寻柳太夫人时，顾老太爷就道：“姑姑还该跟你们家老大好好说话，且叫我们老二先出来了才好。”
柳太夫人叹息道：“我哪里没跟他说好话？我这边将银子送过去，他收了，转身又只与我装糊涂。”说着，又问：“你那园子少说也要几百万两才建得成，可是当年你当真昧了三王的银子？”
顾老太爷忙赌咒发誓道：“那等不义之财，侄子便是当真有也不敢用。”
柳太夫人不信这话，又追着顾老太爷问银子：“若当真没有，睿郡王他们怎会盯着你？”说着，又觉顾老太爷前后给睿郡王府上也送了不少银子，他藏下的银子该是更多。
顾老太爷连发了两个毒誓，后头瞧着柳太夫人不信，忽地醒悟到人为财死，鸟为食亡，柳太夫人这边拖延懈怠不肯替他走动，只怕也盯上了那银子。
于是顾老太爷也不奢望柳太夫人去说动柳孟炎、睿郡王等人，憋了一肚子气离了柳家，在路上便想着她不仁，我不义，既然柳家老的算计他，小的也不给他情面，他也就无需对柳家留情。想着，顾老太爷又吩咐人在京外闹，将厉子期饿死任上上万百姓的事宣扬的沸沸扬扬，又哄着一群天不怕地不怕的无赖泼皮连日去状告厉子期、柳老太爷。
厉子期到底人在京城外，于是在京中的柳老太爷，就成了有心之人攻讦的对象。
柳老太爷因外头闹得厉害，越发不肯出门，只隔三差五地邀请几位老友来家，其他时候，就留在家中教导儿子孙女读书。
待到年前厉子期回京，外头闹得越发厉害。虽也有人说情，但到底厉子期得罪之人众多，连带着，柳老太爷也被人弹劾多次。
因也说不清楚究竟是谁拖累了谁，于是柳老太爷、厉子期师徒两人商议一日后，
对外就都做出不将此事放在心上的模样。
又因陛下派出的刺史尚未查明此事，厉子期暂时被免职，于是厉子期就如尚未做官时一般，每常来柳家向柳老太爷讨教。
柳檀云早有意嫁入厉子期家，得了柳老太爷的话，也不去随着柳尚贤、柳素晨两人一起读书，未免柳太夫人戚氏等人生事，每日拉着柳绯月来柳老太爷这边，与厉子期倒是熟络起来，只可惜厉子期不肯带了儿子来柳家，着实叫柳檀云懊恼了许久。
如此，柳老太爷闲在家中，自是有功夫享受天伦之乐。
待到夏天，倚楼小产，随后柳仲寒房里添了个女孩，没几日，柳孟炎房中的花氏也生下个女孩。
柳老太爷自是失望的很，苦中作乐，就叫柳檀云、柳绯月两个做对子一般给那两个女孩儿起名字。
柳檀云无心卖弄，就给柳仲寒房里排行第四的女孩起名为茜晨，柳绯月给花氏生的排行第五的女孩起名为绛晨。
俱是不用心的名字，柳老太爷也无心更改，就依着柳檀云、柳绯月给下头的女孩起了名字。
等着花氏出了月子，柳孟炎就叫人将花氏领出去卖了。
柳檀云听说这事，瞧着吕氏脸上那遮不住地得意，心想这下子好了，柳绛晨就由着吕氏养了，也不知她能养出个什么样的孩儿来。
一日，柳老太爷竟请了个变戏法的江湖艺人来府上变戏法给柳檀云等人看。
瞧着柳尚贤、柳绯月几个睁大眼睛看那艺人变把戏，柳老太爷就与柳檀云有一下没一下地下棋，下着，就摇头笑道：“云丫头，你祖父我为了讨好你，可是费了大功夫呢，你小姑姑都爱看变戏法，你怎就不喜欢？”
柳檀云笑道：“祖父知道我喜欢什么。”
柳老太爷笑道：“你这小东西，听穆嬷嬷说她替你收着的银子都有上万两了，可是要攒着做嫁妆呢。”
柳檀云嬉笑着，仗着年幼，就道：“祖父可得多给我嫁妆……”
“哟，云丫头这是跟你祖父要嫁妆呢，这么个嫁妆百万的小媳妇，可有人抢呢。”
柳檀云听是何老尚书的声音，就忙起身给何老尚书请安，待转身，就见一黑不溜秋的东西向她脸上抓来，忙向后退去。
只听那黑漆漆的鸟嘴里不住地叫着“云妮，云妮”。
柳檀云见那鸟被何循用绳子拴着牵在手中，就道：“何爷，你怎拿了只老鸹来我们家？”
何老尚书笑道：“这不是老鸹，是八哥，好不容易寻来的，跟你那怪怪正是一对。”
柳檀云心想自己那怪怪可是值钱的鸟，跟这八哥可不是一路货色。
何循涎着脸皮笑道：“云妮，你看我这鸟大不大？咱们换换吧。”
柳檀云道：“谁要你这丑兮兮的鸟。”
何老尚书摇头道：“小丫头果然肤浅的很，你没听到这鸟说话清楚的很么？”说着，先叫柳尚贤等人接着看变戏法，随后就在柳檀云原先坐的椅子上坐下，瞧了瞧柳檀云的棋，没说话，先将她的棋子一一收了。
何循又将那八哥递到柳檀云面前，说道：“祖父说了，这鸟比你那怪怪机灵，咱们换。”
柳檀云推了一下，为叫何循忘了这事，就道：“那变戏法的领了猴子来了，你去瞧瞧去。”
何循听说有猴子，将绳子递到柳檀云手中，就去与柳绯月等人挤在一处看艺人变戏法。
柳檀云将八哥给了小一，又在柳老太爷身边坐下。
何老尚书也习惯了柳檀云在一边听话，先笑着说她长大了，随后就道：“重阳节后太子就要去各家催债，讨要库银去了。早先睿郡王他们听了风声，就要去你亲家顾家要那来路不明的银子还债。如今当真被上门讨债，只怕睿郡王他们更会逼着顾家拿出银子。”
柳老太爷叫柳檀云替他下一步棋，然后笑道：“顾家的银子就跟天上掉下来的一般，顾家人也说不出个所以然来，这来路不明的银子，谁不想要？”
何老尚书踌躇一番，就对柳老太爷道：“不知顾家昧了三王银子的事是哪个传出去的？可是你这老东西？”
柳老太爷道：“自然不是，若是，我早叫我家太夫人先要了，哪里能轮到睿郡王他们。”
何老尚书笑道：“也是。大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。只怕过些日子，陛下太子催得紧，顾家受不住，又会来寻了你帮忙。如今你发话不理他们家的事，旁人可不得发了狠劲欺负他家，慢说他们家老二还在牢里锁着没出来，只怕过些日子，他们家其他几个小子也要被关起来喽。”
柳老太爷唏嘘道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，恐怕他们家的银子当真来路不明，不然怎连喊冤就不敢喊？”
柳檀云在一旁听着，心想这可好，就叫顾家跌倒再难爬起来，也省得顾老太爷仗着有几个银子，再来插手柳家的事。
28 狗急跳墙
柳檀云这边正边听柳老太爷、何老尚书说话；边想着顾家如何，忽地十几步外的棚子下；小一啊的一声，随即就见一道黑影箭一般的射了出去。
看见动静；何循叫道：“我的八哥！”往天上看了眼；见那八哥早没了影子，也不去找小一，就跑来抓了柳檀云的袖子道：“云妮；你赔我八哥。”
柳檀云方才就纳闷的很；此时听他又喊云妮；就道：“谁叫你喊我这么个土气名字的？”
何老尚书哈哈笑道：“我们乡下来的；乡下都这样叫，叫大小姐看笑话了。”
柳檀云不理会何老尚书的话，又去掰何循的手。
何循紧紧地揪着柳檀云的衣裳，嚷道：“今日不将你的怪怪赔给我，我就赖在你家不走。”
柳檀云眉毛一挑，笑道：“那正好，我们家当真不缺你这口饭。”
何循揪着柳檀云，看向何老尚书道：“祖父，柳爷，你们看云妮又赖皮了。”
柳老太爷笑道：“我们家云丫头可没赖皮，从我们家天上飞过的鸟多的是，也没见谁叫我们家赔的。”
何老尚书却道：“你要云丫头赔你，就自己跟她讲道理，讲不过，你男子汉一个，还打不过她吗？”
柳老太爷啐道：“老不羞，就爱挑唆孩子打架。”
柳檀云听何老尚书又教唆何循跟她打架，心里不耐烦的很，瞧见何循腰上挂着一只绣着一溜刺猬的香囊，就笑道：“你这香囊好看的很，谁给你做的？”
何循得意道：“宝珠做的。”
柳檀云看那刺猬针脚不是十分严密，倒似小女儿练手的东西，心想那宝珠不定是哪个会讨主子欢心的小丫头，就点头赞道：“当真是个好东西，回头替我也要一个，我要绣着鹦鹉的。”
何循先慷慨地答应着好，回头想起八哥，又拉着柳檀云道：“我给你香囊，你将怪怪给了我。”
柳檀云道：“这可不成。不如我叫人将怪怪领回来，你也把怪怪的链子解了，叫它飞走，这样咱们两个就不亏不欠。”
何循想了想，也觉得自己的八哥是在柳檀云丫头手里头飞的，这样当真是“不亏不欠”，就点头答应了。
何老尚书在一旁摇头叹气道：“傻小子，你叫这丫头糊弄了。”
柳老太爷笑道：“有本事叫循小郎来也糊弄糊弄云丫头。”
何循只听何老尚书说自己上当了，一时半会却没想明白到底自己怎么上当了，瞧着小一提着怪怪过来，忙迎上去。
怪怪嘴里唱着节气歌，扑棱着翅膀，瞧见何循，就跳着脚道：“循小郎，循小郎。”
何老尚书道：“瞧这鸟倒是跟你家云丫头一个性子。”
柳老太爷笑道：“当初便是瞧着鸟伶俐才买了它，不然谁舍得花了大价钱就置办这东西。”
柳檀云叫小一拿了钥匙将怪怪脚上的链子解了，随后叫怪怪跳到何循手上，笑道：“你放了它，咱们不亏不欠。”
何循答应着好，脸上挂着坏笑，手一抬，叫怪怪飞到天上去。
“这下子咱们不亏不欠了吧。”
何循看着天上笑道：“这下子，你也没有鸟了。”
说完，忽地就见一道雪白的影子盘旋着飞过来，却又是落到小一肩膀上去衔小一的头发。
何循立时嚷道：“你骗人，你这鸟又飞回来了。”
柳檀云笑道：“谁叫你家的八哥不自己飞回来的。”说着，瞧着远处欧华庭期期艾艾地站在几丛牡丹后，只装作没看见。
何循倒是看见欧华庭了，早先因新鲜，两人要好过两日，后头欧华庭实在太腼腆，与何循不投缘，两人便不怎么亲近。于是何循只喊了一声“华庭过来”，就不理会他，从小一手中接过怪怪，叫怪怪飞出去，盘旋一下，再飞回他手臂上。
柳老太爷也瞧见欧华庭了，就叫柳尚贤去请了欧华庭过来一起看戏法。
柳尚贤过去了，说了一会子话，欧华庭才缓缓地过来，给柳老太爷、何老尚书请安后，怯怯地对柳檀云喊了一声“姑娘”，然后就随着柳尚贤过去。
欧华庭这般称呼柳檀云，乃是因迎儿走后，他身边的丫头婆子不敢不称柳檀云为姑娘，而柳檀云又一直喊他欧少爷，是以他也学着丫头喊了柳檀云“姑娘”。
何老尚书道：“这孩子太腼腆了一些，如今这世道似他这般的女孩儿也不多见了。想来如今也没去外头学堂吧。”
柳老太爷道：“还跟着尚贤她们一起跟着女先生读书呢，既然是孟炎自己揽下来的事，我也就懒得多管。”
何老尚书笑道：“这孩子倒是对你家云丫头恭敬的很。”
柳老太爷得意地笑道：“那可不，这可是我们家大小姐，哪个敢不恭敬？”说着，想起骆家的事，就道：“骆家到底跟睿郡王家冰释前嫌了，年前他们家嫁女儿，他们家大老爷来请了我几次，我想着，趁着云丫头还小，多领着她出去见识见识，免得再过几年祖孙想一起出去也不成喽。”
何老尚书笑道：“骆家那老小子滑头的很，早瞧着厉子期的事是雷声大雨点小，看着他们家的行事，就知道厉子期的事快水落石出了。不然，他只送了帖子给你就是，哪里用得着来请这么多次。想来骆侯爷跟睿郡王这两家是要先结为亲家，然后联手对付顾家，抢顾家银子了。也难为他们先前闹成这样，这会子还能再说到一处。可见天下分分合合的事，都是说不准的。”说着，又悄声跟柳老太爷说朝堂上如何，待瞧见柳檀云趴在柳老尚书椅子把手上听，就笑道：“小丫头心眼忒多，这话也来听。”
柳老太爷笑道：“不听她拿什么跟她老子要银子，这丫头可比你家循小郎机灵，我看她老子也不敢跟她抬高腔调说话。”说着，就觉天上有雨点落在脸上。
柳老太爷叫众人各自回自己屋子里去，就与何老尚书去前头书房说话。
何循因舍不得那鹦鹉，就随着柳檀云去她院子，柳绯月、柳素晨、柳尚贤等人也跟着过去。欧华庭看柳檀云不单独邀请他，不敢过去，到了吕氏院子前，就进了吕氏院子。
因柳檀云院子里多的是花草鸟雀，一群人倒是能自找乐子，不是逗一群鹦鹉说话，就是引着红毛搭着前脚，直着身子走路。
过了午时，雨还下着，众人都散了，只何循留下跟柳檀云一起吃饭。
吃了饭，柳檀云去练字，就听明间里