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柳孟炎不敢逼问柳太夫人是哪个听见的，就看向柳老太爷。
柳老太爷见柳太夫人一棍子打不死柳孟炎，也要叫柳孟炎难堪，就道：“母亲，是谁说的，叫那人出来，咱们好好审一审。虽说吕家婶娘是亲戚，但便是亲戚也不能空口白牙地污蔑人，便叫了吕家人来当面说一说。再说，孟炎不是分不清轻重的人，明知道吕姑娘跟顾家定亲了，怎还会跟她不清不楚？”
柳孟炎忙道：“父亲明鉴，儿子见也不曾见过红袖的妹子。”
柳太夫人对柳老太爷道：“也罢，凭我说什么，你总不信。只是那婆子说老大跟顾家有过节，只怕这话却是不假的。”
柳老太爷此时手里还牵着柳檀云，低头见柳檀云仰头看他，不由地一笑，随即道：“若是母亲说孟炎关押了顾家老二的事，那实在怨不得孟炎，他不过是秉公办事罢了。”
柳太夫人道：“只怕未必吧，新近我才听说……”说着，叹息一声，说道：“也罢，权当我没说吧。只是近来听说顾家七零八落的，六个老爷就有五个官司在身上，你表弟又成日里愁得了不得。我想亲近他，又怕你为难。夜里头想起顾家那些孩子没人照应，就忍不住落泪。”
柳老太爷不说话，柳二太爷忙道：“母亲，儿子知道母亲是可怜表哥一把年纪的人为了儿孙奔波。前儿个我瞧见昭儿，心疼的了不得，忒机灵孩子，如今也被他父亲的事吓着了。”
柳太夫人叹了口气，说道：“你一提，我更加难受。”说着，就对柳老太爷道：“昭儿还小孩一个，我将他接来，你总没了话说吧？”
柳老太爷道：“儿子并不是不许母亲见顾家人，只是想求母亲莫要强人所难，逼着孟炎放了顾家人，毕竟这是他的职责所在。再有，早先表弟无中生有陷害污蔑我与厉子期，如今证据也有了，只怕过些日子，厉子期含冤昭雪的时候，上头追究起来，这诬陷朝廷命官的罪名，表弟是躲不了了。如此我与表弟是再难和好如初，若是母亲瞧着我对表弟避而不见，莫要怪儿子不孝。”
柳太夫人一噎，越发后悔当初纵着顾老太爷行事，心想顾家若是没了，她还拿什么在柳家立足；又想早先顾老太爷将事情闹得那般大，叫她险些也以为厉子期一辈子都要顶着鱼肉百姓的罪名，不想，这才不到两年，厉子期的事就查明了。这般想着，又觉柳老太爷藏奸，比她以为的还势力雄厚，暗道此时也只有柳老太爷能救了顾家。
因这么一琢磨，柳太夫人一边更忌惮柳老太爷，一边更
33邪不胜正改错
柳檀云本百无聊赖地听柳老太爷跟柳太夫人说话；暗中为柳老太爷叫好，此时听说柳太夫人要将顾家五少爷顾昭接来，因那顾昭就是送给骆丹枫娈宠的人，且曾听人说顾昭好男色；早年更觊觎骆过丹枫。于是柳檀云心里就别扭恶心的很，扯了柳老太爷道：“祖父，不叫他来。”
柳太夫人笑道：“云丫头知道是哪个？”
柳檀云道：“先前人家说过顾家的男孩都是拿来送人的，咱们家干嘛要他们家男孩？”说着，就拉着柳老太爷嚷嚷起来。
柳老太爷素来就知柳檀云不喜他说孙子种种，此时也当柳檀云是怕顾昭来了，她会失宠；就安慰道：“云丫头，你太太她……”
柳檀云嚷道：“顾家的男孩都是送人的；他来了，定要长住我们家，我不要！”
柳太夫人听出柳檀云这是将顾昭与顾家养着的数百娈宠混为一谈，因顾家少爷被贬低，心里就很是不喜，斥道：“是谁跟云丫头胡说的，该打……”
“是管嬷嬷说的，管嬷嬷说顾家男孩机灵着呢，最会伺候人，老爷们都喜欢。”
柳孟炎见柳檀云这话说的实在不像话，伸手一巴掌打过去。
柳檀云一蒙，暗道这可好，又得了柳孟炎一巴掌，于是也不哭了，怯怯地躲到柳老太爷身后，似是被打怕了一般。
柳老太爷瞪向柳孟炎，冷笑道：“好大的威风！我还在，你就打起人来了！”
柳孟炎忙垂手站着，说道：“父亲，她那话……虽年纪小，但总是女儿家。”
柳老太爷道：“她都说了是谁说的话，你问了罪魁祸首，骂了她这不懂事的孩子做什么？”
戚氏说道：“管家的素来不多话，必不会说了这话。”说完，也心虚起来，疑心是管嬷嬷不知什么时候吹嘘顾家，就叫柳檀云听了这话。
柳老太爷道：“难不成檀云还会说谎？若说谎，她怎不说旁人，只说管婆子？”
戚氏不敢说上回子柳檀云发作了管嬷嬷后，管嬷嬷就三不五时地在背地里挑唆人找柳檀云的麻烦，讪笑道：“许是檀云听差了……”
“上回子这婆子就出过错，如今又错。满府里全是姑娘，留了这嘴里不干不净的婆子做什么？顺了我的话，就撵了她出去。”
戚氏瞄了眼被打了一巴掌，此时呆呆的柳檀云，心里说了一声该；又知此时不能蘀管嬷嬷求情，就住了嘴，想着先叫管嬷嬷消停一些，等过些时日，再叫她出来。
柳太夫人见柳老太爷轻易地就撵了管嬷嬷，便道：“管婆子好歹伺候了你媳妇这么久，岂可因为一句话就撵了她？孟炎说的是，檀云这嘴里的话该改了。”
柳老太爷道：“久入鲍鱼之肆，难免身染其臭。没了那胡说八道的婆子，云丫头没处学了那话，自然就不会再说。至于顾昭，依我看，母亲就莫要接了他来家。那孩子听说才八岁就极老成，再则，顾家里头又是那样，想来那孩子不该懂的也早懂了。到时候檀云嘴里没遮没拦，又说了这话，他一听便懂了其中的意思，岂不是伤了顾昭的心？”
柳太夫人失笑道：“你这话说的，连我这老婆子也要笑。你不说教檀云规矩，先要叫别人躲着她，这算是什么道理？”
柳老太爷道：“这是檀云家，她除了这里去不了别的地。顾家小子是来做客，自然只有顾家小子躲着檀云，没有檀云让着他的道理。”
柳太夫人待要训斥柳老太爷，又觉这会子好歹他们母子能说上话，若是此时再跟柳老太爷闹僵，待柳老太爷当真要再依着那药方子说她时日不多，要省去她的笀宴，那她方才这般隐忍，岂不是白费了？因想顾家的事还该徐徐图之，柳孟炎那边势必要与吕氏闹一场了，暗道识时务魏俊杰，就淡淡地笑道：“就依着你吧，人在屋檐下，不得不低头啊。”说着，就叫柳老太爷出去。
柳老太爷也不理会柳太夫人那话，就拉着柳檀云出去，戚氏也依着柳太夫人的话出来寻吕老夫人、吕华裳说话。
柳太夫人心觉今日自己在太医面前前后矛盾，全因柳仲寒不会办事，脑筋不灵活，就将他也撵了出去。
待只留下柳二太爷的时候，柳太夫人冷笑道：“瞧见了吧，那丫头竟是个六道阎罗真身，巡海夜叉转世，只有别人绕着她走，没有她改过的道理！”
柳二太爷道：“看来云丫头很是不喜顾昭，这么着如何叫他们两人定下亲事？”
柳太夫人沉默了，半响道：“此事，待过我的笀宴再说吧，左右还由不得一个毛孩子做主。顾家乃是百年世家，高朋贵友多的是，一时半会倒不了。”
柳二太爷只当柳太夫人是要在自己的笀宴上设法叫柳老太爷服软，就忙道：“母亲高明。”
柳太夫人一愣，见柳二太爷没瞧出自己是打定主意先保住自己的笀宴，再寻了柳老太爷说话，也懒怠跟柳二太爷解释。又忽地福至心灵地想到上回子柳老太爷兵贵神速地与顾家撇清关系，这会子，借着自己的笀宴，自己也来个以彼之道还施彼身，来个先斩后奏，逼着柳老太爷承认跟顾家定了亲，也叫人知道柳家连着两代跟顾家结亲，定不会弃顾家于不顾。
柳二太爷又开口道：“母亲，绍荣也不小了，他这亲事……”
柳太夫人道：“如今你大哥与你翻脸，你可乐意叫绍荣委屈，取个小门小户的女儿？”
柳二太爷沉默一会子，踌躇道：“儿子瞧着戚家的女儿也不错，熟门熟路，且知根知底。”
柳太夫人道：“戚家的女儿轻易便能求得，这却不急着定下。待过了年再说。”
柳二太爷闻言，又小声地道：“绍荣屋子里一个丫头有了，这该如何处置？绍荣母亲瞧了那丫头肚子，说尖尖翘翘的，定是个小子。”
柳太夫人瞧了眼柳二太爷，心想竟然等丫头肚子大了才来与她说，便道：“就舍了吧，你也莫要舍不得。你大哥的两个儿子三四十岁房里才有了消息，又生的都是女儿。绍荣年纪轻轻，房里就有了消息，可见他与孟炎、仲寒不同。待年后绍荣成亲，有的是孙子孙女叫你哄着。”
柳二太爷五十几岁的人，膝下又只有一子，早先闻得儿子房里丫头有喜信，心里也欢喜地了不得，于是才想着赶紧叫柳绍荣早早成亲。如今听柳太夫人这般吩咐，心里就舍不得。
柳太夫人看柳二太爷脸色，就猜到他的心意，说道：“你莫因小失大。如今各家的千金脾气大的很，比不得你嫂子你媳妇那般贤惠大度。虽不都似檀云这般跋扈，但也是轻易不肯受委屈的。再则，养着个儿子在房里，不是打了人家脸吗？谁家乐意伸着脖子叫你打脸？”
柳二太爷说道：“嫂子的娘家侄女就很是乖巧伶俐，上回子听绍荣母亲说，那姑娘很是老实，想来进了咱们家门，定不会生事……”
柳太夫人啐道：“没骨气的东西，难不成你的脊梁骨也叫你哥哥打折了？求不得靖国公家的姑娘，就上赶着要戚家姨娘生的？若要姨娘生的，又何必非要戚家的？便是靖国公听说你求的不是嫡出姑娘，也乐意由着你随便挑他家庶出的。”
柳二太爷原先与妻子吴氏合计着柳老太爷房里半个孙子也没有，他们家又只有柳绍荣一个，就不肯舍了那丫头肚子里的孩子；又想着那戚家姑娘乃是庶出，进了柳家定然大气都不敢出，因此才勉强要委屈了柳绍荣。此时被柳太夫人连骂几声，柳二太爷也不敢还嘴。
柳太夫人叹息一声，说道：“既然你实在舍不得，就先将那丫头藏起来，不许走漏风声。若实在求不得旁人家正经的千金，也不要戚家的，便定下靖国公家庶出的便是了。等绍荣成亲后，再将那孩子领出来。”说完，瞧着柳二太爷一把年纪了，就又道：“你放心，你大哥欠着你呢，他怎会不帮着你？想着你如今手头也紧得很，且拿些银子回去用用，莫叫人小瞧了去。”说着，便叫楚嬷嬷拿了两封银子给柳二太爷。
柳二太爷见柳太夫人终于肯留下那丫头，就松了口气，虽不缺银子，但见柳太夫人给，就忙答应着接下来。
不提柳太夫人如何柳二太爷藏了那丫头，那边厢，柳檀云因被柳孟炎打了一巴掌，就有意做出萎靡模样。
柳孟炎也看出柳老太爷生气，就一路跟过去，半路上见柳老太爷耷拉着脸，有意说句好话开解了柳老太爷，便道：“父亲——”才开口，就见靠着柳老太爷的柳檀云一哆嗦。
柳老太爷见柳孟炎一说话，柳檀云就吓了一跳，心疼的了不得，骂道：“你这般大的时候我可动过你一根手指头？眼看着快知道什么是脸面的姑娘叫你打了，她心里能不难受？”
柳孟炎暗道柳檀云这么个天不怕地不怕的人会怕了他一巴掌？心想这成了精的丫头定是故意的，就道：“父亲，儿子一时气急，又怕祖母训斥她，是以……”
柳老太爷冷笑道：“你倒是学得好，打了她，又算是哪门子苦肉计？”
柳孟炎垂手不敢说话，见柳老太爷又往前头走，只得跟着。
到了前厅，就见何老尚书收拾好了东西，车轿备好，正要回家去，何循、小一、耿妈妈都在。
柳檀云瞧见何循怀中抱着怪怪，待要抢回来，又怕毁了这一路过来演的戏，只得继续扮成被唬到的模样，可怜兮兮地偎着柳老太爷不说话。
何老尚书看着柳檀云，笑道：“云丫头这是怎地了？”
柳老太爷道：“叫她父亲打了。”说着，瞧见柳檀云撇过头去，就摸了摸她的脑袋。
柳孟炎忙道：“父亲，若不是檀云胡言乱语……”
柳老太爷道：“童言无忌，她不胡言乱语，难道说些圣人之言？”
柳孟炎低头，心想柳老太爷竟这般偏心柳檀云，想他幼时，也不曾得柳老太爷这般相护。
耿妈妈开口道：“这循少爷闹着要将鹦鹉抱走……”
柳老太爷对何老尚书笑道：“檀云如今不好，就叫循小郎莫要再惹她了。改日我们去你家，自带了鹦鹉过去就是。”
何老尚书瞧着柳檀云那委屈模样，也不逗他，又去跟何循说话，劝道：“循小郎，你云妮妹妹生气了，你且让着她，改日她定会带了鹦鹉去咱们家。”说着，又凑到何循耳边道：“反正你拿了她许多东西，也不差这一个。到时候她来了咱家，咱们就扣下这鹦鹉。”
何循先是不舍，后头心动了，就将怪怪递给耿妈妈，随着何老尚书向外头轿子走，半路忽地回头跑过来将身上那绣着刺猬的荷包照柳檀云身上一丢�