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着他，将来自己做不得官，又势单力薄，拿什么夺回家主之位？想着，又扑腾一声跪下，说道：“请伯祖发发慈悲，收我为学生吧。”
柳老太爷沉默了一会子，说道：“我是断然不能收了你的，且，连檀云、循小郎两个比你年纪小的都对你心生戒备，日后你如何能叫旁人对你放下心来？难不成，你一辈子只与何家役儿那般人打交道？要知道，官场诡谲，只有比你更聪慧的，没有多少比你蠢顿的。做人做事，不是非要用了心机不可。”
顾昭一怔，忙又磕头道：“多谢伯祖教诲。”
柳老太爷嗤笑一声，说道：“也算不得教诲，想来是早先你在家中鹤立鸡群，没见识过多少比你更精明的人，以至于心大了吧。”
顾昭答应着是，待要再求柳老太爷留下他，就见柳老太爷对他挥了挥手，心里想着柳老太爷话里虽是要送他走，却也流露出一两分赞赏他的意思，若要留下，还需耐下心来徐徐图之。于是躬身退了出去。
待出了柳老太爷书房，才刚进了自己歇脚的院子，何役便寻了过来，何役说道：“昭弟，你腿脚能走动了？我才刚听说母亲的人竟然被循小郎叫去喂猪，看我不跟母亲告状，想来循小郎这又是听柳家丫头的话闹出来的事。”
顾昭笑道：“循小郎与姑娘要好……”
何役叫道：“你也叫她姑娘？可是她逼着你叫的？”说完，义愤填膺地瞪大眼睛。
顾昭一怔，心想自己方才是下意识地说了那话，果然叫何役又替他打抱不平了，想起柳老太爷的话，思量一番，心想且先避开柳檀云，只叫柳老太爷看出自己依着他的话改了，于是忙道：“何大哥，小弟不过是随着旁人叫，叫顺口罢了。”
何役冷笑道：“昭弟，你不说我也知道，柳家丫头霸道的很，素来就有阎王之称，她这般羞辱你，叫你跟她家下人一般称她为姑娘，看我不替你捣毁她的阎王殿。”说着，便向柳檀云屋子去。
顾昭忙要追上何役，奈何腿脚不灵便，苦笑一声，心想这下子柳檀云更不待见他了。
却说何役到了柳檀云门外，将阻拦他的婆子推开，进了门，便嚷嚷着：“姓柳的，你出来！你当谁都是你的奴才，要称你为姑娘？”
柳檀云正领着柳绯月、柳清风下棋，听到这一句，忍不住扑哧笑出来，心想何五果然是大草包，就跑到柳家的地盘来说这话。
柳绯月、柳清风见何役来了，不免都站到柳檀云身边，唯恐何役又大呼小叫地闹事。
柳檀云自打上回做风筝的时候见着何役来闹一回，就早等着他上门，知道他性情鲁莽，心知跟他说不通道理，也不与他多费口舌，只拍拍手，叫小丫头苗儿出来。
那苗儿乃是山下村子里的小丫头，上回子她家屋子叫雪压塌，便住进了柳家。这苗儿虽生得粗糙，手脚粗大，却是个生了七窍玲珑心的人，先打听了柳家丫头的月钱，后瞧见何柳两家的人都喊柳檀云“姑娘”，料到柳檀云比柳绯月得势，又将小一、小二等人的行事看在眼中，琢磨着自己该是柳檀云喜欢的那种人，便赶在柳檀云经过之路上毛遂自荐。
柳檀云见她性子活泼，口舌伶俐，并不妄自菲薄，比之小一更多了一分胆量，于是便收下她在院子里做了个三等丫头。
苗儿听说何役来了，便将早先收好的蒜头掰开抹在眼睛上，又弄了一方沾着蒜汁的帕子揣在怀中，出来了，瞧见颇有些英姿飒爽的何役，便一把鼻涕一把泪地哭泣道：“何少爷，你总算来了，也不枉奴婢对你一往情深，情深似海……”
何役一怔，他虽比何循大上几岁，却自诩是英雄，不沉迷于儿女情长，往日里只叫小厮伺候自己，不许丫头靠近。如今乍然见到一个长得有些蠢笨的丫头冒出来自称对他一往情深，不由地傻住，讷讷地说道：“你是哪个？我怎不记得你？”
柳檀云不由地有些瞠目结舌，心想何役这草包就信了苗儿的话了？于是清了清嗓子，叫苗儿再接再厉。
苗儿拿了帕子，将帕子上的蒜汁再往眼睛上抹一回，哽咽道：“那晚上下着大雪，少爷要去猎狼，路上失足陷在冰窟里，万幸奴婢经过，救了少爷一命，少爷感谢奴婢，就说三日后定要上了奴婢家门来求亲。谁知奴婢在家痴痴地等了三天，三天啊，天寒地冻的，奴婢家又遭了雪灾，连个落脚的地方也没有……若不是奴婢心里还牵挂着少爷……”
何役叫道：“你撒谎！我压根不认得你。”说完，又瞅着柳檀云，说道：“你叫了这丫头来骗我？”
柳檀云拿了帕子抹眼睛，酝酿一番，眼睛一眨就滚下泪来，说道：“何五大草包，万没想到你是这样始乱终弃之人，我还当你是英雄，不想你是狗熊！”
柳绯月也知道柳檀云有意叫了苗儿来哄骗何役的事，见柳檀云落泪，便也有意哽咽道：“何五哥，没想到你是这样的人。清风，咱们以后不要理他，他是狗熊，不是英雄。”
柳绯月道行浅了一些，虽是哽咽，却又似窃笑，于是忙转过身去，唯恐叫何役瞧见，心里想着柳檀云说的对，会笑不是什么了不得的事，这会哭能哭说哭就哭才是真本事，想着，就更佩服柳檀云。
何役噎住，张着嘴看了眼柳檀云，又仔细地望了眼苗儿，叫道：“你们冤枉我，我压根不认识这丫头。”
柳檀云说道：“何五大草包，你怎么能说这样无情无义的话，苗儿如今无家可归，不得已做了我的丫头，你若不信守诺言娶了她，那你就是狗熊！”
何役冷笑道：“你们这一面之词，谁信？”
柳檀云说道：“苗儿，将你身上的伤口给何五大草包看看，那可是你为了救何五大草包留下的。”
苗儿答应一声，她本就因家贫时常下地，也不怕露了小腿给人看，就撸起裤腿，指着腿上自己个早两年用镰刀割下的伤口道：“这就是奴婢救少爷的时候叫冰溜子割下的，少爷说奴婢义薄云天，若是不来娶了奴婢，就是天地难容的小人。”
何役虽时常舞刀弄枪，但也是娇生惯养的少爷一个，哪里见过女儿家身上有那么一道又深又长的伤口，不禁涨红了脸，叫道：“你们冤枉我。”
柳绯月说道：“何五哥，人家女儿家的腿都给你看了，怎么说是冤枉你？这就是证据呢。”
柳清风虽不善言辞，但一双眼睛也水汪汪地盯着何役看，叫道：“五哥狗熊！”
柳檀云说道：“如今咱们就领了苗儿见何爷去，叫何爷评评理，人家苗儿都为你伤了身子，你就这样一走了之，算是什么英雄？”
苗儿哇地一声，顺势向何役一扑，待何役跳开后，就麻利地抱着他的腿。
柳檀云心里窃笑不已，见何役脸上有了汗珠，就想不过还是孩子，这么吓一吓就慌张了。
何役嚷嚷道：“我不怕见祖父，祖父才不会叫我娶了这个丫头……”
“何五大草包，你是说何爷嫌贫爱富，看不上苗儿的出身，还是你见异思迁，移情别恋？”
何役抿紧了嘴，抬腿拔了拔，也没将自己的脚从苗儿怀中□。
苗儿是干惯了体力活的，见何役用力，抱得更紧。
何役叫道：“我何役是顶天立地的英雄，哪里会做出见异思迁、嫌贫爱富那等下作事？”
柳檀云说道：“那你就是要娶苗儿喽？”
何役不语，柳檀云又道：“那你就是要嫌贫爱富忘恩负义了？”
何役道：“我才不是忘恩负义之人。”
柳绯月替柳檀云问道：“那何五哥就是要娶苗儿喽？”
何役气鼓鼓地抿着嘴，也不说话，来回瞅着柳檀云与苗儿。
柳檀云见他如此，便知他要那暴躁性子要发作了，只怕要打苗儿了，便笑道：“怎地？嫌贫爱富、忘恩负义、见异思迁之后，何五大草包还想来个欺凌弱小？我们都是小孩子都是妇孺，你要打我们不成？这可不是英雄所为。便是不打我们，难不成要跟何爷告状？如此正好，赶紧将苗儿这孙媳妇领去给何爷瞧瞧。”说着，就要领了苗儿去找何老尚书。
何役拦着柳檀云的路，又见苗儿还将鼻涕眼泪往自己裤子上蹭，心里不耐烦，又不敢一脚将苗儿踹出去生怕柳檀云又说他欺凌弱小，只鼓着眼睛，瞪着柳檀云道：“你冤枉我！”
柳檀云伸手一巴掌打在何役脸上，见何役向她举手，就扬起脸来，冷笑道：“你打我一下，就是以大欺小。这苗儿你娶定了。”
何役被柳檀云盯着，当真不敢还手，他是被人宠惯了，人比之何循还纯真烂漫，只觉得自己委屈的很，却百口莫辩，瓮声瓮气道：“你这丫头，你冤枉我，我不怕，就叫我的人来跟这丫头对对。”
柳檀云笑道：“你的人可做不得证，想来你掉到冰窟里也是他们失职，这般他们不敢承认自己失职，自是要顺着你的话说。”
何役愣住，便道：“随你们怎么说，我只不认。”
柳檀云笑道：“认不认由不得你。如今你给我赔声不是，我便替你掩下这事，不然，你媳妇就在你脚下呢。”
何役叫道：“我又没得罪你。”
柳檀云笑道：“你没得罪我？你三番两次来我这闹事，你当我是吃素的？快些赔礼道歉。不然你这辈子，都是个忘恩负义、见异思迁的小人。”
何役握紧拳头，忍住要打柳檀云的冲动，心想为了自己一世英名，今时今日要忍辱负重了，半日轻声说了声：“对不起。”
柳檀云抱着手臂说道：“若叫我再听你嘴里说一句将我跟那姓顾的小子连在一起的话，我就满京城的喧嚷你是小人，等着你做官做将军的时候，茶楼里就有一出戏，演的就是你小子忘恩负义，嫌贫爱富。书坊里就有一本书，写的就是你小子如何见异思迁，不仁不义。民间口口相传的，也是你薄情寡义，你就等着遗臭万年吧。”
何役冷声道：“你敢！”
柳檀云笑道：“那你试试看。别叫你是草包你就越发做出草包的样，虽说循小郎叫何爷带走了，你是你母亲身边顶小的儿子，叫你母亲宠坏了，可到底你也不是老小，如今也是个半大孩子，过几年就能成亲抱儿子的人了，有事没事好歹用用脑子，便是不会用脑子，也懂些事，少来叫我厌烦你！”
何役沉默了一会子，柳绯月擦着眼睛道：“姐，苗儿好可怜，当真不跟何爷说吗？”
柳檀云笑道：“绯月，这事喧嚷开就毁了苗儿的名声——况且，人家何五草包那般尊贵，哪里会娶了苗儿。”说着，又望了眼何役。
何役叫道：“我娶了她就是。”这话说完了，自己个愣住，面子拉不下来，便嘀咕道：“不过是个女人，娶谁不是娶。”
柳檀云懒得跟何役多嘴，对苗儿道：“苗儿，起来吧，跟着何五草包走，瞧瞧老尚书怎么说。”
苗儿答应了，起身跟在柳檀云身后。
柳檀云笑道：“何五草包，走吧，瞧瞧何爷怎么说。”
何役后悔方才冲动说了那话，又想着何老尚书精明的很，很不“磊落”地想自有何老尚书替他主持公道，于是就迈着大步在前头走着，走了几步回头，问苗儿：“你那腿上的伤是什么砍的？好生吓人。”
苗儿道：“少爷不是知道吗？就是救少爷的时候砍的。”
何役见苗儿还这般说，悻悻地扭过头去。
何老尚书此时正与柳老太爷在一处院子里下棋，见着柳檀云与何役一起过来，惊奇的很，便笑道：“你们怎来了？”
柳檀云道：“何爷，您快听听何役做了什么缺德事。”说完，瞧了眼苗儿。
苗儿将涂了蒜汁的帕子往脸上一抹，又作势哭了起来，将方才的话又说一通，只是当着柳老太爷、何老尚书的面，不敢将裤腿拉起来。
何老尚书见苗儿漏洞百出的话就能将何役挤兑的说不出话来，摇头叹息不已，半日问：“役儿果然答应了要娶人家？”
何役张口结舌道：“是柳丫头她胡说八道，说我要是不娶，就是小人。”
何老尚书无奈地摇头，半日说道：“既然这么着，你就娶了吧。”
柳檀云、苗儿俱是一愣，便连柳老太爷捏着棋子的手也顿住。
何役瞧了眼苗儿那蠢笨模样，委屈道：“祖父——”
何老尚书问：“你是嫌苗儿模样不好看？”
何役忙道：“自然不是，我又不是好色之徒。”
何老尚书又问：“你是嫌苗儿家穷？”
何役道：“我没有。”
何老尚书笑道：“那不就结了？”说完，无奈地对柳老太爷道：“他这孩子生下来身体弱了些，就跟小猫一般。他母亲又当他是老小，也没想着后头还能再生一个，就这么着，将他养成了这个样子。”
柳老太爷心想定是何役生下就有些不足，以至于比何循几兄弟差这么多，笑道：“还该叫你亲自养几年才好。只是你这孙媳妇？”
何老尚书笑道：“还请云丫头割爱，将这丫头让给役儿吧。”
柳檀云笑道：“苗儿是自由身，虽自称一声奴婢，到底不是我的丫头。这事我可做不得她的主。”
那苗儿对自己有几斤几两自是一清二楚，也明白早先何老尚书叫何役娶她不过是逗弄何役，因在柳家里待了几日，自是明白