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韩子明拍了拍韩玉的头，说道：“还是闺女知道持家，省了多少饲料钱。这些个钱，攒着，大娃子以后的房子要盖，小娃子要婆娘的时候也得花钱，就数闺女省事了，真该多生几个闺女。”
林氏笑笑说道：“多生几个闺女，咱家养得起啊？就这三个娃子已经够折腾大半辈子的了。”
韩玉看着在一旁耍的兄弟二人，说道：“爹，娘，能不能叫大哥二哥去读书考功名？”
听她这么一说，韩子明也不说话了，吧嗒吧嗒抽着水烟，低着头。气氛一下子尴尬起来，还是林氏一句话打破了沉寂，她说道：“哪家不是望子成龙，望女成凤。你大哥二哥读书的事儿，我给你爹商量了不是一次两次，可是有这个心，也没这个钱。想当初，你还没好的时候，我跟你爹就准备把你……”
“都啥百老年陈谷子烂芝麻的事了，别提了。”
韩子明打断了林氏，语气有点冲，不过很快就缓和下来，“这人，就得认命。咱家没这个条件。你大哥二哥注定就不是读书人，还是老老实实种块田，有个一家子这么过着，没事没咋的，我跟你娘也就放心了。”
农家人，能吃苦，这是毋庸置疑的，但思想上的保守，对天命鬼神的敬畏，也是显而易见的。譬如行商，按道理说，随便卖点东西都能养家糊口，供孩子上学，但因为商人地位的卑贱，加上人人爱面子，没有几个人愿意抛头露面。宁愿守着一块地，等丰收，受苦受穷。
韩玉这么想，当然没有嗔怪的意思，她也理解，千年百年，这土地上的人就是靠天吃饭，成了一种天性，一种传承下来的行为习惯，一时半会儿是改变不了的。她甚至可以非常肯定地说，如果自己不是穿越而来，也是土生土长的韩玉，那她最大的理想和愿望定然就是嫁个好婆家，相夫教子过一生。尽管现在也是想找个老实巴交的男人过生活，但前提是让自己的这个家富裕起来，走上小康之路。
第二天早饭之后，林氏提了个桶，领着韩玉和春草，去西坑里摸田螺。
这西坑的坑边都是含有大量沙子的泥，水里很清凉，不似泥坑那般浑浊。找了个比较平缓的地方，三人捋了裤腿儿，开始摸起来。
这些田螺都是野生，数量非常多，特别是有砖块、石头等杂物的地方，上面会附着特别多，小的有小拇指甲大小，大的有乒乓球的个头，而且田螺的外壳上都是些绿色的水锈。
春草正摸着，忽然举起来，兴奋地说道：“娘，看着是啥，河蚌子！”
韩玉喊道：“河蚌子更好，肉多，让咱家的鸡也打打牙祭过过瘾，给咱多下蛋。”
“这‘玛格丽’要是真管用，趁着天还不凉，好养活，赶明我再去集上打点小鸡娃（小鸡仔），养到过年，下的蛋够一家人吃的，晚了可就没有了。”
林氏弯着腰，手在水里捞摸着，不停说道，“你说这谁家有点红白喜事，你不得弄点鸡蛋送过去？这一来二回的，也剩不了几个，所以啊，多养点。早知道喂这些东西可以多下蛋，娘早就来弄了，你这死丫头，先前咋不吭声？”
林氏爱唠叨，韩玉听着也不吭声，只是傻笑。
“啊！”韩玉只觉得腿上一阵疼痛，连忙从水里蹦出来，回到岸上。
“咋的啦？”
林氏和春草连忙过来看个究竟，原来是一个小蚂蝗吸附在了她的腿上。
“我叫你吸血，叫你吸血！”
林氏用手去捏，扯了扯，愣是拽不掉。拿起地上的鞋，对着蚂蝗所在的地方，“啪啪啪”用力猛拍，疼得韩玉是龇牙咧嘴，眼里噙着泪。小腿上立马红了一片，不过这蚂蝗也掉了，在地上蠕动着，让韩玉看得头皮发麻，对这种无脊椎爬行类动物，她是真心无爱。
这蚂蝗学名“水蛭”，是一味中药，古籍上记载有把饥饿的蚂蟥装入竹筒，扣在洗净的皮肤上，令其吸血，治赤白丹肿。像《神农本草经》和《本草纲目》等都对其药理价值用了详尽的说明。
春草赶紧跑到岸边，找了棵剔剔牙，摘了片叶子，揉碎，在她腿上流血的地方敷上，嘱咐道：“小玉，摁一会儿就好了。”
韩玉光荣负伤，原地休息，林氏和春草又摸了一些，足足捞了半桶，这才抬着回家。
“娘，其实这些玛格丽，人也可以吃。”
走在路上，韩玉回想当初吃个田螺，又少又贵，现在一弄半桶，不要一分钱，忍不住说道。
林氏说道：“鸡吃的东西，多肮脏，人不都吃坏了呀。”
“娘，你不知道，要是人吃的话，先在清水里泡几天，叫它吐吐泥巴，再放锅里大火使劲儿煮，撒点盐和大料，煮出来好吃的很。”
说到这里，韩玉已经情不自禁地流口水了，那香喷喷的味道好似也穿越时空，蔓延而来，萦绕在鼻尖，嗅之不绝，挥之不去。
林氏噗嗤一笑，点了点她的眉心，说道：“鬼丫头，没你不想吃的！腿上还疼不疼？”
韩玉回道：“不疼了，可是留了个印子。娘，这玛格丽真能吃，不信改天我做给你们尝尝。”
…………
“连续几天喂玛格丽，这才大半个月，你看都下了小半篮子的蛋，个头大，吃几个都是红心，还有双黄的。你还比说，这真管用！”
林氏一脸的笑容，开心不已，特意又打了十只小鸡仔喂着，个头也是一天一天往上蹿。
韩子明在一旁笑呵呵地说道：“眼看着下的蛋多了，那今儿就多煮几个，闺女的功劳最大，多吃俩。”
“爹，娘，既然咱家的鸡下蛋利乎了，那能不能去集上卖，给大哥二哥弄点读书的钱。”
韩玉还是不死心，过来抱住韩子明的腿，撒娇卖萌，试探着问道。
“鸡蛋卖的这点钱，够弄啥的，给先生的礼条子（束脩）都买不起，更被说笔墨纸砚等用品。”
韩子明把她掐起来，放在腿上，轻轻拍着她两边的脸蛋，看着她的眼睛，有些无奈地说道，“小玉，这不是该你操心的事儿，你就跟着你娘和春草好好干点家务，等再长大点，针线活啥的都得学。你大哥二哥慢慢的都会有一家子，有你俩嫂子操持着，你管好自己就行啦，以后到了婆家，勤勤，做一手好活，婆家人都喜欢。”
韩玉也不说话了，说到底，还是钱不够。不过这个年纪，正是脑袋灵光的时候，再耽搁下去，恐怕以后就算有钱了也难办。韩玉决定偷偷教两人认一些字，学习一些最起码的启蒙知识。在此之前，得去找韩文才，看看有什么好的书，想法子借过来一本。这个朝代，人们用的都是繁体字，尽管韩玉都认识，但写却是写不出来，他觉得很有必要先给自己充充电。
前苏联影片《列宁在1918》中，列宁的警卫员瓦西里与妻子互让一只面包时说过：“面包会有的，牛奶会有的，一切都会有的！”韩玉觉得这个时候，只能用这个来安慰自己：银子会有的，小康会有的，哥哥读书会有的，爹娘享福会有的，好男人会有的……一切都会有的！
第二天大清早，喂鸡的时候，韩子明在院里喊道：“他娘，昨儿个，这鸡少不少？”
林氏一听，立马跑了过去，数了数，一下子变了脸色：“这，这，咋少了一只？！”
【第020章】 给鸡拜年
八只肥嘟嘟的老母鸡，一只少说也有三五斤重，各个都是心尖尖上的肉，这忽然少了一只，林氏哪里会不着急，喊了几个娃子，在院里各个旮旯里找，真真是“活要见鸡，死要见尸。”
“他娘，别领着几个娃子在这瞎倒腾了，你去隔壁蛮子家、铁宝家都看看，说不定膀子（翅膀）没有剪好，让它飞过去了。”
韩子明在一旁看得心焦，耐不住性子，朝林氏喊了一喊。
隔着墙，东边是两户人家，南边的是张蛮子，也就是那天见到马氏的男人；北边的是韩铁宝，是韩天顺的小儿子，也就是韩玉堂名义上的弟弟。几家邻里关系处的都不错，也都是多少年的交情了。
韩玉趴在鸡圈边上，凝视着墙上的一处成人巴掌大小的窟窿，这在农家叫“扬污嘴子”，是为了能够及时排除家禽家畜圈里的污水等脏东西，专门挖的一处开口。这开口处污泥上的脚印吸引了韩玉的注意。鸡爪有四趾，踩出来的印记应该也是四分叉，而且不小，但这污泥上都是很小的爪子踩出来的，几根趾头已经看不出来，而且边上有零零星星的鸡毛散落。想到这里，韩玉觉得只有一种可能：黄鼠狼。
不等林氏出门，韩玉跑到院子中央，立在韩子明的身边，说道：“爹，娘，咱家的鸡，是不是黄皮子过来偷吃的？”
黄鼬，俗名黄鼠狼，在这农家，口语中称之为黄皮子，被一些迷信的人当做灵气之物，对它敬畏有加，甚至尊称为“黄大仙”。
韩玉多少了解过，黄鼠狼是杂食性动物，在野外以鼠类为主食，也吃鸟卵及幼雏、鱼、蛙和昆虫；在住家附近，常在夜间偷袭家禽，首先吸食其血液，再吃内脏及躯体，性嗜吸血。从某种意义上说是益兽，但因为不时偷鸡，在农家人眼里变成了害兽。至今来流传着一句谚语：黄素狼给鸡拜年——没安好心。
“净胡说！咱这穷家，耗子来了都能面黄肌瘦含泪爬出去，黄大仙没事来干啥！我得去问个清楚。”
说罢，林氏一转身出了门楼，没了身影，匆匆赶去了。
“你听听，你娘说的啥话，咱家有这么穷吗？别管是不是黄皮子过来吃的，不去看看，她死不了这个心。”
韩子明说完话，站起来，走到鸡圈，跨了进去，蹲在那洞口处看个究竟，不一会儿又跨出来，哀叹着说道，“那不是它还能有谁？”
韩玉问道：“爹，这黄皮子能抓不？”
韩冬和韩俊一听，也都围了上来，仔细听着。韩子明若有所思地说道：“抓倒是能抓，不好办。”
韩俊一脸兴奋地说道：“外面常有货郎担子喊着收黄皮子，要是能抓，说不定卖点钱呢。”
韩冬则是眉头皱着，摸着下巴，慢吞吞地说道：“就是不知道，这黄皮子的肉能不能吃。”
“你小子，不想活了，黄大仙的肉都想吃！让你娘知道，非说叨你大半辈子。”
韩子明笑着在韩冬的头上象征性地摸了一把，开玩笑地说道，“我给你们说，这黄皮子的肉不能吃，就是皮值钱。特别是霜降后，它尾巴尖上的那点毛，可是上等的狼毫，做成毛笔，那绝对也是上好的。真能抓到，还卖给货郎担子干啥，寨上的月祥，那老头就是做毛笔的，他也收，价钱给的高，少说能拿个十文钱。”
霜降，二十四节气之一，天气渐冷，开始有霜。古籍《二十四节气解》中说：“气肃而霜降，阴始凝也”。可见“霜降”表示天气逐渐变冷，露水凝结成霜。我国古代将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。《月令七十二候集解》关于霜降说：九月中，气肃而凝，露结为霜矣。一般是发生在每年公历的10月23日，换成农历便是九月的中旬，也是秋天的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡。
享有“中国诗歌史上现存最早文人七言诗”美誉的曹丕《燕歌行》，第一句便是：秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜。宋玉《九辩》：悲哉秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。《诗经》：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。……都有意无意提到“霜降”。
韩冬一下子来了精神，瞪大眼睛说道：“那咱们天天抓，不是有好多钱拿？”
“死娃子，你也不想想。要是人人能抓，天天能抓，那黄皮子还不早早就绝了种？”
韩子明又伸手拍了一下韩冬的头，“现在就是抓了，也值不了几个钱儿，今儿我就先把扬污嘴子给堵上，等霜降了，逮它两只黄皮子，也算是给咱家死去的鸡报仇了。”
“不光咱家，他两家的鸡也被偷了。”
正好这个时候，林氏从外回来，一脸的沮丧，有气无力地说道，“这黄大仙吃就吃了，权当破财消灾了，你别净想歪点子，万一捅出娄子来，惹得大仙生气，咱可担当不起。”
韩子明满脸的无奈，有些没好气地说道：“什么黄大仙绿大仙的，你都听谁说的，不就是黄皮子吗，搞的神神鬼鬼。要真是大仙，还偷人家的鸡吃？！笑话！”
林氏也不服气，说道：“你没听过后庄的‘鞋底子精’，好些人都知道了，就你还不知道。”
原来不久前有个这样的事：杏花村后庄的王毛蛋，在田里干活时，见一个黄皮子在沟边草丛里趴着，脱了破鞋拍了过去，黄皮子受惊一溜烟就逃窜了。等他回到村里，村中一妇人，正是王毛蛋的亲娘，疯子一样又哭又闹地迎面跑过来并跟他哭诉：我谁也不怕，就怕鞋底子精。从此，王毛蛋有了个外号：鞋底子精。
就因为这事，好些个妇人都相信，这黄皮子是大仙，不能得罪，抓了杀了更是犯忌讳，一家人都要倒一辈子