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颜路隐点头：“嗯，我也不会让你累着。”颜路隐的一句话，似是誓言，令宋琬心神荡漾。她娇羞的点头：“我知道。”
“而且招了工后，你们就得开始做活了，第一批做的质量只需中等就是，咱们不卖，先送。”
“为何？”宋琬完全不解，这样做不得亏本死了。颜路隐笑道：“这就叫策略，以后你就会知道。”宋琬静默不语，他做什么都该是正确的，她得相信他。
“躺下睡一会儿可好？”颜路隐拉了拉宋琬。宋琬摇头：“我要看夕阳。”颜路隐满脸黑线说：“这会儿夕阳已经落地了，看不着了。”宋琬尴尬一笑：“那我看夜景。”颜路隐一把搂过宋琬说：“女人，星星都还没有爬出来，看什么看。”而后将宋琬裹在怀里，抱她躺在车内了。
这回去的路程并不短，所以颜路隐大胆的将宋琬“挟持”了，强迫宋琬和自己相拥小睡。宋琬自知挣扎不过颜路隐，也就随了他，窝在他的胸怀中，听着他有力的心跳，感受着他存在。
人心莫测
孟府的招工事宜陆续开始。头天，孟凡带着几个下人去了乡下，带回来十来个会做绣活的女子，年龄都不大，但大多都已成婚，而且有两个还是少寡妇，性子静，相貌也清秀。颜路隐看过后并未做什么表示，而是留由宋琬抉择。
宋琬看到那些女子，再经孟凡介绍后，宋琬狠狠的瞪了眼颜路隐，因为他骗了她。记得他说过，说招工只招未出阁的女子。当时宋琬就不信，因为未出阁的女子怎可胡乱出来抛头露面呢？虽然香宛国的国风相对开放，女子没有太大禁锢，但未嫁女子出门寻活计，还是有些不妥。
颜路隐收到了宋琬的眼神，心里笑了下，表面却依然平静无澜，给人若即若离的感觉。宋琬别开眼不看颜路隐，而是叫了其中一名身着青色布衣发未有挽起的女子问：“叫什么名字，为何而受招？”
那女子长相秀气，且胆子也不大，听到宋琬这似是质问的话语，倒退了一步，有些结巴的说：“回管事话，小的名张小指，因为家里穷，娘打发来做工给家里赚点补贴。”宋琬听了点头，又问：“最为拿手的是什么针法？”
张小指心里一慌，却不知怎么回答，因为她会做绣，而且是村子里做的最好的，若论什么绣法，她却什么都说不出来，因为都是她的娘亲手把手教的，若非要给一个名字，也只能说是张家绣法了。但她没敢说出来，只是摇头。
宋琬明白，瞅了眼孟凡早就准备好的绣架，对她说：“张小指，你去绣几针，让我瞧瞧。”张小指看了眼绣架，心里一颤，她从来没有接触过这么好的绣具，眨了眨眼，又看了看管事，见管事点头，她才小心的挪着步子往绣架后面走，开始她的试绣。
宋琬继续问其他的女子，只要能说出自己会的绣法，宋琬便不让她们试绣，若如张小指一般说不出的，宋琬会让她们去绣几针。这样视察一番后，宋琬留下了将近一半的女子。而其她的，宋琬让孟凡给了几贯钱打发走了。
能留下的人中就有那个叫张小指的人，宋琬对她的作绣速度十分满意。就在她和别的女子说话的时候，张小指绣好了一朵莲，色泽清雅，而且每一针都十分平整，算得上不错的绣。
宋琬满意的看了眼留下的女子，笑对孟凡说：“麻烦二少爷安排她们住处了，希望再找一个妈子照顾她们起居。”孟凡对宋琬点头说：“宋管事儿放心，这些都已办妥。”宋琬心里笑开了，孟凡的这句“宋管事儿”怎么听着那么滑稽呢？“那就麻烦二少爷了。”
孟凡眼含笑面无情的点头，吩咐了身边人让下人带着她们离开了。
看着绣女们和家丁离开，孟凡一屁股就坐了下来，对宋琬抱怨道：“我说宋琬，你也太狠了吧。我今儿可是跑断了腿，将这些人招了来，你几句话一完，这就打发了一半人。你说照你这打发法，我得跑多少趟？我这腿还不得折了。”真是的，她招来的，全部都安排了住处，而他招来的，还得经过她审核，这是什么道理。
宋琬手持帕子，掩嘴一笑，说：“我打发了这些人，还不是为了咱们绣坊的绣品能够有提高的空间，若那些绣工一般的人留下，咱们的绣品可不一定成为俞镇最好的呢。”
私下里没人了，颜路隐也没了一副高傲不可近的模样，反而十分随意的靠在椅子上，半眯着眼侧头看宋琬的面容，嘴角噙着一丝笑，明眸之中的流光溢彩瞧着十分悦目。而他眼中的她，在他心里更是悦目而又悦心的。她的言语投足，他一毫也不愿错过。再宋琬的话，不由自主的点头赞同：“琬儿说的没错。”
宋琬向颜路隐投去了感激一笑，继而说道：“不若明日咱们一起去，别分头行动了。”孟凡摇头道：“得了，我还是带着下人一起去吧，你们俩跟着，我怕麻烦。”那里是怕麻烦啊？实在是颜路隐的眼神可以射杀人了，他若答应了宋琬所说，明日他不用喝到贾记的豆浆了。
“噗嗤。”宋琬笑着看向颜路隐，不外乎看到某人正瞪着孟凡呢，“好了不逗趣儿了。”说着到绣架后面去，看了眼张小指的绣品继续道：“张小指这丫头的性子柔弱了点，但这绣活儿可是做的大大方方呢，而且这么多人中，就她所做难得的悦目。”
孟凡闻言起身走至宋琬的绣架边说：“你们这些女人该做的东西，我不懂，但听你这么一说，倒是觉得这绣活做的还挺细致的。”宋琬点头，道：“张小指的绣法和咱们在市面上见到的完全不同，它独有自己的风格，切针首尾处的接缝相当紧密，可以说瞧不出针眼，而且这针迹细的如鱼籽般大小，实属难得。”
“这选的绣线颜色也比较清淡，倒是符合张小指那清秀的模样。”孟凡搜寻脑中的记忆，方才那女子若非宋琬问过话，他还真不会有印象呢。
宋琬别有深意的看了眼孟凡，含笑道：“不过，这张小指以后指不定就是被其他绣女欺负的料，这般柔弱的性子，怕是软柿子，随人揉捏了。”
孟凡蹙眉，低眉看宋琬道：“宋管事儿，你可是这些绣女的大管事儿，若这绣女们闹出个什么事儿来，我可是第一个找你的。”宋琬摸着绣架上的绣面，无所谓的说：“今后绣女会越来越多，我哪里顾得到每个人？不过张小指若绣活一直这般出挑，我想我不会忘记她的。”
孟凡呵呵一笑：“得，你这是忽悠我呢。”说着大大咧咧的往外面走：“不管是谁啊，善良的宋琬是不会让她们受到委屈的不是？”问话才落，人也消失在门口。
宋琬撇了眼远去的孟凡摇头，说：“咱们以每家每户的去招绣女的方法，真的会拖延你所定的开张时间。”颜路隐是一直瞅着宋琬的，见她和自己说话，笑了：“那你说该如何做？镇上人家的闺女可都不愿出来做工，只有邻村的穷人家女子，但她们又胆小，即使来招工，畏畏缩缩的让人瞅着就心烦……”
因为颜路隐瞅着心烦，所以就打发掉了很多女子。人家畏畏缩缩并非她们愿意啊，招工之时那么多的男子站一边她们总有不自在也属正常啊。宋琬剜了眼颜路隐道：“明日咱们去云溪村，你尽量带女使吧，家丁有些着实不老实，瞅人家姑娘就不移开眼，太不知礼了。”
颜路隐道：“就怕她们在路上奔波了不适应。”早就想过这问题，最后怜香惜玉的颜路隐还是决定带一群家丁。宋琬道：“云溪村还算近，远了咱们也采取别的方法啊，比如说谁愿意随着去且不拖累人的，赏钱嘛。”
颜路隐无话可说，宋琬的这个法子也不失为一个好法子了。有钱作为诱惑她们会随着去，而且不敢抱怨。“随了你吧。”最终无奈答应了宋琬，叫了一声门外的小同子，吩咐了两句便让小同子去办这事儿了。
宋琬听着颜路隐的吩咐话语，心里乐了，他怎么在其他人面前就是这样霸气的，令人畏惧的，还有他周身散发的某种压人的气势，令人想要躲避。有时候她都有这样的感觉，他不属于这里，待在这里纯属埋没。
“瞅着我作何？”颜路隐回到宋琬身边，就见她提溜着两眼紧盯着自己，并不疑惑，反而是心里美滋滋的。
宋琬脸红一笑道：“能作何，人生来不就是给人看的么，难不成你还不准别人看你了。”颜路隐呵呵一声笑了，捏了把宋琬的脸颊说：“走，送你回文瑜阁，早些休息，今儿可算累坏你了。”瞅着她那张疲惫的脸，这心里就疼。
“我还好，不累。”宋琬脸泛出微微红晕。今儿他们俩可都没有私下好好说过话呢，可都忙问绣女们话了。颜路隐不愿，拉起宋琬，搂了下道：“听话，明日早些起，去云溪村。”宋琬无奈点头：“走吧。”
颜路隐搂着宋琬走至门口，这才放开她，开了门二人之间的距离也就拉远了。莫名的，宋琬心里有种不舒服的感觉，总感觉前面的他和自己会有一天就像这样，一点点的拉开距离，一点点的远离对方。可又有感觉，他们会走至终点，人生的终点。
翌日，天微蒙，鸡刚鸣，孟府大门口就有几辆马车朝两个方向行驶而去。
颜路隐骑在马上，陪同着三俩马车往云溪村方向去。几日马车上装了两台绣架和绣具，是宋琬准备着让绣女们试针的，若觉得针法都还可以，她会直接留下她们，若一般也就给点钱打发了去。
来到云溪村村头之时，宋琬掀开帘子看到了武林曾经说过的王家。当然这个王家不是俞镇的王宗城那个王家，而是云溪村的大户，不过再大也大不过镇上的人家，但在云溪村可算有头有脸，所以才有了当初请人上门给死了的老婆子哭丧。
宋琬面无表情的瞅着王宅，心里一番嘲笑，之后又是一番感慨。正当感慨没有结束之时，宋琬听到了颜路隐的说话声：“祺少，真是巧。”想来之前楚祺和颜路隐打过招呼，宋琬还在感慨中，没有听到，反而是颜路隐的一点点声音，她没有注意都能听入耳去——这就是心里的人和一个毫不相干的人的不同待遇。
“不知颜少今日来云溪村所谓何事儿？”楚祺瞅了眼颜路隐身后的阵势，小小的惊讶了下说道。颜路隐也非瞒着的意思说：“来云溪村看看，可否有作绣好的绣女。”楚祺点头：“真是巧了，今儿我也来找绣女，届时颜少可得给我也留下几个作绣好的绣女才是。”
颜路隐满面的假笑，说：“自是与祺少同分享，才对得起咱们朋友一场不是。”楚祺点头笑了下：“颜少说的是。对了，可不知宋琬姑娘来了没？我可听说她是你那未开张的绣庄的管事儿。”
颜路隐心下冷笑，听说？宋琬是孟府的管事儿一事儿还未公开来，这楚祺就知道了，可想而知这孟府中已经有楚祺的人了。“祺少所听非虚，宋琬姑娘确实是今后绣坊的管事儿。”伸手指了指马车说：“宋琬姑娘正在马车上休息，到了云溪村方能叫醒。”言下之意是：你祺少还是老实的待着别打什么歪主意
“原是同来了，既是在休息，我便不打搅了。那么就让我陪着颜少同往云溪村，一路上也有个说话的人，以免寂寞。”楚祺一脸的纯良笑，令人是拒绝也拒绝不了。
颜路隐也只好点头说：“祺少一人确实过于孤单，咱么同行也好，起码能说说闲话。”楚祺的笑容僵持了一瞬，继而又是笑容道：“颜少说的是。”
而后这一路上，楚祺都跟随着，待在村中心大张旗鼓的招绣女之时，楚祺又悠闲地坐下看着“休息”好的宋琬去问那些会作绣的女子问题，还看她们作绣。楚祺这期间一句话未说，只是观察着什么，感觉着什么。
楚家女王
初夏，碧空万里，天边吹拂着朵朵白云，阳光透过云层直射大地。清晨的云溪村被笼罩上了一层迷蒙而又模糊的金光。襄河的上游河面比较宽大，故而周边水汽弥漫的面积大，相对于云香村，这里会湿润很多，夏日里也凉快多了。
村子中心处，有襄河的一条支流过，而颜路隐一行人便是在这条支流岸边驻足，找来了村长挨家挨户的去通知俞镇孟府来招人一事儿，让会绣的女子全都来。
当然，也有很多人不愿让自己女儿出门做抛头露面的事儿，即使孟府人说了绝不会在人前露面，他们也不乐意。可能因为家里还算过得去，不让女儿出门受苦吧。但还是有大多数人来参加。宋琬让使女将绣具全部准备好，稍稍问了几句便让她们作绣，宋琬和颜路隐选人只看绣工，只要一般过得去宋琬皆会留下。若觉不可，一如昨日给点钱打发了。
颜路隐发过话，绣女每月可回家探亲一次，若在孟府的绣坊待够半年，会涨月银，而且吃穿住行皆由孟府安排，不必有一丝疑虑。
听到这么好的消息，村民们没有下地的都会来围观，有些人�