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，可以人工调节到最合适的环境的。
李小婵和老刘等人，利用已经进一步完善的专门耕种玉米的耧车，很快便将试验田给耕种完了。
至于育种房，李小婵则用新培育出来的玉米种子和别的玉米种子进一步杂交，以期取得更优质的玉米种子。
小康村作为李名远老师所在的村子，和作为李小婵的故乡的李家村，率先获得了此次杂交育种培育出来的新的玉米种子。
而作为对其他村子的补偿，姚士卿又免费发放了改良后的专门用来耕种玉米的耧车，并且请专人详细解说用法。自从上次李小婵献出草图之后，姚士卿看到了这种耧车可观的前景，就命工匠一边进一步完善耧车，一边大批量生产耧车，以期让整个西川府的农人，都尽早使用上这种耧车。
现在，终于是初见成效。
为了防止无良的商人从中牟利，苦了老百姓，姚士卿特意宣布，玉米种植耧车的生产权归政府所有。
姚士卿此举，又为他在西川府的政绩，添上浓墨重彩的一笔。
转眼，夏去秋至，又到了 收割玉米的季节。
然而这一回，李小婵却没有了先前的兴致勃勃、满身干劲，因为育种房培育出来的新种玉米，产值不但没有达到预期，就连试验田里种植的玉米产值都比它略高一些，也就是说，第二次玉米的杂交育种，失败了。
此时的姚士卿正忙着三年一度的秋闱乡试，并没有精力再理会杂交育种的事；而一向对此投注心血也较多的姚怀瑾，此时正忙着准备考试，也没有精力管理这些。
一时间，李小婵还真不知道自己该向谁汇报这种情况，并且请求支援，一起参详，努力做得更好，改变现状。
第一百零九章 乡试失利
好在，试验田里的玉米产值倒是不低，还稍微高出了预期一点点，这让李小婵在失望中，又找出一点点安慰来，也在刘氏的暗讽中，保留了一点信心。
在整个府衙的人几乎都在忙着秋闱乡试的时候，李小婵却一个人坐在育种房里，没日没夜地研究自己失败的原因，将此次玉米生长过程中的做法和经验都仔细地记录了下来，足足写了十张纸。
拿着这十张纸，李小婵开始了自己的走村串乡，向一些经验丰富的农人请教的生活，找出缺点，努力改正。毕竟，现在的大夏不是现代农业发达的后世，李小婵觉得，自己记忆中的经验，有可能会不适合现在的大夏，所以必须要结合大夏的农业现状，做出微调。
功夫不负有心人，在走访了上百家经验丰富的农户之后，李小婵终于发现了自己先前种植经验的不足，那就是仗着育种房的独特优势，强制改变了不同玉米生长的所需，利用“一刀切”的方法对待不同的玉米品种。
有些玉米本身适应育种房的条件，那自然是能够顺利生长，增值增产；但是有些玉米不适应育种房的生长条件，那李小婵此举未免有拔苗助长的嫌疑，那结果自然是不如预期。
得到这个总结之后，李小婵在选择玉米的品种上就更加苛刻了，同时也决定不再过度使用育种房的便利，争取顺着不同玉米品种的性子，成功杂交育种。
当然，要是决定这么做的话，那接下来，按照时序，育种房就不能再种植玉米了，只能种植小麦。
趁着姚士卿忙完了秋闱乡试的空当，李小婵将自己这些天来总结的经验教训和未来的打算。都上报给了姚士卿。
姚士卿正忙着阅卷取士，实在分不出精力管理这些，便将一切决定权都交给了李小婵。
李小婵没了束缚，大展身手。利用上次在试验田里初步培育出来小麦种子，又挑选了其他的，按照各自的生长规律耕种完毕。
至于试验田，则像上次种植玉米一样，全部种植的小麦新种。
李小婵想看一看，总结过经验教训之后，自己能不能做得更好。
等到姚士卿一切忙完，想起来关注杂交育种之事的时候，李小婵已经做好了一切，自然又获得了姚士卿的赞赏。就连上次育种房里杂交种植的失败的事，也揭过不提了。
接下来，整个西川府都关注的，是乡试的结果。
金秋十月末，终于放榜了。
出乎所有人的预料。榜首并不是姚怀瑾的名字，甚至，姚怀瑾连前三都没有进。
一时，整个西川府都议论纷纷。
姚怀瑾的才名，那是所有人都知道的，十四岁就考中了秀才，在第二年的乡试中。因为耽误了时间，就又等了三年，才参加今年的乡试。而随着姚士卿赴任来到西川府之后，姚怀瑾也常和名人文士交流，才华毕露。如此少年才名盛的人，放榜前大家都猜测。姚怀瑾即使中不了解元，那至少也该在前三之列。
但是，结果是如此让人大跌眼镜。
李小婵初闻此消息的时候，也很惊诧，但是转念一想。这其中未必没有姚士卿的暗自操作。姚怀瑾少年就才名很盛，一直得到的都是夸赞，或许姚士卿趁着此次乡试，故意给姚怀瑾以沉痛的一击，让他褪去盛名之下的浮躁，稳定心志，未来走得更远，也未可知。
毕竟，伤仲永并不是个例，小时了了，骄傲过了头，大就未必佳了。
其实，李小婵猜的不错，只是，此次即使没有姚士卿的刻意压制，姚怀瑾想要夺得榜首，也是十分困难的。
此时，姚怀瑾正在姚士卿的书房，垂首等着姚士卿的训示。
书房里的气氛，很是沉闷。
“你自己看看你的文章，离着解元还有多远！”姚士卿提笔写完最后一个字，压抑着怒气，将文卷扔在了姚怀瑾面前。
姚怀瑾紧咬牙关，弯腰拾起了文卷，匆匆一看，就知是姚士卿刚刚誊写的自己的考场文章。所以，不用往下细看，姚怀瑾就知道自己错在哪里。
“爹，我会努力改进的。”姚怀瑾沉声立誓。
“改进？哼，怎么改进？难道你该进之后，朝廷还会特意为你开设乡试，再取了你做榜首不成？”姚士卿没有好气，“有些机会，一纵即逝，即使后来改进了，又有什么用？”
姚怀瑾咬了咬牙，沉声道：“‘朝闻道，夕死可矣’，‘过而能改，善莫大焉’，爹，只要我还活着，只要我认真去改正，总会有机会的！”
姚士卿见姚怀瑾言之凿凿、痛下决心的样子，叹息一声，语气也软了下来，问：“爹只问你，你的文章被别人赶超这么远，你有没有想过原因？”
“想过。也想明白了。”姚怀瑾言简意赅，“所以，今后我一定会努力的。爹您就看我日后的表现吧。”言下之意，是并不打算将自己此次乡试失利的原因告诉姚士卿了。
姚士卿对此很是生气，怒气沉沉地盯着姚怀瑾，沉声问道：“你不打算把你总结出来的乡试失利的原因告诉爹吗？或许，你有想不到之处，需要爹提点一二。”
姚怀瑾只是低着头，不说话，脸色却有些发白。
姚士卿等了半天都不见姚怀瑾坦白，顿时气得一拍桌子站了起来，怒吼道：“又是因为李小婵吗？别以为爹不知道！有道是‘知子莫若父’，你心里想什么，做爹的会不清楚？既然如此，那爹立刻就让李家人收拾了东西走人！免得坏了你的前程！”
姚士卿以为，若是姚怀瑾此次乡试失利真的是因为把心思放到男欢女爱上的话，那么他此番话说出来，姚怀瑾必定要像上次一样着急，忙要为李小婵求情的。
谁知，姚怀瑾只是垂首站着，半晌没有答话。
姚士卿见状，略微放了心，但是口中依旧严厉地训斥道：“怎么？你不说话，这是默认了吗？”
知子莫若父，既然如此，做儿子的又如何不明白做父亲的心思。
正是因为明白姚士卿此番话里的试探意味，姚怀瑾才强作镇定，没有急着开口为李小婵求情的。因为姚怀瑾明白，若是他真的这么做了，那不是帮李小婵，反而是害了李小婵。
现在，见姚士卿脾气缓和了下来，姚怀瑾心知自己是闯过了这一关，不会再连累李小婵，这才抬起头，面色如常，不疾不徐地开口道：“爹，我先前不说自己总结出来的乡试失利的原因，那是怕伤害了您。儿子一片孝顺之心，还望爹您体察。”
见姚怀瑾一副镇定自若的样子，又说出了这番话，姚士卿心里的大包袱放了下来，缓声问：“那你且说一说，你是如何为了一片孝顺之心，而要隐瞒我的。”
姚怀瑾镇定地答道：“是。我这几天自己也痛定思痛，反省了一番。我觉得，这次乡试失利的原因有很多，这其一，自从爹您派我去李家村辅助李先生的农监工作，来历练我之后，我就一直参与到各种农事工作中，直到前不久快参加乡试了，才算是暂时结束。所以我的课业就耽误了不少，就连以前常在一起探讨学问的同窗好友，都抱怨我埋头田地，不思读书。还是后来廖先生收了李安和刘文举这两个学生，经常进出府中，我才能在忙于农事之余，好好地和别人探讨学问，增长见识的。”
说罢，见姚士卿脸色一暗，姚怀瑾又心有不忍地说：“当然了，爹，这都是我自己不会汲取光阴的缘故。要是我自己会挤时间，努力学习，爹您就是安排我再多的工作，我也会在工作之余做好的学问的。别的不说，就说这我这次的文章，侧重稼穑一事，其中所有论述，也多亏了爹您安排我去参与农事工作，我才能写得这么贴切充分。”
姚士卿闻言只是点点头，脸色灰暗，并不说话。
姚怀瑾见状，咬咬牙，说：“这其二，科举取士，从来看重的都是一个大而空泛、辞藻华丽的论政之作，对于我写的侧重农事的小主题的策论之类的，反而轻视，认为是没有高度和深度的立论，不足以高中榜首。”
姚士卿点点头，说：“确实如此，你的文章于稼穑一事，立论新颖而贴切，论述详实，文字质朴无华，确实是一篇不错的文章。只是，对于这样的文章，朝廷只会嫌弃立论不足，小家子气。这也是你和参加此次乡试的其他考生的差距所在。”
说罢，姚士卿又郑重地叮嘱道：“只是，怀瑾，往后这非议朝政之事，在你取得足够的权力自保之前，还是不要再说了，免得祸从口出，惹祸上身呐。”
姚怀瑾连忙应道：“爹您的教训，孩儿铭记在心。”
姚士卿点点头，沉吟片刻，又问道：“还有吗？”脸上全都是“我知道还有其他原因，你别想瞒我”的样子。
第一百一十章 坦白痴恋
姚怀瑾见姚士卿今日是非要打破砂锅问到底了，也知道姚士卿在意的是什么，既然如此，姚怀瑾干脆一咬牙，坦白道：“还有就是，我说了，爹可不要迁怒旁人。”
姚士卿一听姚怀瑾这话，哪里还有不明白，虽然心里有些小不满，但是因为姚怀瑾的坦白，这点小不满也被姚士卿忽视了。
“爹答应你，绝不迁怒旁人，你只管直言。”姚士卿说着，脸上甚至带了一丝笑意，他喜欢父子俩之间没有隔阂的相处。
姚怀瑾见状，咬咬牙，直言道：“我这次乡试失利，除了上述的客观原因，还有我自己个儿的原因。”
说到这里，姚怀瑾顿了一下，抬头看了看姚士卿的脸色，见姚士卿只是淡定地等着他的回答，便深吸一口气，直言道：“我自己的原因，除了没有在忙于农事之余挤时间读书做学问之外，便是，便是，对李姑娘动了心思。”
既然姚士卿铁了心要刨根究底，那姚怀瑾再隐瞒下去就显得心虚了，到时候不但帮不了李小婵，反而会因为姚士卿的猜忌，给李小婵带去更大的灾难。既然如此，那么姚怀瑾还不如趁早将一切都坦白了，这样免了姚士卿的猜忌不说，还可以试探一下姚士卿对此事的看法。
姚怀瑾这些日子想了很多，不论是情感上还是理智上，他都很喜欢李小婵。先前因为误以为李小婵是姚士卿内定给姚怀礼的儿媳妇，还让姚怀瑾痛苦很久，不得已压抑自己的感情。
而现在，既然上次已经弄清楚了，姚士卿无意撮合李小婵和姚怀礼，而姚怀礼自己也无意于李小婵，那么姚怀瑾也不想再压抑自己的感情，藏着掖着的，倒不如现在一下摊开了来讲。问问姚士卿的态度，若是姚士卿坚决反对，那他就会控制自己的情感，免得到时候情感越深。伤害越大。
姚怀瑾就这么坦白了自己的心思，让姚士卿有些惊讶，也一时没有答话，他还以为姚怀瑾会直到瞒无可瞒的时候，才会坦白呢。
沉吟了一会，姚士卿问：“你说的，可是真心话？”
姚怀瑾坚定地点点头。
姚士卿见状，心里一沉，又问：“既然如此，你有没有想过。你们俩门不当户不对的，想要成亲，很难？”
姚怀瑾一听姚士卿这么说，顿时脸色一白，颤声问：“爹。这世上的感情和婚姻，并不是门当户对就可以的。”
姚士卿冷笑一声，说：“但是，门当户对，是先决条件之一。”
听姚士卿这么说，姚怀瑾脸色又白了一分，但是既然他今日已经向姚士卿坦白了心迹。那就不能再退，怎么都要极力争取一番，不然，那他从今后就和李小婵没有任何可能�