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小孙的一番话，周老板终于放了心：“嘿，还是你小子的法子好，让那小胡给你背了黑锅。如此一来，我就不担心这事了。咱们赶紧去厨房试试你说的那个法子，味对了，我就把剩下的八两给你。”就算杜家有黄家为倚靠，对簿公堂又怎样，内鬼都抓错了。
二人正要去厨房，却听得门板被拍得“砰砰”响，都被吓了一跳。
“谁呀？”周老板试探着问了一句。
“县老爷要吃你家的臊子面，快开门。”
“臊子面还是杜家的正宗，官爷请去杜家买吧，我们已经打烊了。”
“少废话，县太爷要吃你家的面是给你面子，还不把门开了，我还要赶着带回县衙去呢。”
周老板见推不掉，不敢怠慢，谁知道这县老爷今晚发什么疯，这么晚了非要点名吃周记的面。
他让小孙去柴房躲着，先应付了官差，再来试小孙带来的法子。
“官爷稍等，小的马上就开门。”周老板边说边卸了几块门板。
那官差见门板卸了，立马闪身入内，将一旁准备重新安上门板的周老板一把抓住，回头喊道：“弟兄们，快进来搜人。”
第十章
五六个官差鱼贯而入，最后面跟着的是杜家客栈的伙计小胡。
周老板哪里见过这个阵势，立马就吓瘫了，他结结巴巴的问道：“官，官爷，小的一没偷二没抢的，也没有窝藏什么要犯，平日最老实不过，这是要做什么？”
那官差冷哼一声：“等会就知道了。”
不多时，负责搜人的官差就在柴房抓到了躲在里面的小孙。
“大哥，抓到了。”
带头的官差，朝小胡努努嘴：“你看看，是不是你们客栈的？”
“回官爷，正是客栈的小孙。官爷，这个人栽赃陷害，毁了小人的清名，官爷可要为小人做主啊。”小胡从柴房出来后，就知道自己是被小孙栽赃了。
“瞎嚷嚷什么，等回来县衙，有你喊冤的机会。把周老板和抓到的伙计都带回走。”
周老板此时才明白，事情已经败露了。
俗话说，衙门八字开，有理无钱莫进来。天黑了拜访县老爷，不塞点钱怎么能行。
杜成海给两位衙差一人塞了一两银子，他们每个月的工钱不过一两，两位衙差见此人出手阔绰，更爽快，就去递了杜成海的帖子和礼物。
县老爷最近很烦恼，自从上次偷偷去天香楼偷腥被家里的母大虫发现后，晚上就被禁了足。堂堂县老爷被自己的媳妇管的死死的，这要传出去让老百姓知道了，这个父母官都不好意思当了。
可偏偏自己升官还得仰仗岳父的提拔，他可不敢和家里的母大虫硬着来，要是岳父知道他们夫妻关系不好，恐怕还得在这个地方多呆几年。想到天香里娇滴滴的小妞，县老爷就更烦了。
所以，当县老爷看到杜成海的帖子和十两银子时，想都不想，直接赶人：“去去，什么杜成海，都没听说过这号人物。这么晚了来拜访本官，十两银子也好意思拿得出手。银子留下，人轰走。”
一边帮着整理卷宗的师爷一听，赶紧对那官差道：“别急着去赶人，去外面等着吩咐。”
“怎么，你认识此人？”县老爷有些疑惑。
“老爷，杜成海杜家，就是几个月前刚和黄家定亲的杜家。”师爷忙解释道。
“原来是这样，定得是黄员外的嫡子还是庶子来着？”
“嫡子。”
“这个黄员外还真是舍得，居然和一个名不见经传的杜家联姻，还是定的嫡子。”
“老爷有所不知，这黄员外发迹之前，和杜成海有过一段深交。这次定亲就是考虑到二人以往的交情，才成的。”
“嗯，既然如此，就让他进来吧。”
杜成海自然不知道里面发生的这些，他在外面等了一盏茶的时间后，就被送信的衙差请了进去。
见着县老爷后，杜成海把自己的来意说了一遍。
“原来你是为了这个来求见我，你怎么不直接打着黄家的旗号，把周记的店砸了，这不省事的多嘛，还要找到县衙来，绕这么多弯道。”县太爷摸摸稀疏的胡子，不解道。
“老爷说笑了。在夔州，天大地大，老爷最大，小人有事自然是要来求老爷的。”要是杜成海背地里打着黄家的旗号这么干，这亲事就别想成了。
“哈哈，不错，你这小子倒很会说话。师爷，你叫卫平带五个人去周记走一趟。”县老爷大手一挥，看在黄家和十两银子的份上，应了。
师爷又指了指跪在地下的小胡，道，“把这个被冤枉的伙计也带上，到时候抓到了人，让他认人。”
等其他人走后，杜成海又说：“多谢老爷为我主持公道，小人深夜打扰了大人的清静，还望大人见谅。等会大人处罚二人的银两，小人一分不取。”潜台词是，大人，你等会想怎么罚就怎么罚，那银子我不要，都是你的。
县老爷一听这话，就乐了：“你小子，对我胃口，哈哈哈。”
像这种商人间的利益纠纷，都是以罚钱为主。
等了约有一炷香的时间，卫平一行人押着周老板和小孙，送到了县老爷的面前。
“大人，大人，小的冤枉啊，都是孙丁，栽赃陷害，把小人的清名都毁了。”小胡再次见到县老爷，立马跪着喊冤。
“行了行了，别叫了，本官自会还你清白。周成兴，杜家客栈的杜当家说周记出钱收买客栈伙计，打探臊子面的秘方，可有此事？”
“大人，小人，小人，确有此事，可是小人只打探到一些，并没有完全打探到啊。”周老板见杜成海真把这事闹到衙门来了，而且动作如此迅速。他就知道这事赖不掉了，只求能轻判一点是一点吧。
“这么说来，这事是真的了，本老爷才不管你打探到一些还是全部。孙丁，周成兴给了你多少银子干这事？”
“大，大人，周老板给了我十两银子。”事情败露，孙丁面如死灰。
“本官心中有眉目了，周成兴，孙丁，因为你们合伙偷盗秘方的作为，使杜家客栈生意受损。周成兴赔偿白银八十两，孙丁赔偿二十两。限三日之内把银子交到衙门。”
对于开了多年面馆子的周老板而言，八十两银子相当于两年多的收入，虽然肉痛，但也还是拿的出手的，此次只能自认倒霉。
而孙丁就不一样了，他在杜家客栈做伙计，杜家开始做面生意时，提了一半的工钱，也不过每月一两银子。做伙计的可不像做老板的那样能存下很多积蓄，孙丁的积蓄不过四五两银子，砸锅卖铁也拿不出二十两。
他跪着挪到杜成海面前，痛哭流涕道：“当家的，小的知错了，小的知错了。小的实在是拿不出二十两啊，这事是周老板来找的小的，小的一时鬼迷心窍，当家的，小的保准以后忠心耿耿，再也不起歪心思了。”
“孙丁，你还有脸来求当家的。”小胡气不打一处来，“你不仅吃里扒外，还做把这种破事栽赃给我。要不是当家的英明，我就是有冤也无处诉。你被十两银子蒙了心，活该！”
杜成海眉头都不动一下回道：“周老板不是给了你十两银子吗？你家中总有四五两的积蓄吧，再去凑个五六两虽然困难，但总能筹到。如小胡所说，你不仅和外人勾结偷取秘方，还冤枉其他无辜的伙计，杜家客栈也留不得你了。”
“当家的当家的，周老板还有八两银子没给呀，那二两也放到小胡枕头下去了。当家的，别赶我走。”
“谁欠你银子谁要去，这是你用来栽赃的二两银子。”杜成海丢下二两银子，冷然道。
“当家的就不怕我为了报复，把这秘方告诉所有做面生意的老板？”孙丁见平时待伙计温和的杜成海铁了心要敢走自己，一着急，这句话就脱口而出。
杜成海轻笑一声：“你就只知道一星半点而已，至于今天听到的嘛，那是夫人在瞎说，让你以为自己知全了，好跑去告诉周老板。我呢，也好现场拿赃。至于你把所知的告诉其他人，那就告诉一家就罚二十两好了。不必给我，直接送到衙门。”
孙丁彻底绝望了。他又去拉着周老板讨要剩下的八两银子。二人拉拉扯扯，闹作一团。
县老爷见处理此事得了一百一十两银子的好处，十分高兴，见两人闹作一团，拍了拍惊堂木道：“够了，本官累了一天，要歇息了。杜老板，要是日后还有其他商户窃取秘方，尽管到县衙来，本官替你做主。退堂。”
周老板心中一惊，看来这笔罚银都落入了县老爷的腰包。这么一来，谁去模仿臊子面，尝到甜头的县老爷定然会罚谁一笔。唉，自己真不该鬼迷心窍，见杜家生意好就打这主意。
次日，冉樱从杜娘子口中得知了昨晚发生的事。
“杜叔叔是不是做得狠了点？”
“嗳，这世道就是这样，欺软怕硬的。樱娘，你以后遇到这种事，也不能心软。”这算什么狠，没人周家和丁家倾家荡产，卖儿卖女的。年轻小姑娘的心啊，就是软。杜娘子暗想。
果然是朝中有人好做官，杜家背后要是没黄家，恐怕县老爷根本就不理会此事。冉樱也没想到，平日不露山水的杜叔叔这么有魄力，把赔偿全都给了县老爷。这下彻底断绝了别人打的窃取秘方的打算。这也更加坚定了冉樱心中最初的想法：没背景的小老百姓还是做点小本生意小富就行了，想要大富大贵，就得有靠山。
经过此事后，周记再也不敢卖模仿版的臊子面。客栈的面生意又恢复了以往的红火。
很快，一个月就过去了。杜娘子拿着面食的账本子兴高采烈的找到冉樱：“樱娘，咱们这个月一共卖出去了两千两百碗面，这是你的分成，一共四两银子零四百文。哎，这没想到这臊子面生意这么能挣，这个月加上客栈的盈利，都差的不多有十两银子了。”
“婶婶，分成够十两就不用给我了。前头那位林客官都只花了十两银子，我还说是送婶婶的，每月还得了的四两多银子。”
“嗳，客气什么，我们说定的，断然没有改的道理。何况每天还帮我做臊子面，要只有我一个人，那得累一倍，超过十两的就算是工钱吧。”
冉樱想想，也是这个理。反正自己都出劳力了，就心安理得的收了吧。
第十一章
历时两个半月，冉夫人终于绣好了嫁衣。
整件衣裳绣工精湛，十分华美。
杜娘子见了成品，十分高兴。拿着绣好的嫁衣边翻看边夸道：“好一双巧手，特别是这牡丹和鸾鸟，看着就像真的一样。”
由于杜娘子十分满意冉夫人绣成的嫁衣，结算工钱时，她又特意多给了五两。
这倒让冉夫人有些不好意思，说好十两，自家人又是白吃白住的，怎么能多收工钱。
“收着吧。我原本找妹子绣嫁衣，是为着省点银子。后来樱娘后把臊子面秘方教给我，这两个多月来樱娘和冉妈妈又一直在厨房出力。妹子，不瞒你说，先前客栈只做住宿生意，一个月不过五两银子。现在卖面后，除了给樱娘的分成，每月进项接近十两银子。况且你们这一路的，多点银子也好应急。这银子你不拿着，我也要给樱娘去。”
冉夫人见推辞不过，只得收下。
冉樱见娘的嫁衣已绣好，就带着冉妈妈去私塾退了大牛和小宁半个月的学费。好在事先去私塾念书时，就给先生打过招呼，两个学生过两个多月是要走的，走的时候多退少补。学费是月初就交了一个月的，现在恰好过了半个月，能退一两银子。
冉夫人和冉妈妈忙着收拾东西，冉樱则在数手中的银子。
冉夫人绣嫁衣的工钱十五两，卖秘方所得十两，杜娘子那的分成有十一两，再加上当初手头有的十五两，共有五十一两。除去大牛和小宁两人两个半月的学费五两，现在手头就有四十六两。
这么一笔钱，只要路上不遇到拦路打劫的，去成都绰绰有余。就算找不到要投靠的远房亲戚，自家人到了成都，也能立足了。
冉樱把四十六两银子换成了三张十两的银票和两张五两的，又绞了五两的碎银。剩下的一两银子换了一贯铜钱，以备路上住宿和吃饭时打零用。
现代理财经验告诉我们，不要把鸡蛋放到同一个篮子里。为了保险起见，冉樱在里衣缝了个口袋，放了一张银票在里面。又把其余四张银票分别给了冉夫人等四人，让他们贴身藏好。就算路上出了什么意外，也能有点余货。
一家人在夔州耽搁了两个多月，冉夫人想着早点启程，到了成都也好安生下来。因此在她绣完嫁衣，只休息了一天，冉家一家五口就上路了。
杜娘子送着他们到了码头，她虽然和冉樱非亲非故，但相处了两个多月也有了点感情。拉着冉樱的手说了许久，连日后要是在成都找不到合适的人家，就回夔州来找她做媒这种话都说上了。搞得冉樱哭笑不得，虽说十三岁在古代已经到了说亲事的年龄，但她骨子里可是个现代人。能接受