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两人气喘吁吁赶到自家地里，放眼望去，一片绿油油的稻子，长势喜人，在田间的鸭子也长得健硕活泼。顾守仁正在和林生议论：“自从稻田里放养了鸭子，咱连除草施肥都省了，全由鸭子代劳，还真是轻松了不少！”
林生连连点头，回答说：”鸭子在稻田里吃杂草害虫，每天还能节省两顿鸭饲料￣”眼睛就瞥见了李氏和秀菱，连忙问：“嫂子和秀菱是不是有什么事儿？”
李氏立住脚喘了口气儿说：”我今日去了娘那边，正碰上大嫂犯病了。也不晓得是吃坏东西闹肚子呢，还是怎么回事？又嚷肚子痛，又呕吐，末了还晕过去了。大哥就求着我来找林生兄弟过去帮他看看，你说我不答应吧，还真不好意思。”
瞥了一眼林生说：”可是我对林生兄弟开这个口，也难为情哩！”
秀菱嘀咕说：”有人就是脸皮厚，一点不觉得难为情。”
顾守仁目光定定地瞅着林生，想听听他的意思。不管怎么说，朱氏总算是顾家的一分子，哪能真就不管她了？
林生低头沉默了一会儿，他知道就是这个朱氏，曾经污蔑自己和李氏有什么不清不楚的，心里确实有点不待见她。可他也不是个见死不救的人，想了想，还是抬起头说：”大哥和嫂子放心，只要我能帮，肯定不会袖手旁观的！”又对秀菱微笑着说：”秀菱给林生叔带路行不？”
秀菱嘟了嘴，有几分不乐意地说：”那走吧！”说着就转身朝顾何氏家走去，林生跟在她后头，李氏也紧赶了两步，拉上秀菱的手一块儿。旺财跟屁虫似的跟在后头，被秀菱赶回了家三个人快步赶到朱氏屋内，见她两眼紧闭，气息微弱。金明和金贵两个吓得面无人色，就连顾守礼，也哭丧着脸；再看顾何氏，急得团团转，嘴里念叼着：”怎的还不来，还不来？”一抬头就看见李氏带着林生来了，心里一松，长长地吁了一口气，对着林生勉强扯了个笑容：”可是劳烦你了！”
要知道，以往这个顾何氏偶尔见着林生，向来是高昂着下巴，象没看见似的，这会子有求于人了，也晓得要说句客气话。秀菱瞟了她一眼，心里很是不屑，这不是临时抱佛脚是什么？
林生应道：”大娘不必客气。”说着就要求摸一摸朱氏的脉象，顾守礼赶紧帮着把朱氏的衣袖叠起来，露出一截子手腕。
林生把了把脉，觉得问题不是很大。又对顾守礼说：”还劳烦你把她的嘴掰开让我瞧瞧。”
顾守礼就照做了，林生看了看又道：“据说是还吐过，把吐过的污物也让我过个目吧。”原来顾何氏怕人来了嫌腌渍，所以就藏在床底下了，这会子连忙把木盆拉了出来。
林生就拿过来，先闻了闻，又拿了只筷子拨着看了看问道：“她中午吃的是鱼吧？”
顾守礼愣了愣说：“我也不知道，中午我和孩子都没在家吃饭。”
顾何氏撇了撇嘴说：“八成是鱼，我闻见她煎鱼的香味了。你要不信啊，去她菜橱子里找找，兴许还没吃完呢！”
顾守礼听了，赶紧地跑去瞅了，回来说：“猜得一点儿不错，真是鱼，还是鲤鱼。”
林生点点头：“这就对了。我现在就给开个方子，你去药铺里抓药。记着，一定另外买一些白丁香回来。”
顾守礼顾不上问，打发他家金明拿了钱去了。不大会儿跑回来，林生又让顾家人帮着沏了一壶酽茶，然后将白丁香倒了进去。
只见这白丁香一到茶里立刻化成了粉末状，很快被溶解开来，还散发着一股怪怪的味道。秀菱很想知道，这到底是种什么药呢？
林生让顾守礼掰开朱氏的嘴，将茶壶嘴凑到她嘴里，一气灌进半壶去。过了不多久，朱氏的肚子咕噜咕噜响了起来，然后又开始呕吐。
顾守礼两只眼睛只盯着林生看，林生气定神闲地说：“不碍事。就是要让她把胃里的东西都吐出来才好呢！”说完这句话，又让给朱氏灌茶水。就这样，灌了之后再吐，吐了之后又灌，直到把这一壶茶都灌完了，朱氏也把胃里的东西都吐出来了。
又过了一阵子，朱氏就渐渐清醒过来了。看见林生在她跟前，开口问道：“能告诉我，我这是得的什么病吗？”
林生迟疑了一下说：“你中午吃鲤鱼的时候，应该是在屋外头吃的吧？”
朱氏嗯了一声：“我做得了饭菜，搬到后院里吃的，嫌屋里闷气。”
“这就对了。河边长着一种叫红荆的植物，春夏开花，花粉容易四处飘散。你做熟的鲤鱼上头，一定是落上了花粉。而荆花鲤鱼，毒性可是很强的！所以你吃下去才会有这样的反应。”林生不紧不慢地回答。
朱氏吓了一大跳：“我的娘哎！看样子吃个饭，还不能随便搬外头啊！那我现在没事了吧？还要紧吗？”
林生淡淡地笑了：“现在没事了！待会儿把抓来的药煎了喝汁就成。”
朱氏这才松了一口气，连带着顾守礼也把心搁回了肚子：这就好，不用他再花钱了。
顾守礼一放松，脸色就活泛了，然后花言巧语地说：“太谢谢林生兄弟了，晚上就留家里吃顿饭，让孩子他妈炒上几个菜，咱俩喝两盅。”又扭头对李氏说：“哦，对了，弟妹把老二也叫上！”
林生连连摇手：“不了不了，晚上我还有事儿！你的心意我领了，饭就免了吧。我一个外乡人，钻到人家屋里，再有什么闲言碎语的，我可承担不起。”
朱氏觉得自己的脸就有点儿燥热，好在她脸皮厚，大家也没发现什么异常。
秀菱对林生佩服得不得了，治病救人有两把刷子，就是嘴头子，也是得理不饶人的。该，那朱氏还就得敲打敲打她！
走在回家的路上，秀菱悄悄儿问林生：“林生叔，白丁香到底是什么药材啊？一点儿也不象开在外头的丁香花嘛。”
林生笑了笑，也悄悄儿回答秀菱：“白丁香啊，就是麻雀屎。”
秀菱目瞪口呆地瞧着林生，他的方子怎么总用些这么奇怪的东西呢？上次给娘用的是老鼠屎，这次是麻雀屎。不过，效果还真不是一般的好！
第40章 端午节
端午节那一日，天才蒙蒙亮，李氏已经匆匆起床顾守仁也就跟着起身了。李氏先去灶屋烧上火，把冷粽子放到锅里热热，然后用艾叶煮鸡蛋。据说这样的鸡蛋吃了，可以健身祛病，一年安康。
而顾守仁忙着在门上挂艾，不过是为了图个避邪驱毒，招纳百福的吉利。挂完了，又在堂屋里贴上钟馗的画像，寓意都是一样的。跟着就是洒雄黄酒，庭前屋后，院角旮旯，猪圈狗窝，凡是人能触及的地方，都淋洒上一些雄黄酒。
顾守仁满意地停下手，抬头看天，太阳刚出来，天边的云被阳光照射着，幻化成亮丽的色彩，漂亮得象一匹花绸布。走到灶屋，浓浓的香气令人垂涎欲滴。
李氏朝他笑一笑，轻言细语地说：“粽子和艾鸡蛋都煮好了，我这就去叫他们几个起床。”才走了两步又回头对顾守仁说：“不管怎么着，晚上都得把林生兄弟拉到咱家，一起吃顿饭，知道不？”
顾守仁咧嘴一笑：“你还真把我当成那不懂事的人啦？不用你说，我也知道怎样做啊！林生兄弟帮了咱家这么多，人家又不求咱家什么，不过是个重情的人呗。我再亏了他，还算个人吗？”
李氏扑哧一笑：“你知道就好。人家说一句，你说上那么一车子话。”然后就去秀菱屋里了。
秀菱和金伟几个起来梳洗了，三姐妹都佩上了香包；李氏帮金伟在手腕上系上长命索，也就是用五彩线编成的细索。一边系一边神秘地说，别吭声，说话就不灵了。”
金伟便不再说话，看着李氏系完了问：”现在能说话了么？”
李氏就笑：”总不让说话，不成哑巴了？记住，好好戴着，万不可扯断丢弃，哪天它自己磨损毁坏了，就丢到湖里去记得不？”
秀菱问为什么，李氏回答：“湖是活的，通着神灵。五彩索是个吉物，有它们护佑着，就可以驱邪除魔哩。”
顾守仁过来笑咪咪地帮金伟在额头上，用雄黄酒点了一点，然后轮到秀菱。秀莲和秀萍自觉自己不小了，不肯再点这个，只是一个挨一个喝了一口用甜酒酿调成的雄黄酒。
原来端午在古人的心目中是毒日、恶日，所以才有种种求平安的习俗。小孩子抵抗力低，需要特别受到保护。
等完成这一系列的仪式，一家人才坐上桌品尝美味的粽子和艾鸡蛋。
接着李氏又将家具放到院子里晒，在皂角树上拉根绳子，另用毛竹搭个架，晒被帐。直晒到中午阳光直射为止。说是端午节时太阳会杀灭一切霉气。
中午吃过饭，李氏先用榔头将去年保存的皂角敲成碎片，又从皂角树上摘下鲜嫩的叶子，将其放在大锅里加上水煮半小时，水开后，就是一锅子的泡泡呢，捞去里头的杂质之后，可供一家人洗头。
李氏在等水烧开的时候，便给几个孩子讲故事：“有个聪明好看的媳妇子，织了漂亮的花布，就叫憨厚的丈夫到集上去卖。买布人有意难为他，说钱不够，叫他隔日到自己家里取。留下的地址，却是家住木子村，房前有棵刀枪树，房后有个吃谷虫。那丈夫猜不出啥意思，回家就问他媳妇。聪明媳妇告诉丈夫，到李村找房前有棵皂角树，房后有盘碾子的人家，就能拿到布钱。后来呢，丈夫顺利的完成了任务。”
金伟显摆地说：“娘，我知道我知道，木和子凑在一处，就是个李字。”他能识字，都是林生的功劳。
李氏欣慰地点点头：“是啊！刀枪树就是皂角树嘛，因为它长刺，会扎人。吃谷虫可不就是碾子么？”
秀萍咕咕地笑：“倒说的和咱家差不离呢！咱家房前也有刀枪树，房后虽然没有碾子，可有一盘石磨。”
秀莲就嚷：“水开了，好洗头了！”
她先帮着秀菱洗，秀菱被秀莲的手柔柔地搓着头皮，觉得很舒服，不禁格格地笑起来。伸手进木盆一摸，滑溜溜的，并不比自己前世用过的洗发水差嘛。只有金伟，向来不喜欢洗头，被李氏哄着，还是杀猪似的叫，抱怨说水跑到他眼睛里，耳朵眼里去了！
她两个洗了，轮到秀莲和秀萍；最后才是李氏自己洗，秀菱眼看着李氏把头埋进水盆里，用皂角水搓揉着她乌黑的长发。洗完之后擦干，散着一肩长发的李氏，有着一股平日难得看见的妩媚。
“原来娘还是很好看的呢！”秀菱喃喃地说。
李氏听了笑着嗔道：“娘都老了，还好看啥？”
下午的活动是去看赛龙舟。到了现场，那真是人山人海，观者如潮。可怜秀菱个子矮，挤在人堆里象波浪中的落叶，后来还是她爹顾守仁把她抱了起来，骑坐肩上，才能越过一片头顶看到精彩的竟赛。
金伟早找着一棵大树，稳稳坐在树丫子上，还荡着双脚，别提多惬意了！秀萍见了，指给李氏看，急得李氏把手围在嘴上喊他：“小心点，千万别摔下来！”然而哪里听得见，也只得罢了。
秀莲和秀萍两个早想好了应对之策，带着家里的凳子出来的，这样的话，就不怕个子矮看不到了。
秀菱看那竞渡龙舟，分红、黄、白、黑、青五种颜色。都刻画着龙形，有的用稻草扎成龙头龙尾，有的船上悬挂很多写有吉语的三角小旗。每船十对桡手，身穿同一种颜色的背心、短裤，荡桨竞渡。舟上还有一人执旗击鼓，舞旗呼号，鸣鼓助威。桡手以旗为眼，以鼓为令，一鼓一桨，齐心协力。看得岸上众人群情激动，呐喊声，助威声，欢声笑语此起彼伏。
忽然秀莲牵了牵李氏的衣角，凑到她耳边说：“娘，我不想看了，咱回家吧！”
李氏怔怔地瞅着她，一下子没反应过来：“你说啥哩？”其实也是人太多，吵得很。
秀莲红着脸扬高了声音说：“娘，我说先回去了！”
李氏听了一愣，一年一次难得的端午节赛龙舟，高高兴兴出了门，怎么还没到结束就要走呢？
再打量女儿，脸上神色微恼，晓得必定有缘故，把眼光往女儿边上一扫，早看见一个十四五岁的小后生子，穿得倒也齐整，两只眼睛不看赛龙舟，倒是痴痴地只管盯着秀莲看。心里不觉好笑，面上却把脸板着。
后生子这时候也觉察到李氏不悦地盯着自己，不禁难为情起来，低下头假装咳嗽了两声，又用手揉揉鼻子，往人群里挤了两步，一溜不见了。
李氏笑着一拉秀莲：“你也是，人家不过多看你两眼，你就臊成这付模样。”
秀萍在边上也看见了，不屑地哼了一声：“若是惹着我，看我不骂他个狗血淋头。”
李氏嗔道：“女孩子家家的，脾气不可太火爆。要是大庭广众之下露出泼辣相，名声传出去了，看你以后怎么办？”
秀萍不愿听她娘唠叼，便踮起脚看赛龙舟，一边拍着手嚷起来：“太好了太好了，赢了的正是我猜中的那只龙舟呢！”
那小后生子又从人群中挤出来，却不敢靠近秀莲，只远远凝望着。
第41章 其乐融融
看完了赛龙舟，顾守仁领着一家子往回走，嘴里还兴高采烈地议论着方才的赛事李氏又提醒顾守�