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林岚一手牵了弟弟往院子里走，小声嘱咐着，“娘亲回来，如若问哪里来的兔子，你就说这兔子中箭受伤了，死在路边被你捡到了，知道吗？”
“嗯，我知道，娘昨晚还叮嘱我，一定不能学武呢，要是娘知道咱们找大叔拜师，又得罚跪了。”
姐弟俩进了灶间，林岚举着菜刀在陶缸上磨了磨，然后把那兔子剁成了块，她毕竟年纪还小，没什么力气，累得满头大汗，舀了凉水把兔肉泡上，才拉着林夕又道，“明日，姐姐进城去办事，下午就和娘亲在铺子里忙，你下学回来，照料好花窖，就去南山桃园，大叔就住在旁边的茅草房子里，你帮大叔做点儿活计儿，或者陪他说说话，天黑之前一定要回来。大叔那人看着不爱说话，其实心肠很好，多磨几日，他就会答应教你学武了。”
“真的？那我以后日日都去，一定让大叔答应教我学武。”林夕信心满满的握了小拳头，林岚想了想，天气近冬，蛇虫都已经隐遁了，上山倒也没啥危险，顶多是冷了些，就道，“多穿点衣裳，别染了风寒。”
林夕点头应了，姐弟俩，一个烧火，一个忙碌着熬粥，烙饼子，炖兔肉，刘氏回家时，正好饭菜上桌，见得儿女如此懂事，她身上的疲累好似瞬间去了一半。待看得菜色是红烧兔肉，就问道，“这是谁送来的？”
林夕跑上前抱了娘亲的胳膊撒娇，“娘，这兔子是儿子捡的呢，我回来的时候，这兔子后腿中了一箭，死在道上，正好被我拎回来了。”
第四十九章 任府
刘氏倒没有多怀疑，毕竟现在农忙完了，家家户户的男子们都开始结伴上山去打猎，肉食家里留着过冬，毛皮就卖进城里，攒些银钱，给孩子媳妇儿添件新衣裳，过年时也办置点儿好年货。当然山上的野鸡兔子，甚至狐狸野狼都遭了秧，有这样受伤漏网的兔子自然也不足为奇。
“兔皮放哪里了，哪日让你大叔帮忙拾掇一下，过几日给小三儿做个手套筒。”
林岚愣了下，连忙说道，“娘，我也不会剥皮，那兔皮被我砍得稀烂，就扔掉了。”
刘氏虽然觉得可惜，倒也没埋怨女儿，这么大的孩子，能把兔子剥皮切块，再烧熟就已经不错了，再要求高了，就是难为孩子了。
一家三口，欢喜吃了晚饭，香喷喷的兔肉，让林夕吃得肚子滚圆，赖在桌边不愿动，看得刘氏又心疼又好笑，撵了他到一边。
拾掇了碗筷，林夕做功课，刘氏就带着女儿对账，数银钱。
这几日，南方的商队开始蜂拥而来，到底铺子门前，都要歇歇脚，打个尖儿，所以铺子里的生意着实火爆，现在每日几乎都有四五两银子的进账，除去成本，也有一半的利润，让林家众人都极是欢喜，刘氏原本心里的三分抵触，在这时也抛到了脑后，毕竟有了银子，儿子可以好好读书，家里可以添置新衣新被，衣食无忧，还有什么比这更重要。
林岚看着认真数铜钱的娘亲，偷偷笑个不停。心里也为娘亲的转变欢喜。
第二日林岚用篮子提了几只包谷棒子，又揣好了田契，就同母亲一起去了铺子，刚忙了一个时辰，小全子就到了。林岚带了林大叔一起坐了马车进城。直接到了府衙门前。
都说有人好办事。任家老爷又是主管税金的，那些纸笔小吏每逢年节都要去任府走动，自然识得二少爷的贴身小厮，二话不说，把铺子上了档子，写了林夕的名字，又只按照最低一档，少少收了一年的税金八百文钱，这个价儿比街边摆小摊儿的都要少。林岚可是占了大便宜，她也不肯任杰搭太大人情，趁着那小吏盖印的时候。塞了一块三钱重的碎银过去，那小吏也是个精明的，没有推辞就收了。
林大叔本是农人天性，到得这样的官家地方。身子不自觉就矮了几分，原以为会极麻烦，结果只几句话，盖个章就完事了，再看那小吏殷勤客套的模样，心里要儿子考状元做大官的念头，越发坚定，有权就是好啊。
林岚倒不知他心里这么想，见得天色正午，就不肯让小全子再跟着，嘱咐道，“你加主子要下课了，你回去伺候吧，把事情跟他说说，省得他惦记，另外，把这个给他。”她说着，把手里盖了布巾的篮子递了过去，“你们府上的田庄应该也招了灾吧，我家的包谷大丰收，若是拿来做了种子，明年定会有个好收成，我预留了五百斤，告诉你们少爷，让他看着安排。”
小全子还以为林岚是要还刚才的人情，想着大夫人知道少爷出面使唤小吏，定然又要说些酸话给少爷听，若是能用这些种子堵堵她的嘴，倒也好。于是就痛快收下了，目送林岚和林大叔走远，就小跑回了自家。
任杰刚刚下课回来，正在梳洗，见得他拎了篮子进来，还以为林岚又拿给他拿了吃食，眼里就透出一丝喜意，问道，“事情办得顺利吗？”
小全子笑嘻嘻点头，“当然顺利，二小姐的铺子上了档子，又交了低税，明年接着按这个档子交就好了。”
任杰放下手里的布巾，扫了一眼那篮子，小全子立刻说道，“少爷，二小姐今日没捎吃食过来。”
任杰眉梢微挑，掩下心里淡淡的失望，问道，“那篮子是何物？”
小全子揭开布巾，捡出里面的几只金灿灿的大包谷棒子，笑道，“二小姐说，她家今年大丰收，这包谷做种子好，特意给少爷留了五百斤，让少爷看着安排。”
任杰心思转了转，就猜到了林岚的用意，低头想了想，道，“正好要去和祖父吃饭，你拎着篮子一起来吧。”
“是，少爷。”小全子应了，小步跟在任杰身后，主仆二人出了西厢房，顺着游廊，很快进了正房堂屋。
一只八仙桌上，已经摆好了热腾腾的饭菜，有鱼有肉，还有香米饭，可是坐在主位的任老爷子却皱着眉头，很是不愿意动筷子，上了年岁的人，胃肠弱，对这些鱼肉之类的吃食，不好消化，又觉太过油腻，想吃口清爽的小拌菜，又已经进冬，根本没处找去，于是这胃口就更不好了。
站在老爷子身后的陈管事，也是犯愁，老爷子本就身子不好，饮食再这般少，可就是雪上加霜了，他正心急，看这小全子跟在后面，拎着个柳条小篮子，心下一喜，以为是林家二小姐又送吃食来了，前几次送来的蒸饺、包子和烧卖，老爷子可都没少吃，今日不知是何物，希望还能哄得老爷子多吃几口。
任杰上前给祖父行了礼，然后坐在桌边儿，笑道，“祖父怎么又等孙儿，饭菜凉了味道不好。”
任老爷子苦笑，反而放下了筷子，叹气道，“祖父老了，胃口不好。想我年轻那会儿，下田做活儿，又饿又累，日日都盼着将来能大碗吃肉，大口喝酒，现在酒肉都有了，却又吃不下了。”
任杰亲手给老爷子盛了碗排骨汤，笑道，“祖父，林家大叔在城南官道边儿开了个食肆，岚儿的娘在后厨帮忙，岚儿也帮忙想了几样好吃食，先前那些包子烧卖都是她的手艺，祖父不是赞过味道不错？待明日我让小全子给她捎个信儿，看她有没有什么好主意。”
老爷子一听就皱了眉头，“哦，林家是书香门第，怎么倒行起商贾之事了？真是胡闹，祖上先人的威名，是让他们这般糟蹋的吗？”
任杰连忙解释，“林大叔几家只是同阑儿家里连了宗亲，并无太大干系，林伯母也只在后厨帮忙，不曾在人前露面，想来也是不愿被人误解。”
老爷子叹气，“这刘氏同诚子是一个脾气，太过倔强，怎么也不肯受咱们府上的银钱。”
任杰淡淡一笑，“林伯母也是怕岚儿以后进了咱们府里，受人褒贬。”
老太爷想起前院那个官家千金出身，却半点儿没有大家气度的儿媳，也觉刘氏虑事不是没有道理，这般想着，他胃里就觉更堵，起身就要离座。
任杰哪肯看着祖父不进饭食，连忙示意小全子把篮子拎过来，露出里面的大包谷棒子，笑道，“祖父，您看，岚儿家里今年大丰收，包谷棒子又长又成实，最适合做种子，林伯母特意多留了五百斤给咱们府上，明年田庄里就不用惦记去南方买种子了。”
任老爷子把包谷棒子接到手里，上下翻看，脸上就见了喜色，直道，“这包谷长得真是好，别说今年遭了灾，就是好年景里，咱们那田庄里也没出过这等上品，做种子是极好的。”说完，老爷子放下手里的包谷，笑道，“刘氏可不是这般圆融的性子，这主意怕是岚儿想到的吧，这精丫头，又聪明又细心，倒是足以配得上你了。”
任杰脸上一红，把篮子递给小全子，就劝着祖父吃饭。老爷子心情好了，也有了些胃口，喝了一碗汤，吃了半碗米饭，虽然不及平日多，可也把陈管事欢喜坏了。
晚饭时，任老爷唤了陈管事到主院问话，陈管事就把这事儿说了。
任府的田庄本就是任老爷买给老爹的，想着老爷子有个营生，就少同媳妇儿生些闲气，他的日子也好过些。这一招确实好使，老爷子种田还真用了心思，春夏忙，秋时丰收心情也好，一年里只有冬时才有空闲挑挑儿媳的失礼之处，所以几年来，任府还算安静。
唯有今年遭灾，粮食欠收，田夫人无意说了句，就是丰收也没有几两银子进项，这话不知怎么就传到了老爷子耳里，叫了他去臭骂一顿，他正犯愁以后要怎么安抚老爷子，林岚这里就送了种子上门，这可真是雪中送炭一般。
任老爷也放了心，难得赞了林岚几句，嘱咐陈管事，“把林家剩下的种子都给老爷子拉回来，记得按平日双倍价格给银钱，再备份厚礼。礼单给老爷子看过，哄老爷子高兴高兴。”
陈管事应下，转身退下了，田夫人立刻就拉下了脸，道，“林家这丫头，不知是吃什么长大的，真是精怪，不过几粒包谷种子，特意送到老爷子跟前讨好，转手就得了这么多好处，可是比单卖外人要赚多了。”
任老爷有心替林岚辩驳几句，又不愿夫人更生气，只得道，“老爷子身子不好，因为遭灾，这几日饭食进得都少，这丫头能把老爷子哄高兴了，咱们也少挨几句训斥。”说完，就起身去了书房。
任夫人还是觉得心下不喜，眼睛转了几转，唤了她从娘家带来的奶娘，轻声吩咐道，“嬷嬷，找人打听一下，看林家最近有何动静，我可不信那丫头这般好心，别是有何事要求到咱们府上，才上门献殷勤来了。”
第五十章 不投缘？
林岚哪知道任家这位大夫人又动了心思，她带着林大叔，在城里各种转了许久，把能买到的蔬菜种子，都买了一些，花了一两多银子，看得林大叔心疼极了，忍不住劝道，“二丫头，明年开春才能种菜，那时再买种子也不迟，现在买了，白占了银钱，岂不是可惜。”
林岚笑道，“大叔，我买了菜种是要种在花窖里的，冬日里哪怕能得两篮子小白菜卖掉，这本钱也回来了，大叔别担心。”
林老大睁大了眼睛，惊道，“二丫头，可别胡闹，大冬日的怎么种得活菜蔬？”
“大叔，花草都能长大，能开花，为啥种菜就不行啊。”
林老大愣了愣，思忖了片刻，迟疑道，“真能行？”
林岚笑嘻嘻把种子小心放进林老大背后的柳条筐里，笑道，“行不行，咱试试就知道了，万一真种出来了，放到咱们铺子里卖，生意肯定更好啊。”
一提起生意，林老大也笑眯了眼，“若是能日日都这般热闹就好了，年底也能置办些好年货。”
“大叔，离得年底还有两个多月呢，你跟大婶怎么也能分到十两银，别说置办年货，全家都扯布做衣衫也够了。”
“是吗？那可太好了。”林老大乐得合不拢嘴，想了想道，“那就不做新衣衫了，把银子攒起来，到时候盖个青石院子，将来铁柱就是考不上举人状元，也有房子娶媳妇。”
林岚一边笑眯眯听着林老大的长远打算。一边又买了些杂物，两人花了二十文租了个马车，出了城门，林岚猛然想起，好久未去探望木家师公了。也不知道老两口拾掇好院子没有。于是开口添了五文钱。要那车夫拐去二里镇，结果敲开木家的院门，开门的却是个年轻小伙子，一问之下才知，木家老两口，半月前就已经搬走了。
林岚道了谢，上车后就掉了眼泪，这些时日只顾忙着铺子、抢收包谷，居然忘了早些来探望。现在可好，老两口都走了，再见面不知是何年何月了。
林老大也知道林岚一家与木家的交情。想要劝两句，他嘴又笨，只得看着林岚掉眼泪，一个劲儿的哄着。“二丫头不哭啊，二丫头不哭啊。”
到得铺子门前，林大嫂正在堂屋里，忙着给客人上包子，一见林岚眼睛红红的，就喊道，“二丫头，怎么了，可是谁欺负你了？”
刘氏耳尖，在后厨听得这几句话，就开门奔了出来，一把扯过女儿，问道，“怎么了，岚儿？”
堂屋里的食客们好奇之下，也看过来，反倒惹得林岚红了脸，小声说道，“娘，没�