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像他这个年纪孩子都有了，斌哥却连亲事都还没定下来，真是委屈这孩子了…”
这话是要怪三夫人以前委屈了李斌么？
三夫人心里微有些生气，不过好在面上没有表露出来，毕竟她心里也记挂着李斌的亲事，便对长乐侯夫人说道，“世子确实该说亲了，以前我原本也是打算在春闱后给他相看亲事，现在有夫人管着，定然比我更周到，不知夫人心里可有合适的人选？”
“人选暂时还没有，”四夫人不等长乐侯夫人说话，抢先说道，“不过以斌哥的身份选择的余地倒是很多，夫人会仔细为他挑选的。听说三嫂现在忙着督促几个孙子读书，想来是没空帮夫人了。叔祖那边也交代过我，斌哥是李家的子孙，让我这个做婶娘的多关心照顾些。那我只好多操份心，帮夫人好好给斌哥把把关…”
这意思是族里不让三夫人插手李斌的亲事么？
三夫人心里隐隐作痛，原本也知道作为生母她要多避讳着些，可是被人直接这样说出来，心里还是难受的很。
梅香看着四夫人频频皱眉，李斌成为长乐侯世子，事情遂了她的心愿，但还是留下了不小的后遗症啊。李家本家的私心，四夫人的私心，还有弘文，这些都成了长乐侯府新的问题。
梅香看看身边的脸色不太好的薛碧儿，又看看上面不动声色旁观的长乐侯夫人，心里微微叹了口气，这天下的事果然没有完美的，薛碧儿和李斌的事恐怕还得她在背后推一把。而且，即便薛李两人成了亲，侯府只怕也清静不了。
见屋内众人都不说话，梅香笑着上前，让明月把带过来的燕窝捧上，暂时把李斌亲事的话题揭了过去。
第一百二十五章 应家之宴
长乐侯府四夫人的屋里。
弘文趴在炕桌上神情认真地一笔一划地写字，四夫人坐在一旁，不时拿帕子为弘文擦去额头的汗水。
自从六奶奶走后，弘文一直跟在四夫人身边，在四夫人的督促下，性子改了不少，不再像以前一样任性，也肯读书习字了，正是因为他的这种改变，让长乐侯夫人对他更多了一份吝惜和宠爱。
门帘微动，是鸳鸯回来了，鸳鸯是四夫人从丰城带过来的丫环，比长乐侯夫人指派的沫玉更得四夫人信任。
四夫人放下手帕，轻手轻脚地来到外间。
鸳鸯手里拿着一封信递到四夫人面前，“四夫人，丰城来信，舅爷的人送来的…”
四夫人轻声嗯了一下接过信拆开，果真是她哥哥写来的。
四夫人看完信后，微微叹了口气，脸色有些不好。
因着李斌的亲事，四夫人原想着她哥哥家有几个孩子正当适龄，便写了信回去询问，只可惜舅爷的回信里说其他几位小姐都已经订了亲了，家里只剩了一个庶出的女孩还没有着落。
长乐侯夫人对李斌再冷淡也不会给他找一个庶女为妻，四夫人原本打的算盘落空了。
见四夫人面色不好，鸳鸯挥手让屋里其他下人都下去，然后倒了杯热茶放在四夫人手边，抖了抖手腕站在四夫人身后帮四夫人按摩头部。
鸳鸯的手劲轻重适宜，四夫人舒服地长出口气，闭上了眼睛。
鸳鸯在背后侧头看了看四夫人的神情，目光闪了闪，小声试探地说道，“夫人，您不用这么担心，不就是世子的亲事么，侯夫人总要比您更着急吧，哪用您这么操心着急。”
四夫人哼了一声，她哪里是为了李斌的亲事着急，她着急的是怎么牵制住李斌，怎么把长乐侯府置于她的掌控之下。
鸳鸯仔细看着四夫人脸上的表情，见她并未有反感也未出言阻止，便继续说道，“夫人，舅老爷家的小姐们不合适，您还可以找别人嘛…”
“别人？”四夫人闭着眼睛说道，“别人哪有自己人方便，再说我在京城又没几个认识的人，上哪去找合适的人选…”
鸳鸯眼珠转了转，小声附在四夫人耳边道，“夫人，侯府里不就有现成的人选，那几位之中就没有合适的？”
四夫人闻言脸上表情顿住了，她自然明白鸳鸯指的是梅香五位寄居的小姐，这五位的出身倒是同长乐侯世子相配，而且这五位都没有娘家没有靠山，一旦嫁人那就只能靠着夫家，这样看来，这五位到真是好人选，她们在长乐侯府长大，将来不会成为李斌的助力，反而更容易被人拿捏。
四夫人心头一亮睁开了眼，嘴角一翘瞥了鸳鸯一眼，“你这丫头倒是聪明，帮夫人我解决了一下难题，说吧，想要什么赏赐？”
鸳鸯脸上一喜，“奴婢聪明是夫人调教的好，托了夫人的福了，奴婢不要赏赐，只要夫人舒心，奴婢就满足了。”
“嘴巴倒是甜，”四夫人笑道，“行了，自个去我的首饰盒里挑一样吧。”
“奴婢谢夫人赏赐。”
鸳鸯欢天喜地地去捧了四夫人的首饰盒过来，从里面挑了一对赤金耳环，给四夫人看过后直接戴到了耳朵上。
四夫人暗自点了点头，这对赤金耳环中规中矩，不是盒子里最贵的也不是最便宜的，鸳鸯这丫环有几分眼色又不过分贪心，可以继续用下去。
鸳鸯从屋里出来回到自个住的屋子休息，她摸了摸耳朵上的耳环，从袖子里掏出一个沉甸甸的荷包掂了掂，孝义公主可比四夫人大方多了，鸳鸯脸上微微一笑，把荷包放到了自己藏钱的小罐里。
寄养在长乐侯府的五位小姐，年龄合适的就是薛碧儿和杜兰馨。
四夫人在侯爷了住了快一年了，自然看得出杜兰馨的出身怕是有些问题，长乐侯夫人很明显不喜杜兰馨，府里其他人也不太同她来往，长乐侯夫人肯定不会同意让杜兰馨成为世子夫人，那么就剩了薛碧儿一个人选了。
薛碧儿这个女孩子倒是忠厚老实，对长乐侯夫人恭敬孝顺，对四夫人和三夫人也是温和有礼，尤其三夫人病倒那段日子，薛碧儿尽了不少心，倒真是个孝顺的好孩子，想来长乐侯夫人和三夫人都会对她满意的。
薛碧儿和李斌，一个是孤女，一个是过继的嗣子，两人都是势单力薄，倒是同命相怜的一对人，正好相配。
至于怎么牵制薛碧儿…
四夫人拿着手中的毛笔沾了沾墨，低头开始书写家书，大哥家的那个庶女做不了世子正妻，那做个小妾应该是可以的吧。
……
应家宴会当日，长乐侯夫人只带了梅香、薛碧儿、杜兰馨，三娘、五娘和六娘六个人，梅香因着身份自不必说，其他五位都是适龄待嫁，侯府里有了世子后，长乐侯夫人现在满门心思都放在了为她们说亲上。
应家，百年世家京城第一大族，宅邸座落在京城的西北角，占据了好大一片地方，据说应家光本家就有百来口，全都住在应宅里。
这是梅香第一次做客世家大族，心里不免有些向往，前世的应家对她就像一个传说，没想到这一世可以亲自到应家走一趟。
应家今日请的客人似乎不少，长乐侯府的马车在大门口排了快半个时辰才轮到她们进入，因长乐侯府来人都是女眷，马车便一直行驶到二门才停下。
不知应家是故意地还是他们没有安排好，梅香她们从马车下来等了一会才有轿子过来接她们，又因为人太多，轿子不够，梅香便同薛碧儿同座一顶轿子，这一弄使得梅香对应家的印象立马往下降了一层。
软较在花园前停下，梅香几人下了轿子，那几个抬轿子的婆子连忙回转，再回二门里接人。
梅香扫了一身四周，人太多了杂乱无序，应家的下人似乎不够用，许多人还等在园子门口，迎接的人都忙不过来了。
长乐侯夫人见了这幅乱哄哄的景象不觉皱了眉头，世家最重规矩，应家今日这般繁乱，在外人面前丢了面子事小，应家内部怕是发生了什么事情吧。
长乐侯夫人不是第一次到应家做客，几年前曾有幸拜访过应家，当时应家给她留下的印象可是震撼地很，令她多年都无法忘记那种世家大族的荣耀和骄傲，那时候可不是什么人都有资格成为应家的客人的。
然而现在应家请来的客人也太多了些，安排的也不到位，下人们都忙不过来了，这一点也不像应家以前的作风。
果然应家已经堕落了么…
园子里招待客人的应家夫人和小姐都很陌生，以前应家自持身份，夫人小姐极少外出，这次应家设宴她们终于出来了。
应家的夫人小姐们应对自然得体，不过因着人实在太多，她们也有些应接不暇，不免冷落了部分客人。
长乐侯府一行人便在被冷落之列，长乐侯夫人往应家夫人那边看了几眼，便吩咐梅香几人自去玩耍，她则找了相熟的人直接坐到一边说话去了。
三娘、五娘和六娘已有自个的闺友，见到相识的人便同梅香三人说了一声，自去找好友作堆玩耍。
杜兰馨在人群里张望了片刻，也说见到了熟人要过去打招呼。
梅香看了半天没找到赵四小姐，想来她今天可能没有来，其他人梅香无意结交，便同薛碧儿随便找了个角落坐下。
梅香与薛碧儿枯坐了一会，终于有两位小姐带着丫环过来给她们添茶。
其中一位应小姐过来先开口道歉，“今日府中客人众多，底下人忙不过来，多有怠慢了，不知两位妹妹是哪个府上的？”
梅香与薛碧儿对视了一眼，薛碧儿说道，“我们是长乐侯府上的，在下姓薛。”
“在下姓梅，”梅香接口道，“不知两位应小姐是…？”
“原来是孝义公主和薛小姐，在下家中排行十四，这位是我妹妹，她排行十八，”应十四笑着道。
应家十四小姐和十八小姐是应家族长的嫡女，也是应三公子的嫡亲妹妹。
梅香与薛碧儿又对视了一眼，两人同望向远处谈笑风生的应家夫人和小姐们，再看看面前的两位，怎么感觉面前这两位好像被远处的那几位排斥了呢？
难道真是应家内部发生了变化？
应十四小姐性子活泼，在外人面前好像有些自来熟，拉着十八小姐坐在了梅香身边，目不转睛地盯着梅香打量，眼中充满了好奇。
梅香察觉到十四小姐打量她的视线，心中不免有些奇怪，“十四小姐，十八小姐，怎么不去招呼客人呢，我同薛姐姐没什么事，不用特意招呼我们。”
十四小姐往远处热闹的地方看了一眼，脸上表情变得嘲讽，“没事，她们用不着我们姐妹，我们正好乐得清闲，倒是孝义公主难得一见，跟你说话比应付那些乱七八糟的人强多了。”
第一百二十六章 应府之变（上）
十四小姐的热情令梅香诧异，就连十八小姐也不知为何一直盯着她看，梅香不自在地动了动身子，往薛碧儿一边靠了靠。
十四小姐瞧着梅香疑惑的样子，捂着嘴轻声笑了，她趴在梅香耳边小声道，“我三哥经常提起你呢，我看到过你送他的东西哦…”
梅香目光一闪，看向十四小姐，虽然十四小姐目光闪烁满脸的好奇和揶揄，可梅香仍然在她眼底发现了心虚和探究。
梅香直了直身子与十四小姐拉着些距离，说道，“十四小姐说笑了，应三公子是正人君子，想来不会像那些长舌妇一般喜爱说道别人的长短，至于你说我送三公子的东西，是那本《佛陀羯语》吧，那本书是我编撰的，若是十四小姐有兴趣，我那里还有几本，可以改日派人给十四小姐送过来。”
薛碧儿听到了梅香的话，转头望着梅香。
梅香解释道，“去年我在清凉寺长住的时候，曾遇到应三公子山上礼佛，原以为应三公子也是佛道中人，我那时候才编写完《佛陀羯语》，便顺手送了三公子一本，以作交流…”
梅香看了一眼十四小姐，又说道，“那本《佛陀羯语》是我读佛经的一点心得，长乐侯府里几位夫人和姐妹们我都送了她们，她们都说尚可一观。”
十四小姐望着梅香认真的眼神，只觉得心里憋了口气出不来，在梅香期盼的目光下，只得不自在地点了点头，“那就有劳孝义公主也送我一本了。”
“不必客气，”梅香脸上带笑，看上去好像对有人赏识她编撰的书籍感到很高兴。
十四小姐被梅香的笑脸晃得有些眼花，她定了定神没有露出破绽，十四小姐面色不改地同梅香和薛碧儿又寒暄了几句，这才拉着十八小姐起身走了。
梅香望着十四小姐和十八小姐远去的背影，心中暗自思量，总觉这两位应家小姐不是故意来为难她的，尤其那位十八小姐好像要说什么却没有说出口的样子。
十四小姐和十八小姐来到无人处才停下，十八小姐望着十四小姐，有些着急地道，“姐，你刚才那话会不会太过了，孝义公主是不是生气了？”
十四小姐扫视了一圈四周，确认周围没有人，才说道，“孝义公主不像是那么小气的人，应该没有生气，不过她倒是比我想地更聪明。”
“可不是，她根本就没理你，直接把你话里的意思曲解了，还让你没法继续说下去，”十八小姐呵呵笑了两声，“我看她倒是个妙人，难怪三哥把她送的书摆在案头上天天看。”
十四小姐也捂着嘴笑了，不过她旋即又叹了口气，“可惜她年龄太小，今年才十二岁，等她及笄还