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“哦？”老太太神情缓和了一些，却又肃穆起来：“老二媳妇，我问你，如今京城里情形如何？若这雨继续下，我们是不是就吃不上菜了？”
二太太一愣。低头皱眉小心翼翼道：“不单单是咱们家，其他——”
“不管其他人家是如何，我只问你。”老太太的却是直接就将二太太的话截了。“大雨封路，可是封路也是昨天的事情吧？见了事情不对，你这个当家的。怎么一点准备也没有？才下雨的时候，我便跟你说过。早做准备。可如今呢？”
二太太垂首听着，身上冷汗渐渐都冒了出来。二太太心里清楚得很，老太太这是心里不舒坦了，要撒气呢。只是，老太太训诫的话，却是没错的。老太太也的确是提醒过她没错。可是她当时，只当是老太太杞人忧天，并未往心里去。毕竟外头一下雨不好运菜进来之后，菜就涨了许多。不是不想多备些。而是账面上却是没有那么多的银子。巧妇难为无米之炊，叫人如何准备？
只是这些话，二太太却是不敢说的。账上的银子这样吃紧，只有她才知道为什么。也只有她才知晓。那些银子去了哪里。倘若老太太和家里人知晓了这些。还能绕过她？
所以二太太纵然想辩解，却也不敢辩解，硬生生的受着。等到老太太训斥完。她这才惶恐的认错：“是，是媳妇办事不周。老夫人您别生气，为了这么点儿事情气坏了身子不值当。”
“是啊老夫人，为了这么点事儿的确是不值当。”三太太适时出声帮腔，笑道：“老虎还有打盹的时候呢，二嫂偶尔疏忽了。也是情理之中。看在二嫂一直兢兢业业管家的份上，老夫人就原谅她这一回就是了。大不了咱们少吃些菜。节约点，总能渡过难关。”
一面说着，三太太一面给顾婉音打了个眼色。
顾婉音微微一笑，便也点头帮着说情：“可不是么老夫人？三婶说得极是，咱们啊该看着二婶的辛苦，就饶了她一回。吃一堑长一智，想必下一次二婶是不会再犯了。再说，雨下这样长的时间，却也是咱们都始料未及的。哪里来得及做许多准备？”
老太太见他们都帮着说情，心中倒是受用，当下软和了颜色点头道：“我也是提心她罢了。”
二太太舒了一口气。
老太太又吩咐丫头倒了茶上来，娘儿几个热热闹闹的说起话来。
二太太经过方才的事情，还有些惊魂未定。而顾婉音天生又不是个多话的，所以就数三太太蹦跶得最欢。一张巧嘴逗得众人笑不停口，说起什么家族秘闻，更是有鼻子有眼睛的，好似亲眼见了亲耳听了一般。
三太太抿了一口茶，见也差不多了，便才又忽然说起这次大雨：“我听说，这连下了几天雨，许多风水位置不好的人家，家里都潮得很，被子什么的都是潮乎乎的。一股子霉味，衣服淋湿了，因没有太阳洗了没法晒干，也没得换洗的。真是惨得很。哎，这雨啥时候才停呢。我换下来的衣裳，也都没洗，再淋湿几次，可真是没换洗的衣裳了。”
“你不说我倒是都不觉得，一说我也觉得，我那铺盖什么的，还有些潮了。屋子里味也不好闻。”老太太也是叹了一口气：“咱们这样的人家还好，那些贫民百姓，据说一家人才几件体面衣裳呢。这个时节，只怕是门都没法出的。”
顾婉音听着老太太这样说，也是叹了一口气。贫民百姓，生活都成问题了，哪里还这样多的讲究？
倒是三太太眨巴眨巴眼睛，忽而又笑起来：“不过我也听说，许多人家倒是想出一个法子，解决了难题。”
“哦，什么法子？”老太太果然来了兴趣。
早在听见三太太说起屋中潮湿，衣服没法浆洗的时候，顾婉音就已经猜到了三太太想要说什么。如今见三太太轻易的便挑起了话头，不由低下头，悄悄抿唇一笑。等到三太太退场，就该她和二太太上场了。
果不其然，三太太说起那个法子：“他们用陈年用剩下的旧碳，烧成火盆烘烤衣服和被子，也放在屋里驱潮呢。我觉得倒是极好。老夫人您说呢？”
老太太沉吟片刻，忽而笑了：“你这猴儿，原来是想这个！你想试试，便只管找你二嫂要碳去，巴巴的在我跟前说什么？”
二太太听到这里，脸色早已经是说不出的难看，惊疑不定的看着顾婉音。
顾婉音却是不闪不避，反而冲着二太太微微一笑。到了这个时候，自然没有必要再瞒着二太太了。
二太太见了她笑容，登时便醒悟过来，当下脸色一阵惨白。
然而三太太却又笑着说起了别的：“说起这个碳，我倒是还听说了一件事儿，可好笑呢。”
“哦，说来听听。”老太太被勾起好奇，当下笑骂三太太：“你这猴儿，最是喜欢卖弄关子，快说。若不好笑，我可罚你。”
二太太却兀自惊愕中，根本没听见三太太说的是什么。
“是说啊，有一户人家。也想效仿其他人家烧炭烘衣裳，却偏偏呢，他们家陈碳没多少，眼看着就不够用了。想来想去，后来终于想到一个法子——他们有个亲家，可是个大家族，听说陈碳不少呢。于是他们就去求了那亲家，说买些炭应急。”三太太眉飞色舞的说着，也不如何夸张，只抑扬顿挫拿捏得极好，十分引人入胜：“这亲家呢，倒也的确有碳。也愿意卖给那家人。只是呢，却又想赚上一笔钱儿，所以竟是狮子大张口，说：既然你要买，我便原价退给你，也不枉咱们的情分。”
“胡闹！”老太太听得入神，出声斥道：“既是亲家，白给了又如何？大户人家难道还缺那一点子炭火钱？陈年旧碳，如何能卖出新碳的价钱？就是折半，都算是赚了。还竟然说什么不枉了多年的情分！这样的亲家，真是不要也罢！”
“可不是这个理？”三太太叹了一口气，十分唏嘘：“若换成了咱们家，怎么也不会说钱的。一点子陈年旧碳，也好意思卖钱。”
二太太听到这里，脸色已经苍白得厉害。若到了此时，她还听不出三太太话里话外的说的是她将炭卖给顾婉音的事情，那她也白活一世了。及至见老太太气恼的样子，更是陡然明白过来——这一次，她这个亏，怕是要吃定了！是，顾婉音是买了她的炭不假！可若是她当时不是按照新碳价钱卖出去的也就罢了，反而还可以反咬一口，说顾婉音不安好心。可是如今呢？这炭已经是卖了，也是按照新碳的价钱卖的！若她还说出来，老太太能饶了她？
二太太只觉得心里一片透凉。只却又不甘心就这样被摆一道，便定了定神，开口道：“如今只怕碳都要涨价了，每家又有多少存货？说不定，外头的市价是要比新碳还要高些呢？”
三太太看一眼二太太，露出个似笑非笑的眼神来，嘴上却是帮衬了一句：”或许也是这么个道理。”
老太太却是不依不饶：“胡说，哪里有这样的道理？若那碳也是他们刚买的也就罢了，可是那是他们陈年的旧炭！既然是亲家，那就不该想着赚钱！若换成是咱们家，亲戚来求了，我便是白送又如何？那碳值几个钱？”
说道这里，老太太顿了顿，似想起了什么向二太太吩咐道：“老二媳妇，咱们府上亲戚也不少，指不定真有来求炭的呢。若有呢，你便送一些就是了。咱们自家少用些又何妨？可记住了，断不可收银子。”
二太太面若死灰，想生撕了顾婉音的心思都有了，只是当着老太太却不敢表面出分毫，僵硬的挤出个笑容恭敬的应了：“是。老夫人说得是，媳妇记住了。”
老太太却是注意到二太太难看的面色，不由关切问道：“怎么了这是，脸色这样难看？”
二太太一惊，随即慌忙扯出个理由来：“哦，不知是不是刚才吹了风，我现在头疼的厉害。”
第一八二章周瑜打黄盖
老太太便让二太太先回去歇着了。而顾婉音和三太太，又留下来说了一阵话，这才相携散去。
出了老太太的院子，顾婉音想起方才二太太那副样子，便是不由笑出声来，瞅着三太太笑叹：“三婶一张嘴儿可真是厉害，将二婶弄得是毫无还击之力。今儿我可是长了见识了。改明儿三婶可教我几招，让我也长长本事。”
三太太侧头睨她一眼，微微一笑，眸子里闪过一丝得意：“那是，我敢说，我旁的本事没有，嘴上功夫还没几个人能比得上我。我娘家是大商户，我这个商户之女从小没学什么琴棋书画，尽学了这些商人的本事。虽上不得台面，可到底实用。”
三太太语气自得，丝毫没有觉得自己是商户之女便低人一头。反而隐隐透出几分对大家闺秀只知琴棋书画的鄙夷。
“以往还不觉得，可是今儿一见，还真是如此。”顾婉音笑着点点头，对三太太的观点也是极为认可：“这女儿家啊，琴棋书画不过是陶冶琴操罢了。可是任你高洁如玉，嫁了人，不一样要持家过日子，成日算计银子？所以说，倒还真不如学了这些管用。”罗氏便是如此。若她不是性子太过绵软，又生性高洁，不愿意争宠使手段，哪里就会那样了？
不说罗氏，就是她自己，当初也正是因为这些，才落了个那样的结局。幸而得以重生，她才幡然醒悟。
“接下来，你打算如何？”三太太笑过，正了正颜色问她。
顾婉音微微一笑，压低声音道：“二太太吃了这样大一个亏。必定恨极了咱们。只是如今她却是泥菩萨过河，自身难保了。咱们下午就找她领炭火去。到时候她拿不出来。又不敢说实话，只能想旁的法子来填补这个窟窿。”
“可是如今市面上的炭，早就被你抢了一空，她上哪里找去？”三太太笑得花枝乱颤，说不出的幸灾乐祸。
对于二太太一言点出是她将市面上的炭火买光了这个事实，顾婉音也不觉得奇怪——三太太娘家是经商世家，对市面上这些消息，如何不灵通？当下她盈盈的看向三太太：“接下来，仍是要借三婶您这个东风。咱们才能让二太太再吃一个大亏。”
“哦？”三太太愣了愣后便是想通了，眉毛一挑喜盈盈的挑高了语调：“你是要将手里的碳，再卖回去给二太太？”
不得不说，三太太的确是聪明。
顾婉音笑着点了点头。与三太太对视下。一切尽在不言中。
三太太神采飞扬一口应承下来：“我哥哥手里还有几个铺子，可以放在他那儿卖。”说着又看向她，略一迟疑后道：“只是不知你想卖多少？”
顾婉音对于这个问题。早就想好了，此时三太太问起，自然是毫不迟疑的开了口：“在二太太卖给我的价钱上，再涨五成。”
“五成？”三太太一惊。随即却又笑起来：“好，这下二太太可是要大出血了。”二太太跌得越重越惨，她便越是高兴。
“嗯。多出的五成，我拿两成。三婶你拿三成如何？”顾婉音见三太太一副快意的样子，不由笑容加深，等到三太太冷静了一些，才又开了口。这件事情虽说是她一手策划，可是三太太帮忙不少，再说本来也是天降横财，她倒是也不心疼。最重要的是——三太太收了钱，就和她是一条绳上的蚂蚱。也只有这样，她才可全然放心。
三太太又是一惊，只是这次却是有些迟疑：“我不过是动了动嘴皮子，怎么好拿三成？”
“三婶客气了。”顾婉音笑着挽住三太太的胳膊：“三婶岂止是动了嘴皮子？可是帮了我大忙呢。再说，放在三婶哥哥铺上卖，总也要给你哥哥一些利润。说起来，倒是我占了大头。三婶你可千万莫要再客气了。”
三太太这才应了下来。二人又商议了一些小细节，这才各自回了各自的院子用午饭去了。
下午去找二太太的时候，二太太自然是没个好脸色。
不过顾婉音却是二太太发作之前开了口：“二婶可别忘了。今儿老夫人是怎么说的。”
二太太冷哼一声，眼神几乎化作刀剑刺进她的身子里，语气更是寒得能凝出冰来：“若不是你算计我，我如何会这样？顾婉音，这样的事情你也做得出来，哼。好歹我也是你二婶，咱们每日抬头不见低头见的，你竟然如此无情无义。”
面对二太太的指责，顾婉音反而微微一笑，璀璨双眸毫无惧怕的与二太太对视：“是吗？二婶也知道我们每日抬头不见低头见么？世子爷的年俸银子，语绯处处被二姑娘压一头，二婶处处与我为难，这又是为何？”
二太太没想到顾婉音大庭广众之下竟不管不顾的说出这些话来，顿时语调便是一凝，心中也虚了几分：“你的意思，我不明白——”
“好吧，不明白咱们就不说这个了。”顾婉音笑容不减，就那么盯着二太太，忽而往前跨一步，灿然一笑悠然道：“二婶若是不服气，只管告诉老夫人就是。咱们一个周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿捱。就算老夫人知晓又如何？银子二婶已经收了，货银两讫。”
二太太被她那样看着，又见她往前一步，竟是不由自主的后退一步，狼狈的避开了她的目光，这才冷哼一声：“哼，