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们整个王府都给把持住?这王府以后姓顾还是姓周?”
老太太这话明显是气头上才说的,虽说也有那样的顾虑。可是这话却是未免太重了。
周瑞靖却是不开口,任由老太太继续抱怨。老太太心中的不满,总要发泄发泄才好。况且,他所知道的是。二太太之所以突然改变主意,可不是一时糊涂。而是心虚。
任由老太太抱怨一阵,直到见老太太已经词穷了,周瑞靖这才悠然的放下杯子,含笑看向老太太:“回头母亲选好了日子,再送过来给祖母看看?”
老太太心知这件事情已成定局,无法改变,便只得点点头:“多选几个日子,到时候一起送到钦天监去看看。选个好的。”
说起钦天监,老太太忽然想起一件事情:“你们八字可合过?也一起交给钦天监看看,若是和便好。若是不和——”老太条别有深意的看了一眼周瑞靖。
周瑞靖自然知晓老太太的意思是什么。不过他也不担心,点点头便应了下来:“回头我亲自送去。”
老太太这才满意的放了人。
周瑞靖又转头去了镇南王妃屋里。亲自取了顾婉音的生庚八字后,便让镇南王妃选几个日子。送去给老太太过目。
镇南王妃笑着向儿子:“倒是不知道,你竟如此喜欢顾家那姑娘。连带着竟然说服了老太太。老太太历来可是最注重这些个门第名声的。”
周瑞靖只轻描淡写言道:“祖母说过。这一次我自己做主。”除了老太太,谁也不知晓他是先占后奏。不过这些事情,其他人无需知晓,他要的结果已经达到,这就好。
“顾家二小姐,我也是极其满意的。”镇南王妃想着顾婉音的样子,不由笑了:“看着就让人舒服,性情必定是好的。样貌也是不错。除了家室差些。”
“无妨。”周瑞靖也露出一丝笑意:“镇南王府无需联姻。”若是女方家族势力太过庞大,对镇南王府来说,非但不是好事,反而会带来祸患。
镇南王妃想了想也是点头,叹了一口气:“你说得也对。只是老太太那头,到底是不喜欢的。将来顾家二小姐嫁过来,说不得要吃些苦。”单是老太太那一关,就不好过。
周瑞靖没说话,心中却是极有信心。他选中的人,他有信心老太太也会喜欢。
“你们兄弟都是一家的姑娘,将来必定妯娌之间也能和睦。”镇南王妃想着日后的情形,心情越发的好起来,絮絮叨叨的继续说道:“我和你二婶商量好了,你们两兄弟中间隔半年时间娶亲。反正给你备下的聘礼也是现成的,也不用赶时间。倒是女方那头——多少要些时间准备。顾家估计也没有多少嫁妆,咱们这头多备些聘礼,将来也好看些。”
“这些娘看着办就是。”周瑞靖带着丝笑意言道,想了想又道:“不过总不能委屈了她。”
镇南王妃横了一眼周瑞靖,笑得越发厉害的打趣道:“都还没过门呢,就心疼了?”
周瑞靖一张脸上竟有了丝红意,摇摇头却不知如何反驳。
镇南王妃也是难得看见他如此,当下不由笑得更加厉害。等到笑完,忽然又有些担忧,微叹了一口气道:“这一次,可千万别再出什么岔子了。”
镇南王妃说的是什么,周瑞靖自然明白。当下轻咳一声开口安慰道:“娘不必担心,这次想来必会顺利。”
“希望如此罢。”镇南王妃叹一声,随即强打起笑脸来:“时辰也不早了,你快回去歇着吧。婚礼上的事情,我来操心就好。”
周瑞靖又嘱咐镇南王妃注意身子,莫要累坏了身子后,这才又回了自己的院子。
……
日子最终定在第二年的四月初八。
一时间,顾家便开始忙碌起来。虽说老夫人早早就将嫁妆备齐,可是对方是镇南王府,难免又觉得以前备下的似乎有些不够,便又想着添补些。
还有陪嫁的家具妆奁,虽然木头早是备下的,可是却都没有做好,现在也要赶工。
许是被喜气冲了病气,又或是心情舒畅,老夫人一日日的竟是大好了起来。渐渐的,也能操持些事情。
这日,顾昌宏,顾昌霏,李氏等人悄悄的见了老夫人。毕竟那事儿虽然是妥善圆满的解决了,可是莉夫人那头,实在是不好处理——虽说只是一个妾室,可毕竟又是老夫人侄女,总不能不让老夫人知晓。
否则将来老夫人知晓了,怪罪下来又如何是好?
顾昌宏夫妻不好做主,顾昌霏则是迟疑不决,最终三人商定,上报老夫人处,让老夫人决断。
李氏小心翼翼的将事情的始末说了。老夫人整个过程中只是沉着脸,一言不发。
待到李氏说完,老夫人又沉静片刻,终于缓缓开了口:“果真有此事情?”
李氏忙低下头诚恳道:“媳妇并不敢有半点欺瞒。”这样的大事,谁敢瞒着?谁又敢胡说?
“可还有别人知晓此事?”老夫人又问。
“并无。”李氏低头回到:“除了齐氏,二丫头,并替齐氏作证的两个丫头之外,在没有旁人知晓。另外,先前我们派人守着那家,发现了咱们府上一个婆子过去,给了八十两银子并一些布匹。那婆子还与那户人家发生口角。我们派去的人一路尾随婆子回了家里,那婆子径直回了莉娘院子里。”
换言之,就是人赃并获。只有认证,还能说是别人嫁祸,可是物证俱全,莉夫人再无抵赖的可能。
老夫人闭上眼睛,深深吸了一口气。再睁开的时候,已经是满脸的怒容:“真是好大的胆子!”
李氏三人不敢接口,都正襟危坐等着老夫人最终决断。
谁知老夫人却是看向顾昌霏,缓缓的开了口:“老二,这事你怎么看?”
顾昌霏犹豫片刻,终于下了决心,仰头看向老夫人,一脸的木然:“其心太过恶毒,儿子不敢再留她在身边。先前为瑢音修的家庵,就让莉娘住进去吧。也让她好好在佛前忏悔她做下的错事。”
李氏不由诧异的看了他一眼。在她看来一向不问事心软糊涂的顾昌霏,竟然没想到能有如此的思量。
不过,家庵,未尝不是一个好去处。
第一二零章决断
老夫人沉吟片刻后,既不说同意,却也没说反对,反而看了李氏一眼吩咐道:“去将莉娘和齐氏都带过来。”
李氏得命退下,一刻也不敢耽误。若她没猜错的话,这一次,老夫人是动了真火了。
顾昌霏忐忑的坐了片刻,忽然起身朝着老夫人一拜恳求道:“母亲,儿子不愿看莉娘那副恶毒的嘴脸,还请母亲准许儿子先行退下。”
“胡说!”老夫人重重一拍软榻的榻沿,恨铁不成钢的瞪着顾昌霏狠狠骂道:“那是你媳妇!她能做下这些事情,和你这么多年的来纵容也有不少关系!若不是你一直不问事,又心软成性容易被蒙蔽助长了她的胆子,她如何敢坐下这等滔天的罪事?如今你不想看了?哼,作为一家之主,你就该承担这些责任!还不给我坐下!”
顾昌霏被劈头盖脸的骂了这么一顿,顿时有些讪讪,摸了摸鼻子,只得又坐下了。
顾昌宏喝一口茶,也是看了他一眼后,忍不住开口道:“二弟,你年纪也不小了,是该管管家里的事情了;别镇日胡天胡地的。也好让母亲少操心,少劳累些。”
顾昌霏被说得羞愧,垂首一眼不发。
李氏三人很快就回来了。
进门之后莉夫人和齐氏见了这样的阵仗,都是一怔。齐氏心中更是猜出了几分,当下忙收敛的神情,恭敬的跪下去磕头向老夫人请安:“老夫人。”
莉夫人也回过神来,也跪下去:“老夫人。”不过她不似齐氏,没有老夫人发话不敢起。行过礼之后,她便自行起身。笑着往老夫人走过去:“老夫人身子大好?真是让人高兴。看来是被家里的喜气冲了一冲,冲走了病气呢。”
见莉夫人一脸若无其事,还只当别人都不晓得她坐下的错事,老夫人只觉得一股怒气从心底撩起,控制不住的就是喝道:“畜生,还不给我跪下!”
这一句“畜生”,顿时让莉夫人懵了,站在原地愣愣的看着老夫人满脸的怒容,一直回不过神来。
半晌,莉夫人委屈的看向老夫人。“老夫人,您——”
“畜生,我让你跪下。”老夫人再次喝道,脸上的怒气更胜。看见莉夫人这幅样子,老夫人只觉得心中堵得厉害。
“姑姑——”莉夫人一脸惶恐。看着老夫人这幅模样,心中一阵发虚,膝盖也就一软跪下了。只是却还茫然不知。为何老夫人这样对她。不过凭着以往的经验,她忙开口求饶道:“姑姑,若是我做错了什么事儿,姑姑您尽管责罚便是。莫气坏了身子——”
老夫人被她这话气得险些笑出声来:“好,好。好,你倒是孝顺。”
莉夫人委屈的看着老夫人,没敢再开口。
齐氏一直跪在地上,动也不动,仿佛成了一块石头。但是她越来越肯定的是——莉夫人今日,只怕是凶多吉少。她不由也忐忑起来:莉夫人凶多吉少,那她呢?
一丝丝的汗水从齐氏背脊上冒出来,渐渐湿透里衣。齐氏开始后悔……只是世上哪里就有后悔药卖?
想到自己的推波阻澜,齐氏下意识的便觉得自己这一次大约也是好不到哪里去。不过还好,她在最后关头。总算是做了一件对的事情。
“莉娘,你摸着心口说,这些年我可曾亏待过你?”老夫人平稳了一下情绪。这才又开口问道。
莉夫人还能说什么?除了垂下头低声道“不曾”之外,她还能说什么?算是有不满意的地方。她如何敢当着老夫人的面抱怨?
“那好,我问你。”老夫人轻哼一声,灼灼盯着莉夫人:“我顾家待你不薄,可你为何要害我顾家孙女?你做那些事情的时候,可曾想过,她也唤你一声庶母?她是我孙女?她是你丈夫的女儿!想没想过,她小小年纪就丧母,你更应该对她好才是?”
面对老夫人咄咄的质问和灼灼的目光,莉夫人浑身一颤,顿时露出一丝惊慌来,好半晌才又镇定下来:“姑姑说的这是什么?我不懂……”
“你和荣妃商量好,想要将瑢音嫁进平北王府,我虽然气恼,可也不曾真正怪过你。毕竟那是你的女儿,你为她想是应该的。可是我却没想到你如此的蛇蝎心肠!莉娘,当年我怎么就一时心软留下你了?”老夫人说着说着,眼底闪过一丝湿润,声音亦是有些哽咽:“这么多年来,我念着你是我娘家唯一还剩下的骨血,念着你父母早去,总是疼你宠你。甚至你和正室争宠,我也都睁眼闭眼,假装不知。你在顾家跋扈,我也一再容忍。可你却变本加厉!”
尖锐的质问声,让莉夫人狠狠的战栗了一番。她脸上的镇定再也维持不住,虽然强自镇定,可是明显看得出慌乱:“姑姑你怎么了?好端端的说起这些做什么?”
老夫人盯着莉夫人的眼睛,一字一顿:“家庵修好之后,你就搬进去吧。以后,莫要出现在我跟前。也莫要在顾家随意走动。我会对外人说是你潜心向佛,一心要替你女儿积德祈福。也全了你对子女的心意。”
这话顿时让莉夫人慌了神,顾不得再装镇定,莉夫人尖叫失声:“老夫人您这是什么意思,我为什么要去家庵——”
老夫人似笑非笑的扫了莉夫人一眼,又看向低头一直跪着不动的齐氏:“莉娘,若要人不知,除非己莫为。你勾结外人败坏二丫头名声,蛇蝎心肠。这些事情难道要我全都说出来?若不是为了顾家声誉,就是将你送官法办也是轻了!”
莉夫人的辩驳和求饶顿时噎在喉咙里,再也吐不出一个字。她惊恐的看着老夫人,浑身力气慢慢流逝,最终软软的跪在地上,再直不起来。
东窗事发。莉夫人只有这一个念头。她只觉得无比的惊恐惶然。她不想去家庵,不想剩下的时光都青灯古佛。可是……她怎么才能摆脱如此的境地?
莉夫人求饶的看向老夫人,然而老夫人的眼神冷若坚冰。再扭头看向顾昌霏,想着顾昌霏再一次心软替她说句好话,可是顾昌霏却是直接扭开了头,眼底的鄙夷和厌恶丝毫不曾掩饰。
莉夫人激灵灵的打了一个寒战,明明是夏日里,她却觉得遍体生寒,几乎是控制不住的开始簌簌发抖起来。
眼泪迸出来,落在精致描绘过的脸上,顿时花了妆容,看上去让人厌恶。莉夫人终归还是鼓起勇气,爬到老夫人身边,用力磕头痛哭流涕的哀求道:“姑姑,姑姑,你再原谅我一次。最后一次!姑姑,我错了。您看着瑢音的面上原谅我一次——瑢音马上就要嫁人了,我要帮她操持——”
老夫人仰头不去看莉夫人,脸上木然的扯回被莉夫人抓在手里的衣裳,冷冷道:“当年罗氏死的时候,我就已经错了一次。这一次,我绝不会再心软。你……去吧。瑢音大婚的时候,你可以出来观礼。其他的时候,就老老实实的念经诵佛,好好忏悔罢。”
莉夫人自然不甘,当下还欲继续恳求。
老夫人闭上眼睛:“带下去。”
两个婆子悄无声息的从门外涌进来,抓住莉夫人的胳膊就往外拖去。甚至不愿意再让莉夫人哭喊,还捂住了她