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面对荣妃如此目光,顾婉音却是泰然若素,丝毫不乱。目光温和,态度谦恭有礼,如何也挑不出一丝的错来。
荣妃拂袖而去。脚步也不似先前那般从容优雅,显然是被气得有些失态。
目送荣妃远离,顾婉音这才回头准备出宫去。谁知一转头,却是对上周瑞靖带着笑的眸子。
“走罢。”周瑞靖伸出手来,将她的手握住,眼底有坚定滑过。
顾婉音挣扎了一下,却是没能挣脱,只得任由他摆布。好在二人袖子宽大,倒是将手都遮掩住,远远看去只是靠的稍微有些近罢了。也只有如此,才让她觉得坦然了一些。
否则,要她和周瑞靖如此亲热的一路牵手走出宫门,那她只怕羞窘得连腿都要迈不动了。还好,马车就在宫门口候着,总共也没走多久。
不过,被周瑞靖这样牵着,她心中却是甜蜜得仿若吃了蜜糖一般。
抬起眸子,她对周瑞靖灿烂一笑,眉眼弯弯说不出的愉悦:“回家后妾身给世子爷做点心罢?世子爷喜欢吃什么?”
周瑞靖眉尾一条,露出丝惊奇来:“娘子还会下厨?”他这声娘子叫得极其自然,不带一丝别扭,连带着她听了,都未曾感觉不自在,反而觉得……他合该如此称呼她。
“世子爷也太小看妾身了。”顾婉音抿唇一笑,亦是挑眉,一脸傲色:“虽说比不得名厨,可是比起府中寻常的厨娘来,也不见得就差了。”
“那我倒是要好好尝尝。”周瑞靖见她这幅模样,觉得新奇的同时,亦是觉得仿若被她感染,心情莫名就好了起来。当下闷笑出声:“想不到我竟是娶了这样一个好妻子。”
这一次,顾婉音倒是没有羞涩,反而直直看着周瑞靖,认真道:“定不会让世子爷后悔当初的决定。”
周瑞靖心中一动,忍不住用力握紧了她的手,正了正颜色:“我亦不会让你后悔嫁给我。”
心中一暖,她与他对视,会心一笑。轻轻将头靠在周瑞靖的肩上,轻声道:“不管世子爷做什么样的决定,妾身都会跟随。”嫁鸡随鸡,嫁狗随狗。她是他的人,便会与他休戚与共。
周瑞靖点点头,虽未曾言语,心中却是有不小的震动。荣辱与共,休戚相同,甚至于生死相随。他这些年来,只见过一个。那边是他娘,镇南王妃。
他娘以前也是娇生惯养的大小姐,可是为了他爹,在边关那样的地方竟是几十年如一日的生活了下来。更忍受了许多常人不能忍受的痛苦。譬如边关恶劣的条件,譬如丈夫身边各式各样的小妾,譬如不得不将亲生的孩子一个个送离身边。
小时候,他不是没有怨恨过将他送回京里的父母。只是等他长大了,渐渐明白了许多之后。他才真正体会到他父母的难处。亦是从那时候起,他才渐渐的体谅他们。
他希望他的妻子,能似他娘一般。柔软却又坚韧,能陪着他经历风雨,不离不弃。
他微微低头,从他的角度看过去,只看见顾婉音光洁的额头、墨扇一般的睫毛以及细腻润白的鼻尖。
想起她方才说的那句话,周瑞靖唇角情不自禁的便微微翘了起来。
……
傍晚,顾婉音趁着凉爽,便将自己院子里的人都集在一处。来了几日,她一直不得空,以至于竟是连自己屋子里的人都认不全。
周瑞靖身边伺候的人虽说不多,可是总归还是有个规矩在其中的。两个一等丫头,四个小丫头,一个厨娘,外加扫洒的婆子……林林总总的,也是十来号的人。加上她带来的,竟是站了满满当当的一屋子人。
众人一齐请过安,便都不再言语,等着顾婉音开口。
顾婉音挺直背脊坐在椅子上,先是面无表情严肃的四下扫一圈,这才露出一丝笑意,只眼神虽温和却也透着几分气势:“相信这几日,你们互相之间也混熟了。我今儿想说的是,不管以前是伺候世子爷的,还是我带来的。从今往后都是这一个院子里的人。既然是一处的,你们便要互相友助,不可拉帮结派相互抵触。以前该做什么的,还继续做什么便是。做得好的,自然有赏,若做得不好,该如何罚也是有规矩的,别妄想着我不好意思惩处你们。”
“是,世子妃。”众人齐声应了,倒是没有谁摆脸色不情愿的。
顾婉音环顾一圈,暗地点头。她原以为多少都会有矛盾出现,可是晾了这么几日,又让丹枝等人留心注意了,可是这些事情都未曾出现,众人各司其职,该做什么做什么,几日下来什么摩擦也没有。倒是让她有些惊奇。
暗地里给丹枝使了个颜色,丹枝立刻会意,当下便站出来大声道:“世子妃说了,这几日你们也是忙里忙外,很是辛苦,特让我准备了赏钱。”一面说着,一面捧出一个漆盘,上面整整齐齐的放着一些荷包。
屋里的人都领到一个。荷包是成亲之前特地让丹枝她们做的,为的就是打赏起来方便。且不说里头装了多少银子,但是这个绣工精美,用料上等的荷包看着也是极讨喜的。
将荷包发完之后,丹枝又代替顾婉音说了几句勉励的话,然后顾婉音便让人散了。只是单独留下了以前在周瑞靖身边伺候的绿萝和碧梅。
第一三九章留下
绿萝和碧梅她这几日让丹枝留心了,两人都是不喜多言,做活勤快的。轻易也不会出院子门去,除非是她吩咐或是周瑞靖吩咐。
绿萝和碧梅相较之下,碧梅显得更加沉稳。绿萝也处处都以碧梅为首。这几日,二人和丹枝她们相处,处处都是退让,很是识趣。
“我听丹枝说,你们都是府上的家生子?”顾婉音含了一丝笑,看着碧梅和绿萝轻声开了口。
“回世子妃,奴婢们都是府上的家生子。”碧梅看了绿萝一眼,然后上前一步恭敬的回道。绿萝也忙开口:“回世子妃,奴婢和碧梅是亲姐妹。”
听了这话,顾婉音微微挑了挑眉,看了丹枝一眼,丹枝立刻轻轻摇了摇头。这件事情,丹枝竟是不知。
“伺候世子爷多久了?”一面问,顾婉音一面细细将二人打量了一番,果然倒是有些相似。心中也有些了然:怪不得绿萝那样听碧梅的话,竟是还有这样一层关系。那么想来碧梅应当是姐姐了。
碧梅略算了一番,这才肯定答道:“我先来一些,伺候世子爷有七年了。绿萝来的日子要短些,不过也有五六年的时光了。”
这样长的时间……顾婉音打量了一番碧梅,会不会……
像是猜到她心中所想,碧梅忙开口道:“世子爷平时也只是让我们收拾屋子,收拣东西,除了侍奉世子爷梳洗之外,世子爷都不让我们近身。”
碧梅这是隐晦的告诉她:她们姐妹二人和周瑞靖之间并未有过什么。她们还是清白之身。
顾婉音微微一笑,心中倒是有些甜蜜。她不是没想过周瑞靖会有通房丫头或是小妾之类的,毕竟他年岁也不小了。又一直未曾成亲,身边有人也不足为奇。那日周瑞靖那样的态度,她只当他是为了给足她面子,却没想到他竟是真的身边一个人也没有。
由此可见,他心性何其坚毅。世家公子,哪一个身边不是美婢成群?又有哪一个世家公子成亲之前没有一两个通房丫头?就是她哥哥顾琮瑞,身边也是有一个通房丫头的。毕竟这样的事情,就算他自己不想,可是身边的丫头难道就没有想攀高枝的?日益相处,总会生出一些情谊。有些事情,自然也就顺理成章。
“你们多大的年纪了?”顾婉音又问,虽说周瑞靖没有那个意思,可是保不齐这两个丫头自己有什么心思呢?
碧梅坦然的任由她注视,从容回道:“奴婢今年十八。绿萝十七。”
“年纪倒是不小了。”顾婉音沉吟片刻,复又抬头看向碧梅询问:“可有什么打算?是想出府配人,还是——”
碧梅迟疑了片刻。然后便下定了决心:“一切单凭世子妃做主。只是奴婢想过,若是配人,不求殷实富贵,只求他待奴婢一心一意。”
碧梅这话说得极为铿锵有力。字字郑重,匝地有声。就连神情。也是毅然。
顾婉音不由微微一愣,有些惊诧的看了一眼站在她面前这个丫头。碧梅长得不算美貌,只能算是清秀可人。可是此时配上她毅然的神色,倒是别有一番动人的滋味。
仔细的在心中将碧梅方才的话回味了一便,随即她便有了决断,当下点点头赞许的看了碧梅一眼:“你倒是有志气的。你放心,我也不会随便委屈了你。或是你将来看上了谁,或是旁人有与你说好的人家,只要你愿意,我赔上一份嫁妆。风光将你送出门去。”
碧梅说出那番话,心中已经做好了最坏的准备,却没想到竟是因此得了顾婉音的赏识。顿时心中一喜一松,双膝一软便跪下去。慌忙磕头谢恩:“奴婢谢世子妃。”
“恩,你以后便安心留在屋里罢。丹枝她们也是新到这府上,什么都不熟,还望着你们提点她们。”顾婉音起身,将碧梅亲手扶起。
绿萝顿时也是大喜过望。顾婉音这话的意思是将她们二人留下了,这叫绿萝如何能不喜?且不说一等丫头的月钱高,单是这一份荣耀,便是寻常丫头怎么也比不上的。
……
这夜,二老爷从外头喝了酒回到屋里,二太太皱着眉头迎了上去,一面指挥丫头伺候二老爷醒酒,一面嫌恶的用绢扇在面前一阵扑扇,这才将二老爷满身的酒气挥散了一些。只是口中仍是不满的抱怨:“老爷最近也该收敛些,老是喝个烂醉回来,老夫人已经问了几次。”
二老爷哼了一声,不乐意道:“我应酬是为了谁?还不是为了这个家?”
二太太手上的动作一顿,一丝恼怒浮上面庞:“为了这个家?是为了镇南王府!旁人只知镇南王,谁知晓你这个周家二老爷?你成日在外头奔波,我辛苦操持一大家子的生计,谁说个好了?这瑞靖才娶了媳妇,还不知是好是坏呢,老夫人就有了让我交出管家权利的心思。你说说,我这是做了什么事,让老夫人这样待我?”
二老爷不耐烦的推开二太太,瞪着眼睛喘气,全然没有了白日里斯文儒雅的形象,一双眼睛就那么突兀的睁着,咬牙切齿的样子说不出的狰狞:“谁叫你嫁的是老二不是老大呢?你若是长房的媳妇,岂不是就能明正言顺的不交出管家的权利了?更没有人敢和你争!你是不是这样想的?”
二太太被二老爷大力一推之下,一个踉跄撞在了桌腿上,顿时只觉得膝盖一阵钻心的疼。倒吸一口凉气的同时,她转过头便看见了二老爷狰狞的样子,心中咯噔一下,不敢再呲牙咧嘴,赶忙挤出一个僵硬的笑容:“我怎么会这样想?我只是觉得老夫人太偏心。明明都是嫡子,可是老夫人却只偏袒长房。”
“哼。”似乎是不相信二太太的话,二老爷径直越过二太太,一头栽倒在床上。冷声道:“若是老夫人真让你交出权力,你便将那些费力不讨好的事情先交出去,她一个年轻小姑娘,懂得什么?还不是任由你糊弄?到时候她办砸了事情,你再出面,谁还能说什么?”
“我如何不知?”二太太眼底闪过一丝狠辣,唇角微微上翘,只笑容却是无比的狰狞:“我辛苦了这么多年才得来的东西,怎么会轻易的交付出去?那丫头最好莫要起了什么心思,否则让她吃不了兜着走!”
想了想,二太太又冷哼一声:“老三媳妇最近也是蹦跶了起来,她以为跟着大房后头就有肉吃?真是不知好歹!她也不想想,凭着老三庶出的身份,至今仍在这府里没有被分出去,已经是难得了,她还妄想什么?老三除了会打算盘,还有什么本事?”
“够了!”二老爷听得心中一阵不耐,狠狠瞪一眼二太太:“你少说几句成不成?还让不让人睡了?”话刚说完,便传来微微的鼾声,二太太仔细看去,才发现二老爷竟是睡着了。
当下二太太吁了一口气,转而压低声音恨恨骂道:“喝了两杯猫尿就作起来!等明儿清醒了我再好好与你说道!”
坐在锦凳上低头揉了揉膝盖,二太太不由想起方才二老爷狰狞的样子,顿时心中又激灵灵的打了一个寒战。心中更是有些迷惑——到底是从什么时候开始,他变成了这个样子?
想着想着,二太太不由生出几分怨恨来。若不是二老爷他没甚本事,做了这样多年都还是一个小小的京官员,处处还要靠着镇南王的名声,否则她在这个家里会受这样的闲气?
还有瑞明,也是个不着调的。成日家就只知道读书吟诗,要么就在家中和丫头们厮混,不像是瑞靖,年纪轻轻,身上有军功,更是深得圣上信任,前途无量。
更可气的是,还要娶那样一个媳妇。
一想起顾瑢音做下的事情,二太太顿时觉得胸中一口气憋在那里,让人难受得紧。纵然也跟二丫头有关系,可是若顾瑢音是个正派的,哪里就能发生那样的事情?
现在她是不好说什么,等那丫头进了门,看她如何让那丫头知晓她的厉害!哼,难道周家的门是那样轻易就能进的?别以为周家二少奶奶是那样好当的!
……
第二日