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瑶草道：“你自先回去，一切依然照旧便是。”
言罢吩咐赏赐木香一个荷包，并一再保证，无论大小姐如何挑唆，自己会力保她家人无虞。
却说瑶草挥退木香，想着木香会受制瑶玉，忙借口孝敬祖母大人，把自己心腹丫头莲子派去伺候柯老夫人，在菊园安上一颗活子，方便她来回传话。
却说瑶草问明今日事情始末，直觉事态严重，瑶草以为自己能力毕竟有限，要遏制瑶玉，必须寻求帮助，遂迅速来寻母亲方氏商议。
瑶草一番述说，只把方氏惊得目瞪口呆：“这个丫头太胆大了，这样的大事就该告知你父亲，派官兵出击，一举歼灭。”
瑶草迅速摁住母亲：“娘亲别激动，这事儿不能惊动父亲大人，您想啊，瑶玉落到贼人手里一个时辰，肯定吃了大亏，以她的性子，早该闹的天翻地覆了，如今呢，她却捏着鼻子认了，这不是瑶玉性格。”
方氏直点头：“是呀，平时跟你们也要你死我活，这回被人掳去，如何能忍得？实在蹊跷？”
瑶草言道：“一女儿看来，原因无非有二，第一，瑶玉吃亏了大亏，这事儿正常途径掀开，瑶玉没法子做人了。第二，瑶玉说不定跟歹徒达成某种协议，另有图谋，不如拉我下水，替她垫背，或者更有甚者，她搞掉我，李代桃僵！”
瑶草觉得此刻必须让方氏全面戒备，因此决定把自己前生遭遇当成推测告知母亲，意图防患未然。
方氏大惊失色：“什么？她敢！”
瑶草再次安抚母亲坐下：“敢不敢的且不说，这事儿与瑶玉名声不利，与女儿名声更不利，所以，我们只能自己处理，定下严密措施，消灭祸端。力图一次性把家贼外寇剪灭干净，绝不能留下一丝祸患。”
方氏原本惊恐莫名，却见瑶草镇定自若，倒也慢慢安定下来，心里直懊恼，不该纵容柯家一体人等，当初害自己，时至今日又来害自己女儿。拉着瑶草摸索道：“我儿有何打算？告诉娘亲，娘亲拼命也要替你办成了，只是你不愿意惊动官府，人海茫茫，我们到哪里去寻找贼寇？”
瑶草眼神凛一凛，因为恨，瑶草此刻眼里放着寒光：“依女儿推断，左不过卫家刘家。”
方氏讶然：“刘家？刘登科？”
瑶草道：“对，与我们有仇者，除了卫家就是刘家。卫家不用说，无论柯家做没做过，在外人眼里，他们一家子是犯在柯家手里才倒了霉。只是他家刚刚发配，不会这么快就卷土重来。剩下就只余刘家了。娘亲应该不会忘记，那一次就是母亲运作，将刘登科一家子铲除，首犯殒命，家财充公，算起来，那刘家的仇恨比之卫家还要深些。”
方氏闻言直点头：“我儿分析透彻，我明日就着人去打听刘家消息。”
瑶草言道：“母亲就让谷雨男人小薛去吧。”
却说小薛领命而去，傍晚便有了确切消息，刘登科儿子刘天禄如今正是祥符街上一霸，整天吆喝着一班乞丐流氓在街上帮闲差，混吃混喝。
再有刘登科侄儿刘海一家子灾难不断，鸡死了鸭死了肥猪也死了，耕牛也无端端死了。庄稼无端端被人毁坏，大门经常被人泼粪便，半夜有人放上掀瓦片，砸窗户。
刘海猜测是刘天禄所谓，官府也查了，只是抓不住证据，只好不了了之。
如今刘海是家无宁日，正在打算，预备年后去投奔岳家。
瑶草闻言更加确认，瑶玉失踪定是刘天禄所谓，心中不惧，倒兴奋起来，前生最大的仇敌逐渐浮出水面，这回必定叫他有来无回。
方氏除了加派人手日夜巡逻，便时不时来探瑶草消息，急切想知道瑶草要如何处理，劝慰瑶草，不如交给柯三爷算了。
只是柯三爷闻讯，必定提前对刘天禄进行打击，这一来，瑶玉倒成了受害人，必定会得到柯三爷格外怜惜。说不得瑶玉就此就拽起来了。瑶草却不想放过瑶玉这个祸根，两世仇恨，瑶草必定要与她一并清算。
瑶草一如既往，首先想到请求方英勋柯家有支援。可是，明年正是大比之年，他二人二月就要会试，眼下正是紧要时刻，实在耽搁不起。再有柯家有，瑶草也不敢明言托付，因为如今要对付不是外人，乃是瑶玉，瑶玉错不过也是他的堂妹，说不得柯家有会一时心软，瑶草不准备放过瑶玉去，她逍遥得太久了，瑶草要一促而就，将她钉死。
不说让她喝喝御河水，总要叫她青灯古佛，与荣华富贵绝缘，这才是对瑶玉这种风骚虚荣之人最大的惩罚。
瑶草左思右想，一时无计，不得已，瑶草想起自己陪房谷雨，谷雨已经内定了瑶草管家娘子，瑶草想着自己日后左不过要依靠他们两口子，不如就从现在开始。
主意拿定，瑶草使人唤来谷雨，一番密语：“母亲有意让你们两口儿与我陪嫁，我不想你们他日后悔，今日先问一句，你夫妻可愿与我荣辱与共？”
谷雨瞬间面色赤红，郑重磕头：“婢子发誓，终其一生，效忠小姐，若违誓言，天诛地灭，人神共愤。”
誓言是个很好的东西，一般人等敬若神明。
瑶草静等谷雨发誓完毕，又深深盯着谷雨眼睛半晌，见她眼神清澈，与自己对视，毫不退缩避讳，这才言道：“我信你，起身说话。你既发誓，我也允诺，今后但凡有我一日，就有你们一家子荣华。”
谷雨忙道：“谢主子恩典。”
瑶草一个眼色，青果忙递上一个荷包：“这是二百两银子，薛娘子收起。”
谷雨忙道：“无功不受禄，奴家有什么功劳，敢收赏赐，小姐您别吓着奴家。”
瑶草亲手搀扶谷雨，微笑言道：“这些银子不是给你，你去打点大理寺守卫，告诉捕头，我要他们白日替我严密监视刘天禄动向，自今日起到正月十五上元宵节，着她们夜晚派人到少卿府外巡逻，必要之时，予以支持，就说我日后定有厚报，若成了，回头，我再吩咐你下一步如何施为。”
谷雨领命而去不提。
瑶草走到临河一边，猛地推开窗户，迎着凛冽的寒风，愣愣瞅着幽幽御河，陷入深思：能避过么？
却说瑶草既然倚重谷雨两口儿，这一日谷雨办妥事情回来，瑶草遂把象征柯家权利的执事令牌一副交给谷雨：“现今府中青壮仆妇四十名，我今悉数交与你掌握，你们夫妻务必亲自盯牢他们，每日自黄昏起，严密把守四门，特别是后园子角门矮墙，都要有专人把手，女仆严守门户，男丁日夜巡逻。大小姐瑶玉，除了小墨，再派一个信得过的小厮盯着，一有动静，一人跟踪，一人来报，不得有误。告诉这次所有人等，这月除了年底红包，月例双份。”
谷雨点头欲去，瑶草又道：“记住，这事儿不许惊动老爷，三少爷与三小少爷。”
谷雨再次点头，自去安排不提。
却说方氏瑶草母女以及谷雨青果等日夜警惕，把个少卿府守得铁桶一般，瑶玉却无事人一样了。
方氏有些疑惑，悄悄来问瑶草：“你是否猜错？”
瑶草凛然道：“宁可错杀，不可枉纵。”
却说这一日腊月二十三，因为要祭灶神，少卿府忙碌更甚，恰在这一日，瑶玉有了动静，借口相国寺有佛会，要去替母亲烧香祈福。
这是为女儿孝敬之心，柯老夫人不好反对，瑶玉大摇大摆出了门。
这事儿回过方氏，方氏依照瑶草吩咐准了，却是派了四个跟车婆子，两个跟车的长随，外加马夫丫头木香。
果然，傍晚木香来报，瑶玉又借故脱离众人视线半个时辰。
小墨却来回报，瑶玉的确跟刘天禄搭上了关系，且两人勾肩搭背，关系似乎十分密切。
瑶草闻言，追问谷雨：“小墨真是这般言说？”
谷雨点头：“的确这般言说，奴家不敢隐瞒一字半句。”
瑶草微笑挥退谷雨，再次推开临河后窗，眼神凛凛，盯着幽幽御河水，心中只想呐喊：“来吧，本小姐伺候着呢！”
118、天欲灭之
若说瑶草之前对于瑶玉刘天禄勾结，只是猜测，那么这一次，瑶草已经十分确定，前世那个绑架自己，致使自己主仆三人葬身御河的始作俑者，就是这个刘天禄！
这一认知，让瑶草浑身的血液都沸腾呐喊起来，瑶草愤怒无以复加：若说这一世我与你有仇，上一世我何曾碍了你？
一贯温煦，讲究谦和仁爱瑶草，瞬间心头充满了杀机：刘天禄，狗贼子，还我主仆三人命来！
这一次恨意较之之前对卫氏杨之恨，无疑只是毛毛雨了。
却说瑶草确定了瑶玉与狼子野心，反倒心定了，左不过瑶玉一言一行都在自己监督之下，她再蹦跶，也逃不脱自己张开的法网。
回头却说瑶玉，自来少卿府还未到过瑶草绣楼，对于少卿府后花园路径也不甚熟悉。
她曾无数次想要去后花园一探究竟，都被门房婆子拒绝了。因为瑶草防范太紧，瑶草至今尚未到达过瑶草所居后花园，更别说瑶草绣楼了。
眼见瑶草婚期逼近，她是恨得咬牙切齿，急得团团乱转。
可是，她再急，瑶草不发话，她想进后院，难于登天。
却说时间如梭，很快到了除夕夜，一家子吃了团圆饭，老老少少聚在少卿府大厅谈天说地，喜笑言言，一起迎接新春光临。
除夕这一日子时初刻，楚景春方英勋便到少卿府来拜早年，楚景春随同带来十二坛上好美酒女儿红孝敬岳父。
楚景春进来拜见长亲之时，杨秀雅田氏灵芝以及瑶玉瑶草慌忙回避到打听国色牡丹屏风之后。
瑶草只觉得不可思议，这个时刻他不是该与家人一起辞旧迎新么，来此做甚？灵芝瞧着英俊非常楚景春，悄悄挨近瑶草轻声细语：“三妹好福气呢！”
瑶草偷瞄眼楚景春，又看眼三嫂，眼睛打着官司：“他特特来看我？”
灵芝点头：“恩呢！”
瑶草闻言心头一暖，红了脸颊，悄悄一捏灵芝手，表达自己激动喜悦，灵芝扣扣瑶草手心儿，姑嫂相视一笑，一切尽在不言中。
却说楚景春进门之前早就听见了环佩叮咚响声，进门又是馨香绕鼻，知道屏风后面躲着自己媳妇儿，由是行礼完毕叙谈，楚景春故做面对屏风，言笑盈盈，谈笑风生，装作无意眨巴一双桃花眼，只把老岳丈逗得嬉笑盈盈。实则当着两代岳父泰山把无数秋波飘向屏风。
瑶草在后面瞧见，知道这家伙故意调戏自己，不由脸儿发烧，直觉这家伙太胆大轻狂了。
这一切落在瑶玉眼里，喉咙里只伸出爪子来，连咽几口涎水，熟透的身子起了轻颤，心里想着，这般俊美风流之人床上滋味应该别有风味吧，至少应该比刘天禄那个流氓更可心。
若把刘天禄的抚摸揉捏换成这个妙人儿呢？
瑶玉闭目臆想，嘴馋颤动，竟然发出一声娇媚呻吟。
声音虽微，却吓了众人一跳，秀雅妯娌知道这种声音含意，脸红之余露出厌恶之色。
屏风外面柯老夫人眼神锥子似的飞射而来，杨秀雅慌忙拉着几位姑嫂撤退，躲到后座房里吃茶不提。
瑶玉想要辩白什么，只可惜无一人愿意跟她啰嗦，瑶玉见众人无不嫌弃自己，想着自己计策，心里的**不免熊熊燃烧：哼，有你们后悔哭泣的时候！
却说楚景春闻听屏后香波流动，立马意识自己媳妇走之，遂一笑打住话语，只说自家要去外面布置，警告几位老泰山岳母，随后欣赏自己子夜献礼。
原来这楚景春为了讨好小媳妇一笑，特特带来一大车傅记出产飞天烟花。
瑶草浑身暖烘烘，便推说要回绣楼换过衣衫，少时再来。
却说瑶草方才走到后院门，就见小墨正跟值夜谷雨嘀咕，见了瑶草，谷雨忙着过来招呼，随即耳语道：“姑爷说请小姐等绣楼观烟花呢。”
瑶草看眼小墨，小墨忙着上来请安。瑶草便问：“几位少爷呢？”
小墨低头回道：“三位少爷跟着三爷在外院看着人摆放鞭炮呢！”
瑶草讶然：“不是早放好了，这时又来？”
小墨忙道：“是刚刚姑爷带来了一大车炮仗，说是新鲜花样，好看的紧，姑爷这会儿又回去了。”
回去了？
瑶草皱了眉头，来来去去，什么意思嘛？
谷雨见瑶草不语忙打发侄儿小墨去了，搀扶着瑶草笑道：“这小子啰啰嗦嗦，姑爷的话也没说全，姑爷说，她是一个女婿半个儿，说等回家点燃了鞭炮磕完头，再回这边放鞭炮，叫咱们家先放辞年炮，姑爷来了再放接年炮仗。”
瑶草心里高兴，偏是笑道：“谁稀罕呢？咱家四个少爷排着队，还不会放个炮仗了，偏他要来充能凑热闹！”
姑娘家最爱口是心非，这话不假。瑶草口里啐着，心里却是美滋滋，自上绣�