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方三夫人一拍手：“如此甚好！”紧着低头跟陈妈妈一阵耳语。
一时方氏回房，方三夫人便说来此不是一日两日，住在柯家不方便，要去镇上寻一住所安顿仆从。方氏一再挽留，方三夫人一再坚辞，谁是亲兄弟明算账，不好长久住在亲戚家里，远则亲，近则仇！又说出来之时已经跟陈林打了招呼，这会子恐怕已经租赁好房舍了。
方氏只得作罢，又不放心，遂陈妈妈与他小儿子陈树陪同方三夫人一行前往朱仙镇。
却说柯老夫人正在房里等着方家三夫人前来拜会，熟料方氏派人送来娘家礼物，却说方三夫人已经去了镇上，并说安顿好了即来拜会亲家夫人。
柯老夫人一时悔不当初，不该摆架子，走了贵戚。只是人已走，柯老夫人也没办法，心里直埋怨王氏不会来事儿，竟让贵戚走脱了。
殊不知，王氏压根不相见方家的阵势，她心里又有病，要败坏方氏，陡见方家来了这许多人等，心里正不自在，跟哪儿思谋见与不见，岂料她还没想清楚，人已经走了，她心里到松了口气。
柯老夫人日日等候方三夫人上门来，岂料是三天过去，贵客无影无踪，不免气闷。
而这三天，瑶草正一门心思训练两只小丫，不见三舅母不过问一句，方氏说三舅母安顿了就来，瑶草也就罢了。
方家三舅母来后第三天，腊月十四。
这一日，瑶草带着青果青叶黄小丫红小丫，三人两鹅，早起晨练，看过母亲，用过早餐，便抱着习字簿与一本千家诗，去怡安堂向祖父请教学问。
如今瑶草的书法功夫已经出现端倪，千家诗也是一读就通，只把柯太公喜得赞不绝口：“虎父无犬女也！”
一时下课，瑶草带了黄小丫红小丫都祖父祖母开心，因祖母说这对家鹅恰似仙鹤，瑶草有心俯就，也不纠错，并随口吟出“腰缠十万贯，骑鹤下扬州！”来附和祖母。
柯老太爷见她们祖孙说的热闹，不免插嘴：“来来来，三丫头，我问你，你预备跟谁一起骑鹤下扬州啊？”
瑶草嘻嘻一笑，一手啦祖父一手牵祖母：“与祖父祖母一起，骑鹤飞遍三山五岳，然后一起去扬州享福去。”
柯老太爷无限受用，点点瑶草鼻尖：“哼，你就哄人罢，你爹娘呢，不带他们？”
瑶草脸红，却不认输，小嘴一吧嗒，笑道：“爹爹不是要做官呢，娘亲要陪着，哪有时间陪我玩儿，我还是跟祖父祖母一起骑鹤下扬州玩儿吧！”
柯老太爷抚着胡须哈哈大笑：“好好好，说得好！”
柯老夫人笑得眼里滴出蜜来：“真是我的乖孙女也！”
瑶草又让黄小丫红小丫给祖父祖母瑶玉瑶枝见礼，黄小丫红小丫十分配合，瑶草指哪儿蹭蹭哪儿，把柯老夫人哄的眉开眼笑，合不拢嘴。
柯老夫人一高兴留下三位孙女儿一起用餐，午饭后沐浴着房里熏熏暖气，瑶玉瑶枝瑶草三姊妹一起依着熏笼听柯太爷柯老夫人讲古（故事）。
瑶草因为年纪小，听了一阵便哈欠连天恹恹思睡，柯老夫人便让大丫头谷雨安置瑶草在一边暖炕上午睡。
却说柯老夫人正说得起劲，忽听的瑶草大声惊叫起来，初时，清明以为瑶草醒了，忙上前查看，却见瑶草闭着眼睛，双手抱着被头，浑身发抖，嘶声大哭，泣不成声。
柯老夫人闻讯，忙着上前拍哄，只听瑶草抽抽泣泣，嘀嘀咕咕：“娘啊，娘啊，救命啊，燕子窝，燕子啊，压着娘亲了，娘亲啊，弟弟啊，祖母，祖母……”
柯老夫人好容易哄睡了瑶草，回身坐下，刚松一口气，不过一刻，瑶草闭着眼睛又闹起来，双手乱挥乱打乱抓：“赶走燕子，燕子窝，好大燕子窝，房子，房子塌了，祖母，祖母啊……”
这一次，柯老夫人心里恐惧顿生，她毫不犹豫给了瑶草一耳光，根据经验，柯老夫人觉得孙女儿这是撞客了，就是出门碰见鬼神，看见了不干净得东西的意思。
却说瑶草醒来，已经哭得满眼通红，却不自知，反是摸着脸颊，扁着嘴问柯老夫人：“祖母，孙女儿，我我我……”瑶草一句‘我犯了什么错了，祖母要打我？’没说完，眼里泪水珍珠似的滚落。
柯老夫人遣走了瑶玉瑶枝，也撵走了来探听消息的各房人等，亲自给瑶草穿好衣衫，喂了蜜糖水，慢慢哄骗瑶草：“三丫头，告诉祖母，刚刚怎么啦？”
瑶草皱眉，摸摸脸，摇头不做声。
柯老夫人摸摸瑶草脸颊：“没关系，告诉祖母，别害怕？”
瑶草扁扁嘴：“刚刚孙女犯错，祖母打孙女是该当的，孙女知错了，以后再不敢淘气了。”
柯老夫人笑道：“祖母是打了我们草儿，可不是草儿犯了错，而是草儿做噩梦了，草儿不记得？”
瑶草懵懂摇头，看着柯老夫人的眼神却若有所思。
柯老夫人知道瑶草只是短暂忘记，只要循循善诱，一定可以记起，因锲而不舍再启发：“草儿在梦中说什么燕子，又说什么房子，祖母没听清楚，你能不能再告诉祖母一遍？”
瑶草皱着眉头努力回忆，忽然脸色十分难看，哧溜一声下地，拔脚就往厅堂而去。谷雨清明预备阻止，被柯老夫人扬手拦了，自己忙着跟上孙女步伐，却见瑶草仰头指着梁上燕子窝，珠泪滚滚：“扒掉燕子窝，扒掉燕子窝，燕子窝会压塌房子，会压着，会压着……”
瑶草脸色十分恐惧痛苦，双手用力互绞着劲儿，却没有说下去，返身抱住柯老夫人双腿，浑身颤抖：“祖母，求求您，扒掉燕子窝罢，扒掉燕子窝，好不好嘛，好不好嘛，祖母！”
其实瑶草梦中之话，柯老夫人听得很清楚，是‘压着母亲，压着弟弟。’
也就是这一句，让柯老夫人心生恐惧！
命带铁扫
却说柯老夫人听见瑶草所说，虽是梦寐，老人们最信任稚子无心之言，柯老夫人兀自心不已。为了消除瑶草的恐惧，也为了自己心安，柯老夫人果断让人当着瑶草扒掉了燕子窝。
瑶草随着燕子窝被拔掉的粉尘扫尽和泪而笑：“好啰，好啰，燕子窝除掉了，房子保住啰，妈妈也保住啰，弟弟也保住啰！祖母也……”
话至此处，戛然而止，瑶草看着柯老夫人脸色讪讪：“祖母……”
柯老夫人心弦震荡，眼皮直跳，却是强自镇定，弯腰牵起瑶草手，笑微微道：“草儿现在放心了，跟祖母进屋吧。”
瑶草自己抬手摸摸泪，小脸笑得阳光灿烂：“嗯，祖母真好！”
柯老夫人一边一小块一小块喂着瑶草吃糕饼，一边细细询问瑶草：“我们草儿现在告诉祖母，倒底梦见什么，好不好？”
瑶草见祖母问起这章，笑脸一时收住，嘴唇蠕动半晌方才言道：“我梦见梁上燕子窝里，忽然来了好大好大个的燕子，整个房梁上都是，一个个好大燕子窝反吊着，后来，房子便压塌了，把母亲压着了，把草儿也压住了，祖母也……”
柯老夫人心里一跳：“哪来得燕子？”
瑶草双手一划拉：“不知打哪儿来的，好大好大，忽然就来了，钻进燕子窝里，吊在梁上，燕子窝越来越大，后来燕子窝就塌了，房子也塌了。”说着话似乎心有余悸，仰脸看着柯老夫人：“祖母，我们以后都不要燕子进门来做窝，好不好？”
柯老夫人点头笑道：“好！听我们草的。”
当晚，柯老夫人没有放瑶草回房，而是留下瑶草跟自己做伴。估计是因为白天提起了伤心事，这天半夜，好久没做噩梦的瑶草，再一次梦见了自己被溺水一幕。在梦中拳打脚踢，哀哀哭泣，一会儿喊父亲救命，女儿冤枉。一会儿喊弟弟救命，姐姐冤枉，又断断续续说什么母亲别走，又说什么鸠占鹊巢，最后有喊叫 ‘春香，秋香。’
柯老夫人当然知道‘春香，秋香’就是瑶草丫头原本的名字。
任是柯老夫人如何喊叫，瑶草梦寐只是不醒，无奈何，柯老夫人只得再次刮了孙女耳光。
瑶草这次醒来没再喊叫，只是依偎着柯老夫人，浑身颤抖，汗湿衣被，无法抑制的抽泣着。
柯老夫人心里再一次沉甸甸的闷得不行。
柯老夫人抱着瑶草哄了很久，她以为瑶草依然不放心燕子窝，一再保证燕子窝扒掉了，房子也不会塌了，瑶草方才慢慢睡熟了。睡梦里紧紧攥着柯老夫人衣衫不撒手，柯老夫人稍微一动弹，或是想拔出衣衫，瑶草就闹将起来，柯老夫人只得整夜搂着瑶草，胳膊压得酸疼酸疼的，想着瑶草梦中呓语，柯老夫人心底更是忐忑难安，一夜无眠，熬肿了眼睛。
隔天，乘着瑶草带着青叶上书房的功夫，柯老夫人招了瑶草丫头青果问话：“你们小姐这一项睡得可好？”
青果一愣之后答道：“回老夫人话，我们小姐睡得还好，很久没做噩梦了。”
柯老夫人心头一跳，急忙追问道：“什么噩梦？”
青果言道：“小婢也说不清楚，一般是哭泣，有时候喊叫救命，然后浑身发抖，常常说害怕，梦中呼喊小婢们的名字，要小婢上床睡觉做伴。”说到此处，青果忙着撇清：“老夫人别误会啊，小婢遵从规矩，一次也没答应啊。青苗也是一般，我们两个只是守着小姐靠着床铺迷瞪，小姐若害怕，我们就握着小姐手跟她说话混时间。不过，这都是年初小姐生病刚好的事情，近来小姐睡的可好了。”
柯老夫人道：“是叫青果还是春香？”
青果讶然：“老夫人如何知道小姐叫了小婢春香？”
柯老夫人一笑：“无事，我随口猜测而已，你下去吧，不要说起今日之事，好好照顾你们小姐。”
青果满心狐疑，福身退下。
柯老夫人沉默很久，随后吩咐丫头谷雨清明：“清明，去告诉老王头套车。谷雨去通知王婶子刘婶子，让她们准备准备，我下晌要去青莲庵见静安师太。”
一时车马齐备，柯老夫人驾车而去。很晚方才回家。
翌日，柯老夫人忽然召集阖家大小，言说青莲庵静安师太画了符水，全家老小每人一小盅，喝了驱灾避祸，治病防身。
柯老夫人带头喝了，柯家除了方氏，从王氏依次道二伯父家小堂弟柯家琪都跟着喝了符水。
接下来静安师太替每人批命看相，瑶草顿时心跳如鼓，头脑低垂，尽量避过静安师太眼睛。
却说静安师太依次看过众人生更八字，再对照本人面像，一路赞誉，等看到方氏瑶草母女，边说方氏儿女双全富贵命，女儿望家，儿子争气，说得方氏是富贵无边。
瑶草闻言终于放心，这个静安师太并无斩妖除魔本事。看着静安师太一本正经的皱眉微笑，舌灿莲花。
或许？瑶草看看祖母柯老太太，后者一脸恬静向瑶草笑一笑，瑶草顿时心里一暖，也对着柯老夫人笑一笑，并将身子向柯老夫人身边偎了偎。磕着眼皮，实则仔细聆听着静安师太所说每一句话。静安师太最后替小堂弟柯家琪批命看相，又是与瑶草瑶玉瑶枝一般，富贵无双。
一时众人正要散去，瑶草见并无下文，不免泄气灰心。看来祖母并未领会自己暗示，自回房去惆怅反侧不提。
却说王氏回房，不知出于何等心态，竟然急匆匆把表妹简小燕母女也带来参合一脚。进房跟可柯老夫人道过恼，又跟静安师太套近乎，之后笑嘻嘻把简小燕推到静安师太面前：“师太替我这表妹也批批命，看看如何？”
静安师太仔细看了简小燕面像再看看简小燕生更八字，一时面色凝重，皱眉问道：“施主真是肖羊三月生？”
简小燕闻言心头突地一跳，却低头没言语。却是她母亲笑道：“正是肖羊三月生，她落地恰逢春回大地，燕子归来，她父触景生情，替她取名小燕。”
静安师太脸色一沉：“简小燕？你不是柯家人？”忽然起身对着柯老夫人一稽首，说声：“打扰施主了！”就要告辞。
王氏慌忙拦住静安师太，简小燕母亲王氏忙道：“可是这命有什么关碍？师太直说无妨！”
静安师太执意要走：“贫尼乃是柯家家庵主持，受柯家供奉，除了柯家人，贫尼绝不多口。施主还是另请他人卜算方好，告辞！”
简婆子见师太不肯言讲，忙着向柯老夫人祈求：“亲家太太帮着说说情，好歹告诉我们，绝不怪罪。”
柯老夫人为难沉吟，王氏又在一边帮着求情，柯老夫人这才言道：“如此就请师太看在老身，勉为其难吧！”
静安师太这才回身道：“既是老施主开口，贫尼批算便算不得违拗。”
王氏忙道：“她们是我表亲，跟柯家沾亲带故，当然不算违拗。”
静安师太言道：“施主这命确乎有些关碍，女命肖羊三月生，命带铁扫。”
女子命中带扫可不是好话，也