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昙华看见郑氏着急想辩解挽救的样子，微微一笑，上前去给齐氏行礼：“长孙夫人。”顿了顿，也不抬头起身，仍是维持了那动作，诚恳的言道：“这一次，是我连累了长孙家了，是以对于府上退亲的要求，我并无话可说。另外，还请夫人受我一拜，算是我的赔礼。”
说完了这句话，昙华也不等齐氏说什么，便是站起身来，落落大方并无半点心虚怯懦躲闪之意。
齐氏微微眯着眼睛，不甚温和目光一直落在昙华身上，抿着唇沉着脸，却并不开口说话。
而昙华却是没有要等到齐氏回应的意思，起身后便是从容的又退了回去，站在那儿素净淡雅如同一支纤细的花枝。
周老夫人此时已经是回过神来，暗自恼怒昙华的态度，同时又轻轻的不动声色的推了一把朝华。
朝华被这么一催，只得顺势站了出来，上前去给齐氏行礼：“昙华给长孙夫人请安。”也不知道是不是练过，朝华的声音听着和往日很是不同，虽然清脆却是不急躁，语气柔和恭敬，礼数也是十分周全。那么一站一拜，俨然是大小姐的做派。
郑氏在一旁恰到好处的说了一声：“这就是我那不争气的女儿了，蠢笨得很，也不如她姐姐那样八面玲珑，聪慧能干。唯一的一点子好处，也就是还算听话老实了。”
第二五七章 回绝
昙华闻声眉头一挑，抬头看了郑氏一眼，似笑非笑——她倒是还成了朝华的垫脚石了。而且这言下之意，是影射她不听话不安分？郑氏还真是会说话……黑的也能说成白的了，要是去当状师，倒是能混口饭吃。
“母亲这话却是太过谦虚了。妹妹可是比我能干多了，前一段时间她管家，可是半点岔子也没出。祖母也说妹妹比我能干，办事儿也比我周全。咱们一同去的京城，也一起去赴宴，偏就我出了这么个糟心的事情，还好妹妹无事，不然我可真得自杀谢罪了。”昙华自然是不打算让郑氏这么肆意下去，当下便是缓缓笑着开了口，语气十分诚恳。不过自然，在旁人眼里听着，肯定是觉得昙华也在夸朝华。可是再往深处想呢？却又觉得有些不是呢么一回事儿了。
两人一起去京城，一起参加宴会，一起经历了那些事情。可是朝华半点事儿也没有，甚至没听见朝华打算帮昙华辩解，说明了什么？
昙华也不管这话是不是人人都能听明白，说完了之后也就不开口了。仍是静静的站着。面上仍是一派坦然和从容。
齐氏倒是又忍不住的打量了昙华一眼。
周老夫人让齐氏坐了，便是长叹了一声，满面羞愧的看着齐氏诚恳歉然的言道：“这件事情是我们李家连累了你们，你们要退亲，我们也并无异议。毕竟出了这样的事情，再让昙华嫁过去，的确也是让你们为难。”
齐氏听周老夫人这意思是爽快答应了。便是轻哼了一声算作回答。态度算不得好，可是也没一开始那么差了。随后，鬼使神差的，齐氏又忍不住朝着昙华看了一眼。见昙华仍是没有半点波动的样子。不由挑眉——脑子里却是想起了魏修然来。同时，对昙华也更高看了几分。
不过就算是如此，齐氏也不可能为此改变态度——不管昙华和朱弦有私情这事儿到底是真是假。这个亲，都是要退了的。若是真的，长孙熙染如何争得过人家朱弦？别到时候反而为了一个女人葬送了前途，不值得。若是假的……无风不起浪，别人明面上不说，私下里还是要说的。长孙熙染不能有这么一个声名狼藉的妻子。
所以，哪怕昙华这会子变成一个金娃娃。估计也是没法子改变齐氏的决定的。
昙华也是想到了这一层，所以才会如此更加放心大胆的说话。而不是尽量就让自己成为一个绿叶，好不惹了人注意，让齐氏打消了退婚的主意。
“信物我今儿也带来了，当年写的那个婚约。我也带来了。如此各自交换回去，这桩婚事只当是没发生过吧。”齐氏淡淡的言道，又看了一眼昙华：“昙华是个好的，只是我们没那个福气让她做我们家的媳妇罢了。纵然有了婚约这么多年，不过谁又知道这会子让高人这么一算，才知道二人命理不和呢？这是天意，也是无可奈何的事情。咱们谁也不必太过介怀。”
昙华看了齐氏一眼，这一次行礼诚恳了很多，语气也是带上了几分感激：“多谢长孙夫人。”齐氏最后那几句话的意思。是说长孙家对外，只说是八字不合退亲，而不是觉得她声名狼藉不好听才退婚。这样一来，算是很大程度上保了她和李家的脸面。就算私底下众人仍是会议论猜测，可是至少明面上不会再有什么难听的话传出来。
齐氏这么做，的确算是很厚待很宽宏大量了。
所以。昙华是真的心存感激了。之前她对齐氏的印象只是觉得有些刻薄，对她不算好。可是如今想来——当年自己那副样子，齐氏还让她嫁过去，依旧好吃好喝的供着她，也算是仁至义尽了。至于喜欢她对她好，却是不能强求了。再说了，任谁也不会希望自己的儿媳妇是个体弱多病还没有半分能耐的女人。更甚至，还不能生育。
齐氏似乎想笑笑，可是最后到底没笑出来，反而叹了一口气，自言自语道：“但愿修然不会怪我才是。也算是我言而无信了。”
昙华听得清楚，抿了抿唇，也是叹了一口气。
周老夫人见齐氏让人拿出了婚约和信物，当下便是唯恐再不说就来不及了，忙又笑道：“昙华出了这样的事情，也是命里的劫数。她和熙染那孩子没有缘分，退婚我们没有异议。可是一想到这么多年的亲戚就要断了情谊，我这心里便是说不出的难受。也不怕你们笑话，当时我可是夜里哭醒过好几回……”
齐氏看着周老夫人，也不知道在想什么，定定的看着周老夫人半晌后，才不咸不淡的接了一句话：“老夫人您是重情重义的。不过这个事情已经走到这一步，老夫人也别太难过了，看开些才好。”
昙华失笑——看齐氏这样接话，几乎也就能断定，齐氏是不想和李家再来往了。不然，这个时候肯定是要好好劝慰一番，再说些什么不会断了来往的话。可是这些一点儿也没有，反而齐氏只用三两句话就拨开了周老夫人的话头。
周老夫人顿时就有些说不下去了。齐氏这样的态度，再那样巴巴的提起那个意思，那就有些用热脸贴冷屁股的感觉了。周老夫人自从李恪非做官，她又升级做了婆婆之后，也不知道多少年没这样被人冷落和回绝过了。大都数时候，周老夫人都只会享受别人的殷勤和讨好。
所以，周老夫人的反应就是闭上嘴，只丢给郑氏一个眼神。随后便是该做什么就去做什么，倒像是将其他人的存在都忘得一干二净了。
郑氏只觉得十分为难。还没开口呢，就已经头皮发麻了。郑氏j慌忙中，一把拉住齐氏，殷切道：“这段时间咱们这里最是繁华，长孙夫人既然来了，好歹也让我们锦衣尽地主之谊。不然，回头让人说道起来，岂不是真让我们跳进黄河也数不清了。
昙华明白郑氏的意思——那是想留下齐氏，然后慢慢的说起这件事情，不仅容易开口得多，也更让齐氏好好的和朝华认识认识，将来也不算是没见过的人。
昙华看了一眼郑氏，缓缓一笑，也是上前劝说齐氏：“长孙夫人就安心留下来小住几日，好让我们地主之谊，也不至于就彻底的乱了分寸，回去了，说起琼州城的风貌人情，也不至于就哑口无言不是？”
齐氏听闻一笑，却仍是摇头：“不行，家里的事儿着实也是脱不开身，你们这份好意，我心领了就是。”
郑氏见齐氏如此坚决，也不好执意再留，只得匆忙的将那事儿想了一回，仔细的又思量了一下怎么说，这才开了口：“其实，要我说，咱们这么多年的情分，也不该就这么断了。虽然如今昙华不合适了，可是咱们李家一不只是一个女儿，所以我想着或许还有别的法子——”
郑氏是故意没将话说得太明白，而是留了余地，是想要让齐氏主动提起来，不然李家和朝华，也就显得没了矜持落了下乘，将来也会被影响得挺不直腰板。当然，郑氏相信齐氏肯定是听明白了那意思的。所以，郑氏便是眼巴巴的看着齐氏，等着齐氏先挑头。
谁知道齐氏却是一笑，只当是没听懂一般，故意装糊涂：“哪里就会因为这个事儿断了情分和来往了？以后也只当是亲戚互相走动就行了。”
昙华看着郑氏不大好看的面色，很不厚道的笑了笑。然后又看一眼朝华。现在都是揣着明白装糊涂，其实谁都明白谁是什么意思。被齐氏这么瞧不上，朝华面色能好看就怪了。
郑氏和周老夫人对视了一眼，随后还是咬牙的开了口：“话虽然是这样说，只是我着实喜欢熙染那孩子。昙华没那个福气，也只能说是他们没那个缘分。不过，之前熙染在咱们府上，和朝华倒是相处得极好——我看，倒不如干脆将昙华的名字换成朝华，也算是十全十美了。”
郑氏这么一口气说下来，丝毫不敢停顿，也不敢看别人的样子。自然，心里是堵得慌的。
昙华微微垂下眸子，平静的盯着自己脚下的地砖。
齐氏面上的笑容着实凝固了好一阵子才缓过来，心头也是有些恼怒了——见过不要脸的，没见过这么不要脸的。难道竟是还要强买强卖了不成？
这样想着，齐氏又看了朝华一眼，看着朝华局促站在那儿的样子，心头几乎压不住怒气。好半晌齐氏深吸一口，只仍是婉约的回绝道：“这个事情是大事儿，我一个妇道人家也做不得主。再说了，他们年岁也相差得太大，怕是有些委屈了朝华吧？朝华这么一个小姑娘，你们舍得，我还舍不得呢——”说道最后，到底齐氏还是有些压不住火气，语气冷淡了下来。
齐氏的态度已经很明显，长孙家是不可能娶朝华的。
第二五八章 峰回路转
齐氏不愿再呆下去，起身告辞。
朝华却是咬咬牙，忽然侧头看了昙华一眼。正好对上昙华带着浅笑的眸子。朝华面色一沉，微微犹豫之后，便是似乎下了什么决心，上前一步，朝着齐氏压低声音：“我给长孙夫人看样东西，不知道长孙夫人能不能认得。”说着，又是往前走了几步。
齐氏皱眉站住，狐疑的看着朝华。
昙华也是看向朝华——这个时候朝华要给齐氏看什么？想来想去，她也不觉得朝华这会子有什么心思来做些无聊的事情。所以，她觉得怕是那东西能让齐氏改变主意也不一定。尤其是，朝华说话的时候更是有种胸有成足的自信感，仿佛笃定了齐氏只要看过东西就会改变主意。
昙华自然不可能不好奇，不过朝华却是似乎故意不肯让大家看得分明，直到和齐氏靠得很近了，这才飞快的将手里的东西给齐氏看。
昙华唯一看见的就是在朝华这么一扬手之后，齐氏竟是大变了脸色，更是伸出手去想要抢过来。也不知道是下意识的想要再拿着看看，还是不愿意那东西在朝华的手上。
然而朝华却是躲闪得极快，含笑着退了一步，轻声对着齐氏道：“想来长孙夫人应该知道这东西是谁的。”
“你怎么得来的。”齐氏面色有些凝重，看着朝华的目光里全是狐疑。同样的，语气也有些质问的意思。
“自然是他给我的。”朝华抿唇一笑，微微垂着头。面上竟是有了几分羞涩的感觉：“本来我们就说好，他若是考中了，就和姐姐退亲，然后和我……没想到出了这样的事情。倒真的是天意注定了。长孙夫人，本来我也不想说这些，只是……您若是就这样出了门子。日后我们对他也不好说了。没得尴尬不是？”
不得不说，朝华慢慢悠悠的这么说这话的样子，让人觉得手痒痒。
昙华别开了眼睛，不再去看朝华。若是此时朝华有尾巴，怕早就翘到天上去了。此时她更怀疑，朝华怕是今儿出门根本就忘记带上脑袋了。不然怎么会如此愚蠢？齐氏就算一时被拿捏住了，又如何？齐氏是长孙熙染的亲娘。就凭着这个身份，只要将来朝华真敢嫁过去，那就得被拿捏住。这个时候逞了一时之快，齐氏若是记了愁，将来怕是十倍不止的都要给报复回来。
凡事留一线。是做人最基本的原则。
齐氏上上下下的将朝华紧紧盯着一回，最后总算是恢复了常态，缓缓吐出一口气来，又看了郑氏和周老夫人一眼，却是默不作声了。
朝华一直浅笑着，下巴微微抬着，面上有一丝傲然。
昙华抿唇一笑，看了郑氏和周老夫人一眼，缓缓的出声：“原来。倒不是我的不是了。若是早知道你们已经是有了如此盟约，我必然早就成全了你们。朝华，你倒是瞒我瞒得紧。”顿了顿，又看向齐氏：“长孙夫人怕也一时糊涂了。不如让人去信京城问问长孙公子吧。退亲这个事儿先办了，至于定亲，咱们再商议如何？”
齐氏看了昙