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“马大哥果然是豪爽之人!”唐笑豪气一来,就拉开了嗓门儿,喊道,“小二,来一坛上好的女儿红,小弟我要请大哥来喝一盅!”
“小兄弟真是客气!”马如行见唐笑如此豪爽,便心生好感,顺了唐笑的意与众人一起围坐了下来。
小二哥殷勤的抱来了一大坛酒。撕去封纸,酒香四溢。
眼见着唐笑要和马如行对饮,而马如行的酒量,楚啸风那里不知,便忍不住出声道:“臭丫头,不要胡闹了!”
“丫头?”马如行乃练武之人,楚啸风的声音不大可哪里逃得过他的耳朵,他细看了看唐笑,笑呵呵的道,“马某眼拙,没想到小兄弟竟是女子!”这祥龙的女子哪有这般豪爽的,这样的特立独行,他马如行倒是佩服!
“怎么,马大哥瞧不起女子?”唐笑给了楚啸风一记白眼,大咧咧的问道。
“怎会?!你这样独特的女子马某还是第一次见,也算荣幸!”马如行举杯道,“我敬你一杯!”
“好!”唐笑举杯一饮而尽,又开心的道,“既然我称马大哥为大哥,您就喊我一声小妹,我觉着跟您有缘咱就算是异性兄妹了!”
“好,小妹,大哥就再敬你一杯!”马如行也很是开心的饮下了一杯。
楚啸风看着俩人对饮,很是无奈,终是忍无可忍的出声道:“喂!臭丫头,我带马大哥来,可不是来陪酒的!”
“是啊!我们吃完饭还得商量一下押镖的事。笑,你打算把自己灌晕了,好让啸风送你回房也不是这时候啊?”唐悦故意取笑道。
“噗!”唐笑一口酒喷了出来,正好溅到了对面的小漠。而小漠连眉都没抬一下,一副‘我是摆设’的样子。只是忙坏了一旁的蓝启燕,嘴里责怪着唐笑,手上还忙着给小漠擦衣服。
唐笑来不及道歉,而是忙着怒视唐悦有点欠扁的笑脸道:“你……”似乎是因为气过头了,还是酒喝多了,竟然有些词穷,你了半天也没说出什么。
一旁的楚啸风初听唐悦的话,也是差点给口水噎死,俊脸微红,但又马上掩饰了过去,装作一副认真吃饭的样子。马如行看了看楚啸风和唐笑,像是明了了什么,笑了笑却也没说什么。
下午众人商量了第二日的行程,便早早的歇下了。
而此时的京城却是风云变换。由于此次的旨意,赈灾之事成了朝中众人标榜自己的最好由头。自然最受瞩目的三皇子龙瞻、六皇子龙轩则变成了各派争相推荐前往主事赈灾的人选。皇帝被底下的臣子们吵得头疼,就折中,不偏不倚的让俩位皇子同去,他也好图个清静。顺便也试试他们的能力。
东宫,大皇子府邸。
“主子,有何吩咐?”一位侍卫打扮的男子垂首道。
“赤,父皇已经决定让龙轩和龙瞻前去赈灾了,是吗?”首座的着黄绸的男子淡淡的问道。
“是。”被称作赤的男子躬身应道。
“呵呵呵……”黄绸男子突然阴阴的笑了起来,让底下的侍卫一阵颤栗。
“主子,您,您是想……制造混乱……”赤偷看了一眼黄绸男子阴鹫的脸,小心翼翼的道。
“没错!”黄绸男子停住了笑声,寒声道,“既然他们那么想表现,那就多给他们几次表现的机会!”
赤领命而去,他不敢多做停留,怕自己一不小心就要被这阴晴不定的大皇子啃的尸骨全无!
龙御看着赤离开的背影,面无表情,只轻轻的道:“这才是开始,原本属于我的一切我都会拿回来的!”
第六章 民暴
经过将近半月的跋山涉水,唐笑众人及三皇子等人终于到达了西南第一个重灾区——蕉城。
一踏上西南这块土地,就有一种死亡的气息,一直紧紧地缠绕着众人。再加上湿热的气候条件,更是让人觉得焦躁不已。
沿途饿殍遍地,哭喊声刺激着众人的耳膜。看着三三俩俩举家迁徙的百姓,众人更是同情心泛滥。于是,一边往灾民聚集的蕉城而去,一边在路上救济一些灾民。
眼见着就要到蕉城了,路上聚集的灾民也是越来越多。沿途都是灾民自行搭建的简陋帐篷,有些就直接趴在地上,不知是死是活。
队伍忽然停了下来,带头的三皇子向后看来,他周围的兵士都进入戒备状态。唐笑他们不解,环顾四周,似乎人群有向他们这个队伍聚集的趋势。看着一张张面黄肌瘦的脸庞,和那眼里透漏出的极度的渴望,唐笑众人都为之一颤。唐笑骑着一匹白马在车队中央,眼角余光瞥到了道旁的一辆倾倒的马车,马车旁有几个空空如也、残破不堪的箱子,这些似乎正预兆着什么……
果然,不一会儿,几乎所有的灾民都围了过来,把车队围得水泄不通。也不知谁先动的手,灾民一时间都飞扑上来,有人缠住官兵和镖局的人,有人直扑向那些粮食衣物,就像是一块蜜糖碰上了成千上万饥饿非常的蚂蚁般,顿时场面变得混乱不堪。马匹不安的开始躁动,有些烈马甚至脱了缰绳开始不管不顾的乱跑了开去,甚至踩死踩伤了不少人。人群变得更加难以控制。
唐笑好不容易控制住暴跳的白马,避开一些灾民来到了唐悦和启燕她们所在的马车,那里已经有一些灾民围攻了上去,周围保护的镖局众人面对失控的灾民不得不动起了手。充当车夫的小漠,不知怎么出的手,三俩下就把几个试图爬上马车的灾民拍了下去。
唐笑看着失控的人群,心里不知是什么滋味儿,他们是来帮他们的,怎么就成了互相对抗的场面了。“大家快住手!我们是来帮你们的,你们……”唐笑企图用语言来安抚他们,但抢夺呼喊叫嚣的冲天之声将唐笑竭力放大的声音变成了一阵气若游丝的轻呼。
“笑,没用的。他们现在就是一群恶急的狼。我们得赶快离开人群!”唐悦从马车探出头来,对唐笑喊道。
“唐姑娘说的没错,我们只能舍了这些物资,先离开再做打算。”马如行策马来到马车旁,镇定的道。
唐笑看了看抢夺的越来越激烈的灾民,也只得点头同意。
最后车队将几大车物资都留给了那些疯抢的灾民,只保住了几车药草和粮食,众人速速的退离了人群。
“他们,他们怎么能这样?!”启燕惊魂未定的抽噎道,“我们可是来帮他们的!”
“好了,启燕不哭了,没事儿了!”唐悦坐在马车里安慰道,“他们只是太饿了,狗急了还会跳墙,何况是饿急的人呢?”
“龙浩不是早半个月来了这儿吗,怎么灾情都没有好转的意思?”唐笑皱眉道。
“他昨日来信,他现在在受灾最严重的竹枝城,那里的灾情稍有稳定。可是这回的受灾面积实在太广,他根本顾及不过来,所以皇上才派了三皇子他们来!”唐悦道。
“哎,是我想的太简单了,本以为把物资凑齐,做做必要的灾后工作就差不多了,没想到还有这档子事。”唐笑有些灰心的道。
“好了,别叹气了!这里又不是现代,通讯不发达,救治不及时,灾民暴乱这是常有的事。更何况在现代遇到这种大灾也是棘手的很!”唐悦知道唐笑是个热心肠,现在被泼了冷水心里自是不好受的。
“你们没事儿吧?”龙轩走过来道。
“我们没事儿,就是有几个镖局的兄弟受了些伤!”唐悦道,“六皇子,你们的情况如何?”
“损失了几辆车,不过倒是保住了一些急需的物资粮草!”龙轩看向一片狼藉的官道,沉声道,“没想到,这群暴民如此猖狂,连救灾物资都敢抢夺!”
“就当是取之于民用之于民吧!”唐悦淡然道。
“那你们还剩多少东西?”龙轩问道。
“我让大哥去清点了。不过,不用想也知道是损失惨重!”唐笑闷闷的道。
“那么,我们现在应当如何?”唐悦问道,他们是此次赈灾的头儿,自然得先听听他们的意见。
“我已经让人去知会蕉城的知府了!”整顿好队伍的龙瞻走过来道,“灾民围城,这蕉城官员居然不好好安顿,我看他们是不想要这顶乌纱帽了!”
“我看还是治民要紧,这治官之事还是容后吧!”龙轩道。
“六弟说的是。不过连官都治不好,如何治民?”龙瞻反问道。
“依小女子看,还是非常时期非常之举较好!”唐悦看着这俩位皇子甚是无奈,管的不是民生,倒是把斗权用到这儿了。
“等那知府一到,我们先进城,了解情况后再做打算!轩轾觉得如何?”龙瞻淡然的问道。龙轩点头算是同意了。
“不行!既然已经到了灾区就应该做我们该做的事!”唐笑一脸严肃的道,“我觉得应该驻扎下来,就地赈灾!”
“笑,不要意气用事!”唐悦知道唐笑的心思,但是凡事不能太急功近利,便劝道,“我们需要了解这里的具体情况,更要给受伤的镖局兄弟们一个休养的地方!”
“这……”唐笑还想反驳,可心里却没了底,因为唐悦说的没错,她不能让镖局的兄弟们受累。
唐笑开始做起了心理斗争,倒是一旁的楚啸风握住唐笑的手坚定的道:“臭丫头,我陪你留下。既然是来赈灾的就不要再耽搁时间,你们要进城便进城!”
唐笑听到楚啸风的话心理一阵感激,她就是需要一个人来支持她的想法。“啸风,你真是我的好兄弟!”唐笑激动的抱住了楚啸风,引来了周围一阵咳嗽声。
“小妹,可是有什么好主意?”马如行与唐笑虽然相处了不过半月,却看出这小丫头可不光只是‘剃头挑子一头热’的主。
“大哥,你可比我妹子好!”唐笑不满的瞥了眼唐悦道。唐悦无所畏的看着她,只等她开口。
“我们可以兵分两路,两位皇子可以带上你们的物资和这些伤员进城安顿,顺便让那知府派些人来守护剩下的物资。由我带队留下,就地安营扎寨。经过刚才的暴乱,灾民中有许多人受伤,我们就趁着他们疲惫急需医治之时以示友好,即消除了他们的反抗心理,又可以让我们的救灾更加顺利。”唐笑说出了自己的办法。
“刚想出来的吧!”唐悦微笑着看着唐笑,她还不了解她,逼一逼主意还不少。
“你又算计我?!”唐笑瞪了一眼唐悦道。后者则一脸无辜。
“唐姑娘的主意不错!”龙瞻肯定道,“那待会儿我们就先进城,和那知府交涉,给你们做后盾!”
“那我也留下。城里有三哥照应,我们自是不必担心。不过这城外的局势很是棘手,我正好留下帮忙!”龙轩道。
龙瞻看了龙轩一眼,便果断的道:“好。那么我们就兵分两路,这城外就交给六弟和唐姑娘了!”
说罢,众人都去做了相应的准备。
待唐笑他们安顿好,已是月上柳梢头。
营地周围守了一圈的兵士,大家都害怕今日的民暴再来一次,那就真扛不住了。
唐笑等人稍作休息后,便将民间医疗队分成几组,分别前往几个灾民的聚集地视察。而唐悦则留在营地对剩下的物资进行再分配。龙轩则负责坐镇,并与城内进行消息互通。
而另一边,龙瞻被蕉城的大小官员唯唯诺诺的迎进了府衙。他坐在堂屋首座,冷冷的看着底下噤若寒蝉的官员们,道:“怎么,灾民围成,还劫了本皇子的车队,你们就没有什么可说的?”
“下官该死,没有及时出城护驾,请三皇子责罚!”知府带头下跪,底下又是一阵下跪声。
“罚?”龙瞻哼道,“罚了你们,那些灾民就不闹事儿了?灾情就可以缓解了?!”
“三皇子,那些贱民,下官定会好好处置……下官……”知府颤巍巍的道。
“荒唐!”龙瞻一声怒喝,底下的官员个个埋下了头去。“你们打算怎么处置?守着城打算自成一国,晾着这些灾民不顾,等着让他们自生自灭吗?!!”
“三皇子,息怒!”知府额头冒汗,不敢抬起头来。其他的官员更是惶恐不已,生怕触怒这位尊贵的皇子,没了乌纱还好,要是没了性命,那可就亏大发了。
“那你们倒是给我个理由啊?”龙瞻收了怒气,问道。
“启禀三皇子,蕉城被围了将近两月,城内的粮食只供得起城内百姓的生计,我们从朝廷收到的物资远远不够维持城外越聚越多的灾民所需!”一道清朗的声音不慌不忙的道。龙瞻抬眸看去,却是一个书生模样的年轻官员,眼神清亮不卑不亢。
“如此。”龙瞻感兴趣的看向那位年轻的官员,问道,“你是何人?”
“回三皇子的话,下官是蕉城正五品同知,焦振恩!”那年轻官员道。
“粮草虽然不够,但总不能放着这么多灾民不管吧?”龙瞻淡淡的问道。
“下官请示知府大人后,取了城内的粮草前去救援安抚,可是灾民实在太多,救济不过,故而只能让他们在城外安顿。每隔一段时间我们就去放粮安抚。本是相安无事,但是这几天不知为何,城外显得异常躁动,还接连发生了几起