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老太医琢磨半晌，仍旧是那话，横竖就这几天。明玉是头一回生产，秦氏都不放心，搬过来住。周嬷嬷索性也在明玉正屋外间的榻上歇，好在这屋里够暖和，并不冷。
可肚子里的小东西也委实太磨人，眼看着就到十一月低了，竟然还没动静。
四太太不禁起疑：“莫不是将日子弄错了？”
秦氏不觉点头：“这也是有的，就是再好的大夫，也不过凭着信期，算出大抵的日子。”
因此反而放松下来，而明玉也没先时那么紧张。毕竟，肚子里的孩子也好好的，这不又可这劲儿踢了一脚。
明菲满脸惊奇，把手放在突起的地方，惊喜地道：“是手！能摸出来呢！”
韩氏掩嘴笑道：“应该是脚吧？那样用力，可见是个淘气的。”
明菲不依韩氏的说法，要明玉掀了衣裳瞧，明玉拗不过她，结果才扬手，肚子里隐隐作痛。见她眉头蹙起，两人愣了愣，忙叫周嬷嬷进来。
秦氏、四太太恰好在隔壁屋里说话，听到这边响动，也忙进来。
那痛不过一阵子就后去了，可这症状再明显不过，秦氏忙叫人去耳房预备，叫了稳婆来进来，趁着明玉还没发作的厉害，七手八脚穿了大氅，捂着严严实实朝耳房去。
院子里顿时一片混乱，秦氏一叠声地吩咐：“落英去叫厨房预备开水、香桃将面盆、剪刀等物检查一遍……”
大伙立即分头行动，落英提着裙摆往厨房去，香桃忙赶去耳房检查，莲月从柜子里取了包被，明菲、韩氏被拦在耳房外头。
明玉痛过一会儿子，睁开眼就瞧见四太太和秦氏坐在床边。周嬷嬷、魏妈妈、稳婆也都在屋里，没过多久，连开水也送来了，放在屋子里晾着。
明玉怕疼，刚才不过才起头，就痛得她要紧牙关，这会子又听稳婆说兴许没那么快，她反倒又紧张起来。只是不肯表露，微笑着四太太、秦氏道：“没事儿……”
四太太拿娟子擦了擦她额头上冒出来的汗，朝周嬷嬷道：“屋子里的地龙不用烧那么旺，这屋子本来就够暖和了，再将西边的窗户打开一会子透透气，别让风吹过来。”
周嬷嬷忙下去办，明玉本以为疼痛很快就要到了，结果足足两盏茶功夫过去，她几乎忘了刚才的疼，肚子竟没了动静。
稳婆经验十足，道：“这么瞧着，怕是要明儿早上了。”
外头天色已有些暗，四太太留下，叫明菲、韩氏皆先回去。
到了傍晚，肚子才又痛了一回，生产不宜多吃东西，厨房煮了一碗参粥好让明玉保持体力。
秦氏、四太太瞧她痛得没那么厉害，二更天时就先回房歇着。周嬷嬷、稳婆、云妈妈轮换守着明玉。痛过几次，明玉倒渐渐适应了，痛得时候能痛醒，不痛的时候也能迷迷糊糊眯一会子眼。到了五更天，痛疼才密集起来，周嬷嬷忙将稳婆叫起，稳婆瞧过，忙叫送水来：“已见红了！”
明玉只觉身体痛得好似要裂开，周嬷嬷见她额头直冒汗，却紧紧咬着牙关，忙取了一张干净的布来，让明玉咬着。
都说女人生孩子是在鬼门关走一遭，明玉总算深深切切体会到了，从五更天一直持续到天亮，使她忍不住暗骂稳婆乌鸦嘴，说要早上，果然要早上才能结束。
伴随隐隐约约的鸡鸣，一声孩提哭声彻响云霄。
满屋子的人皆松了一口气，稳婆抱着孩子去清洗，周嬷嬷、魏妈妈等人帮明玉换了衣裳，擦拭已反复散架又反复重组的身子。明玉一边喘气，一边听秦氏温声细语说话：“时辰拖得久了点，倒十分顺利，你觉得累，就先眯一会子吧。”
明玉合着眼点了点下去，虽然昨儿夜里不痛的时候，能眯一会子，到底不曾好睡，这会子痛疼缓过去，更觉疲倦不堪。只是，却无睡意。
她被周嬷嬷等人挪来挪去，好一会子屋里才安静下来，稳婆抱着孩子从侧间过来，福福身笑道：“恭喜贵府奶奶，是位六斤重的哥儿。”
明玉睁开眼，就要挣扎着坐起来瞧，稳婆忙将孩子抱过来，放在明玉枕头边。明玉侧头望去，小小的人儿被红绸包被裹着，只露出红彤彤的巴掌大的小脸蛋儿，大抵也累了，这会子闭着眼酣睡。明玉一时竟错不开眼。这就是她和楚云飞的孩子，那一瞬间，这几个月的笨重，昨儿夜里的痛疼，皆一扫而空，心间好似被这小东西彻底填满。
香桃端着一大碗红糖鸡蛋进来，明玉才觉肚子饿得厉害，一口气就全部吃光了。香桃见她精神还不错的样子，松了口气道：“昨儿夜里不曾听到姑奶奶叫喊一声，可把奴婢吓坏了，嬷嬷又不许奴婢早些时候进来瞧！”
明玉咽了咽口水，问：“还有没有？”
四太太忙道：“先休息一会儿，养养神再吃。”
秦氏又吩咐香桃，叫厨房这两日做些容易克化的食物。她们是过来人，明玉初为人母没有说话权，只得又躺下来。耳畔是小孩儿酣睡声，没多久，明玉闭着眼也睡过去。
等她睡足后醒来，韩氏、明菲、明芳都来了，明菲抱着孩子，见明玉醒过来，就笑道：“真好玩儿，竟然不哭不闹！”
说着，把孩子抱给明玉瞧，小家伙比她早些睡醒，正瞪着圆溜溜如黑玛瑙珠子似的眼睛。明菲越瞧越喜欢，笑道：“孩子模样像母亲，特别是眼睛。”
明芳却道：“小孩儿大多一个样子，哪里看得出像谁？”
韩氏正儿八经地道：“孩子再小，模样也是出来了的，我倒觉得他像伯母。”
明芳认认真真盯了半晌，道：“这会子细瞧，又有些像十三姐夫。”
坐在一旁吃茶的秦氏、四太太听见，皆笑道：“模样没长开，瞧着都像。”
明芳呵呵笑道：“所以我说小孩儿都一个模样嘛。”
明菲把孩子抱去给秦氏，搬了小凳子在床边坐下，这才问明玉觉得怎么样。
明玉的笑容不由带着满足，道：“这会子已好多了，十姐姐、六嫂、十五妹妹多早晚就来了？”
“昨儿走时就晓得你要生了，今儿一早吃了早饭就来，结果你一直睡着，这会子都过了午时了！”
明玉望了望外头，依稀可见白华华的冬阳。
正说着香桃领着落英送午饭进来，闻着饭菜香，明玉肚子直叫唤。明菲、韩氏、明芳忙让开，周嬷嬷扶着明玉坐起来，落英、落翘抬了一张炕桌，摆上饭菜，明玉饱餐了一顿。
等她吃过，明菲、韩氏、明芳又陪着她说话，却见初使婆子领着一位体面的不曾见过的嬷嬷进来。
那嬷嬷脸色稍显凝重，只是掩饰着，见过秦氏、四太太，又过来朝明玉道喜，明玉始知是韩夫人身边的苏嬷嬷。忙叫周嬷嬷搬了椅子请她坐下。
“夫人晓得奶奶生了，特意打发奴婢来瞧瞧。”苏嬷嬷说罢，从怀里拿出个小盒子来，里面躺着一只半尺长的如意玉柄。
明玉不方便起身，周嬷嬷代为道了谢。
苏嬷嬷又细问起别的，说了一会子话就给韩氏打了个眼色，示意到外头说话。她进来时，明玉就觉她脸色不对劲，这会子又单独找韩氏，心里顿时升起不好的预感。忙使眼色叫周嬷嬷跟着出去瞧瞧。
一时到了僻静处，韩氏听苏嬷嬷说完，不由大惊失色：“真有这等事？”
苏嬷嬷面色沉下去，慎重地道：“老爷得了信儿，错不了的。”
韩氏不觉扭头望了望，耳边传来一阵笑声，沉吟片刻道：“具体的老爷可晓得？倘或没出事，是不是早就该到了？”
苏嬷嬷也不确定：“依着惯例最迟冬月中旬就该到了，这会子已腊月里头。只怕凶多吉少……”
韩氏唬得握紧手里的娟子，苏嬷嬷道：“夫人嘱托了，叫给亲家太太和楚夫人说一声。”
是叫提前做好心理准备的意思么？韩氏几乎不敢深想下去，又不可置信地道：“怎么可能出事？往常表哥回来，也不见出什么事儿啊！”
可韩氏也听安大爷说过，一路回来的凶险，特别是冬天，途径阴山易爆发雪崩，天寒地冻，狼群多出灭，因此押送军粮，皆是来年开了春。那时，已有足够填饱狼群肚子的动物出没，才不会对行人造成多大的威胁。
现在想想，回来报平安的时日确实迟了许多。问题是韩大人既然晓得了，是不是已有人回来？
可苏嬷嬷显然知道的也不多，只是脸色凝重。
立在柱子后面的周嬷嬷已手脚冰凉，她偷听的不多，却被自个儿的猜测吓得脸色大变，一时竟忘了自个儿是偷听，从柱子后头出来，抖着嗓子问：“六奶奶、苏嬷嬷是说我们姑爷么？”
韩氏闻声扭头，见是周嬷嬷，迟疑着点了点头。周嬷嬷险些没晕过去，韩氏见了，忙走过来，道：“嬷嬷先别往坏处想，十三妹夫是武举出身，有些功夫底子，比起那些服役的不晓得强了多少！要紧的，这事嬷嬷晓得就晓得了，暂时别告诉十三妹妹。她才生了孩子，身子还虚呢！”
周嬷嬷只是点头，嘴里说不出话来。
韩氏瞧着不妥，拉着她到了一间没人的屋里。
、143：见面礼
明玉心头不安正愈发厉害时，韩氏满面笑容走进来：“苏嬷嬷回去了。”
周嬷嬷紧跟其后，面色也看不出异样，明玉心里稍安。秦氏请四太太帮着给孩子取个小名，四太太晓得秦氏盼这孩子盼的紧，不敢拿大，就随意想了个名儿，又忙说不好。秦氏低头一想，小名就定下了——衍哥。
是绵延不绝的意思么？不知为何，明玉心里忽然一酸。她是明白秦氏的心，出事那会子几乎看不到一点儿希望，或者，因为失去太多，如今对于眼前的仍旧有些患得患失吧。
明玉从乳娘手里接过孩子，盯着酣睡的衍哥，有了他，至少能让秦氏安心许多！
乳娘却忧心忡忡：“哥儿刚才醒来，奴婢喂奶，他竟不吃，只得喂了些白水。”
明玉心里一惊，这孩子从她肚子里出来后，也只最开始哭了几声，后来就酣睡了。虽然今儿比她早些睡醒，这会子竟又酣睡过去。“是一口奶也没吃么？”
云妈妈见明玉这般紧张，忙道：“小孩儿才出来，也有立时就晓得吃奶的，也有一时不会的。奴婢瞧着哥儿精神倒好，才出来也没几个时辰，过会子再瞧瞧吧。”
其实在明玉熟睡时，韩氏已派人请了太医来瞧过大人孩子，并没有什么事。明玉是头回做母亲，不免过于紧张了。
四太太、秦氏又过来安慰，说起明玉小时候，也是足足等了一天一夜才肯吃奶。倒不是小孩儿不会，吃奶是小孩儿的天性。
衍哥可以不吃，明玉却等不得，到了傍晚，胸腹就胀鼓鼓的，因她生产顺利，想自个儿喂奶，秦氏也没意见，毕竟初乳对孩子最好。云妈妈就亲自指导明玉喂奶，把熟睡的衍哥弄醒，小东西扯着嗓音哭了一阵，云妈妈就抱着他在屋里边走边哄，半晌那哭声才住了。结果，抱给明玉时，这小家伙竟有又要睡得迹象。
香桃笑道：“许是在娘胎里闹得太厉害，从娘胎里出来后反而安静了。”
的确，明玉怀他的时候，特别是满了六个月以后，一天都逃动上许多次，等到了八个月的时候，更动的频繁又厉害，好在明玉适应能力强悍，随他怎么乱动，该吃就吃，该睡就睡。
折腾了差不多半个时辰，明玉把乳汁挤进他小嘴里，许是尝着了味道，他才肯吃奶。
而明玉、云妈妈几个，皆不由抹了一把汗，松了口气。
紧接着新的问题来了，他不肯吃云妈妈的奶。本来云妈妈是想着夜里让明玉好好休息，毕竟小孩子一顿吃不了多少，奶水又比不得饭菜，很快就饿了。再说，明玉才生完孩子，奶水来得没那样快。可衍哥不干了，哭闹终于成了他的法宝，这般搅得大伙都不能好好休息，云妈妈索性搬来这边打了地铺，衍哥就跟着明玉睡，半夜里喂一次奶，换一回尿布。
头一晚上就折腾的明玉几乎没怎么睡，好在白日里睡足了，说来她不过喂奶罢了，云妈妈就操劳多了，半夜里要起几次。第二天早上，明玉就叫云妈妈回去歇着，横竖又不明白的找她询问就是。
云妈妈是爽快人，不爱打什么官腔，睡眠不足，难免照料孩子时容易分心，不留神出了事反不好，就下去歇着了。
明玉早起又喂了衍哥一次奶，小家伙竟吃着吃着就睡着了，香桃几个送早饭进来，瞧着这情形皆忍不住掩嘴好笑：“这到底是有多困啊！”
明玉将孩子放在床里侧安睡，吃了早饭。一时屋里没别人，明玉才叫了周嬷嬷到跟前说话，盯着正色地问：“昨儿六嫂是不是与你说了什么事儿？”
她这样疑心不是没缘由，初时周嬷嬷脸上是瞧不出异样，可今儿一早做事说话却时常走神。特别是她看着衍哥和自己的目光，总隐隐含着别样情绪。
周嬷嬷听明玉这样问，忙笑道：“没什么事儿，昨儿六奶奶、奴婢不过送一送苏嬷嬷罢了。”
苏嬷嬷是韩夫人身边体面的嬷嬷，韩氏虽是韩家的小姐韩夫人的亲生女儿，对伺候长辈的体面下人，亦以礼相待，这倒也在情理之中。
明玉紧紧盯着周嬷嬷，试图从她脸上找出一些别的东西，半晌道：“果真无事就好，倘或嬷嬷�