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李姨娘身边的人。
“六嫂从来没去过王家，独独这一回跟着去了……”
韩氏微微一笑道：“我是陈家的媳妇，再说，我们要离开京都了，前年我怀着身孕，去年我母亲不好，今年你和十妹妹都去不了，我也算是一人代表了三人吧。何况，你哥哥的事，多多少少也要王大人把关啊。”
说着还咋咋眼睛，明玉失笑。
韩氏正色道：“在你哥哥他们没动作前，你就安安心心待在屋里。没得反叫她们有机可乘。”
明玉点头，韩氏又道：“我昨儿与你哥哥说了许久的话，我就琢磨不透，当初明珍为何非要用你的画像。大伙都知她擅长模仿，王夫人当初怎么就不疑心是她模仿了那姓王的？那画像本来是个破绽，明珍自个儿想必也知道，可她却十拿九稳……”
“七姐姐学画，也是晓得那姓王的擅长丹青，定亲之后才开始学的。”
那姓王的长得不错，明珍素来觉得自个儿的外貌不如人，三太太也这般觉得。因此三太太大力支持，专门请了先生教她，明珍最擅长的其实并非人物，她最后能画的那么传神，是真正下了一番苦工。她学画是为了迎合那姓王的，专供自个儿本不擅长的，目的自然还是为了迎合那姓王的。
韩氏道：“我以前也听说过那姓王的一手好画，很多人上门讨要，最开始也时常有他的丹青出现，但后来却没了，可他的画作市面价格却越来越贵。不管画的多好，只要作画之人还在世，那画就没有多大的收藏价值，何况他不过一个年轻人。当初不过觉得是世人吹捧罢了。后来却听说是有人买他的画作，再后来，便没有他的画作。如今王家之势，他的画作又翻了几倍，可仍旧没有画作流出来。他不是女人，女儿家的东西不宜外扬。何况，王大人当年可是探花郎。”
那姓王的除了一副好相貌，好身价，读书上却没多大的成就，能纳监大概也是长辈打点才去的。父亲是功名上很有建树的人，愈发衬托的他不如他父亲，能有一技之长，也算不得无能之辈。
明玉道：“自是王家人自个儿抄上去的！”
韩氏微笑道：“十三妹妹能这样看，世人也皆会这样看，真正的目的是什么反倒忽略了。”
明玉仔细想了想，不觉把头抬起，韩氏道：“我今儿便想着去一探究竟，盛名高的人，要么是真的如盛名那样，要么就是钓名沽誉之流，更或者是为了掩饰其他。”
落英把裙子找了来，韩氏才刚换好，五奶奶就从秦氏屋里过来了。好在韩氏虽比明玉高，今儿上面穿着齐膝褙子，裙子系的矮一些，看起来倒也合身。
将韩氏、五奶奶送到二门，目送马车远去。明玉站在原地琢磨一会子，叫来落英：“你去找阿阳，让阿阳去寻徐小爷，看看能不能找到擅长模仿画作的人，特别是在人物方面的。”
快日落时时分，韩氏借着换明玉裙子又来了一趟明玉这里。后脚阿阳打发二门外的婆子进来回话：“阿阳说少奶奶交代的事儿办妥了。”
本来明玉也没几分把握，只是觉得徐之谦交友甚广，说不得认识这样的人才，没想到还真叫她料中了。
明玉问韩氏：“今儿在王家看到什么没有？”
韩氏笑道：“只要下了功夫，总能看出什么端详。今儿让那嬷嬷进来瞧你一瞧，不想却还有另外的收获。”
明玉蹙眉，韩氏脸上的笑容隐退，目光慢慢寒下来，咬牙道：“那姓王的果真不是个东西！自以为一副好相貌就能颠倒众生！不晓得被他祸害了多少人去！”
想必也不是什么好话，明玉懒得问，但也晓得韩氏所说的并非这个，便静静地听她继续说。因之前便听楚云飞说过，这会子听韩氏说，倒比不得第一次那么惊讶。
明玉道：“徐小爷找了会模仿画作的人，倘或咱们料的不错，又能找到与之相似的人……”
韩氏一怔，明玉道：“虽然是猜疑，可总要早些准备不是？今儿那王家的嬷嬷见了我，只怕更等不得了。”
韩氏想到丫头偷听来的话，点点头。
那姓王的还真等不得了，下午便趁着没人注意溜出府，直奔徐家。徐之谦与人在外吃酒，他问清楚了地点，就急忙赶去了。
徐家虽是商户，可买卖做得大也要认得字才看得懂账本，徐家以儒商自居，来往之间也不见得都是白丁。徐之谦素来大手大脚，又肯与人结交，呼朋唤友中倒也不乏一些以文人墨客自居的人。
今儿与徐之谦吃酒的这些人，十有八九都是肚子里有些文章，胸膛里有些丘壑之辈。那姓王的赶去时，大家伙正在比谁的画好。画的最不好的那个，必须对画的最好的那个有求必应，这些人当中徐之谦自是画的最不好那个，呃，应该说徐之谦画得确实是个人，可也只能看出是个人罢了，是男是女就难辨了。
只是，谁画的最好更难辨，这些人功夫相差无几，正分不出高下。姓王的去了，大家伙就簇拥着要他画。那姓王的原不肯动笔，后听说有求必应，心思渐渐活了。最后，毫无意外是那姓王的夺魁，画作当即被徐之谦收了起来。姓王的要讨要了回去，若归还画作，之前的赌约就作废。徐之谦冷眼瞧着那姓王的几番犹豫，最终到底没要那幅画作。
“果真起了贼心，就什么都不顾了！”徐之谦愤愤地道。
楚云飞脸色清冷，淡淡问道：“以眼下来看，还要几日？”
徐之谦道：“好歹还要两日，陈六爷提到的那人才能回来，我已打发人去沿途盯着，不管用什么法子，定要那人顺其自然地出场。只是，为了不出意外，可不可以让嫂子出趟门？”
楚云飞闻言抬起头来，目光仿佛瞬间变成了利剑，徐之谦忙道：“哥哥放心，绝不会出什么意外，再说，哥哥如今不是每日里都要去城外营地么？这一次不把他好好教训一番，别说哥哥，我也咽不下这口气！嫂子带着衍哥去看看哥哥，这也没什么不是？只是，营地都是男人，嫂子去了也不好，不如让嫂子去庙里？”
楚云飞仍旧冷着一张脸，徐之谦再三保证，最后举手发誓：“倘或真让嫂子出了什么意外，就让我天打五雷轰。再说，我办事哥哥还能不放心？”
打发走徐之谦，楚云飞回到屋里与明玉说了。明玉虽想不明白他们到底在打什么主意，可听着要她出门，这出门的目的却也猜到了几分。
“不如我让六嫂陪我，六嫂、六哥要不了多久就要离开京都，求一支平安签也使得。”
那姓王的她这辈子也不愿见，也不愿让那姓王的见了她，可青桔的命，却要讨回来。这一次他们谋划了这么久，自个儿本没出多少力。
明玉望着楚云飞道：“我只想好好过我们的日子，云飞，无论是谁，我都不愿有人来打搅我们。”
、第一百七十九章
八月二十六，天高气爽。
两辆马车一前一后驶出城门，除了赶车的婆子，又有两个小厮随行。出城不久，周遭便嫌少有人，韩氏把帘子撩起，望着远处的风景，惬意道：“天公作美，今儿天气倒不错。”
这是个极普通的日子，穿着松花色褙子的明玉，靠着车壁整理袖口。衣裳是新作的，她有些不太适应下面桃红色的裙子，她衣柜里嫌少有红色的衣裳，除了冬天穿的两件猩红色大氅，只要瞧见红色，总不由得就想起明珠。
素来爱红的明珠，如今也不再穿这样颜色的衣裳了。想到这里，她突然很想问问明珍，当初生出那般算计的心，有没有为明珠想过？明知王家是龙潭虎穴之地，为何还要把明珠牵扯进去？
或者，更早的时候，她心里明明晓得不能为的事，为什么就做了？
韩氏见明玉心事重重，唇边的笑意慢慢敛了几分，柔声问道：“在想什么？”
明玉摇头，扯出一抹笑，尚未抵达眼角，却忍不住一叹，道：“七姐姐很聪明，她年长我几岁，读书时不能一块，她是跟着六哥他们一起读书的，当时六哥还没有去书院，家里坐馆的先生是族里一位长辈，那位长辈曾经说过，七姐姐若是男儿身必然能有所作为，有一次那位长辈出了一道题，叫他们解题，那一次做得最好的就是她。只是，我们家虽然让女孩儿读书认字，不过为了不做睁眼瞎，所以女孩儿不过上一两年学。她与六哥他们一道上了三年学，后来老太太就没叫她去了，从那之后，七姐姐就嫌少再读书写字。”
应该说连笔也不拿的，直到后来定了亲事，才重新握笔，却不是写字，只为作画。
韩氏听了，半晌道：“她也是性子倔强的。”
陈老太太并不会干扰她们读女四书之外的书籍，便是男子读的那些书，她们也可以读，只要别看杂书移了性情。而陈家，也不会出现什么杂书。
明玉深吸一口气，韩氏沉吟半晌，道：“王家畏惧着她，十三妹妹觉得，有没有可能让她……”
明玉想也没想就摇头，笃定地道：“她绝对不会做有损王家的事！”
韩氏见明玉说得这么肯定，不觉愣了愣。
明玉道：“我也算不得十分了解她的性子，可这一点毫无疑问。”
“既然如此，王夫人为何还能容忍她？”
“只要她在王家，是王家的人，就绝对不会做有损王家的事。相反，王家出了事，她还会出谋划策。”
韩氏真有些不晓得该说什么好，但也不得不承认，明珍的想法和目的一直很清晰，不是轻易能动摇的，作为一个女人，这一点倒是值得敬服。她这般算计，明明已对那姓王的绝望，她要的根本不是什么美满的婚姻，想到这里，韩氏反为明珍感到悲哀——她恨自个儿不是男儿身，同时又把天下的男人都看成那姓王的那般，对所有人都失望。这样偏执的想法，导致的结果便是，她做什么都围绕着自个儿，她只把自个儿放在第一位。
韩氏心头的激荡好半晌才平复下来，从前的她也有过这样的想法，天下如父亲那样的人毕竟少之又少……
“当初若依了老太太的意思，退了这门亲事另配，也不见得是坏事。”
明玉苦笑：“那时候她已没机会了。”
王家不允许声名有半点儿污点，她已成那样，只能一搏，否则就被反咬一口。说到底，若不是那姓王的，她或许也不会变成这样。用母亲的话说，这个时代，所有的规矩都是男人定下的，真正不遵守规则的偏偏也是男人，男人做了错事不是错，错的永远是女人。可普天之下，也并非都是这样的男人。
午时末，整个京都仿佛都沉静下来，街上行人甚少，琳琅满目的铺子，不见买家，掌柜的坐在柜子前拨算盘，店小二有歪在桌子上昏昏欲睡的，也有随意坐在门口，倚着门如小鸡啄米似的一点一点。
忽地传来一阵奔跑声，惊醒了那依着门欲睡的店小二，举目望去，只见两个穿着青褐色衣裳，年纪约莫十三四岁形容书童模样的小厮，以极快的速度穿过寂静的街道，活像后面有野狼追赶，一转眼便消失在街头。
街道又恢复宁静，店小二伸了个懒腰，抬头看了一眼掌柜，见掌柜的仍旧埋头拨算盘，并不曾察觉到什么，便寻了个舒坦的姿势，抵不过睡意，没多久就传来鼾声。
不晓得做了什么美梦，在梦中也禁不住笑起来的时候，却被一阵马蹄声、车轮碾地声惊醒。
这条寂静的小街，是京都城进城之后第一条主街的后街，又因这条路是通往城东富贵云集之地近道的必经之路，因此后街的街道也算的宽敞，有两辆马车并行的宽度。寻常那些大老爷们或夫人出门虽嫌少走这条近道，但家里下人出门办事，为了赶时辰通常会经过此地，因此这街道平常也格外热闹，虽然不大，却是麻雀虽小五脏俱全。
那店小二被惊醒，只觉声音越来越近，迷迷糊糊睁开眼，只见一团黑影如同猛兽以飞快的速度朝他扑来。他忙揉了揉眼睛，只见两匹深棕色的马，马蹄几乎从他头顶上飞过去。不过一瞬，要避让已来不及，连叫喊也喊不出来，只能本能地抱住头，耳边风声“呼呼”作响，震得他耳膜发痒，终于忍不住大叫起来。
这一叫，立即惊醒了里头趴在桌子上睡觉的店小二，也惊得那埋头拨算盘的掌柜抬起头来，却只觉眼前有什么东西一闪而过。
那店小二叫的撕心裂肺，里头的掌柜忙跑出来看，店小二只顾着抱着头叫，掌柜细细查看一番，踢了那店小二一脚，恨道：“鬼叫什么鬼叫？！”
店小二这才惊觉自个儿没事，可刚才他明明已觉得，浑身冰凉，却不想不远处又传来一声尖叫。早已探出头的人们，听得这接二连三的叫声，纷纷涌了出来，朝那马车停靠的地方涌去。只见一位官差模样的男子，抱着一位浑身是血的人奔去一家小小的医馆，那被抱着人，虽浑身是血，身上不过披着一件衣裳勉强遮体，倒也瞧得出是个年轻女子。
围观的百姓越来越多，七八个官差也驱赶不去，一时之间，大伙纷纷议论起来，不晓得那伤的这般严重的女子，到底遇上了什么事？
本来寂静的街道，不多时已炸开锅。几