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如今二老爷也在候缺，楚二夫人给赵家预备的礼不薄，看样子是想走走赵家的门路。阮氏这样说的意思，是楚凤怡这一次闹腾和当初五姑娘一样，还是有别的意思？
私通，这样的罪名，哪个女孩儿受得起？
楚凤怡是真的对徐之谦有意？还是只想借着徐之谦逃避楚二夫人和楚二老爷用她的婚事来做交易？明玉忽然想到当初四老爷要送她与人为妾的事来，心头好似堵了一块石头，楚凤怡看着被宠坏了的样子，楚二老爷看起来为人也十分正值，可女孩儿的命运……
“五妹妹不是病死的？”明玉不答反问，家丑不可外扬，既然五姑娘已经死了几年了，就算明玉嫁过来是楚家的人，这种话也不该提的吧？
出了这样的事儿总要找个借口，当初的自己如果不努力争取，得到了也不过是病死的结果罢了。
阮氏脸上露出几分不确定来，一闪即过，惋惜地叹道：“可不是呢，应了那句红颜薄命，我嫁过来的时候，五妹妹才十三四岁，摸样生的别提多标志了！”
说罢转身看着明玉，道：“虽然不及四弟妹，可也比我们都强些。”
、066：亲近
用一个死人来比较，来者不善之意也表露的差不多到位了。阮氏的目光一动不动地留意着明玉，明玉是真的十分扼腕五姑娘的命运：“她是个没福气的。”
阮氏不免有些失望，半晌才道：“是啊，身为女子，有福气的能有多少呢？”
语气里竟然充斥着哀叹，明玉默默地看着脚下的鹅卵石路面，过了半晌，阮氏幽幽的话语传来：“说起来，你却是有福气的，四叔不同于他其他兄弟，见一个爱一个，你们成亲，他自己又点了头……这样的人世间少有，五妹妹虽然不在人世了，那人却还守着，被逐出家门据说到如今还没成亲。”
这些事应该与阮氏无关吧？既然无关，却还晓得的这么清楚。明玉抬头看着阮氏，抿着嘴唇笑了笑，轻声道：“大嫂很喜欢五妹妹吧？”
不等阮氏回答，明玉道：“五妹妹虽然不在人世了，却还有人这样惦记着她，九泉之下，她也应该感到安慰的吧？”
楚家对这样的家丑也忌讳，若不是喜欢五姑娘，觉得五姑娘委屈，又怎么会一再提及，更或者，她也觉得楚家对这件事的处置严厉了些，既然是老祖宗的意思，晚辈应该没有反驳的权利。
阮氏不由得愣了愣，这个看起来并不怎么爱说话的明玉，一张口却也是不饶人的！看来，竟是自个儿小瞧了她。
阮氏讪讪道：“只是觉得身为女子，无论是出身皇亲贵族，还是小门小户，终究比不得男儿。小时候养在深闺大门不出二门不迈，嫁了人服侍丈夫，料理家务，相夫教子，整日围着后宅转，真正能享福的时候已经老了，想出门走走也走不动了……出了半点儿错，就能要了女儿的命，就算勉强活着，也要接受世人白眼……这世间，对咱们女人这般苛刻。”
目送阮氏一行人消失在转角处，香桃的脸色登时冷了下来，担忧惶恐之色布满了整张脸，嗓音都透着紧张：“大奶奶这些话到底是什么意思？”
明玉扭头看跟在自己身边的香桃和落英，香桃一向稳重都唬成这样，落英更是脸色发白。她浅浅一笑，平静地道：“不过惋惜五姑娘的命运罢了！”
“可是……”香桃眉心打成死结，“她……”
她句句好似说得都是明玉，香桃不想去揭明玉的伤疤，把后面的话咽了下去。明玉心里哪有不明白，脸上的笑容淡去，取而代之的是淡定从容：“她若确定也就不会说这些试探的话了。”
明玉忽地想起当初楚大夫人说亲时的态度，那意思也是楚云飞与她私下看对眼，因此才同意了这门亲事，尚未过门，便想着要压她一压。议亲时，男方会带着说亲的去拜访女方长辈，一来是让女方长辈瞧瞧人品相貌，虽说男女大防，一般情况下也会让女孩儿藏在隐蔽的地方看看未来夫君长什么模样。
这是一个相对漫长的过程，有些人家议亲可能要用两三年的时间，而像他们这样议亲到成亲不足一年的，确实快了些。但这一切不都是楚大夫人的主意？
或者，是自己想歪了？楚大夫人是处于被动的位置，因此，表面上对她不错，其实不瞒之意早就存在了。
之前，楚大夫人和阮氏又不是没有为楚云飞的婚事奔波过，但都无果而终。她与楚大夫人和阮氏都占不上边，她的嫡母与楚夫人恰好是旧友……
香桃和落英被明玉的神色感染，慢慢的也放松下来。毕竟，阮氏一直在直沽，楚家的祖籍虽然是南京，却多年不曾回去。何况，她们当初从淮安离开时，那些风言风语已经淡了，时间久了，自然也会被人们遗忘。
回到屋里，就瞧见楚云飞坐在正屋南窗下的榻上，听见脚步声抬头望过来，他神色颇有些阴沉，明玉愣了愣，上前见了礼，还没来得及问一句，楚云飞示意让香桃等人退下，便张口问道：“大嫂和你说了些什么？”
明玉难免惊愕：“你怎么知道我刚刚和大嫂在一起？”
楚云飞答非所问，细细地看着明玉，目光灼灼，仿佛要看穿了她，明玉不自在地垂下头，她其实还不习惯被楚云飞这样打量。
隔了半晌楚云飞投地有声的话传来：“你是我认定的妻子，外人如何说是外人，与咱们无关！”
明玉呆住，他这样说是什么意思？难道楚大夫人和阮氏已经知道了什么？
天下没有不透风的墙，这个结果早就预料到了，明玉嘴角弯起一抹笑，眸子里流动着异样的光芒：“我若是那样无用，又何必争取活下来？”
楚云飞目光忽地黯然下去，尚且是八月的天气，虽然早晚凉爽，这会子外面的地气却热的很，明玉穿着单薄的衣裙，愈发显得整个人身上没有几两肉，仿佛风都能吹到，可浑身散发出来的韧性却生生把那些单薄掩盖了下去。
相较于她眉目如画的娇颜，这样的韧性反而会叫人记忆犹新，并牢牢刻在心间抹不去。
楚云飞嗓音低沉发涩：“我说过，叫你不要再想那些事。”
说着他低叹了一声，长臂伸过来，明玉一头栽进他宽阔结实的胸膛里，头顶上传来楚云飞醇厚如暮色钟声般的嗓音：“身为晚辈，自己的婚事不能自己做主，可夫妻要相伴一生，若不是我看中的，这一生毁的不单单是我一个，还有我的妻子。”
这些话他是从哪里听来的？明玉做姑娘的时候不是没憧憬过，但她更清楚，这些想法不该有。楚云飞这样说……明玉猛地抬起头来，之前的猜疑脱口而出：“你的意思的，是你……”
虽然没说完，楚云飞从她的眸子里也明白了后面的意思，瞧着妻子吃惊地模样，他勾起嘴角点了点头。
即便明玉不是那么容易就被击垮的人，但，总是不忍心。
楚云飞道：“因此，你无需时时记着以前的事儿，我这样逾越了她们的意思，她们心里总有不甘。你也不必钻牛角尖胡思乱想。”
明玉说不出话来，如果楚大夫人和阮氏果真听说了什么风言风语，这门亲事根本就做不成，楚云飞娶她，原非她们所愿。答应了这门亲事，不但处于被动，说不定还被楚云飞暗地里算计过。
她忽觉胸口堵得慌，楚云飞这番意，她如何受得起？
“我不过是命小福薄之人……”
“做了我的妻子，就不再是命小福薄的女人！”像是誓言，又像是承诺。
明玉眼眶湿润，虽然动作生涩，却还是伸出纤细的臂膀抱住眼前这个男人——她的丈夫。
八月的阳光璀璨妩媚，悄然无声地从敞开的窗扉倾斜进来，静静地在南窗下两人身上流淌。外面传来一阵说话声：“……我们奶奶叫我过来问问，四爷的东西预备好了没有？”
明玉乍然一惊，忙从楚云飞怀里站起身，却不小心碰了楚云飞下巴，楚云飞面不改色，反而叫她觉得额头隐隐作痛，羞得满脸通红。
香桃和莲月在院子里拦住来传话的丫头：“……上午少奶奶就开始整理了。”
“大奶奶说，怕四奶奶不晓得，特意写了个单子，使奴婢给四奶奶送来……”
“交给我吧，我一会子给我们姑奶奶送去。多谢大奶奶费心想着……”
寒暄一阵，外面逐渐安静下来。明玉揉着作痛的额头，迎上楚云飞含着笑意的眸子，理了理衣裳才扬声道：“外面谁来了？”
不多时，香桃便走了进来，明玉远远坐在西窗下的椅子上，楚云飞抱着双臂好笑地看着妻子红着脸还故作镇定的模样。香桃把单子递给明玉，瞥见明玉羞红的脸，眼风瞧见姑爷又一直盯着姑奶奶，不由得掩嘴好笑。
明玉瞪了她一眼，香桃福福身退出去。明玉这才展开单子细细地瞧，不得不说阮氏在这方面还真的相当有经验，不但将要带的东西罗列出来，甚至沿途的花费也算好了。
只是，之前才和阮氏长谈了一番，她并没有提到这事，这会子巴巴地打发个丫头送来。
明玉正想着，楚云飞不知何时已移步过来，拿走明玉手里的单子，看了两眼随手搁在檀木填漆花镶嵌贝壳矮几上，就挨着明玉坐下来了，似乎不打算去书房温习。
明玉被他眸子里灼热弄得有些紧张，喃喃道：“现在还是白天……”
楚云飞睁眼说瞎话：“我没别的意思……”
可蠢蠢欲动的样子根本不是这么回事，明玉有些口不择言，却一语中的：“大嫂这是提醒爷，该好好温习课业备考……”
……
阮氏正在陪楚大夫人说话，丫头春香进来回话：“……香桃、莲月都在院子里，奴婢没见着四奶奶，想来是四爷在屋里不方便吧？”
虽然是猜疑，却十分肯定的样子。
楚大夫人不觉蹙眉，盯着阮氏道：“你派春香过去做什么？”
阮氏身边的嬷嬷见楚大夫人仿佛恼了的样子，忙恭敬道：“大奶奶也是想着怕四奶奶不晓得该预备什么东西，因此才写了单子吩咐春香送去。”
楚大夫人哪里不明白阮氏用意，神色软了几分，语气却带着几分无奈和忧心：“小四非要提前成亲，这新婚里头哪里还有什么心思温习功课？他也老大不小了，再考不中，也该为自个儿谋个前程了。”
阮氏忙道：“儿媳可不就是这个意思？又不好直接说，只能这样提醒。即便好的蜜里调油，也该主意着些。”
反正提醒到了，若是这一次还不中，也怨不了他们。
阮氏想了想又道：“单单自个儿温习到底用处不大，还是该去学堂听听先生的讲解。”
但依着楚云飞的性子，如果她们提出来，楚云飞必定要反着干。阮氏道：“有些话儿媳不好讲……”
毕竟是嫂嫂，还是堂嫂。
楚大夫人道：“有什么不好说的？你叔叔临死之前将小四托付给我和老爷，总不能放任不管他！”
阮氏陪着楚大夫人到秦氏屋里时，婆媳两人正在说话，不知说了什么，秦氏脸上洋溢着欣慰的笑，明玉则柔顺地垂着眉眼，乖巧地任由秦氏握住她的手。
瞧见楚大夫人和阮氏进来，秦氏仿佛安奈不住欣慰，一边起身让座一边笑着朝楚大夫人道：“云儿那孩子终于有人治得住了！”
楚大夫人讶异道：“什么事儿让弟妹这样高兴？”
明玉将坐处让给楚大夫人，自己则亲自去倒了茶。
秦氏眉开眼笑，道：“云儿这孩子放荡不羁惯了的，往常叫他去族学，仿佛那地方能要了他的命，今儿阿玉劝了两句，他就答应明儿开始去族学！”
楚大夫人和阮氏不由得露出惊讶的神色，那个地方大概曾经真的差点儿要了楚云飞的命吧？明玉也是才晓得，楚云飞以前会去族学，后来因为不服管束，才另请了先生教他。但先生是大老爷和大夫人做主请的，有没有真才实学实在难说清楚。
就连请先生这样的事儿，秦氏也做不了主，明玉掩饰了神情，将茶碗送到楚大夫人手里。楚大夫人看着她，笑道：“我原也这么想的，因此这会子才过来，没想到小四媳妇这样贤惠明理，只是如今到底是新婚，小四去了族学……”
明玉低声道：“以后日子长着呢，再说，他去了族学，我也能多陪陪母亲。”
秦氏笑容愈发多了，阮氏不由得又看了明玉两眼，还是之前穿的那身衣裳，整整齐齐，带着几分新婚娇羞，别说男人，就是女人瞧着也动心。楚云飞竟然舍得下这样的娇妻守着空房。
楚家的族学并不在府里，在城外楚家祖上修的家庙里，为的就是清苦的环境让子弟更能静下来心来读书。因此，去了族学就不能天天都回来，而依着之前的习惯，大比这一年，更不可能经常回来。
虽然日子不多，但也看得出楚云飞势必是要在今天秋闱大显身手了。这让楚大夫人不由得想起以前的事来，她和大老爷都没想到楚云飞能顺利考了秀才，毕竟楚云飞从来不曾好好读过书，教他的先生也不如族学里的夫子，可楚云飞却在预料之外不但过了，还考了头几名。那个时候，他才十几岁而已，比楚文博考取秀才时年纪还小两岁。
楚大夫人脸上的笑容多少有些勉�