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刚收拾妥当，四太太屋里的小丫头来请，明玉随着去了四太太的屋里。四老爷眉眼含笑，十分赞赏地看了明玉一眼，朝顾氏道：“老太太既已这般说了，我也觉得是个道理，志远年轻有为，比多少人强了去了，王家又势头大好，你也不必再费心给她另觅亲事。”
这个风流倜傥的人物是自己的父亲，明玉说不出心头的悲戚。
顾氏眉间略带着几分倦意，淡淡道：“老爷惯忙于其他，这些琐事交给妾身料理吧。”
四老爷见顾氏语气平缓，像是已经服了，倒也不急着走，望着下头低眉垂目模样极是乖巧的明玉，拿出父亲的势头来，训了几句话，大体的意思是，叫她去了夫家好好侍奉主母老爷，万不能因为王志远格外看顾就恃宠而骄，坏了规矩等语。
明玉听得浑身发凉，她从来不知，不知道自己在父亲眼里素来就是做妾的命。她袖子里的手，紧紧握成拳头。四老爷说了一阵，见明玉都没什么反应，便有些不大高兴，也没了什么兴致，吩咐顾氏教她女儿事体便出去了。
四老爷走后，屋里就留了香桃和顾妈妈，其他人皆退了下去。梅雨时节，气候潮湿并不阴冷，明玉却被那灌进来的风吹得打了个寒战。
顾氏眼睛也不抬，语气平静就像平常说话一般，道：“老太太的意思已经明确，青桔这一死，也算全了你的名声和咱们陈家的名声，对外只说你已经没了，到底你和王家那位有些私情，他又咬了牙说非要娶了你去，否则便退了婚事。这婚事倘或退了，你七姐姐再想寻个相当的不容易，你七姐姐委曲求全，愿意与你一同嫁了去，只是她为大，你为小，你可愿意？”
明玉朝僵硬的地上跪下去，扬起头，眼中含了泪，问：“娘也不相信女儿了么？”
顾氏几不可见地叹了口气，明玉咬了咬牙道：“娘若是不信，女儿还有什么脸活着？任他姓王的如何编排，女儿死了罢了，娘一辈子的名声却也全完了。根本没有的事儿，女儿不怕他，也不怕老太太查，女儿恳求娘，女儿这便去老太太屋里，坦坦荡荡叫查个明明白白！倘或此事没有查个明明白白，女儿就是死了，最后也不过归结为，事情暴露女儿不得不死。姓王的虽然与七姐姐有婚约，可这般孟浪，七姐姐嫁给他能得到什么好？还有六哥哥，他回回来皆在六哥哥屋里，是不是真的，六哥哥总能作个证？女儿根本没见过他，倒要问问他是如何见着女儿的？莫非他生了一双穿墙的眼？！”
明玉见顾氏不言语，神色也没动静，又道：“老太太话里的意思，是已信了姓王的话，也不知如何看待女儿，女儿死了没什么，只能怪天命如此。可是娘，女儿便是死，也不能拖累了您啊。您悉心教导女儿一场，女儿没来及孝顺您，却还要连累您，女儿死了魂魄也得不到安宁。娘若相信女儿，恳求娘依了女儿吧！女儿也不怕与那姓王的当面对质，只是那姓王的这般编排女儿，这样的人女儿不屑一见，可还有个青音，女儿明人不做暗事，倒想看看她如何说！”
她一席话说得推心置腹，顾氏神色终于动了动。明玉微微缓了一口气，陈老太太果真要以青桔顶了自己的名，便不会有后来的话。陈老太太说了这样的话，是已不相信顾氏的教养，还认定了明玉心计颇深。
因为是庶女，又摊上那般混账的父亲，想要嫁的好，必然要使些手段。明玉没见过王志远，却也听说过，王志远生的面如冠玉，貌比潘安，女孩儿见了十个里头没有一个不动心的。明玉这个年纪，正处于少女情窦初开，往远的想，明玉屈小嫁过去，会不会再使手段弄死明珍，顶替了明珍的地位也未可知。
陈老太太只怕已经对她寒了心了。
明珍又这般委曲求全，是为懦弱，到时候只怕是明珍不动手，陈老太太也会动手。
顾氏看着明玉，明玉决绝眸子叫她怔了一怔，心里极是赞赏，正欲点头，见着香莲在门口探头进来。顾妈妈忙过去询问，两人低语了几句，顾妈妈神色凝重地走到顾氏身边，不大不小恰好明玉能听得的音量道：“青音那丫头咬舌自尽了！”
顾氏神色一凛，“不是叫仔细看紧了么？！”
明玉大惊，她才说到青音……
顾妈妈又道：“眼下却是死无对证了。”
那件袍子如何去了青音屋里，只怕没人说得清了。明玉眼见着顾氏神情变化，语气更为坚定地道：“天网恢恢疏而不漏，即便青音没了，这件事总还有其他疏漏的地方。”
顾妈妈意味不明地看了明玉一眼，顾氏低头怔了半日，顾妈妈见她抬头，又回了一件事：“方才香莲回说，太太去老太太屋里时，太太吩咐叫留意的，京城来的人已在抱夏等候多时，因四老爷在，所以没回，问太太这会子见不见？”
顾氏看了下头明玉一眼，明玉知四太太要会客，欠身道：“女儿这便去老太太屋里。”
顾氏稍作犹豫，似是下定了决心，郑重地道：“一会子我收拾收拾也过去。”
明玉一时没能明白，见顾妈妈神色一顿，方晓得了顾氏的意思，行了个大礼，从嘴里蹦出来的话带着她自己也不曾察觉的哽咽：“谢谢娘肯为女儿做主。”
顾氏点了点头，香桃扶着明玉站起身，福了一礼先行一步。顾妈妈目送明玉离开的背影，喃喃道：“太太一番苦心，怕是白费了。”
顾氏理了理衣裳，这才叫门外的香莲去把客人请过来。不多时便见一位穿着青色长衫的年轻人款步走来。此人生的高大，虎背熊腰，却步履轻盈。到了门口屋里便是一暗，顾氏见着是他有些惊愕，那人已经抱拳作了个揖：“晚辈云飞见过婶婶，婶婶一向可安？”
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今天妹妹结婚，祝妹妹与妹夫白头偕老，祝天下有情人终成眷属！
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、011：力争（2）
顾氏眼里涌出泪来，脸上却挂着笑连连请他入座，失去了往日的沉稳，急切地问：“你母亲可好？一别数年，想念得紧，却总是不得缘再见。”
那叫云飞的人道：“母亲也时常念着婶婶，是以特意叫晚辈来探望婶婶一回，请婶婶安。”
顾氏想起十年前的光景，打量着眼前的年轻人，喜道：“上次见你还是个半大的孩子，幸而摸样大体没怎么变，否则怕是我也认不出你来。”说罢，又感叹光阴如此之快，想起老姐姐素来身子骨薄弱，问起这叫云飞的母亲来。
云飞道：“婶婶挂心，母亲一向安好。”
叙了一会子旧，顾氏反而没提正事，还是这叫云飞的从怀里拿出一封书信来，呈给顾氏，歉然道：“原该昨儿送来，婶婶不在府中，顾伯母又特意嘱托一定要亲自交给婶婶，是以晚辈在客栈留宿了一夜，又有其他琐事缠身，今儿才给婶婶送来，望婶婶海涵晚辈怠慢。”
顾氏看了一眼那信封，道：“也没什么要紧的事儿，你既远道而来，若没要紧的事儿，不妨就在婶婶这里住一两日？”
云飞略作推辞，只说外头还有些事儿要料理。顾氏想到明玉的事儿，也不再多做挽留，问明了云飞暂住的地方，说写好了信儿便给他送去。
云飞恭敬道：“晚辈还需得逗留几日，三日后晚辈来取罢。”
顾氏想了一回，三日大体是够她做决定了，因此点头，留云飞在府里吃中饭，云飞因外头还有人等着，推脱了，顾氏也没强求。送走云飞，才拆了信，阅毕一叹，就如顾妈妈说的，原本是门不错的亲事，眼下却只能作罢了。
淅淅沥沥的梅雨仍旧不喘气地从天而降，倒有人不怕淋雨，站在客栈前的街道上翘首以望，瞧见那青色身影，便迫不及待地迎了上去，一副新得了八卦的兴奋模样，问道：“哥哥才打陈家来，可得了新鲜的趣闻没有？”
说着见对方不大热衷，紧接着又道：“哥哥没有，我倒听说了一件新鲜的趣闻，活脱脱的才子佳人故事，倒比寻常的多了几分不同，那才子是真正的才子，佳人也是真正的佳人，十分般配的……哥哥去了这许多时候，不知有没有见着那佳人，更不知是不是与传言一般，那位佳人生的天上地下无双……若我能得一见，倒也不枉此生了。”
说到最后还长长地叹了口气道：“可惜那佳人心有所属，人家郎情妾意，我却只有听故事的份儿。”
这身穿青衫的人，倒不是别人，正是刚刚拜别了陈家四太太顾氏，姓楚表字云飞的年轻人。名叫楚云飞的神情略带不悦，絮絮叨叨不停说道的这人才住了口，没有继续高谈阔论。而是压低了声音道：“我知哥哥与陈家有些瓜葛，我不谈论就是，不过我也是道听途说的，现如今怕是许多人都知道了。陈家出了这样的事儿，那位佳人只怕已命归黄泉了吧？”
楚云飞脑海里闪过那匆匆一瞥决绝的背影，不置一词抬脚进了客栈。另一年轻人随即跟上来，不过却没继续说了。到了房中，楚云飞反而问他：“你可认得京城王家的人？”
“可是祖籍苏州，现任吏部侍郎那个王大人？”因是楚云飞引出这话，又在房中，没有外人，这年轻人便毫无顾忌了。笑嘻嘻道，“弟还当哥哥不爱这些趣闻呢，原来也爱。说起这王大人十分得圣上隆恩，又礼贤下士，声名不错。弟新得的这个趣闻，便与这王大人有关，倒不是王大人本人如何，而是他的长子。他那长子，弟也有幸见过一两回，生的相貌堂堂，最是一品风流，别说你我，整个京城也难寻出他那般品格的人物了。以前弟看了些杂书，书上说生成这般的人，大多是为情种。这王大人的儿子果然是个情种……”
楚云飞心头没来由地一叹，那决绝的身影又在脑海中一闪即过。
另一年轻人唾沫横飞，说得十分精彩，仿佛他亲眼所见一般，说那王公子如何爱慕陈家的小姐，又如何下定决心挑战礼教，非要娶了他心爱的女子为妻。他说得绘声绘色，对其中的主角更是大加赞赏。
正说的劲头儿十足，一直没言语的楚云飞猛然道：“倘或是那姓王的，见着人家姑娘生的貌美，起了邪心呢？”
话头被打断，这年轻人倒也不恼，笑道：“天下貌美的女子多的去了，依着王家的势头，和那王公子的相貌，貌美的女子那个不动心？便是七八个美妾也是消受得起的，怎么独独就爱这一个？这一个，听说还是个庶出，虽说陈家的庶出也比一般人家的嫡出好，但王家如今的势头，娶陈家的嫡出也不为过。”
“话虽如此，陈家的教养想来也是极严厉，如何会容得下出这样的乱子？”
那年轻人又笑道：“难道哥哥不曾听说这么一句俗语？老鸨爱钞，姐儿爱俏？说不得那姑娘见王公子生的风流倜傥，一见钟情，恰好这王公子也是个多情的种……”
楚云飞脸色沉了下来，这年轻人方反应过来自己的话说得太过了，陈家再如何也是清流一派，养得闺女被他拿出来与窑子里的粉头相提并论，正琢磨着如何把这话带过去，心头却是一转，意味深长地盯着楚云飞傻笑。
楚云飞蹙起眉头，年轻人释然笑道：“都说传言不可信，看来也是可信的，陈家那位佳人果然是位佳人，哥哥也果然见过了那位佳人，否则哥哥这食古不化的心性儿，怎么突然理会起这些？真不知那位佳人到底生成何等模样，哥哥你见了一次便放在了心头……”
他调侃味儿十足，楚云飞只觉得一只苍蝇卡在了喉咙里，脸色极是难看。
明玉从顾氏屋里出来，便一路朝寿嬉堂去，香桃一路尾随，思来想去却是一叹，扭头瞧了瞧三五步之外跟着的婆子们，心头少不得暗暗着急。十三小姐的性子也太倔了，纵然还了她清白又能如何？天下没有不透风的墙，倘或传开了，就算是清白的，她这一辈子也差不多葬送了。又想到她朝四太太说的那些话，这性子虽倔强，却叫人可敬，少不得又是一阵惋惜。
她一路走一路想，没有注意着人，明玉亦是一路走一路想着到了陈老太太跟前该如何说，两人皆没注意到小径上突然冒出来的人。
这个人正是明珍！
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感觉小标题不对文……囧！一时想不出该如何归纳……
谢谢亲亲们的鼎力支持！
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、012：游说
后面的婆子远远儿便朝明珍见了礼问了好，香桃却是下意识地朝前走了两步，作势将明玉护在身后，警惕地注意着明珍朝明珍见礼。
这是出事后明玉第一次见着明珍，怔了怔才想起见礼的事来，明珍却不看她，朝香桃等人道：“我有话要与十三妹妹单独说，你们先回避吧。”
香桃犹豫着不依，明珍冷声道：“我一个手无缚鸡之力的女子，还能把十三妹妹怎么了不成，你们也不必远远儿避开，站远些就罢了。”
香桃见跟着明珍的丫头婆子也远远避开，这才依了明珍的话，和其他婆子退到了一丈开外。
明珍、明珠两姊妹相貌上像三老爷多些，三老爷是陈老太太生养的四个儿女中最像太老爷�